“外部呢？最近有什么新动静？”季达走向殿内专设的沙盘室，那里悬挂着巨大的天下舆图。
许柳忠跟了进来，从袖中取出一份简报：“正要向主公禀报。各地情报汇总，近日确有几件值得关注之事。”
“其一，东魏高澄，动作频频。”许柳忠指着邺城方向，“自去年在咱们这儿碰了一鼻子灰后，前渤海王高欢新丧，侯景又叛逃，在平乱的时候损兵折将，这位新渤海王看来是憋着一股劲要证明自己。他借着清查户籍、整顿吏治的名头，在河北、河南等地大刀阔斧，据说还真让他清查出隐匿的户口六十余万户，近三百万人丁！”
季达闻言，挑了挑眉：“哦？效率不低啊。看来高澄这小子，比他爹更狠，手段也更直接。”
“正是。”许柳忠道，“这些新清查出来的人口，立刻被分田授地，编入户籍。若真能落实，到年底，东魏的税赋收入恐怕能增加不少。高澄此举，一来可充实国库，弥补战损；二来也能打击地方豪强，加强中央集权。不过……”他顿了顿，“手段过于酷烈，听说怨声载道，不少世家大族已暗中不满。”
“不满归不满，短期内，高澄的权柄倒是更稳固了。”季达评价道，“乱世用重典，他这一手虽然吃相难看，但确实有效。咱们也得加快流民吸纳的速度了。告诉下面，关卡再放开些，只要肯来，地、房、安家粮，都给足！尤其是那些流民，一个都不能怠慢！”
“主公放心，此事杜衡已在加紧办理。另外，”许柳忠脸上露出一丝古怪的笑意，“南边交州传来消息，有个叫李贲，之前在南梁当将军，后来做了交州刺史后，野心压制不住了，于是，纠集当地俚人、僚人，赶走了南梁的官吏，自称‘南越帝’，建国号‘万春’。”
“李贲？万春国？”季达先是一愣，随即忍不住哈哈大笑起来，“好家伙！这年头，是个人就敢称帝啊！萧衍那老和尚，怕是气得念经都念不利索了吧？”内心却在想“怕不是被我刺激了吧。哈哈”
他笑了一会儿，忽然又叹了口气，语气里带着点真实的羡慕：“不过话说回来，人家那地方，山高皇帝远，汉人少，土人多，扯旗造反成本低啊。哪像咱们，四面都是强敌环伺，称个帝还得瞻前顾后，生怕成了众矢之的。” 他这“称帝”指的是自己之前被“黄袍加身”的经历，语气里半是调侃，半是感慨。
许柳忠也笑了：“主公何必羡慕那化外之地。我齐地虽处四战之地，然政通人和，兵精粮足，制度新颖，潜力岂是那区区交趾可比？假以时日，必能龙腾四海。”
“借你吉言。”季达笑着摆摆手。
“还有就是，柔然那边了，山胡部落在北面闹了一出。”许柳忠指向地图北端，“山胡人见高欢死了，高澄新立，这东魏又在咱们这儿吃了败仗，侯景也跑了，觉得东魏虚弱可欺，便集结部众南下劫掠。结果……”
“结果踢到铁板了？”季达接口。
“何止是铁板。”许柳忠笑道，“高澄正愁没地方撒气，立威呢。马上就派大将慕容绍宗领兵迎击，一战击溃山胡主力，斩首过万，俘虏了五万多口，男女老幼都有。听说全被打散，分到河北各地屯田去了。高澄这一仗，既解决了边患，又得了人口劳力，还展示了肌肉，一举三得。”
季达摸着下巴：“慕容绍宗……这老将倒是宝刀未老。高澄能用他，说明还没昏头。不过，山胡这么一闹，倒是提醒了我们，北边柔然、突厥这些游牧部落，也得防着点。回头让高昂大哥从还上去北面看看。”
“是。”许柳忠记下，继续汇报，“另外，关于高澄本人，情报显示他近来行事越发专横跋扈，正在全力收拢权柄，树立个人权威。”
他详细说道：“其父高欢的心腹老臣孙腾，虽表面配合高澄理政，但时常以‘老臣’、‘先王旧人’自居，对高澄的指令阳奉阴违。前段时间，高澄召孙腾议事，孙腾托病不至。高澄大怒，当即带着亲卫，提着大环刀直奔孙府。据说，高澄没用刀刃，就用刀背，当着孙腾全家老小和闻讯赶来的官员的面，结结实实把孙腾揍了一顿。这还不算完，揍完了，命人扒了孙腾的厚衣裳，只给穿件单薄衣衫，让他在二月份天寒地冻的渤海王府大门外，硬生生站了一整天！孙腾年事已高，这么一折腾，回去就病倒了，据说现在见了高澄就跟老鼠见了猫似的。”
季达听得直咂舌：“好家伙，刀背揍老臣，寒冬罚站……这高澄，比他爹可霸道多了。不过，杀鸡儆猴，效果估计立竿见影。”
“何止。”许柳忠接着道，“还有一次，高氏家族内部聚会，按辈分，高洋作为晚辈，向叔父高隆之行礼问安。这本是寻常礼节，谁知高澄当场就发作了，指着高洋的鼻子骂：‘你是什么身份？他高隆之又是什么东西？不过是个靠着高家吸血的蠹虫！他也配受你的礼？’把高隆之气得当场脸色发青，嘴歪眼斜。另外，高澄的一位姑父想求见他，在渤海王府门外足足等了三天，才得见一面。如今邺城上下，见高澄无不战战兢兢，礼数稍有不到，轻则斥骂，重则鞭笞。不少官员上朝前都得先拜拜神，求保佑今天别触了世子的霉头。”
季达摇头失笑：“这么搞，底下人怕是敢怒不敢言吧？就没个能劝的？他娘亲娄昭君也不管管？”
“怎么没劝？”许柳忠道，“不少老臣勋贵受不了这气，跑去向娄王妃哭诉。你猜娄王妃怎么说？她说：‘我儿渐渐长大，威重日盛，你们应当避让他，不要与他冲突。’这话传出来，谁还敢再劝？分明是默许甚至纵容高澄借此树立权威。自此以后，高澄在邺城，说一不二，无人敢撄其锋。”