我盯着那张写着“青竹非竹，人在画皮”的纸条，指尖用力到发麻。烬心火在血脉里窜动，尾戒的裂缝中渗出一丝温热。这不是普通的警告，是催促。
不能再等了。
他们想用谣言堵住百姓的耳朵，我就直接把话送进他们心里。
夜深，凤仪宫静室无灯。我盘膝坐在地，取下尾戒放在掌心。裂痕更深了，金属边缘磨着伤口，血一滴滴落在地上。我咬破另一只手的指尖，将血抹在戒面，闭眼催动烬心火。
火焰从心口烧起，不向外燃，只往深处钻。剧痛袭来，我咬牙撑住。烬心火顺着妖力流转，在识海凝聚成七道光点。我将《劝学谕》的内容压缩进去，连同三州农官任命名单、盐税拨款明细、学堂选址规则，全部封入其中。
七道流光飞出静室，穿过宫墙，射向地图上标注的三州治所。
我知道，那些地方的主官此刻正在睡梦中。他们会梦见一个女子站在月下说话，声音清晰得像贴耳低语。醒来时，案头会出现一页虚影诏书，字迹泛红，触手微烫。
我不需要他们立刻执行。我只要他们知道——这道政令是真的，不是伪造，不是拖延，更不是阴谋。
第一件事做完，我喘了口气。血还在流，我用布条缠住手指，换了一身素色深衣。明日正阳门前的明政坛，不能穿宫装。
天刚亮，我就到了正阳门。高台早已搭好，背后悬着一幅巨图。左边是田埂上的贫童，背着柴篓低头走路；右边是学堂里的少年，手持书卷抬头看天。图是新画的，墨迹已干。
百姓陆陆续续来了。有人举着“读书无用”的幡，有人抱着孩子堵在前面。他们喊着口号，声音整齐，像是排练过很多次。
我没有让人驱赶。
我走上高台，站定，开口：“你们都说朝廷逼孩子读书，耽误农时。”
人群安静了一瞬。
“那我问你们一句，”我说，“你们愿意自己的孩子一辈子弯腰种地，还是抬头看天？”
没人回答。
“我不是来念圣贤书的。”我继续说，“我是来告诉你们，学堂不要钱，笔墨官府给，孩子可以在农闲来上课。读得好，能进县衙做事，能当教习，能改命。”
台下有人冷笑。
我不管。转身对随从点头。十名农家子弟被带上来，都是昨夜秘密接进京的，年纪最小的六岁，最大的十二岁。他们站成一排，齐声背诵《千字文》。
声音清亮。
“天地玄黄，宇宙洪荒……”
刚开始还有人哄笑，后来笑声没了。这些孩子发音不准，但一字不差。背完后，我让每人领了一包种子和半块米饼。
“这是入学礼。”我说，“愿意送孩子去学堂的，回去就能领。”
台下一个老农突然站起来：“你说的是真的？不骗人？”
“我以凤印为证。”我从袖中取出印匣打开，亮出里面的凤印，“今日所言，句句属实。若有虚假，天打雷劈。”
他愣住，慢慢跪了下来。
接着是第二个，第三个。有人开始鼓掌，声音不大，但越来越响。最后汇成一片。
我知道，这一关过了。
当天下午，各地传来消息。南州府衙前聚集的人散了，有人主动撕了传单。西陵县学门口的妇人不再堵路，反而打听报名时间。京城十里长亭的集会没再出现。
但我没松懈。
夜里，我回到静室，再次催动烬心火。这一次，我不再传信，而是反向追踪。
那些煽动者还没死心。我能感觉到，他们的念头还在暗处蠕动。
我闭眼，将意识延展出去。月华透过窗棂洒在地面，我伸手一抓，空气中浮现出细密的光丝。这是人心中的执念所化，普通人看不见，但我能。
我顺着其中一条最粗的线追过去。
画面浮现：一间客栈房间，烛光昏黄。那个青衫文士坐在桌边，对面坐着三个男子。他们在低声交谈，桌上摊着一张地图，标着三州学堂位置。
“只要再闹三天，”文士说，“她撑不住就会退政。”
我冷笑。
抬手一指，一道赤焰从我指尖飞出，穿过虚空，直扑那间客栈。
火焰没有点燃实物，而是撞进他的影子里。
刹那间，墙上烛影扭曲，浮现出一双眼睛——琥珀色，竖瞳，冷冷盯着他。
他猛地抬头，四顾无人，却听见耳边响起声音：
“你说礼不可废，可曾读过《孟子》‘得天下英才而教育之’？”
他脸色骤变，身体僵住。
我又说：“你不是乡绅，你是谁派来的？”
他张嘴想喊，却发不出声。冷汗直流，双手抱头，整个人滑倒在地，口吐白沫。
那一瞬，我收回妖力。
静室内，我睁开眼，呼吸微乱。烬心火退去，尾戒冷却下来。
我知道，他不会再出现了。
这种人靠话语操控人心，一旦自己被控制，精神就会崩塌。他以后看到人群都会发抖，再也不敢站上高台。
接下来几天，局势迅速稳定。
三州官员陆续回禀，称接到“天示”，已按新政执行。农官到任，粮种发放，学堂选址公示。百姓开始排队报名，有些地方甚至争抢名额。
京城舆论也变了风向。街头巷尾都在说“皇后讲学”的事，还有人编了歌谣传唱。那幅巨图被拓印出来，贴在各坊门口。
我站在凤仪宫台阶上，看着外面送来的奏报。一份份翻过，全是好消息。
赵德安进来，低声说：“那个文士昨夜疯了，被人抬出客栈，现在关在医馆，嘴里一直念叨‘眼睛’‘别看我’。”
我没说话，只是点头。
他又说：“尚仪局查到，前些日子有批文书被调换过，内容是关于女官任职的旧规，疑似有人想借题发挥。”
我合上最后一本奏折：“把这些人都记下来。暂时不动，留着以后用。”
他退下后，我独自坐在案前，铺开一张新纸。
笔尖蘸墨，写下三个字：《育才策》。
这是我早就想写的第二阶段改革方案。第一轮是建学堂，这一轮要选人才。不仅要教孩子识字，还要从中挑出聪慧者，集中培养，将来替朝廷办事。
我写得很慢，每一句都反复推敲。
外面天色渐暗，宫灯一盏盏亮起。我的手指还在疼，尾戒的裂痕似乎更深了，但我不在乎。
就在这时，门外传来脚步声。
一个小宫女进来，手里捧着一只木盒。
“娘娘，这是今早从南州快马送来的。”
我抬头：“放下吧。”
她把盒子放在案角，没走，犹豫了一下说：“送信的人说……有个孩子写了信给您，一定要亲手交到您手上。他走了三天才到京城。”
我停下笔，看向木盒。
打开。
里面是一张叠得整整齐齐的粗纸，还有一小把晒干的稻穗。
我拿起纸，展开。
字歪歪扭扭，墨迹淡，看得出是用树枝在地上练过很久才写的。
上面写着：“阿娘说，我可以去学堂了。谢谢您。”