天牢的夜比往常更显沉郁，凌薇站在监牢长廊的阴影里，指尖抚过冰冷的石壁——方才影来报，负责天牢西侧牢房的狱卒老王，近三日总在戌时借口巡查，在慕容渊牢房外停留过久，且昨日换班时，袖中掉出一枚刻着“渊”字的铜片，与之前截获的慕容渊信物样式相似。“内应藏得够深。”凌薇眸色微沉，转身对影道，“看来慕容渊的劫狱计划，比我们预想的更周密，不仅有外部死士，还有天牢内部的人接应。”
萧玦恰好赶到，听闻情况后眉头紧锁：“若不将这内应揪出，即便挫败劫狱，日后仍会留有隐患。”凌薇点头，眼中闪过一丝狡黠：“不如将计就计。你让人放出消息，就说‘太后党羽劫狱计划泄露，玄甲军已加强天牢布防，重点监控东墙密道’，引他们改变路线；再让暗卫伪装成太后派来的死士，以‘新接头暗号’联系老王，混入劫狱队伍。”
影立刻领会：“属下明白！暗卫会携带特制的‘响箭’，一旦确认劫狱队伍与内应汇合，便发射信号，玄甲军再四面合围。”凌薇补充道：“让伪装的暗卫留意慕容渊与老王的交接物，那很可能是串供的关键证据。另外，在慕容渊牢房周围的石壁上涂抹‘磷粉’，夜间遇火会发光，防止他们趁乱转移信物。”
暗流涌动：内应接头露马脚
暮色四合，天牢内的气氛愈发紧张。狱卒老王揣着忐忑的心，在长廊里来回踱步——他刚收到“上面”的消息，说原定的东墙密道已被玄甲军盯上，改由西侧的“水牢通道”出逃，接应的死士会在亥时三刻，以“三短两长”的叩门声为号，在西侧杂物间汇合。
亥时三刻一到，杂物间的门果然传来“叩叩叩——叩叩”的声响。老王深吸一口气，推开门，只见五个身着黑衣、蒙面的男子站在屋内，为首的男子低声道：“奉太后之命，前来接应慕容大人。信物呢？”老王从怀中掏出一枚铜钥匙，递了过去：“这是水牢通道的钥匙，慕容大人说，逃出去后，会在城外破庙交予‘最终密函’。”
为首的“死士”（实则为暗卫统领影）接过钥匙，眼中闪过一丝精光，故意问道：“慕容大人可有交代其他事？比如……与太后的串供细节？”老王犹豫了一下，从袖中掏出一张折叠的纸条：“大人说，若遇到突发情况，就把这个交给太后，上面写着‘共守之誓’。”影不动声色地接过纸条，悄悄塞进袖中，对身后的“死士”道：“走，先去水牢通道探查，确保安全后再救慕容大人。”
一行人刚走出杂物间，影便悄悄摸出响箭，拉开弓弦。“咻——”清脆的箭声划破夜空，早已埋伏在天牢外的玄甲军立刻行动，手持火把，朝着西侧水牢方向围去。老王听到箭声，脸色骤变：“不好！有埋伏！”他转身想跑，却被影一把揪住衣领：“王狱卒，你勾结叛党，还想跑？”
围捕惊魂：劫狱队伍成瓮鳖
慕容渊在牢房内听到响箭声，心中暗叫不好，用力摇晃着铁链：“老王！老王！怎么回事？”话音刚落，影便带着玄甲军冲了进来，火把的光芒照亮了整个牢房。慕容渊看到被按在地上的老王，以及影手中的铜钥匙和纸条，脸色瞬间惨白：“你们……你们设了局！”
此时，真正的太后党羽率领的两百死士，刚摸到水牢通道入口，便被秦风率领的玄甲军包围。“放下武器！缴械不杀！”秦风高声喊道，玄甲军士兵们举起长枪，火把的光芒映红了他们的脸庞。死士们见状，知道突围无望，有的试图顽抗，却很快被玄甲军制服；有的则吓得跪地投降。
混乱中，一名死士试图点燃随身携带的炸药，想要与玄甲军同归于尽，却被凌薇甩出的银针射中手腕，炸药掉在地上。凌薇快步上前，一脚将炸药踢到空旷处，同时大喊：“快卧倒！”玄甲军士兵们立刻卧倒，炸药“轰隆”一声爆炸，只掀起一阵烟尘，并未造成伤亡。
半个时辰后，劫狱队伍被彻底肃清，共抓获死士两百余人、天牢内应三人（除老王外，还有两名负责传递消息的狱卒）。萧玦站在天牢中央，看着满地被绑的俘虏，沉声道：“将所有俘虏押往审讯室，连夜审讯，务必查清太后党羽的残余势力！”
证据确凿：串供密函藏罪证
审讯室内，凌薇展开从老王手中缴获的“共守之誓”密函，只见上面用朱砂写道：“太后与渊共定大计，若事败，太后称‘嫉妒贤妃而独谋’，渊称‘被胁迫而从之’，待风声过后，再图复辟。契丹使者处已有约定，割东北三城换援军，此事唯有你我知晓……”字迹正是慕容渊的亲笔，末尾还盖着他的私印。
凌薇拿着密函，来到慕容渊的审讯室。“慕容渊，这封密函你还有什么话说？”她将密函扔在慕容渊面前。慕容渊看着密函，身体颤抖，却仍嘴硬：“这……这是伪造的！不是我写的！”凌薇冷笑一声，取出之前从他发髻中搜出的铜管，以及里面的串供纸条：“铜管内的纸条字迹与密函一致，且都用了西域的‘紫金墨’，你还想抵赖？”
与此同时，老王在审讯中也全盘招供：“是……是慕容大人让我做内应的！他承诺事成后封我为‘锦衣卫统领’，还说密函里的契丹约定是真的，只要救出他，就能借助契丹兵力推翻朝廷……”凌薇将慕容渊的供词与老王的招供记录放在一起，对萧玦道：“证据确凿，慕容渊与太后的串供阴谋、勾结契丹的罪行，再也无法抵赖。”
萧玦点头：“传我命令，将密函、串供纸条、老王的招供记录等证据，全部呈给贤妃娘娘与五皇子，明日在金銮殿公开，让百官与百姓都知道他们的罪行！”
太后绝望：罪行败露终认罪
废太后王氏得知劫狱失败、密函被搜出的消息后，彻底崩溃。她坐在冷宫内的石床上，看着窗外飘落的雪花，泪水无声滑落。凌薇来到冷宫，将密函与招供记录放在她面前：“太后，事到如今，你还有什么要辩解的？”
王氏拿起密函，双手颤抖，看完后瘫倒在地：“我……我对不起大靖……对不起先帝……”她抬起头，眼中满是悔恨，“我不该被权力蒙蔽双眼，不该与慕容渊勾结，更不该勾结契丹，出卖国家……所有的罪行都是我的错，与其他人无关，求你们放过我的家人……”
凌薇道：“朝廷自有律法，会依法处置你的家人，不会滥杀无辜。但你与慕容渊的罪行，必须公开审判，给天下百姓一个交代。”王氏闭上眼睛，泪水直流：“我认罪……我愿意接受任何处罚……”
朝野震动：罪证公开民心定
次日清晨，金銮殿内，百官云集。五皇子萧煜坐在太子宝座上，贤妃站在一旁。萧玦将慕容渊与太后的罪证一一呈上：“各位大人，慕容渊与废太后王氏串供谋反、勾结契丹的罪证确凿，恳请殿下与娘娘下旨，公开审判二人，以儆效尤！”
百官们传阅着密函与招供记录，纷纷义愤填膺。吏部尚书出列道：“慕容渊与王氏罪大恶极，若不严惩，不足以平民愤！臣恳请殿下下旨，将二人凌迟处死，曝尸三日！”户部尚书也附和：“契丹狼子野心，因二人勾结而觊觎我大靖边疆，臣建议将二人的罪行昭告天下，让百姓知晓真相，共同抵御外敌！”
五皇子萧煜虽年幼，却神色坚定：“准奏！明日午时，在京城午门公开审判慕容渊与王氏，将他们的罪行昭告天下！同时，传旨东北、西北边疆，让将士们知晓，叛党已除，只需专心抵御外敌，朝廷会全力支援！”
消息传到京城街头，百姓们纷纷拍手称快。“早就该严惩这些叛党了！”“勾结契丹出卖国家，真是罪该万死！”“有太子殿下、萧元帅与凌薇医妃在，大靖定会越来越好！”街头巷尾，到处都是百姓们的欢呼声。
残党余孽：垂死挣扎藏祸心
然而，慕容渊的残余党羽并未善罢甘休。在京城外的破庙内，一名党羽首领看着手中的密信，咬牙切齿：“慕容大人与太后明日就要被审判，我们不能坐视不管！传我命令，明日午时，在午门周围埋伏死士，趁审判混乱时，劫持百姓为人质，逼迫朝廷释放慕容大人与太后！”
一名党羽担忧地说：“玄甲军布防严密，我们恐怕不是对手。”首领冷笑一声：“我们手中有‘杀手锏’——慕容大人留下的‘毒烟弹’，里面装有西域‘黑寡妇’毒粉，一旦引爆，能让周围百米内的人瞬间昏迷。只要劫持足够多的百姓，朝廷就不得不妥协！”
党羽们纷纷点头，开始准备毒烟弹与武器。他们不知道，影早已派暗卫跟踪至此，将他们的计划听得一清二楚。影立刻将消息禀报给萧玦与凌薇：“元帅，医妃，慕容渊残党计划明日午时在午门用毒烟弹劫持百姓，逼迫朝廷释放叛党。”
审判前夜：布防周密待收网
审判前夜，京城午门周围戒备森严。萧玦调动八万玄甲军，将午门围得水泄不通；影带领暗卫，乔装成百姓，在午门周围的茶楼、客栈、胡同内潜伏，寻找残党的踪迹；凌薇则带着医疗军团的弟子们，准备好“解毒丹”与急救设备，以防毒烟弹引爆后有百姓受伤。
“秦风，你率领三万玄甲军，负责午门外围的安保，防止残党逃脱；李副将，你率领两万玄甲军，负责午门内部的安保，保护太子、娘娘与百官的安全；影，你带领暗卫，重点监控携带可疑物品的人，一旦发现残党，立刻抓捕！”萧玦有条不紊地部署，眼中满是锐利的光芒。
凌薇道：“我已让弟子们将解毒丹分发给午门周围的百姓与士兵，每人一粒，提前服用可抵御毒烟弹的毒性。另外，我们在午门周围的水井中加入了解毒草药，若有百姓不慎中毒，可及时饮用井水缓解。”
五皇子萧煜来到午门，看着严密的布防，对萧玦与凌薇道：“萧元帅，凌薇娘娘，明日就拜托你们了。一定要保护好百姓们的安全，不能让残党的阴谋得逞。”萧玦躬身道：“殿下放心，臣定不辱命！”
午门审判：毒烟阴谋终破灭
次日午时，午门周围人山人海，百姓们纷纷前来观看审判。慕容渊与王氏被押上审判台，五花大绑，跪在地上。审判官高声宣读他们的罪行：“慕容渊，通敌叛国，挑唆叛乱，串供欺君，罪该万死；废太后王氏，勾结叛党，谋害忠良，出卖国家，罪该万死……”
就在审判官宣读完毕，准备宣判时，人群中突然响起一声高喊：“动手！”十几名手持毒烟弹的残党冲了出来，想要引爆毒烟弹。“保护百姓！”萧玦高声下令，玄甲军士兵们立刻冲上前，将残党围住。影带领暗卫也从暗处冲出，与残党展开激战。
一名残党趁机引爆了一枚毒烟弹，黑色的毒烟瞬间弥漫开来。然而，百姓与士兵们早已服用了解毒丹，并无大碍。残党们见状，脸色骤变，想要逃跑，却被玄甲军与暗卫一一擒获。“你们的阴谋失败了！”秦风高声喊道，将残党首领按在地上。
审判台上，慕容渊看着被擒的残党，眼中满是绝望，终于低下了头。王氏则闭上双眼，泪水顺着脸颊滑落。审判官高声宣判：“慕容渊、王氏罪行确凿，判处凌迟处死，曝尸三日！其余残党，一律斩首示众！”
百姓们欢呼雀跃，“太子万岁！”“萧元帅万岁！”“凌薇娘娘万岁！”的呐喊声回荡在午门上空。萧玦与凌薇对视一眼，都从彼此的眼中看到了欣慰——奸佞终被清除，朝局终于得以稳定。
悬念迭起：契丹异动再添忧
然而，就在慕容渊与王氏被处决的当天，东北边疆传来急报：契丹单于得知慕容渊被杀，怒不可遏，下令十万骑兵对山海关发起总攻，同时派使者前往西域，催促黑风部落尽快攻破昆仑城，形成两面夹击之势！
萧玦接到急报后，脸色凝重：“契丹这是要孤注一掷了！传我命令，秦风，你率领八万玄甲军，即刻前往东北边疆，务必守住山海关；李副将，你率领五万玄甲军，前往西北边疆，协助苏烈圣女抵御黑风部落；我则率领三万玄甲军，驻守京城，防止契丹奸细作乱！”
凌薇道：“我会率领医疗军团，随李副将前往西北边疆。我已研制出‘抗寒膏’与‘破毒散’，能有效抵御黑风部落的严寒与毒箭。另外，我会派沈从安带领一部分弟子，前往东北边疆，为秦风的军队提供医疗支援。”
五皇子萧煜看着萧玦与凌薇，眼中满是信任：“萧元帅，凌薇娘娘，边疆的安危就交给你们了！我会在京城主持朝政，为你们提供充足的粮草与物资支援！”萧玦与凌薇躬身道：“臣（臣妾）遵旨！定不辱命！”
大军出发前，凌薇突然收到一封来自西域的密信，信上是苏烈圣女的笔迹：“黑风部落首领手中有‘子母蛊’母蛊，已用笛声激活部分西域官员，小心内应……”凌薇脸色骤变——她没想到，慕容渊遗留的蛊毒隐患，竟已蔓延到西域。