大同府的水源净化工作已近尾声，凌薇带着弟子们逐一检测深井水质，确保蛊毒残留完全清除。萧玦则在驿站密室中翻阅着北方教育奏报，眉头紧锁——“北方六省寒门子弟入学率不足三成”“因贫辍学占比达六成”的数字刺痛了他的眼睛。“水利与医疗能解百姓一时之困，唯有教育才能改变世代命运。”萧玦对前来汇报的苏文清说。这位从云州调任的寒门进士深有体会：“下官幼时因家贫险些辍学，幸得乡邻资助才得以科举入仕。若能让天下寒门子弟都有书可读，何愁大靖无才？”萧玦当即拍板：“我将奏请陛下，倡导江南富商捐资助学，在全国建‘寒门书院’，让贫困子弟免费入学！”
萧煜接到奏疏后，连夜召集群臣商议。户部尚书王坤担忧道：“陛下，富商捐资助学虽好，但恐难统筹，若资金被挪用或书院管理混乱，反而适得其反。”萧玦早已思虑周全：“臣已拟定《寒门书院章程》——朝廷负责制定教学标准与师资考核，富商成立‘助学联盟’监督资金使用，各地由寒门进士或清廉官员主持书院事务，三方制衡，确保万无一失。”萧煜点头准奏：“赐‘崇文兴教’金匾一块，凡捐银万两以上者，授予九品荣誉官职，以示嘉奖。”
消息传到江南苏州府，江南首富王启年正在家中查看商船账目。其子王公子刚从京城游学归来，兴奋地说：“父亲，朝廷倡导捐资助学建寒门书院，这是积德行善的好事，也是咱王家扬名的机会！”王启年沉吟道：“捐钱容易，但要确保每一分钱都用在学子身上。我得先去京城见萧丞相，问清章程细节。”三日后，王启年带着十万两银票抵达京城，见到萧玦后直言：“丞相大人，老夫愿捐银十万两建三座书院，但求朝廷派专人监管，老夫也派账房参与资金核算。”萧玦大喜：“王员外深明大义，朝廷定不负所托！”
富商响应：解囊相助聚合力
王启年捐资助学的消息传遍江南，富商们纷纷响应。杭州绸缎商李万春捐银八万两，在杭州、湖州各建一座书院；扬州盐商张世宏捐银五万两，翻新扬州旧书院改为寒门书院；就连宁波的海商们也联合捐银十二万两，计划在沿海州县建四座书院。“以前总被人说‘为富不仁’，这次要让百姓看看，我们商人也能为国家做实事！”李万春在捐银仪式上说。
然而，也有部分富商持观望态度。苏州富商赵德昌私下对人说：“捐那么多钱建书院，对我们有啥好处？朝廷给个虚职，顶啥用？”这话传到王启年耳中，他亲自登门拜访：“赵兄，你我经商数十年，靠的是朝廷太平、百姓富足。若寒门子弟都有书可读，将来出更多清官、好官，营商环境更清明，这难道不是长远好处？”赵德昌恍然大悟，当即决定捐银三万两，在苏州乡下建一座书院。
为了统筹捐资助学事宜，萧玦在江南设立“助学联盟”，由王启年任盟主，定期向朝廷与富商们汇报资金使用情况。“每一笔捐款都要登记在册，书院建设的物料采购、工匠工钱，都要公开透明，接受所有人监督。”王启年制定了严格的资金管理制度，还聘请了三名翰林院编修担任顾问，确保书院建设符合规范。
短短三个月，江南富商共捐银八十万两，可在全国各州府建三十座寒门书院。萧煜得知后，下旨嘉奖：“江南富商捐资助学，功在社稷！特赐王启年‘义商’称号，赏绸缎百匹、御酒十坛。”
筹建攻坚：难题迭出巧化解
书院筹建过程并非一帆风顺。首先遇到的是选址难题——不少州县的官绅不愿将好地段让出，借口“风水宝地不可占用”。在南京江宁府，知府推荐的书院地址是城外废弃的土地庙，地势低洼，雨天积水。苏文清得知后，亲自与官绅们交涉：“书院是培育英才之地，当选交通便利、环境清幽之所。若官绅们愿捐出闲置宅院，朝廷可减免其部分赋税。”这一提议打动了当地乡绅周老爷，他主动捐出城南一处三进宅院：“老夫无儿无女，愿将宅院捐给书院，也算为教育出份力。”
师资短缺是另一大难题。朝廷太医院与翰林院虽抽调部分官员兼任讲师，但远不能满足三十座书院的需求。凌薇提议：“可从退休官员、举人秀才中选拔品行端正、学识渊博者担任讲师，给予优厚俸禄；同时在书院设立‘助教’岗位，由优秀寒门学子担任，既能解决师资不足，又能激励学子。”萧玦采纳了这一建议，很快便招募到两百余名讲师与三百余名助教。
教材供应也亟待解决。江南书商们得知后，联合捐赠了十万册经史子集与实务书籍，但仍有缺口。萧玦下令太医院与工部联合印制《大靖实务策论集》《医学基础概要》等教材，免费发放给各书院：“书院教育不仅要教经义，更要教实务，让学子们学以致用。”
经过半年筹建，全国首批十座寒门书院率先完工。苏州的“崇文书院”占地十亩，有讲堂三间、宿舍二十间、藏书楼一座，院内还开辟了菜园，供学子们课余耕种，补贴生活。“这书院比官学还气派！”前来参观的百姓们啧啧称赞。
书院开学：寒门学子展笑颜
永熙十二年春，苏州崇文书院举行开学典礼。萧玦与王启年亲自到场，看着百名寒门学子身着统一的青布校服，整齐地站在院中，眼中满是期待。“你们中有的是佃农之子，有的是工匠之后，”萧玦走上讲堂，声音洪亮，“但贫穷不是你们的枷锁，知识能改变你们的命运。希望你们勤奋读书，不仅为自己谋前程，更为大靖谋兴盛！”
书院课程设置兼顾经义与实务：上午学习《论语》《孟子》等经史典籍，下午则学习算术、农桑、水利、医学等实务知识。凌薇还特意派传承馆弟子到各书院开设“医学课”，教授基础防疫与急救知识：“身体是读书的本钱，学好医学知识，既能保护自己，也能帮助他人。”
来自苏州乡下的学子陈默，父亲是佃农，因凑不齐学费险些放弃。如今在崇文书院，他不仅免费读书，还能领到每月两斗米的生活补贴。“我一定要考上科举，让父母过上好日子！”陈默每天天不亮就起床背书，深夜还在灯下钻研实务策论，成绩始终名列前茅。
书院还设立“月考奖励制”，每月成绩优异者可获得笔墨纸砚或书籍奖励。“以前连买纸的钱都没有，现在不仅有免费纸笔，还能领到奖励的书！”学子们学习积极性高涨，书院内学风浓厚，朗朗书声传遍街巷。
育才有成：阶层流动显成效
一年后，首批寒门书院的学子们迎来了科举乡试。崇文书院有二十名学子参加，竟有八人中举，其中陈默更是考中乡试第七名。“中了！我中举了！”陈默拿着捷报，激动得泪流满面，跪在书院门前向恩师与王启年磕头：“若不是书院，我这辈子都只能种地！”王启年扶起他，笑着说：“这是你自己努力的结果，今后要做个好官，不辜负书院的培养！”
消息传遍全国，寒门书院声名鹊起。各地富商捐资助学的热情更高，又有二十座书院陆续建成，年培养学子逾千人。在西北甘州府的寒门书院，学子们将所学的水利知识运用到实际中，帮助当地百姓改良灌溉渠道，使粮食产量提升一成。“书院教的知识真有用！”百姓们称赞道。
萧煜看着寒门学子的科举捷报，对萧玦道：“捐资助学建书院，真是明智之举！这些寒门学子熟悉民间疾苦，将来为官，定能为百姓办实事。”他下旨：“今后科举录取中，寒门学子的比例可再提高一成，鼓励更多贫困子弟读书仕进。”
凌薇也十分欣慰：“书院不仅培养了政治人才，还传播了医学知识。不少学子回乡后，成为基层医馆的兼职医官，为百姓看病送药，这是意外之喜。”她计划在书院中增设“女学班”，招收贫困女子入学，培养女医与女教师：“女子也能为社会做贡献，不能让她们因性别而失去读书机会。”
暗流潜藏：书院疑云引警觉
就在寒门书院蓬勃发展时，崇文书院的讲师李默发现异常——一名新来的助教行为诡异，时常在藏书楼翻阅关于“西洋地理”“蛊毒炼制”的书籍，还私下向学子打听朝廷水利与医疗的机密信息。“此人自称是落魄秀才，可他对西洋事务的了解远超常人。”李默将疑虑报告给苏文清。
苏文清暗中调查，发现这名助教的身份证明是伪造的，其真实身份竟是之前被通缉的西洋商队翻译！“他混入书院，定是为了窃取情报，甚至可能想拉拢寒门学子为西洋诸国效力！”苏文清立刻将情况上报萧玦与凌薇。
萧玦派玄甲军将这名助教逮捕审讯，助教供认：“是西洋商队首领让我混入书院，收集大靖的教育制度与人才情况，还让我寻找有才华的学子，许以重金诱惑他们投靠西洋……”凌薇震怒：“西洋诸国不仅在民生领域搞阴谋，还想从教育入手，挖走大靖的人才根基，真是可恶！”
萧玦下令：“全国各寒门书院加强师资与学子的身份审查，设立‘书院护卫队’，由退役士兵担任，严防可疑人员混入；同时加强对学子的爱国教育，让他们明白‘学成报国’的道理。”
尽管抓获了混入崇文书院的奸细，但萧玦与凌薇深知，这只是西洋诸国人才争夺阴谋的冰山一角。在审讯中，助教还供认：“西洋诸国在其他州县的书院中，也安插了类似的奸细，只是身份更隐蔽……”
凌薇提议：“我们可在书院中开设‘国情课’，讲解大靖的历史与现状，让学子们了解国家的繁荣来之不易，增强他们的爱国之心。”萧玦点头：“同时，要提高书院讲师与助教的待遇，让他们安心教学，不为外界诱惑所动。”
陈默等优秀学子得知奸细事件后，主动向苏文清请缨：“我们愿加入书院护卫队，协助审查可疑人员，保护书院安全！”学子们的爱国热情让萧玦十分欣慰：“好！少年强则国强，有你们在，大靖的未来定能稳固！”