红袖走后，许嘉竹站在原地没动。那块布条还在她手里，边缘焦黑，猴子抱桃的图案歪歪扭扭。她盯着看了两秒，抬手塞进怀里。这记号她认得——小时候在猴群，她常拿树枝在地上画这个，说是“俺家地图”。
她转身往死牢走，九节鞭在腰上晃。脚步比平时重，但不是因为生气，是怕自己一放松就会想太多。刚才死士影喊她姐姐，脸又像裴无垢……这些事不能细想，一想就乱。
牢门吱呀打开，霉味混着血腥气扑出来。三皇子被关在最里面那间，铁笼子焊死，他蹲在角落，双手抱着头，嘴里哼着不知名的调子。听见脚步声，他猛地抬头，眼睛通红。
“你来了？”他咧嘴一笑，“我就知道你会来。裴先生说，你最爱管闲事。”
许嘉竹没理他，径直走向隔壁牢房。死士影倒在地上，脸色发青，嘴角溢血，胸口微微起伏。守卫小声说：“刚咬破舌下毒囊，我们拦不住。”
她蹲下来，伸手探鼻息。还活着，但气若游丝。
“他要是死了，你们也别活了。”她说完站起身，正好玄冥掀帘进来，披风都没脱，手里拎个青瓷小瓶。
“我闻着味儿就赶来了。”他拧开瓶塞闻了下，“北戎的‘断魂散’？这玩意儿沾一点都能让人抽搐半个时辰，他能撑到现在，算命硬。”
他说着直接跪地，一手捏住死士影下巴强行撬开嘴，另一手把药水灌进去。液体流到喉咙时，死士影突然呛咳，身体弹了一下。
“别吐出来！”玄冥压着他肩膀，“这药只能压毒，不能解毒。你想说话就得先活过今晚。”
死士影没睁眼，但手指动了动，像是在回应。
玄冥皱眉，伸手进他嘴里摸，动作粗暴得像掏井底石头。几息后，他抽出两根手指，夹着一块湿透的羊皮纸，半边染血，已经发黑。
“还真藏着东西。”他甩了甩纸片，“命都不要了也要留这个，看来比命还金贵。”
许嘉竹接过纸，指尖沾到血，黏糊糊的。她举到火把前看，什么也看不清，血渍和焦痕混在一起，像块烂抹布。
“没用了吧？”三皇子在笼子里大笑，“烧过的纸还能看出花来？你们真是蠢得可爱！”
许嘉竹还是没理他。她闭眼，深吸一口气，然后慢慢呼出。那一瞬间，体内那股奇怪的气息动了——不是力气，也不是内功，就是一种说不清的感觉，像风吹过树叶缝，自动告诉她哪里能走、哪里会撞。
她把手掌摊开，把羊皮纸悬在上面，轻轻催动气息。微弱的气流从她掌心升起，贴着纸面扫过，不急不躁，像有人在用扇子慢慢扇风。
血迹开始变干，边缘卷起。
玄冥瞪大眼：“你这又是哪门子邪术？”
“少废话。”她额头冒汗，“快好了。”
果然，几息之后，原本糊成一团的地方渐渐显出线条——一道弯曲的槽，连着个圆仓，下面还有可折叠的支架。图纸残缺，但结构清晰。
“这是……”玄冥凑近，“引信槽？火药仓？这不是普通的火器，是能拆能装的弩机！”
许嘉竹点头。她看到右下角有个印记，残了一半，只剩个蜷着身子的动物轮廓。她一眼认出来——狸猫。和裴无垢衣服上绣的一模一样。
她手指收紧，纸角差点撕裂。
“他早有准备。”三皇子突然安静下来，声音变得很轻，“那天他给我喝茶，说：‘真正的火不在炉里，在人心。’我还以为他在讲丹道……原来他说的是这个。”
许嘉竹转头看他：“图纸藏在哪？”
“梦里。”他笑了，“他说，等你找到梦的入口，就能看见火怎么烧起来。”
她说：“我不信梦。”
“可我相信。”他眼神涣散，“我每天都在梦里看见城塌了，火从地下冒出来，烧得人都变成黑炭……你说，那是预兆吗？”
没人回答他。
许嘉竹把羊皮纸小心折好，塞进胸前暗袋。那里还躺着红袖给的布条，现在两张纸贴在一起，一个烫，一个凉。
“这图不能给别人看。”她说。
玄冥懂她的意思：“内阁里有眼线，七宫也不干净。你现在只能信自己。”
“那就够了。”她站起身，拍掉膝盖上的灰，“我现在不信别人，只信证据。”
玄冥忽然低声说：“如果这图真是裴无垢画的，那他要烧的就不止一座府邸了。”
许嘉竹没接话。她看向死士影，那人still躺在地上，嘴唇发紫，但呼吸比刚才稳了些。
“他还活着？”
“暂时。”玄冥收起药瓶，“我让人把他移到地下医室，继续吊着命。万一他醒，说不定能说点真话。”
“要是他说我是他姐姐呢？”她问。
玄冥一顿：“那你得想清楚，你是要抓凶手，还是要认亲戚。”
她冷笑：“我要的是真相。谁挡路，我就打碎谁。”
说完她转身往外走。牢门在身后关上，铁链哗啦响。她脚步没停，穿过长廊，经过两排火把时，左手按了下胸口——图纸贴身放着，隔着衣料能感觉到它的形状。
走到出口台阶前，她停下。
玄冥跟上来：“你不回寝宫？”
“回去干嘛？吹灯睡觉，梦见裴无垢给我递火把？”她翻白眼，“我现在脑子清醒得很。有人想玩火，那就让我看看，是谁先被烤熟。”
玄冥笑了下：“你越来越像你师父了。”
“少套近乎。”她回头瞪他，“你当年罚我扫茅房的时候，可没说我像你。”
“那是为你好。”
“为我好你还偷喝我藏的酒？”
“那也是为你好——让你学会藏严实点。”
两人对视一秒，同时哼了一声，一个往左一个往右。
许嘉竹独自走向宫道深处。夜风穿巷，吹得她衣角翻飞。她摸了下腰间匕首，刀柄上那个“裴”字早就磨花了，但她还记得是谁刻的。
快到拐角时，她忽然回头。
没人。
但她知道，有些事已经开始动了。就像那张纸上的火器图，明明残缺，却已经能照见一场大火的轮廓。
她继续往前走，右手一直贴着胸口，仿佛护着什么重要的东西。
前方宫灯昏黄，照出她一个人的影子，拉得很长。
她的脚步踩在石板上，发出清脆的响。