死寂与污秽在金属法阵上空沉甸甸地悬垂。尖塔顶端那枚混沌的暗红晶石，如同邪恶巨兽的心脏，缓慢而有力地搏动着，每一次微弱的旋转，都牵引着脚下庞大的法阵纹路中，暗红与墨绿交织的能量流加速流淌。空气中弥漫的能量威压，混合着浓郁得令人作呕的腐败与金属锈蚀气息，形成实质般的粘稠阻力，阻碍着每一次呼吸，侵蚀着每一寸裸露的皮肤。
玄臻和山魈站在盆地边缘的阴影里，凝视着那散发着不祥光芒的核心区域。散落的骨骸、嵌在法阵节点上光芒黯淡的碎片、以及那扇可能通向未知的方形入口……这些都如同诱饵，散发着危险而诱人的气息。
“不能直接过去。”玄臻的声音压得很低，目光锐利地扫视着法阵的纹路走向和周围环境，“那片法阵还在运转，虽然看起来像是维持污染场和汲取碎片能量的主循环，但难保没有防御或警报机制。那几具骨骸的位置……太靠近中心了，不像是自然倒下。”
山魈点点头，瞳孔深处的炽白星芒微微收缩，紧盯着塔顶的混沌晶石。胸口的“源初之契”印记传来持续的灼热与强烈的净化冲动，但同时也传递出一种清晰的警告：那晶石蕴含的污染能量层级极高，且与整个废墟的污染场深度绑定，贸然攻击或靠近，可能引发不可预料的连锁反应，甚至惊醒废墟深处更可怕的存在。
“俺去探路。”山魈沉声道，活动了一下握矛的手臂，新生的力量在经脉中沉稳流淌，带着微微的炽热感，“俺的‘契’能稍微抵抗污染，万一触动了什么，也能挡一下。”他指了指盆地边缘那些巨大的、崩塌的金属构件和岩石碎块，“俺可以从那些阴影和掩体后面，慢慢摸过去。先看看能不能拿到那块板子（指骨骸手中的金属板），再看看那些碎片的情况。”
玄臻略一思索，点头同意。这是目前最稳妥的方案。他自己伤势未愈，力量也未恢复，远距离策应和观察更为合适。“小心。重点观察法阵能量流动的规律，以及那些碎片与法阵的连接方式。如果事不可为，立刻退回，我们从长计议。”
山魈不再多言，深吸一口气，将周身气息收敛到最低，体表隐隐泛起一层极淡的、不易察觉的炽白光晕——这是“源初之契”被动散发的净化力场，能有效隔绝和削弱周围污染能量的侵蚀。他像一头蓄势待发的猎豹，弓身潜入盆地边缘的阴影中，借助那些巨大的残骸作为掩体，朝着法阵边缘那座最近的骨骸所在的位置，悄无声息地移动。
玄臻则留在原地，将身体紧贴在一块冰冷的金属残骸后面，全神贯注地观察着山魈的动向，以及整个核心区域的能量变化。他手中的“云巅印记”光芒已经压制到最低，只维持着最基本的方位感应。
山魈的移动缓慢而谨慎。脚下是坚硬的、带有细微能量脉动的金属地面，踩上去几乎没有声音。越靠近法阵，空气中那股粘稠的压迫感和侵蚀感就越强。他胸口的印记持续散发着温热，抵御着污染，但一种细微的、仿佛被无数冰冷视线扫描的不适感，始终萦绕不去，源头似乎来自四面八方——那些残骸、地面、甚至空气本身。
距离那具抓着金属板的骨骸还有大约二十丈。中间隔着几道浅浅的、流淌着暗红色微光的法阵沟壑。
就在山魈准备跨越第一道沟壑时，异变突生！
他脚下那块看似普通、与其他地方无异的金属地面，在他落脚的瞬间，其内部一个极其微小、几乎与地面纹路融为一体的符文，骤然亮起一丝微不可察的暗红光芒！
不是警报，而是……触发！
“嗤——！”
一道细如发丝、却迅捷无比的暗红色能量射线，毫无征兆地从侧前方一座半埋的、形似炮塔基座的残骸某个孔洞中射出，直射山魈小腿！
山魈反应极快，在符文亮起的瞬间就已心生警兆，暗红射线射出的刹那，他左脚猛地蹬地，身体向右侧硬生生平移了半尺！暗红射线擦着他的小腿裤脚掠过，击中后方一块金属残骸，无声无息地熔出一个冒着青烟的小洞，洞口边缘迅速染上一层墨绿的锈蚀！
被动防御陷阱！而且攻击附带强烈的腐蚀与污染特性！
不等山魈喘息，更多轻微的“嗤嗤”声从周围响起！只见附近几处地面纹路、残骸裂隙中，相继亮起暗红微光，数道同样细小的能量射线从不同角度交叉射来，封死了他前后左右的闪避空间！
同时，他感觉到脚下地面传来轻微的震动，似乎有更多的机关正在被激活！
不能停留！
山魈眼中星芒一闪，不再掩饰身形！炽白光芒从胸口印记骤然爆发，瞬间覆盖全身，形成一个薄而凝实的光罩！他不再试图完全闪避所有射线，而是看准一个射线相对稀疏的角度，将残矛护在身前，整个人如同出膛炮弹，朝着目标骨骸的方向，硬冲过去！
“噗噗噗！”
数道暗红射线击中炽白光罩，发出如同热水泼在烧红铁板上的声响。光罩剧烈波动，颜色迅速黯淡，射线蕴含的污染能量疯狂侵蚀着光罩的净化之力。山魈闷哼一声，感到胸口印记传来一阵灼痛，那是力量被消耗和污染冲击的反馈。但他冲势不减，凭借“源初之契”赋予的强大体魄和新生的力量，几步便跨过了几道能量沟壑，冲到了那具骨骸旁边！
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他一把抓起骨骸手中那块巴掌大的金属板，触手冰凉，边缘锐利。来不及查看，反手将其塞入怀中。同时，他的目光快速扫过旁边几块嵌在法阵节点上的星轨碎片。
碎片共有三块，大小不一，最大的一块约有碗口大，呈现出被严重侵蚀的暗灰色，表面布满裂纹和污渍，只有核心处还有一丝极其微弱的星辰波动。它们被一种暗红色的、如同血管般的能量丝线牢牢固定在法阵的特定凹槽里，丝线另一端连接着法阵纹路，不断抽取着碎片内残存的纯净能量，汇入法阵主流。
山魈能感觉到，自己胸口的印记对这些碎片产生了强烈的吸引和……悲悯。它们曾经是星轨盘的一部分，如今却沦为了邪恶法阵的“电池”。
他尝试伸出手，想去触碰最近的那块最小、光泽也最黯淡的碎片。指尖尚未触及，那连接碎片的暗红能量丝线仿佛感应到了外来“纯净”力量的靠近，猛地一颤，变得更加明亮，同时，碎片本身也发出抗拒的、痛苦的微弱嗡鸣，仿佛在警告他不要靠近，又像是在求救。
与此同时，整个法阵的嗡鸣声似乎提高了半调。塔顶那颗混沌晶石旋转的速度，微不可察地加快了一丝。盆地边缘，玄臻看到，几处之前毫无动静的巨大残骸阴影中，隐约有更加庞大、更加不祥的轮廓，开始缓缓蠕动、苏醒！
“山魈！快退！惊动大家伙了！”玄臻焦急的意念通过微弱的灵魂联系（源自多次共同经历生死和碎片共鸣）传递过去。
山魈也感应到了迫近的危机。他咬了咬牙，看着那几块被侵蚀的碎片，眼中闪过一丝决绝。他无法在短时间内安全地取下它们，强行破坏连接可能导致碎片彻底损毁或引发法阵剧烈反噬。
他猛地后退一步，不再尝试接触碎片，而是将手中残矛的矛尖，对准那块最小碎片旁边的一条主要能量输送纹路，将体内刚刚恢复不多、混合着“源初之契”净化特性的力量，狠狠刺入！
“断！”
“嗤——！”
矛尖炽白光芒与暗红污秽能量激烈对冲，发出刺耳的腐蚀声。那条能量纹路被强行截断、净化了一小段！虽然很快就有新的污秽能量从其他方向涌来试图修复，但这一下的中断，显然对法阵局部的能量稳定造成了瞬间的扰动！
那枚最小的碎片，在能量供应被短暂切断的刹那，其核心那点微弱的星辰光芒，猛地亮了一下！一股极其微弱、却带着明确感激与最后执念的意念碎片，顺着还未完全被污染侵蚀的核心连接，冲入了山魈的胸口印记！
“……坐标……‘渊寂’深处……‘共鸣水晶’……未被完全污染……钥匙……”
“……小心……塔……是‘仿制品’……‘终末之寂’的……初级……投射……”
信息戛然而止，碎片的光芒迅速黯淡下去，仿佛耗尽了最后一点灵性。那条被截断的能量纹路也迅速被暗红潮汐修复，重新将碎片牢牢锁死。
而山魈的举动，如同捅了马蜂窝！
“嗷——！！！”
一声低沉、愤怒、充满了纯粹毁灭欲望的非人咆哮，从盆地深处、那座尖塔基座附近的阴影中轰然炸响！一个庞然大物，撞开堆积的残骸，迈着沉重而缓慢的步伐，走了出来！
那是一个高度超过三丈的恐怖造物。主体由无数扭曲、锈蚀的金属构件、生物的巨型骨骼、以及蠕动着的暗绿色粘质物强行拼凑融合而成，形态近似人形，却有着四条粗壮无比、末端是巨大骨锤或利爪的手臂，躯干上镶嵌着数十只大小不一、闪烁着暗红光芒的“眼睛”。它的头颅是一个不规则的金属与骨骼聚合体，咧开一道布满交错利齿的巨大口器，发出持续的、令人灵魂颤栗的咆哮。
它每迈出一步，地面都传来沉闷的震动，周身散发出的污染与毁灭气息，远超之前遇到的任何“污染软泥”！
显然，这是守护此核心区域的“大家伙”，被山魈触动法阵和截断能量线路的行为彻底激怒了！
更糟糕的是，随着这巨型污染傀儡的出现，周围废墟阴影中，更多的“污染软泥”和形态更加怪异的次级衍生物，如同潮水般涌现，朝着山魈所在的位置包围过来！
“走！”玄臻的意念再次传来，带着不容置疑的急迫。
山魈不再恋战，将残矛向后横扫，炽白矛芒逼退几只从侧面扑来的“软泥”，然后转身，朝着来时的方向，将速度提升到极致，狂奔而回！
身后，巨型污染傀儡发出震天咆哮，迈开沉重的步伐，开始追击！它速度不算快，但步伐极大，每一步都能跨越数丈距离！同时，它身上数十只暗红“眼睛”同时亮起，射出数十道比之前陷阱射线粗大十倍、带着螺旋污染涡流的暗红能量束，交织成一张死亡之网，笼罩向山魈的后背！
山魈感到背后传来致命的威胁！他猛地向侧前方扑倒翻滚，炽白光罩催动到极限！
“轰轰轰！”
数道能量束擦着他的身体轰击在地面上，炸开一个个深坑，溅起漫天带着强烈腐蚀性的碎石和粘液！冲击波将他掀飞出去，炽白光罩剧烈闪烁，几乎破碎！
他顺势滚入一堆巨大的金属管道残骸下方，暂时避开了后续的能量束扫射。但巨型傀儡沉重的脚步声和更多次级衍生物的嘶鸣，已经近在咫尺！
玄臻在盆地边缘看得真切，心急如焚。他看了一眼手中光芒急促闪烁的“云巅印记”，又看了一眼尖塔基座旁那个方形入口——此刻，因为巨型傀儡的离开和能量扰动，入口附近似乎出现了一丝短暂的能量紊乱。
赌一把！
玄臻咬牙，从藏身处冲出，不再隐藏身形，朝着山魈的方向大喊：“山魈！往入口冲！我引开它注意力！”
话音未落，他已将体内残存的所有真气，连同“云巅印记”中储存的部分高空能量，尽数激发！一道虽然不强、却异常纯净耀眼的银白色光柱，从他手中冲天而起，直射向那巨型污染傀儡头部最大的那只“眼睛”！
这挑衅般的攻击，果然吸引了傀儡的注意！它发出一声更加暴怒的咆哮，数只“眼睛”调转方向，暗红能量束朝着玄臻狂射而来！同时，一部分包围山魈的次级衍生物也被吸引，分流出一部分朝着玄臻涌去！
玄臻一击即退，凭借着对地形的熟悉和相对较小的目标，在残骸间急速穿梭闪避，险象环生，但成功为山魈争取到了一线空隙！
山魈从管道残骸下冲出，看到了玄臻的险境，也看到了那个能量紊乱的方形入口。他没有丝毫犹豫，将速度提升到极致，化作一道炽白色的残影，无视了周围扑上来的零星“软泥”，直扑入口！
在撞飞两只拦路的衍生物后，他冲到了入口边缘。入口的滑轨上覆盖着厚厚的污垢和锈蚀，但隐约能看到缝隙。
“开！”山魈低吼，将残矛插入缝隙，全身力量爆发，配合着“源初之契”的净化之力，狠狠一撬！
“嘎吱——！”
刺耳的金属摩擦声响起，沉重的金属暗门被强行撬开一道仅容一人侧身通过的缝隙！缝隙后面，是深不见底的黑暗和更加阴冷的气息，同时，也有一股极其微弱的、与骨哨和“云巅印记”皆不相同的、更加古老的地脉牵引力传来！
“玄臻大人！这里！”山魈回头嘶吼。
玄臻拼尽全力，躲开最后一道擦肩而过的能量束，连滚带爬地冲了过来。山魈伸手将他拉入缝隙，然后反身，用肩膀死死顶住正在自动回弹合拢的暗门！
“快走！进去！”山魈吼道，他能感觉到暗门另一端传来巨大的压力，以及巨型傀儡逼近的沉重脚步和咆哮。
玄臻不再犹豫，侧身挤入了门后的黑暗。山魈紧随其后，在暗门即将彻底合拢的最后一刹那，松劲，翻滚而入！
“砰！”
暗门在身后重重关闭，将巨型傀儡暴怒的咆哮、能量束的轰击、以及无数衍生物的嘶鸣，隔绝在外。
只有无边的黑暗、刺骨的阴冷、脚下湿滑向下延伸的陡峭阶梯，以及那微弱却真实存在的、指向更深地底的地脉牵引，包裹了他们。
他们暂时逃脱了“蚀塔”的毁灭追击，却坠入了另一条未知的、或许更加危险的古老通道。怀中那块冰冷的金属板，以及山魈印记中刚刚接收到的、关于“渊寂”深处“共鸣水晶”的破碎信息，是他们在黑暗与寒冷中，仅有的、微弱的方向与希望。