金印匣子里的光还在变红，小宦官倒在地上抽搐，口吐白沫。我后退一步，没有再靠近。
“封锁此地。”我开口，声音不重，却让四周亲卫立刻行动，“任何人不得触碰那匣子，等国师来验。”
没人敢问为什么。萧云轩站在我身后，目光扫过台阶上下。他没说话，但我知道他明白我的意思——现在不是追查的时候。
百姓还在城外跪拜，香火未熄。护国虎符仍握在手中，指节发麻。我不能倒，也不能乱。这场面必须稳住。
我转身，抬脚踏上宫门台阶。身后的九丈凤旗猎猎作响，风无涯旧部举着旗，一步不落。我走得很慢，每一步都压着伤处传来的钝痛，但脚步没停。
钟鼓楼的钟声刚落完第十二响，正午的阳光照在汉白玉阶上。我走进宫门，百官已散去大半。李崇远的身影消失在拐角，袖口微动，像是藏了什么。
我不看那些人，也不追。
第二天早朝，紫宸殿内百官列队。我站在萧云轩身侧，穿玄色宫装，金线狐纹在光下不显眼。眉间朱砂微微发亮，烬心火在体内缓缓流动，提醒我还活着，还能动。
我没等别人开口。
“边患已平。”我说，“但国本在民。臣请续推三项新政：农业改良、兴办学堂、整饬吏治。务使十年之内，仓廪实、教化行、官清廉。”
殿内一静。
几位老臣低头，手指扣着玉笏。戊、己两位曾带头弹劾我的文官，此刻嘴唇紧闭，不敢抬头。他们知道，现在的我不是那个刚入宫时任人攻讦的妖妃。
萧云轩看了我一眼，随即开口：“准奏。”
他的声音很稳。
“此三策经战场验证，确有实效。江南新稻种已在试种，北地学堂已有千童诵经，户部清查贪腐案十三起。凡阻挠者，视同抗旨。”
百官震颤。
有人想说话，张了张嘴又闭上。军功簿刚送进宫，阵亡将士的名字还没抄完，而我现在是护国大将军，手握虎符，无需奏请即可调兵。
风无涯旧部昨夜已接管四门轮防，破军枪立在宫墙外，谁都知道这意味着什么。
没人再敢出声。
退朝后，我留在紫宸殿批阅奏章。萧云轩坐于龙椅，目光时不时落在我身上。我没有抬头，只是指尖轻抚尾戒，烬心火微动，感知天下气运流转。
江南急报送来——新稻种增产三成，农夫自发修渠引水。北地奏报——三十座学堂开课，孩童背《礼训》如流水。户部文书——十三名贪官下狱，其中七人牵连谢氏旧产。
新政如春水漫野，悄然渗透。
但第三天，西南夷州急报送到。
我打开卷轴，脸色沉下。
当地土司聚众抗法，说朝廷要夺他们的地。地方官束手无策，怕激起民变，只能封锁消息，急报入京。
我召见该地主官的心腹，一个满脸风霜的中年官员。他跪在殿前，声音发抖。
“土民不信朝廷……他们说均田令是削藩夺地，已有三百人持刀围衙，若再派兵，恐生大乱。”
我没说话。
烬心火在体内轻轻跳了一下。这不是政令的问题，是信任的问题。
我起身走到案前，铺开舆图，亲手拟了一道手札。内容很简单：三年免税，自主轮耕，土地归属不变，只由朝廷统册登记，以防豪强兼并。
我又命人取来萧云轩的印玺，附一道亲笔诏书——承诺尊重土俗，不改祭祀，不拆祖祠。
“你带这两件回去。”我说，“先交手札，三日后宣诏。若有人闹事，当场拿下，但只惩首恶，余者赦免。”
他叩首领命。
我看着他退出大殿，转身对萧云轩说：“若无信任为基，再善之政亦如刀割肉。”
他点头：“所以你要亲自派人去。”
“我已经派了。”我说，“墨崖子的人可靠，他们会护送使者到夷州边界。”
他没再问。
几天后，夷州回信——土司看了手札后沉默良久，烧了第一坛祭酒告祖，第二坛敬使者。百姓放下了刀，开始登记田册。
危机暂解。
但我知道，这只是开始。
新政推行越深，阻力越大。有些地方官阳奉阴违，把新稻种换成旧种，学堂只挂牌不授课，吏治清查只抓小吏不碰权贵。
我让人暗中记录，名单已列了七页。
萧云轩看过一次，放在一边，说：“等时机。”
我明白他的意思。
现在最重要的是稳住局面。民心可用，军权在手，但朝堂还未完全归心。李崇远等人虽不再公开反对，但他们在地方仍有势力，一纸政令下去，能拖就拖。
我开始每日批阅各地奏报，凡发现异常，立即换人。有的调离，有的下狱，有的直接革职。
新任官员由霍斩审核背景，确保忠于新政。风无涯旧部中有二十人被提拔为地方镇守，替换了原先的保守派将领。
朝廷风气变了。
以前上朝必争，现在多数人低头听令。有人想反对，刚开口，我就看着他：“你可愿去南州看看？那里有农夫用新犁翻地，孩童在学堂背书。你若觉得这些不该有，现在就可以说出来。”
没人再说。
民间也开始传话。
茶肆有人说：“妖妃治国，比那些酸儒管用。”
酒楼里唱段改了词：“……那一夜火龙破空，妖妃踏月而来，九尾横扫千军，归来不坐凤驾，只批奏章到五更——”
我听过一次，没阻止。
萧云轩也没阻止。
他在书房藏了我的画像，每日必看三遍。我知道，但他不说，我也不提。
这一天，我正在紫宸殿侧厅批阅文书，一名小宦官送来一份密报。
我接过，打开。
是义锋营的消息——南市偏巷发现灰袍男子踪迹，手持物件与拓跋烈怀中之物极为相似。对方曾在药铺附近停留，留下一枚带毒的银针，扎进卖花女的竹篮。
我放下密报，指尖贴上尾戒。
烬心火轻轻跳动，没有预警，也没有危险气息。那人没再动手，像是在试探。
我让小宦官退下，独自坐在案前。
窗外阳光照进来，落在奏章上。新的问题已经浮现，信任缺失、执行偏差、暗中抵制……这些不会因为一场胜利就消失。
我拿起笔，继续批阅。
还有一份奏报来自北境——断龙脊地脉稳定，但归墟井方向有微弱灵气波动，持续三日未停。
我盯着那行字。
归墟井……又来了。
我放下笔，抬起右手。尾戒残片贴在掌心，一丝微弱妖力流转。烬心火深处传来低语，像是无数声音在同时呼唤一个名字。
我的真名。
我闭眼片刻，再睁眼时，目光落在面前摊开的舆图上。
西南夷州、南市偏巷、归墟井、断龙脊……
这些点连成一线。
有人在等一个时机。
我站起身，走向殿外。
紫宸殿前，百官刚刚散去。萧云轩还在里面，处理最后一道奏本。
我没有回头。
远处钟鼓楼传来申时的钟声，阳光斜照在石砖上，映出一道长长的影子。
我站在议政台侧，手持玉笏，指尖划过最新一份奏章的边角。
那纸上写着：“南州归墟井封印松动，守井老兵昨夜暴毙，死状似被吸干精气。”