夜深了，大部分乡亲已进帐篷歇息。兰兰蚊血 唔错内容虎贲军士卒开始交接班，值夜的披上毛皮大氅，挎弓佩刀，牵着战马走向哨位。
吕擎与高顺、吕布围坐在最后一堆篝火旁，火焰噼啪作响。
“大哥。”吕布压低声音，“咱们真就在这儿扎根了？不去河西郡任职了？”
“河西郡要去，但不能全押在丁原身上。”吕擎用木棍拨弄着火堆，“此地距河西郡治离石城不过八十里，快马半日可达。进可呼应郡府，退可据守河谷。更关键的是——”
他看向二人：“我们要有自己的根基。虎贲军不能永远只是‘客军’，乡亲们不能永远颠沛流离。这里，就是我们的家，也是未来大业的起点。”
高顺沉吟道：“大哥思虑深远。只是一百虎贲军，既要护卫村落，又要应对郡府调遣，兵力怕是捉襟见肘。”
“所以要扩军。”吕擎目光灼灼，“开春后，从河西郡选拔第二批虎贲军，同样标准，严加训练。此外，十五岁以上、四十岁以下男子，农闲时皆需参加操练，组成乡勇。我们要的，是全民皆兵。”
吕布一拍大腿：“这个好！就像当年在九原，咱们带着乡党打鲜卑！”
“不止如此。”吕擎道，“还要建学堂，孩童无论男女，白日上学，识字算数，习武强身。老人中有手艺的——木匠、铁匠、医者——要带学徒，把本事传下去。我们要建的，是一个能自给自足、能战能守、能传承文明的堡垒。”
夜色中，河谷寂静，唯有篝火燃烧声与远处哨兵偶尔传来的马蹄声。
吕布忽然道：“大哥，你说咱们真能拜将封侯吗？”
吕擎望向北方星空，许久，缓缓道：“我不知道。但若不去做，便一定不能。至少——”他看向沉睡的帐篷区，“我们要让跟着我们的这些人，能活下去，活得好。”
高顺起身，按刀行礼：“顺，愿随大哥，至死方休。”
吕布也站起来，拳头捶在胸膛：“俺也一样！”
吕擎看着这两位生死与共的兄弟，火光在他们年轻而坚毅的脸上跳动。
未来艰难险阻无数，但至少今夜，在这片新生的土地上，希望如同这堆篝火，已然点燃。
腊月二十，第一批十栋木屋立起框架。
腊月二十五，屋顶铺上茅草与木板，门窗安装完毕。
腊月二十八，三十户人家搬入新居。虽然屋内尚空，地面仍是夯土，但至少有了遮风挡雪的屋顶和墙壁。
除夕那日，大雪纷飞。
新建的议事堂里，二十口大锅同时煮著羊肉汤——那是虎贲军狩猎队三天来的收获。每户分到两斤羊肉、三升粟米、一把干菜。对于历经迁徙之苦的乡亲们来说，这已是多年来最丰盛的年夜饭。
吕擎站在议事堂前，看着冒雪排队领取食物的乡亲。队伍井然有序，无人争抢，孩童们穿着虎贲军匀出来的旧棉袄，小脸冻得通红却满是笑容。
张老丈拄拐走来，胡须上沾著雪花：“文渊，进去喝碗热汤吧。这儿有我们照看。”
吕擎摇头：“再等等。”他目光扫过人群，忽然定格在一个角落里。
一个约莫五六岁的小女孩，端著比她脸还大的陶碗，小心翼翼地走着。雪地湿滑，她脚下一绊，整个人向前扑去。
一道身影倏然而至。
吕布单膝跪地，一手托住女孩后背，一手稳稳接住即将倾覆的陶碗——滚烫的肉汤竟一滴未洒。
女孩吓呆了，愣愣看着眼前这位如山般的身影。
吕布把碗放回她手中，咧嘴一笑：“拿稳了，慢慢走。”说著起身，朝女孩母亲点点头，转身回到岗哨位置，仿佛刚才那电光石火的动作从未发生。
但许多乡亲都看见了。
人群中有低语声：“奉先将军看着凶，心可真善”
“听说在战场上，他一人能杀百骑呢！”
“对咱们却这般温和”
吕擎嘴角微扬。他要塑造的吕布，不仅是战场上的无双猛将，更是百姓心中的守护之神。今日这一扶，胜过千言万语。
夜深时，雪停了。
吕擎独自走上北面山梁的哨卡。值夜的士卒欲行礼，被他摆手制止。
从山梁望去，河谷中点点灯火。新村的轮廓在雪地中清晰可见，东西主街已初具规模，议事堂的灯火最亮，里面传来乡亲们守岁的说笑声。
更远处，黑暗笼罩着并州大地，更笼罩着即将陷入混乱的天下。
“光和五年要过去了。”吕擎轻声自语。
明年，光和六年。
再一年，就是中平元年——黄巾之乱爆发之年。
还有两年时间。
他握紧腰间的“断岳”刀柄，刀鞘冰冷，掌心温热。
身后传来脚步声，沉稳有力。
吕擎不用回头也知道是谁。
“大哥，该换岗了。”高顺的声音传来。
“伯平，你看。”吕擎指向河谷灯火，“我们建起的，不只是几栋房子。”
高顺沉默片刻：“是人心。”
“是人心。”吕擎重复道，转身看向这位未来的陷阵营统帅，“而人心，是比城池更坚固的堡垒。”
风雪又起，但河谷中的灯火，彻夜未熄。
新年的第一天，在定襄河谷，虎贲军与六百乡亲，共同迎来了第一个黎明。
十日后，光和六年正月初十。
定襄新村已初具规模，六十户人家全部入住新居，村墙地基开始挖掘，学堂、医馆、铁匠铺等公共建筑也已动工。
吕擎将村中事务托付给张老丈和几位长者，留下三十名虎贲军老卒协助防卫与训练乡勇。
清晨，吕擎、吕布、高顺三人站在村口。
“此去河西郡，快则三月，慢则半年，必会回来。”吕擎对送行的乡亲们拱手，“村中诸事，就拜托诸位了。”
“文渊放心！”张老丈郑重道，“定襄河谷，永远是吕家兄弟的根！”
吕布翻身上马，回头望了望这个崭新的家园，眼中闪过一丝不舍，随即转为坚定：“大哥，走吧！”
高顺整顿好百余名虎贲军骑兵，队列严整，旌旗猎猎。
吕擎最后看了一眼在晨曦中苏醒的河谷村落，调转马头。
“出发，赴任河西！”
马蹄声起，百余骑如离弦之箭，向南疾驰。
定襄河谷在他们身后渐行渐远，而前方，是即将风起云涌的并州河西郡，更是两年后那场席卷天下的巨浪。
扎根已毕，征程再启。