四月十五，京城柳絮纷飞，暖风裹着细碎的白絮，漫过朱红宫墙，落在寻常巷陌的青石板上。一场淅淅沥沥的春雨刚过，空气里弥漫着湿润的泥土气息，却洗不去五皇子府的萧索。
五皇子府早已被查抄封禁，朱红大门上贴着两道醒目的刑部封条，墨迹如新，将昔日的富贵荣华彻底封存。门前的两只石狮，曾是府中威严的象征，如今狮身金漆在春雨冲刷下斑驳脱落，露出底下暗沉的青石底色，狮眼空洞地望着街道，平添几分凄凉。
与五皇子府的冷清截然不同，街道对面的夙王府内，却是一派忙碌而有序的景象。仆役们身着统一的青布短褂，往来穿梭于府内各院，将一只只打包整齐的箱子搬上停在府门前的马车。箱子外用结实的麻绳捆扎牢固，边角处还垫了棉絮，生怕路途颠簸损坏了里面的物件。每个人的动作都利落轻快，脸上虽带着几分忙碌的疲惫，却难掩对未来的憧憬。
前院的空地上，整齐摆放着十二口硕大的樟木箱，箱身打磨得光滑锃亮，散发着淡淡的樟木清香。这是苏天佑老爷子亲自盯着打包的，老人家不顾年迈，连日来每日都守在前院，亲自清点每一件要带走的物品。箱子里装的，都是苏家三代积累的藏书、字画和古玩。“这些都是你父亲生前最珍爱的宝贝，跟着他大半辈子了，不能留在京城落灰，得跟着我们去江南，让孩子们也见见祖辈的念想。”苏天佑抚摸着一只雕花木箱，对身边的苏婉婉说道，语气带着几分感慨，眼圈微微发红。苏婉婉轻轻握住老爷子的手，温声道：“外公放心，有您亲自盯着，这些东西定然能平安送到江南。”
苏临渊则忙着整顿随行的护卫。他一身玄色劲装，腰间束着玉带，正站在演武场上，目光锐利地扫视着列队的亲兵。此次随行的三百名亲兵，都是他精挑细选出来的，清一色的边军老卒，个个身形挺拔，眼神坚毅，都是跟随他和霍云庭征战多年的生死弟兄，不仅悍勇善战，更对夙王府忠心不二。“此去江南，路途遥远，沿途可能会有变故，更重要的是，到了江南，我们要守护王府上下的安危，守住江南的安宁。”苏临渊的声音洪亮有力，回荡在演武场上，“你们都是夙王府最可靠的力量，是我们在江南的根基，明白吗？”“明白！”三百名亲兵齐声应答，声音震耳欲聋，尽显铁血豪情。
“大哥，此去江南，山高水远，怕是再难有机会回京了。”苏斩月抱着心爱的长刀，靠在廊柱上，平日里玩世不恭的脸上难得露出了正经的神色。他一身黑衣，长发用一根黑色发带束起，眼神沉凝地望着院内忙碌的景象，“江湖上的各路朋友我都打过招呼了，江南六府三十六县，但凡有需要，只要我们飞鸽传书，三日之内，必有援手赶到。”苏临渊回头看了他一眼，点了点头：“有你这句话，我便放心了。江湖路远，也劳你多费心。”
苏子画则更为务实，早在三天前，他就开始闭门盘点夙王府在京城的所有产业。从城南的绸缎庄、城北的粮铺，到城东的酒楼、城西的当铺，每一笔账目都核对得清清楚楚。对于那些不方便带走的产业，他要么联系可靠的商家变现，要么托付给值得信任的老掌柜打理，所得银两全部兑换成便于携带的银票，仔细收存在贴身的锦袋里。金九娘也早已将一切安排妥当，她从江南调来了十二艘大货船，此刻正停泊在通州码头，船上的水手和伙计都已就位，专候夙王府的行李上船。“四哥放心，江南那边的钱庄、商铺和船行，妾身都已提前打理妥当，派了心腹之人看守。等王爷和王妃到了江南，立即就能接手运营，不会耽误分毫。”金九娘一身水绿色的衣裙，步履轻盈地走到苏子画身边，递上一份产业清单，语气自信从容。
内室里，苏婉婉正将最后几样要紧物件收入自己的空间。房间里收拾得干干净净，只剩下一张铺着软垫的软榻，四个粉雕玉琢的孩子正并排躺在上面，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着母亲忙碌。璟渊是四个孩子中最活泼的，见母亲手中的物件一个个“凭空消失”，兴奋地伸出胖乎乎的小手，咿咿呀呀地叫个不停，小身子还不停地扭动，似乎也想学着母亲的样子“变魔术”。璟宁则最为乖巧，安安静静地躺在软榻上，只睁着清澈的大眼睛，一瞬不瞬地看着苏婉婉，眼神里满是依赖。璟墨和璟轩则靠在一起，小手拉着小手，时不时相互对视一眼，发出清脆的笑声。
“这些都是要紧东西，可不能丢。”苏婉婉一边将物件收入空间，一边轻声对孩子们说道，虽然知道他们还听不懂，但语气里满是温柔。她收进空间的，都是关乎未来江南治理和家人安危的关键物品：有凌霄特意为孩子们和府中众人特制的全套药具，以及从北境搜罗来的珍贵药材；有墨衍绘制的各种机关图纸和制作机关所需的核心零件；有聂狂精心整理的火药配方和几样威力十足的火药样品；还有裴文渊耗尽心血整理的大周律法全书，以及各地的民情档案。除此之外，还有一样极为重要的东西——灵根树新结的三颗“芥子实”。
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这三颗芥子实是十天前刚刚成熟的，比第一颗结出的果实更大，表面的金光也更加浓郁，散发着淡淡的灵气。苏婉婉暂时没有急于炼化，打算等到达江南，安定下来之后再作打算。她小心翼翼地将装有芥子实的玉盒收入空间最深处，确保万无一失。
就在这时，霍云庭推门走了进来。他一身玄色常服，衣料上用银线绣着暗纹，衬得他身形愈发挺拔修长。手中拿着一卷明黄色的清单，显然是宫中送来的物件。“婉婉，陛下派人送来了赏赐，就在前厅，我给你拿过来了。”
苏婉婉放下手中的活计，走上前接过清单，仔细翻看。饶是她早有心理准备，看到清单上的内容时，也不禁心中动容。清单上不仅有常规的赏赐：黄金十万两，白银五十万两，上等锦缎千匹，珍稀珠宝十箱；更有几样极为特殊的赏赐：一块由景和帝御笔亲题的“忠勇传家”匾额，匾额材质为上等紫檀木，字迹刚劲有力，尽显帝王气度；特许夙王府在江南自铸“凤”字钱币，只需按照朝廷规制即可；赏赐江南三州十年的赋税减免，以扶持江南的发展；另外，还特意调拨了三百名技艺精湛的工匠、五十名经验丰富的医者和三十名精通农桑的农师，随行前往江南，协助治理江南。
“陛下这是把整个江南都托付给我们了。”苏婉婉放下清单，轻叹一声，语气中带着几分感慨，更有几分沉甸甸的责任。
“这既是信任，也是考验。”霍云庭从身后轻轻拥住她，下巴抵在她的发顶，感受着怀中佳人的温软，声音低沉而温柔，“江南富庶，却也藏着诸多隐患。治理好了，是我们的功劳，能为百姓谋福祉，也不辜负陛下的信任；若是治理不好，便是我们的过错，不仅会让陛下失望，更会辜负江南百姓的期盼。”
苏婉婉转过身，双手轻轻捧住霍云庭的脸，眼神坚定而认真：“我们一定能治理好江南。不止要治理好，还要让江南成为天下最富庶、最安乐的地方，让那里的百姓丰衣足食，安居乐业。”她的眼中闪烁着笃定的光芒，那是前世作为特种兵执行任务时的果敢与坚毅，也是今生作为夙王妃，守护家人、守护百姓的决心与担当。
霍云庭看着她眼中的光，心中涌起一股暖流，他低头在她光洁的额间落下一吻，语气无比郑重：“我信你。无论遇到什么困难，我们都一起面对。”
正说着，门外传来文掌柜沉稳的声音：“王爷、王妃，天机阁各殿主都已到齐，正在正厅等候二位商议要事。”
夙王府正厅内，天机阁十二殿主齐聚一堂。这是月影伤愈后第一次公开露面，她一身素色衣裙，脸色仍有些苍白，显然伤势尚未完全恢复，但眼神却已恢复了往日的锐利与沉稳，坐在角落的位置，安静地观察着厅内众人。
苏婉婉与霍云庭在主位上落座，目光缓缓扫过厅内的每一个人。三个月的朝夕相处，一起经历了宫变的生死考验，一起辅佐景和帝稳定朝局，眼前这些人，早已不只是简单的上下级关系，更像是同生共死的家人。苏婉婉的心中涌起一股暖流，轻声开口，声音清晰而温和：“诸位，今日召集大家前来，是有要事与大家商议，关乎天机阁未来的发展与走向。”
她站起身，走到厅中，目光诚恳地看着众人：“我与王爷不日将南下江南，此去路途遥远，且打算在江南长久定居，至少十年之内，不会再回京。天机阁作为我们一手创立的势力，如今已初具规模，何去何从，不能由我与王爷独自决定，需与诸位共同商议。”
苏婉婉顿了顿，给众人留出消化的时间，而后继续说道：“我与王爷商议后，有一个初步的想法：天机阁一分为二。一部分随我们前往江南，在江南开创新的局面，助力我们治理江南；另一部分则留在京城，继续辅佐陛下，稳固朝局，守护京城的安宁。”
此言一出，厅内瞬间陷入寂静。众人都低头沉思起来，脸上露出不同的神色，有惊讶，有思索，也有几分不舍。毕竟，大家一起并肩作战了这么久，如今要分开，心中难免有些感慨。
片刻之后，文掌柜率先站起身，他一身藏青色长衫，须发皆白，却精神矍铄。“老朽年事已高，身体已经不起长途舟车劳顿，愿留在京城，继续为陛下执掌情报网络。子鼠殿的根基本就在京城，多年来积累的人脉和情报渠道都在这里，不宜轻易挪动。不过老朽早已考虑到江南的需求，提前培养了三名得力助手，他们熟悉情报收集与分析，可随王妃南下，协助王妃在江南建立新的情报网络。”文掌柜的话语沉稳有力，显然早已深思熟虑。这也在苏婉婉和霍云庭的意料之中，文掌柜已经六十二岁，确实不适合长途奔波。
文掌柜话音刚落，月影便站起身，单膝跪地，语气坚定地说道：“属下愿随王爷、王妃南下。江南水道纵横，地形复杂，潜伏追踪之事至关重要，属下熟悉此道，愿为王妃效力。”她的声音虽轻柔，却带着不容置疑的决心。
“妾身也随王妃去江南。”幻纱轻轻一笑，她一身粉色衣裙，身姿妖娆，眼中带着几分俏皮，“听闻江南山清水秀，美人如云，正好让妾身去会会江南的美人，也看看江南的风光。”话虽说得俏皮，但谁都知道，幻纱擅长魅惑与交际，去了江南，定能在人际交往方面为苏婉婉提供不少助力。
云芷容摇着手中的折扇，扇面上绘着淡雅的墨竹，他慢悠悠地开口：“谋略之道，需因地制宜。如今京城的局面已基本稳固，陛下身边也有了足够的辅佐之人。而江南初定，百废待兴，更需要谋士运筹帷幄，规划发展方向。属下请往江南，助王妃一臂之力。”他的目光深邃，显然已经看清了江南的局势和自身的定位。
星衍捋着胸前的白须，眼中闪烁着智慧的光芒：“老朽夜观天象，见紫气南移，映照江南之地，此乃盛世之兆，江南未来必将迎来百年繁华。老朽愿随王妃前往江南，为王妃观天象、定风水，为江南的发展趋吉避凶。”
凌霄、萧战、墨衍、金九娘、严铁骨、裴文渊、聂狂七人，早已明确表示要跟随霍云庭与苏婉婉南下。凌霄擅长医药，江南气候湿热，疫病易生，正需要他这样的医者；萧战武力高强，可统领随行的护卫，保障众人安全；墨衍精通机关之术，可协助修建王府、改造水利；金九娘擅长经商，能助力江南的经济发展；严铁骨是能工巧匠，可带领工匠修建各类设施；裴文渊精通律法，能协助制定江南的治理章程；聂狂擅长研发火药，可增强江南的防御力量。
如此一来，决定前往江南的殿主有：月影（卯兔殿）、幻纱（未羊殿）、云芷容（酉鸡殿）、星衍（午马殿）、凌霄（寅虎殿）、萧战（辰龙殿）、墨衍（巳蛇殿）、金九娘（申猴殿）、严铁骨（戌狗殿）、裴文渊（亥猪殿），再加上巳蛇殿副殿主聂狂，共计十一人。而选择留在京城的，只有文掌柜（子鼠殿）一人。
苏婉婉沉吟片刻，眉头微微蹙起：“文掌柜一人留在京城，未免势单力薄。月影，你既然要随我们南下，卯兔殿在京城的事务便需要有人暂代。你身边可有合适的人选推荐？”
月影略一思索，眼中闪过一丝亮光：“回王妃，属下有一位师妹，名叫‘夜莺’，她的潜伏追踪之术不在属下之下，且心思缜密，做事沉稳可靠，是暂代卯兔殿在京事务的最佳人选。”
“好。”苏婉婉点了点头，语气郑重，“那就按月影说的安排。文掌柜总领京城天机阁的所有事务，夜莺协助文掌柜处理卯兔殿的相关事宜，务必确保京城的情报网络正常运转，守护陛下的安危。江南那边，便由云殿主总领天机阁事务，诸位殿主各司其职，相互配合，协助我与王爷治理江南。”
她转头看向文掌柜，目光中满是信任与嘱托：“文老，京城的一切，就拜托您了。陛下虽仁厚英明，但朝堂之上波谲云诡，暗藏凶险，您一定要多加小心，凡事以自身安全为重。”
文掌柜郑重地向苏婉婉和霍云庭拱手行礼：“王妃、王爷放心，老朽这把老骨头，还能再为天机阁、为陛下撑十年。定不辜负二位的信任与嘱托。”
天机阁的分派事宜就此敲定，众人纷纷起身告辞，各自回去准备南下或留守的相关事宜。苏婉婉却特意留下了云芷容。
“云殿主，江南的情况与京城不同，我们天机阁在江南的行事方式，也需要做出相应的调整。”苏婉婉开门见山，语气严肃。
云芷容折扇轻摇，眼中闪过一丝了然，随即笑道：“王妃的意思是，让天机阁从暗处转到明处？”
“正是。”苏婉婉点了点头，“在京城，天机阁是陛下手中的一把利剑，需要隐藏在暗处，才能出其不意地应对各种危机。但到了江南，情况就不一样了。我们要治理江南，要赢得百姓的信任与支持，就不能再像在京城那样行事诡秘。”
她顿了顿，继续说道：“我的想法是，在江南，天机阁要做明处的支柱。我们可以以商行、医馆、学堂、工坊为掩护，将天机阁的势力扎根于民间。商行可以促进江南的商业发展，医馆可以为百姓治病疗伤，学堂可以教化百姓子弟，工坊可以改进生产技术，提高百姓的生活水平。这样一来，我们既能借助这些身份开展工作，又能切实为百姓谋福祉，赢得民心，如此才能长久立足江南。”
云芷容听完，眼中闪过赞许的光芒，收起折扇，向苏婉婉拱手行礼：“王妃深谋远虑，考虑周全。属下明白了，到了江南之后，属下会立即着手安排，调整天机阁的行事方式，确保一切顺利推进。”
四月十八，风和日丽，正是出行的好日子。通州码头，十二艘崭新的大船早已准备就绪，静静地停泊在碧波荡漾的水面上。前六艘船专门载人，船舱内部布置得舒适雅致，分为上下两层，上层是主舱，供霍云庭、苏婉婉及苏家众人居住，下层则供随行的殿主和亲兵居住；后六艘船则用来装载行李和物资，船舱宽敞，足以容纳夙王府的所有家当。每一艘船的船头，都悬挂着一面鲜红的“凤”字大旗，旗面上的“凤”字笔法苍劲，在清晨的微风中猎猎作响，格外醒目。
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码头外的空地上，早已黑压压地站满了人。不仅有朝中的文武百官，还有闻讯赶来的京城百姓。自五皇子案结束后，霍云庭夫妇的贤名便传遍了京城的大街小巷——丈夫平定宫变，辅佐新皇登基，却不贪恋权位，甘愿归隐江南；妻子不仅貌美聪慧，还在宫变中救驾有功，却始终低调谦逊，一心辅佐丈夫。再加上他们生下的两对龙凤胎，被百姓们视为祥瑞之兆，霍云庭夫妇早已成为京城百姓茶余饭后争相称颂的美谈。如今得知他们要南下江南，百姓们纷纷自发赶来送行，想要亲眼见见这对贤良的夫妇。
“来了！来了！夙王和王妃来了！”人群中不知是谁喊了一声，原本还算安静的人群瞬间骚动起来，大家纷纷踮起脚尖，朝着远处望去。
只见远处的大道上，一支浩浩荡荡的车队缓缓驶来。车队的最前方，是一辆装饰简洁却不失庄重的六驾马车，车厢由上好的紫檀木打造，车窗上挂着淡蓝色的纱帘。霍云庭与苏婉婉并肩坐在马车的前座，两人都身着素色常服，霍云庭一身深青色长衫，苏婉婉一袭月白色襦裙，两人都未佩戴任何贵重的首饰，朴素得就像寻常的富户夫妇出游。车厢内，四个孩子被奶嬷嬷细心照料着，时不时传来几声清脆的咿呀声。
马车后面，跟着苏家三兄弟乘坐的三辆马车，再往后，是三十六辆装满行李的马车，由亲兵们护送着，整齐地跟在后面。整个车队行进得平稳而有序，彰显出夙王府的严谨与规整。
车队缓缓停在码头前的空地上，霍云庭率先下车，而后转过身，伸出手，温柔地将苏婉婉扶下车。两人并肩站在马车旁，目光平静地扫视着眼前的人群，脸上带着温和的笑意，向百姓们微微颔首致意。百姓们见状，纷纷安静下来，眼中满是敬佩与不舍。
就在这时，人群自动向两侧分开，一条通道出现在眼前。景和帝霍明煜身着一身明黄色的常服，在一众大臣的簇拥下，缓缓走了过来。他的身后，跟着内阁的五位大学士、六部尚书，还有几位皇室宗亲，这般隆重的送行阵容，自大周开国以来，从未有过。
霍云庭与苏婉婉见状，连忙上前几步，躬身行礼：“臣（臣妇）参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”说着，便要屈膝跪下。
“七叔、七婶快快请起，不必多礼。”景和帝快步走上前，一把扶住了他们，语气急切而真诚。他的眼眶微微发红，显然是动了真情，“今日是为七叔、七婶送行，并非朝堂议事，不必拘守君臣之礼。”
周围的百官和百姓们见状，都纷纷动容。新皇登基不过月余，便已展露仁君之姿，如今对夙王夫妇这般敬重，亲自前来送行，还不顾君臣礼节，这份真情实意，实在难得。
霍云庭看着眼前的侄儿，心中涌起一股暖流。眼前的少年，早已不是当年那个需要他保护的孩子，而是能够独当一面、执掌天下的帝王了。他红了眼眶，声音带着几分哽咽：“陛下保重龙体，勤于政事，善待百姓，便是对臣最好的送别。”
景和帝重重点头，用力握住霍云庭的手，从身后太监手中接过一只精致的锦盒，递到霍云庭和苏婉婉面前：“这是朕给七叔、七婶准备的临别赠礼，希望你们能喜欢。”
苏婉婉上前一步，轻轻打开锦盒。锦盒内铺着一层明黄色的锦缎，上面整齐地摆放着三样东西，每一样都分量十足。
第一样，是一块纯金打造的“江南总督”令牌。令牌比之前景和帝赐予霍云庭的玄铁令牌更为精致，正面刻着“江南总督”四个大字，字体刚劲有力，背面则雕刻着繁复的龙凤呈祥纹样，边缘处还镶嵌着一圈细小的蓝宝石。这些蓝宝石，都是从五皇子府抄没的蓝魄石边角料打磨而成，虽不是什么稀世珍宝，却也寓意深远。
第二样，是一幅卷轴。苏婉婉轻轻展开卷轴，竟是一幅《江南春色图》。画卷上，江南的小桥流水、桃红柳绿、亭台楼阁都描绘得栩栩如生，笔法虽略显稚嫩，却能看出作画之人的用心。落款处，写着“霍明煜亲笔”五个小字。显然，这幅画是景和帝亲自绘制的，每一笔都饱含着对七叔七婶的不舍与祝福。
第三样，是一封空白的圣旨。圣旨已提前盖好了传国玉玺，鲜红的玉玺印记在明黄的圣旨上格外醒目。“七叔、七婶，此去江南，山高路远，若遇到什么难以解决的事情，或是有任何需要，都可以自行填写此旨，朕一律照准。”景和帝的声音温柔而坚定，这份信任，足以让任何人动容。
这三样礼物，一样比一样沉重，不仅是物质上的赏赐，更是景和帝对霍云庭夫妇的信任与牵挂。霍云庭与苏婉婉心中感动不已，再次想要跪下谢恩，却被景和帝死死拉住。
“七叔、七婶，”景和帝压低声音，语气中带着一丝不易察觉的哽咽，只有他们三人能够听见，“此去江南，路途遥远，朕……我会想你们的。”他刻意用了“我”，而不是“朕”，此刻，他不是高高在上的帝王，只是一个舍不得亲人离开的侄儿。
霍云庭的喉咙发紧，用力点了点头，紧紧握住景和帝的手：“明煜，七叔也会想你的。你要好好照顾自己，做一个让百姓爱戴的好皇帝。”
这一刻，君臣之别，化为了最真挚的叔侄之情，没有权力的牵绊，没有身份的隔阂，只有浓浓的不舍与牵挂。
送行仪式持续了整整半个时辰。朝中百官依次上前，向霍云庭夫妇道别，送上自己的程仪与祝福；皇室宗亲们也纷纷上前，诉说着往日的情谊，叮嘱他们一路保重；就连几位年幼的皇子公主，也在奶嬷嬷的带领下，来到霍云庭夫妇面前，好奇地看着他们，还送上了自己亲手制作的小礼物。
最后，景和帝亲自护送霍云庭夫妇登上主船。他站在船头，看着霍云庭夫妇，千言万语都堵在喉咙里，最终只化作一句：“七叔、七婶，一路顺风。”
“陛下保重。”霍云庭与苏婉婉向景和帝深深躬身行礼。
“开船——”礼官高声呼喊，声音回荡在码头上空。
船夫们解开缆绳，长篙一点，大船缓缓驶离码头。岸上，景和帝率领百官和百姓，对着渐渐远去的大船深深鞠躬，久久没有起身。
船上，霍云庭与苏婉婉站在船头，望着岸上越来越小的人影，望着那座熟悉的京城，心中满是感慨。直到京城的轮廓彻底消失在视野中，两人才缓缓转过身。
苏婉婉靠在霍云庭的肩上，轻声说道：“他会是个好皇帝的。”
“嗯。”霍云庭轻轻揽住她的肩膀，目光坚定地望向南方，“我们也一定会把江南治理好，不辜负他的这份信任，不辜负百姓的期盼。”
船队沿着京杭大运河南下，一路顺风顺水。过天津，入山东，再经江苏，沿途的风光渐渐变得秀丽起来。两岸的树木愈发葱郁，河水也愈发清澈，空气中的水汽渐渐浓郁，带着江南独有的湿润气息。
霍云庭与苏婉婉住在主船的最上层舱室，舱室宽敞明亮，布置得温馨雅致。推开舱室的窗户，便能看到浩渺的水面，微风拂面，带着淡淡的水汽，让人神清气爽。四个孩子很快就适应了船上的颠簸，不再像刚开始那样有些不安。他们醒着的时候，就由奶嬷嬷抱着，趴在窗户边看外面的河水、飞鸟和两岸的风光，时不时发出清脆的笑声；困了的时候，便在柔软的摇篮里沉沉睡去，乖得出奇。
船队行驶到第三日，经过徐州境内时，异变突然发生。当时苏婉婉正在舱内打坐修炼，运转内力滋养身体。突然，她感觉到丹田处的空间猛地剧烈震动起来，一股强大的吸力从空间内传来，让她的内力都有些紊乱。
苏婉婉心中一惊，立即收功，闭目内视。只见空间之内，那棵灵根树竟无风自动，所有的叶片都同时发出耀眼的金色光芒，光芒璀璨夺目，将整个空间都照亮了。树冠的中心，那三颗成熟的“芥子实”竟自行脱离了树枝，悬浮在空中，快速盘旋起来。随着它们的盘旋，一股强烈的吸力从三颗芥子实中散发出来，笼罩了整个空间，甚至穿透了空间的壁垒，延伸到了外界。
外界，运河上浓郁的水汽、两岸草木散发的清新灵气，甚至天空中稀薄的日月精华，都被这股强大的吸力牵引着，如百川归海般源源不断地涌入苏婉婉的空间！苏婉婉心中又惊又喜，不敢有丝毫大意，立即全力运转内力，引导着这些涌入的灵气，避免灵气在空间内肆意冲撞，造成破坏。
灵气如江河奔涌般涌入空间，苏婉婉能清晰地感觉到，空间正在以肉眼可见的速度疯狂扩张——从原来的二十丈方圆，快速扩张到三十丈、五十丈！空间内的土地变得更加肥沃，原本的黑褐色土壤中，渐渐泛出淡淡的金色光泽，散发着浓郁的生机。原本那条细小的溪流，也在灵气的滋养下，拓宽成了一条清澈的小河，河水潺潺流淌，水质更加纯净，河底甚至出现了一些细小的灵砂，在金色光芒的映照下，闪烁着微弱的光芒。空间的天空也变得更加高远，湛蓝如洗，几缕洁白的云朵悠悠飘过，宛如真实的天空一般。
最神奇的是，灵根树的周围，竟自行生长出了一片小小的树林！树林里的树木都是些寻常的杨柳、桃树和杏树，但与外界的树木不同，这些树木的枝叶间都流转着淡淡的灵光，显然已经沾染了灵气，不再是普通的草木。微风拂过，树叶沙沙作响，仿佛在欢呼雀跃。
而灵根树本身，在吸收了大量的水灵气后，树干上竟凝结出了一层薄薄的水露。这些水露晶莹剔透，宛如珍珠一般，散发着比空间灵水更加精纯的生机气息。苏婉婉小心翼翼地用玉瓶收集了几滴，打算交给凌霄鉴定一番。
当天下午，苏婉婉便带着收集到的水露找到了凌霄。凌霄此时正在船舱内整理药材，见到苏婉婉进来，连忙起身行礼。当他接过苏婉婉递来的玉瓶，打开瓶塞，闻到里面散发的气息时，眼中瞬间闪过一丝震惊。他小心翼翼地倒出一滴水露，放在指尖，轻轻品尝了一下，随即脸色大变，震惊地说道：“王妃，这……这是‘木灵真露’啊！传说中只有生长了千年以上的灵木，在吸收了足够的天地灵气后才能凝结而成，一滴便可活死人、肉白骨，是极为罕见的至宝！王妃，您这空间……经过这次异变，已然成为一处洞天福地了！”
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苏婉婉心中也是惊喜不已。她能清晰地感觉到，经过这次异变，空间与自己的联系变得更加紧密了，她甚至能模糊地感知到空间内每一株草木的“情绪”——那是一种懵懂的、欢快的生命波动，仿佛这些草木都拥有了生命一般。“我想，应该是江南水乡的灵气比京城更加充沛，才引发了空间的这次异变。”苏婉婉思索着说道，“越往南走，灵气应该会越浓郁，到时候，空间或许还会继续成长。”
果然，正如苏婉婉所推测的那样，当船队行驶到扬州境内时，空间再次发生了扩张。这一次，空间直接扩张到了百丈方圆，灵根树周围的小树林也绵延成片，形成了一片小小的森林。森林中，甚至出现了几只色彩斑斓的彩蝶，这些彩蝶并非外界飞入，而是由空间内的灵气凝聚而成的生灵，它们在林间翩翩起舞，为这片空间增添了几分生机与活力。
苏婉婉特意从外界移栽了一株普通的桃树苗，种在了空间内的灵土上。让她惊讶的是，这株桃树苗在空间灵气的滋养下，生长速度快得惊人。不过短短三日，便从一株小小的树苗，长成了一棵枝繁叶茂的成年桃树，还开出了满树粉嫩的桃花。又过了两日，桃花凋谢，结出了一个个硕大鲜红的桃子。
苏婉婉摘下一个桃子，轻轻咬了一口。桃子的汁水淋漓，口感甘甜醇厚，果肉中还蕴含着淡淡的灵气，吃下去之后，只觉得浑身舒畅，精神倍增。她将桃子交给凌霄鉴定，凌霄鉴定后，再次震惊地说道：“王妃，这桃子蕴含着浓郁的灵气，长期食用，不仅可以延年益寿，普通人食用后，甚至可以强身健体，活到百岁；武者食用后，还能辅助修炼，增加十年功力！这简直是神桃啊！”
凌霄的话很快就在随行的众人中传开了，全船的人都振奋不已。大家都明白，有这样一处洞天福地在，他们在江南的发展将会更加顺利。霍云庭看着满舱堆放的灵桃，笑着对苏婉婉说道：“看来，我们在江南，不仅能治理好民生，还能种出这样的仙果，真是意外之喜。”
苏婉婉靠在霍云庭的肩上，望着窗外渐渐逼近的江南水乡，眼中满是憧憬，轻声说道：“云庭，我们的新生活，真的要开始了。”
船队在水上行驶了整整一个月，终于抵达了目的地——苏州。苏州码头早已是人山人海，苏州知府率领着全城的官员、乡绅，还有上万名百姓，自发地前来迎接夙王夫妇。百姓们手中拿着鲜花和彩带，脸上带着喜悦的笑容，口中不断呼喊着“夙王千岁”“王妃千岁”，声音此起彼伏，热闹非凡。
金九娘提前半个月就已经抵达了苏州，她早已为夙王府买下了太湖畔最大的一座园林，并将其改名为“凤栖园”，作为霍云庭夫妇抵达江南后的暂居之所。此时，金九娘正站在码头的最前方，一身明艳的红色衣裙，看到霍云庭夫妇的船队驶来，连忙上前迎接：“王爷、王妃，一路辛苦，妾身已将一切安排妥当，凤栖园随时可以入住。”
霍云庭与苏婉婉缓缓走下船，此时正是江南四月，草长莺飞，春意盎然。太湖烟波浩渺，湖水湛蓝如镜，远处的远山如黛，笼罩在一层淡淡的薄雾中，宛如一幅精美的水墨画。温暖的春风拂面而来，带着水汽的湿润和花草的甜腻香气，让人浑身舒畅。
四个孩子被奶嬷嬷小心翼翼地抱下船，他们第一次见到这般秀丽的景色，都睁大了好奇的眼睛。璟渊兴奋地伸出胖乎乎的小手，似乎想要抓住空中飞舞的柳絮；璟宁则被一只翩跹飞过的蝴蝶吸引，咯咯地笑着，小身子不停地扭动；璟墨和璟轩则好奇地打量着周围的人群，眼中满是懵懂与好奇。
苏婉婉深吸一口气，空气中浓郁的灵气涌入鼻腔，让她浑身的经脉都舒展开来。她能清晰地感觉到，空间在欢呼雀跃，灵根树也在轻轻摇摆，仿佛在欢迎她来到这片土地。
“喜欢这里吗？”霍云庭轻轻握住苏婉婉的手，温柔地问道。
“喜欢。”苏婉婉回握住他的手，眼中漾开温柔的笑意，“这里山清水秀，灵气充沛，更重要的是，有你和孩子们在身边。这里，会是我们的家。”
远处，凤栖园的白墙黛瓦在绿树的掩映中若隐若现，园内亭台楼阁错落有致，小桥流水相映成趣，宛如仙境一般。此时，园内早已忙碌起来：凌霄已经在园中的空地上布置好了药圃，正在移栽从空间内取出的珍贵药材；墨衍则在调试着他设计的机关，打算用来改造园内的水利设施；严铁骨正带着工匠们，对园内的几处房屋进行最后的修缮；金九娘的商队也已经抵达，正在将带来的货物一一卸下……
一切，都刚刚开始。
苏婉婉缓缓转过身，最后望了一眼北方——那里是京城的方向，是她前生今世奋斗过、挣扎过、也辉煌过的地方。那里有她的牵挂，有她的回忆，但此刻，她的心中没有留恋，只有释然。
然后，她毅然回身，面向烟波浩渺的太湖，面向青翠欲滴的江南，面向身边的爱人与孩子。
“走吧，”她轻声说道，声音温柔而坚定，“我们回家。”
霍云庭小心翼翼地抱起璟宁，苏婉婉则抱起璟渊，奶嬷嬷抱着璟墨和璟轩，一家人沿着青石板路，缓缓走向那座白墙黛瓦的凤栖园。阳光正好，温柔地洒在他们身上，将他们的影子拉得很长很长。春风轻柔地吹拂着，带着江南独有的气息，仿佛在欢迎他们的到来。
他们的江南岁月，从这一刻，正式开启。