“网”的异动情报，如同一块巨石投入本就不平静的潭水，在“净息之间”据点内激起了层层紧迫的涟漪。短暂的休整与情报分析时间被急剧压缩，整个据点瞬间从疗伤恢复模式，切换至最高等级的战备状态。
灯火通明的主厅内，核心成员齐聚，气氛凝重如铁。林晚和山魈仍在深度隔离室中接受紧急治疗，无法出席。与会者只有守碑人、玄臻、墨渊、阿武以及几位负责防御和情报的遗民长老。灰烬也被允许列席，她指尖的“净焰”被视为应对污秽能量可能渗透的关键手段之一。
守碑人面前的石台上，悬浮着两幅不断变化的光图。一幅是根据玄臻带回的玉简数据重建的“涡流盆地”异动能量图谱，那紊乱的、带着强烈恶意与痛苦挣扎的波纹清晰可见。另一幅则是据点外围监测阵列实时传回的、代表“荒墟”方向的能量扰动图，可以看到一片规模庞大、移动缓慢但坚定不移的暗红色污秽能量云团，正沿着地脉网络的特定路径，朝着“天垣”外围区域扩散而来。
“根据波动特征比对，”一位负责监测的长老声音干涩，“这股能量云团的核心，与之前攻击我们的精神冲击波源，以及‘蚀渊之喉’和‘桥断阴影’的气息高度同源。但其规模、浓度和……组织性，远超以往遭遇的任何一次。这不像是一次报复性的突袭，更像是一次……有计划的、旨在‘清理’或‘占领’的军事推进。”
“目标明确，就是我们。”墨渊的声音冷冽如冰，“‘涡流盆地’的观测，可能触动了‘网’对这片区域的敏感神经，或者，我们被那个上古网络机制‘标记’的信息，已经被‘网’通过某种方式感知或截获。它们现在视我们为必须优先拔除的隐患。”
阿武拳头捏得咯咯响，眼中燃烧着战意，也有一丝后怕：“来得正好！省得我们去找它们！这次一定要让那些鬼东西知道厉害！”他身上的伤势在据点药物的作用下已恢复大半，但内里的损耗仍需时间。
守碑人没有理会阿武的战吼，目光扫过众人，沉声道：“情报分析可以稍后进行，当务之急是应对迫在眉睫的威胁。我们没有退路，‘天垣’是我们最后的根基，必须守住。但硬拼绝非上策。我们需要利用地利，打一场有准备的防御战，为林晚和山魈的恢复争取时间，也为我们消化刚刚获得的情报、制定长远战略争取空间。”
他指向悬浮的“天垣”外围立体地图，手指沿着几条主要的能量脉络和地质结构滑动：“敌人从‘荒墟’方向而来，主要威胁路径有三条。第一条，就是我们常走的、连接‘荒墟’中层的主裂隙通道，相对宽阔，利于大军团推进，也是它们最可能的主攻方向。第二条，是位于东北侧的、能量干扰强烈的‘乱流区’，地形复杂，但存在一些不稳定的空间裂隙，小股精锐或特殊单位可能由此渗透。第三条，是西南侧的、连接着深层地下水脉的‘暗河区’，水汽充沛，可能滋生出适应水下环境的衍生物。”
“我们的防御，必须针对这三条路径，各有侧重。”守碑人的话语条理清晰，迅速分配任务，“主裂隙通道，由我亲自坐镇，依托‘静澜之心’和石碑阵列，构筑核心防线。这里将承受最大的正面压力，我需要所有能调动的符文师和阵法师辅助，构建多层能量屏障、迟滞陷阱和精神干扰场。玄臻，你的‘云巅印记’对高空清气的调动，可以形成对污秽能量的天然压制层，我需要你协助稳定主防线的能量穹顶。”
玄臻肃然点头：“明白。”
“乱流区，地形复杂，不适合大军团作战，但利于小规模渗透和骚扰。”守碑人看向墨渊，“墨渊，你带领最精锐的机动小队，负责此区域的游弋防御。你的剑气和感知，适合在复杂环境下快速反应、定点清除。我需要你将任何试图从此处潜入的敌人，扼杀在萌芽状态，绝不允许它们干扰主战场或渗透到据点内部。”
墨渊颔首，眼中剑意一闪而逝：“交给我。”
“暗河区，环境特殊，且可能涉及水下战斗。”守碑人的目光落在阿武和灰烬身上，“阿武，你的体魄和力量在水中受限较小，且符文强化对多种环境都有一定适应性。灰烬，你的‘净焰’虽为火焰，但其净化本质对水下的污秽衍生物可能仍有奇效。你们两人，带领熟悉水性的遗民战士，负责暗河区的防守。任务不是歼灭，而是迟滞、骚扰，利用水下地形和预设陷阱，尽可能拖延敌人从此方向推进的速度，将其主力逼迫到主战场方向。切记，不可冒进，以保全自身、扰乱敌方为要。”
阿武重重捶胸：“放心吧老碑头！保证让那些水里的怪物不得安生！”灰烬也郑重地点了点头，指尖“净焰”微微跃动，显示出她的决心。
“至于据点内部，”守碑人看向几位遗民长老，“启动所有备用防御符文，加强内部结界，特别是保护‘静澜之心’核心区和林晚、山魈所在的隔离治疗室。组织非战斗人员，做好物资调配、伤员救治和应急转移的准备。这一战，可能会很漫长，也可能会很惨烈，我们要做好最坏的打算，争取最好的结果。”
命令迅速传达下去，整个据点如同精密的战争机器，轰然启动。遗民战士们奔跑着搬运物资、刻画符文、加固工事；符文师们聚集在石碑阵列周围，吟唱着古老的咒文，将“静澜之心”的力量引导、编织成一道道无形的防御网络；非战斗的妇孺和老弱则被有序地转移到据点最深处、防护最严密的几个石厅。
玄臻来到主裂隙通道的入口处。这里已经被改造成了一座前出的防御堡垒。厚重的、刻满符文的石门半开，门外是利用天然岩层构筑的掩体和纵横交错的壕沟。更远处，守碑人正引导着石碑的力量，在地面上铭刻一个覆盖范围极广的巨型复合阵法，阵法的核心纹路与“静澜之心”的波动紧密相连，散发出令人心安的柔和光辉与强大的能量威压。
玄臻纵身跃上一处较高的岩台，盘膝坐下。“云巅印记”自他眉心浮现，散发出清冷的青色光晕。他闭目凝神，开始以自身为引，沟通“天垣”区域上空那稀薄却纯净的九天清气。一丝丝、一缕缕肉眼难见、却带着高远净化意味的清灵之气，被缓缓接引下来，融入守碑人构建的防御大阵之中，在主防线的能量屏障外层，又增添了一层淡青色的、对污秽能量具备天然排斥与净化效果的“天穹气罩”。
墨渊则已带着他挑选的十余名精锐战士，消失在了东北侧错综复杂的“乱流区”入口。他们的身影很快被那些扭曲的光线和紊乱的能量流吞没，只有偶尔一闪而逝的、锐利如剑的寒光，表明着他们的存在与警惕。
阿武和灰烬也准备就绪。他们带领的队伍装备了特制的、能在水下保持功效的符文武器和照明晶石。灰烬手中的“净焰”灯盏被小心地放入一个特制的、半透明的水晶罩中，既能隔绝水流，又不影响其光芒与净化之力的散发。一行人悄无声息地没入了西南侧幽暗冰冷的暗河入口。
时间在紧张的备战中飞速流逝。据点外围的监测符文不断传来反馈，那团庞大的暗红色污秽能量云团，正在稳步逼近。其先头部队，已经如同探路的触手，开始与“天垣”外围的自然能量场产生接触和摩擦，引发阵阵轻微但持续的能量震颤。
空气中的压力越来越大，仿佛暴风雨来临前的死寂。每一双眼睛都紧盯着监测光图，每一颗心都提到了嗓子眼。
终于，在备战开始的第七个时辰，监测长老的警告通过扩音符文响彻据点每一个角落：
“侦测到高强度能量反应！主裂隙通道方向！敌人前锋——确认！是大量‘影傀’混合‘蚀化晶兽’！后方有大型能量聚合体波动——疑似‘蚀渊之喉’同类或更强单位！”
来了！
守碑人立于主防线最前方的石碑之下，白发无风自动，双眸中仿佛有古老的星辰在流转。他双手结印，猛地按在身前的主阵眼上！
“启阵——‘天垣壁垒’！”
嗡——！
以他为中心，地面上铭刻的巨型复合阵法瞬间被点亮！柔和而坚韧的乳白色光芒冲天而起，与“静澜之心”的光辉融为一体，化作一道半圆形的、覆盖整个主裂隙通道入口区域的巨大光罩！光罩之上，流转着无数繁复的守护符文，散发出镇压一切邪祟的威严气息！
与此同时，玄臻接引的“天穹气罩”也完全成型，如同一层淡青色的薄纱，覆盖在乳白色光罩之外，进一步增强了其净化与防御能力。
几乎在光罩成型的同一瞬间，黑暗的裂隙深处，无数扭曲的暗影与身上镶嵌着污秽晶石、形态狰狞的晶兽，如同决堤的黑色潮水，嘶吼着、蠕动着，狠狠撞在了“天垣壁垒”之上！
轰隆——！！！
震耳欲聋的撞击声与能量湮灭的爆鸣响成一片！光罩剧烈震颤，表面的符文明灭闪烁，但终究稳稳地抵挡住了这第一波狂猛的冲击！
守碑人脸色一白，旋即又恢复正常，他低喝一声，更多石碑的力量被引动，注入光罩，使其更加凝实。
防御战，正式打响！
而在“乱流区”和“暗河区”，几乎在同一时间，也传来了能量交击与战斗的声响。墨渊的剑光在紊乱的能量流中乍现即隐，伴随着影傀溃散的尖啸。暗河深处，则响起了沉闷的水下爆炸声和阿武狂暴的怒吼，以及“净焰”灼烧污秽时特有的“嗤嗤”声响。
“天垣”壁垒之前，净焰与污潮，展开了决定这片最后净土命运的第一次正面碰撞。战火，已然燎原。