……
雨在午夜时分终于停了，但空气依然湿冷粘稠。中央公园方向的夜风穿过半开的窗缝，将白色纱帘吹得微微鼓起，像某种不祥的预兆在黑暗中呼吸。
范智帆脱下那身价值不菲的深蓝西装，随手搭在玄关的衣帽架上。他没有开灯，任由窗外零星的都市余光勾勒出客厅的轮廓：沙发、茶几、书架、墙上的抽象画——每一件都经过精心挑选，符合一个华尔街精英应有的品味，却也冰冷得没有任何生活气息。
这个“家”，更像一个精心布置的展厅。
他走到吧台，倒了一小杯单一麦芽威士忌，琥珀色液体在杯中轻轻晃动。他没有喝，只是端着杯子，走到落地窗前，俯瞰着下方如银河般流淌的城市灯火。
（内心：结束了。一场戏。）
（塞拉菲娜……科赫家族的“黑玫瑰”，冥王的合作者。她今晚的出现绝非偶然。）
他缓缓抬手，从西装内袋取出那张纯黑色卡片。
卡片在昏暗光线中泛着哑光的质感，边缘锋利如刀。玫瑰图腾在微光下几乎看不见，只有特定的角度才能捕捉到那丝若有若无的金色烫印——一朵盛放的、却又布满荆棘的玫瑰。
范智帆将卡片举到眼前，眯起眼睛。
他的视力经过阿斯塔基地的极限训练，能在微光下分辨01毫米的细节。此刻，那双属于“魔王”的眼睛，正以近乎扫描仪的精度审视着这张看似普通的卡片。
（内心：厚度078毫米，标准信用卡规格。材质……特种聚合物混合金属纤维，抗弯折，抗高温，抗电磁干扰。）
（正面无任何文字，背面无磁条——不是银行卡，也不是会员卡。）
（那么，它是什么？）
他的指尖轻轻拂过卡片表面。
触感平滑，但当他将指腹以特定角度按压时，能感觉到极其微弱的、几乎无法察觉的凹凸纹理——不是玫瑰图腾的浮雕，而是更细密的、如同电路板走线般的微小凸起。
（内心：嵌入式微型电路。厚度不超过005毫米，嵌在聚合物夹层中。）
（电源呢？这种微型设备需要持续供电……）
他将卡片凑到鼻尖，轻嗅。
除了新印刷品的淡淡油墨味，还有一丝极淡的、几乎被掩盖的化学气息——锂聚合物电池特有的、略带甜味的金属气味。
（内心：微型电池。生物电波供电技术？利用人体接触时产生的微弱电流维持运转。所以塞拉菲娜说“如果你改变主意”——只要我随身携带这张卡，它就能持续工作。）
（功能呢？定位？窃听？还是两者都有？）
范智帆转身，走向书房。
他没有开主灯，只是按下桌角一个不起眼的按钮。三块曲面屏幕无声亮起，幽蓝的光映亮他半张脸。
他打开一个经过十七层加密的工程软件界面——那是“魔王”在阿斯塔基地时，从某个俄国军工实验室“借”来的特种设备分析工具。将卡片放在特制的扫描台上，启动高频微波扫描。
屏幕上迅速跳出三维建模图像：
卡片内部结构被层层剥离，像解剖一具微型尸体。
最外层是03毫米的防磁屏蔽层——防止外部设备探测。
第二层是02毫米的聚合物基底。
第三层……出现了。
一个比米粒还小的集成芯片，通过细如发丝的银线连接着三个微型模块：超微型gps定位器（误差±3米）、定向麦克风阵列（有效拾音半径15米）、以及一个只有针尖大小的射频发射器（工作频率在民用频段之外，需专用接收设备解码）。
而这一切，都由一个厚度仅01毫米的柔性锂聚合物电池供电，电池表面覆盖着生物电收集膜——只要有人体接触，就能持续补充电能。
完美。
隐蔽。
恶毒。
范智帆盯着屏幕上的结构图，嘴角缓缓勾起一丝冰冷的弧度。
（内心：冥王，你太小看我了。）
（你以为这种市面上一流、但在地下世界只能算二流的监控设备，能骗过从阿斯塔毕业的“魔王”？）
（塞拉菲娜递出卡片时那句“记住，有些选择……只有一次机会”——现在听起来，更像是一种威胁。选择带上这张卡，就等于选择被持续监视；选择丢掉它，就等于选择与科赫家族——或者说，与冥王——彻底决裂。）
（而无论哪种选择，都会暴露我的某些特质。）
他关闭扫描程序，清除所有记录。
然后，他拿起那张卡片，走回客厅，坐在沙发上。
威士忌酒杯还放在茶几上，冰块已经融化，液体变得寡淡。
（内心：那么，这是第二关测试？）
（塞拉菲娜是冥王的人。她接近我，要么是冥王的授意，要么是她自己接到指令后的即兴发挥。但无论如何，目的都一样：测试我的忠诚、我的判断力、以及我面对“第三方诱惑”时的反应。）
（如果我轻易被美色迷惑，主动联系她，那就说明我意志薄弱。）
（如果我识破监控，却选择沉默或对抗，那就说明我心怀鬼胎。）
（而如果我……将计就计呢？）
他轻轻转动着手中的卡片，灰蓝色的眼睛在昏暗光线下闪烁着冰冷而锐利的光。
（内心：钟馗已经安全撤回华夏。冥王在查“影子”，查“钟馗”，现在又盯上我。这三条线之间，他怀疑有关联吗？）
（塞拉菲娜的出现，是要测试我是否对“钟馗”相关情报感兴趣？还是要测试我与“影子”的潜在联系？）
（或者……两者都有？）
大脑如同精密的超级计算机，将所有变量输入，开始运行概率模型。
可能性一：塞拉菲娜是独立行动，想拉拢一个“有潜力”的外围成员为己所用。
可能性二：冥王授意，测试我的忠诚度和职业素养。
可能性三：冥王怀疑我与“影子”或“钟馗”有关，用塞拉菲娜做诱饵，看我是否会咬钩。
（内心：无论是哪种可能，这张卡……都是关键。）
（我需要演一场戏。一场足够真实，又能传递出“我想让你们看到”的信息的戏。）
他正沉思着——
茶几上的加密手机，突然震动起来。
不是日常用的那部，而是那部只与少数几个“特殊联系人”通讯的、经过量子加密的黑色设备。
屏幕显示：未知号码。
但范智帆知道是谁。
（内心：幽灵黛西。这个时间打来……）
他瞥了一眼手中的黑色卡片，嘴角的弧度加深了。
（内心：真是会挑时候。）
他没有立刻接听，而是先做了三件事：
第一，起身走到书房，打开一个伪装成音响的白噪音发生器——那能掩盖低频声波，干扰部分定向麦克风的拾音效果。
第二，从抽屉里取出一枚纽扣大小的声波干扰器，别在衬衫领口内侧——它会发射特定频率的声波，让三米内的录音设备产生微弱的失真，但不至于完全无法听清。
第三，他回到客厅，将那张黑色卡片放在茶几上，距离手机约一点五米——正好在定向麦克风的有效拾音边缘。这样，通话内容会被录下，但会有轻微的模糊和失真，需要专业设备降噪处理。
完美。
既让监听者能听到“该听到的”，又给自己留下了操作空间。
然后，他按下接听键。
“喂。”他的声音平静，带着一丝恰到好处的疲惫，“黛西？这么晚了，有什么事吗？”
面具助手站在环形屏幕阵中央，电子眼紧盯着其中一块屏幕——上面正实时显示从塞拉菲娜那张黑色卡片传回的音频波形图。
音频经过初步降噪处理，转换成文字：
【范智帆】：喂。黛西？这么晚了，有什么事吗？
声音清晰，但背景有极其微弱的白噪音干扰——像是某种电器运行的声音。
面具助手将音频流同步传输到冥王所在的观景台。
冥王正坐在黑曜石长桌后，面前摊开着另一份报告。听到音频，他抬起头，金丝边眼镜后的眼睛微微眯起。
（内心：幽灵黛西……这个时候联系范智帆？）
（是巧合？还是……她知道塞拉菲娜的卡片在监听？）
手机那头传来幽灵黛西的声音——经过加密通讯的轻微失真，但依然能听出那种特有的、慵懒中带着玩味的语调：
“范先生到家了吗？”她的声音里带着一丝笑意，像猫爪轻轻挠过耳膜，“今晚的慈善晚宴真热闹呢。我看到你和塞拉菲娜聊得很开心……怎么，想泡那位‘黑玫瑰’？”
范智帆的眉头几不可察地皱了一下。
（内心：她在演什么戏？争风吃醋？这不符合她的人设。）
但他瞬间明白了。
（内心：她在提醒我。用这种看似“女人间争风吃醋”的方式，暗示我塞拉菲娜有问题。同时，她也知道这张卡在监听——所以她的话，既是说给我听，也是说给监听者听。）
（双重对话。表面一层，暗里一层。）
（那么，我需要配合她演下去。）
“黛西，”范智帆的声音里带上了一丝无奈，像是一个被无理取闹的女人缠住的男人，“你喝多了吧？我和科赫小姐只是正常的社交寒暄。”
“正常的社交寒暄？”黛西轻笑，笑声里带着某种刻意的酸意，“她可是把私人卡片都给你了。科赫家族的‘黑玫瑰’，从来不会轻易把那张卡给男人……除非，她对你另有所图。”
范智帆沉默了两秒。
（内心：她在暗示我——塞拉菲娜的卡片不寻常。她知道我在监听下，不能直接说破，所以用这种方式提醒。）
“我不知道你在说什么。”他的语气变得冷淡了些，“如果没别的事，我要休息了。”
“别急嘛。”黛西的声音突然压低了些，带着某种神秘的意味，“我只是想提醒你一句……传言中，范先生不近女色，是不是真的？她好像给你机会呢，怎么，不想去吗？”
这句话，表面是调侃，但范智帆听出了弦外之音：
“传言中你不近女色”——她在提醒我，冥王可能调查过我的私生活，知道我对美色诱惑有较强的抵抗力。
“她好像给你机会呢”——她在暗示，塞拉菲娜的邀请是个陷阱。
“怎么，不想去吗？”——她在问，我打算怎么应对。
范智帆深吸一口气。
（内心：演吧。）
“你好像喝多了。”他的声音恢复了平静，但带着一丝不耐烦，“好了，就这样吧。”
他挂断了电话。
没有多说一句。
“北极星号”观景台
冥王听着耳机里传来的断线忙音，眉头缓缓皱起。
（内心：这段对话……很普通。）
（幽灵黛西像是吃醋，范智帆像是无奈。表面看，就是两个有点暧昧的男女，因为第三方女人的出现而产生的小摩擦。）
（但……总觉得哪里不对劲。）
他调出音频波形图，让系统分析声音中的微表情特征：
范智帆的声音频率稳定，呼吸节奏平稳，没有任何紧张或慌乱的特征。只有在黛西提到“塞拉菲娜给你机会”时，他的心跳频率有极轻微的加速——03秒，增幅7，符合“被说中心事”的微反应。
而幽灵黛西的声音……分析结果更复杂。
她的语调起伏较大，符合“情绪化”特征。但在某些关键词上，比如“私人卡片”、“传言”、“机会”，她的发声肌肉有极轻微的紧绷——那是刻意强调某个词时会有的生理反应。
（内心：她在引导对话。她在刻意提到“卡片”和“机会”。）
（为什么？）
冥王沉思片刻，然后按下通讯按钮：
“分析幽灵黛西近期所有通讯记录，重点排查她是否与塞拉菲娜有过接触，或者……是否知道卡片监控计划。”
“明白。”面具助手的电子音传来。
冥王摘下耳机，身体向后靠在椅背上。
窗外，太平洋的夜依然漆黑如墨。
但他的心中，却因为这段看似平常的通话，掀起了更深的疑虑。
（内心：范智帆……幽灵黛西……塞拉菲娜。）
（这三个人，到底在演哪出戏？）
……
【两日后的抉择】
黄昏的光线从西窗斜射进来，将书房染成一片温暖的金色。范智帆坐在书桌后，面前摊开着三份跨国并购的尽调报告，但他一个字也没看进去。
他的目光，落在书桌角落那张纯黑色卡片上。
两天了。
这张卡一直放在那里，像一枚沉默的棋子，也像一颗定时炸弹。
他没有动它，也没有联系塞拉菲娜。正常的商业生活继续：上午与伦敦的投行开视频会议，中午与某科技公司的ceo共进午餐，下午在律所审阅合同，傍晚回到公寓处理邮件。
一切都符合“范智帆”的日常轨迹。
但只有他知道，在这平静的表象下，一场心理博弈正在进行。
（内心：两天。塞拉菲娜没有主动联系我，冥王那边也没有新动静。）
（他们在等。等我先动。）
（而幽灵黛西那通电话后，也没有再联系。她在等我的决定。）
（那么……是时候了。）
范智帆缓缓伸出手，拿起那张卡片。
触感依然冰冷。
他翻到背面，看着那片空白的黑色，脑海中浮现出塞拉菲娜那双灰绿色的、如同结冰湖面的眼睛。
（内心：玫瑰之吻……危险的诱惑。）
（冥王，你想看我如何选择？）
（好，我演给你看。）
他拿起日常用的那部手机——不是加密设备，而是“范智帆”作为华尔街精英公开使用的号码。这张卡片上的联系方式，显然是要用这个号码拨打。
他输入卡片背面那串没有任何标识的号码。
等待。
“嘟……嘟……”
三声后，接通。
一个苍老而严谨的男声，用带着德语口音的英语说：“科赫庄园，请问您找谁？”
范智帆的声音平静而礼貌：“我是范智帆。请让塞拉菲娜小姐接听电话。”
短暂的沉默。
然后，那个男声说：“请稍等。”
背景里传来轻微的脚步声，以及远处隐约的钢琴声——肖邦的《夜曲》，范智帆听出了旋律。
大约四十秒后。
电话那头换成了那个他熟悉的声音——慵懒，沙哑，带着一丝若有若无的笑意：
“范智帆先生？”塞拉菲娜的声音透过听筒传来，像羽毛轻轻搔过耳膜，“真令人意外呢。我还以为……你已经把那张卡丢进哈德逊河了。”
范智帆的嘴角勾起一丝极淡的、只有自己能察觉到的冷笑。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
（内心：试探。她在试探我是否识破了监控。）
“科赫小姐说笑了。”他的声音依然平稳，甚至带上了一丝恰到好处的、被美人误解的无奈，“您亲自赠予的礼物，我怎么会随意丢弃？这不是我的行事方式。”
电话那头传来一声轻笑。
“哦？那范先生的行事方式是……”塞拉菲娜顿了顿，声音压低了些，带着某种诱人的磁性，“收到女士的邀请后，晾上两天，才迟迟回应？”
（内心：她在抱怨，也在继续试探。想看看我会如何解释这两天的沉默。）
“抱歉让您久等。”范智帆的语气诚恳，“最近并购案的事务确实繁忙。今晚才刚有空闲，立刻就打给您了。”
半真半假。
忙是真的，但“立刻”是假的。
但这样的回答，反而更符合一个“事业为重、但又不想得罪重要人脉”的华尔街精英的人设。
塞拉菲娜沉默了两秒。
然后，她的声音重新变得轻快：
“好吧，原谅你了。那么……范先生打来电话，是终于决定接受我的‘私人邀请’了？”
范智帆能想象出她此刻的表情——灰绿色的眼睛微微眯起，嘴角噙着那种猎手般的微笑，等待着猎物主动踏入陷阱。
“如果科赫小姐的邀请还有效的话。”他缓缓说道，语气里带着一丝恰到好处的、属于男人的试探和野心，“我很荣幸。”
“当然有效。”塞拉菲娜的笑声像碎冰碰撞，“明晚八点，我的私人庄园。地址我会发到你手机。记得……穿正式些。我喜欢男人穿西装的样子。”
“一定。”范智帆说。
“那么，明晚见。”塞拉菲娜顿了顿，补充道，“哦对了，庄园比较私密，我不喜欢被无关的人打扰。所以……请独自前来。”
“明白。”
电话挂断。
范智帆放下手机，缓缓吐出一口气。
他的眼神，在黄昏的光线中变得深邃而冰冷。
（内心：独自前往。私密庄园。不喜打扰。）
（每一个词，都在暗示这将是场“特殊”的会面。）
（而每一个词，也都是陷阱的一部分。）
他站起身，走到窗前。
窗外，纽约的黄昏正在褪去，天际线开始亮起璀璨的灯火。这座不眠城即将迎来又一个奢靡而危险的夜晚。
而他，范智帆，将主动踏入那片由玫瑰与荆棘编织的迷宫。
手机震动。
一条加密短信进来，是塞拉菲娜发来的地址：
“长岛北岸，橡树大道177号。科赫庄园。明晚八点，静候光临。——s”
范智帆看着那条短信，嘴角缓缓浮起一丝冰冷的、近乎残忍的弧度。
（内心：冥王，塞拉菲娜，科赫庄园。）
（来吧。）
（让我看看，你们的‘玫瑰陷阱’……到底有多深。）
……
范智帆没有直接前往长岛。
他先去了第五大道那家他常去的意大利理发店——不是顶尖奢华的那种，而是那种只有熟客才知道的、藏在老建筑三层的小店。店主安东尼奥是个七十岁的西西里老头，话不多，手艺极好。
“老样子，安东尼奥。”范智帆坐在那张有些年头的真皮理发椅上，闭上眼睛。
“范先生今天要去重要场合？”安东尼奥一边调理发剪，一边用带着浓重口音的英语问。
“一个私人晚宴。”
“那得仔细些。”安东尼奥开始工作，“头发要精神，但不能太刻意。胡茬要修干净，但不能显得娘炮。分寸，分寸最重要。”
范智帆没有睁眼，只是轻轻“嗯”了一声。
（内心：分寸。是啊，今晚的一切，都要讲究分寸。）
（不能显得太警惕，否则会被怀疑识破了陷阱。）
（不能显得太松懈，否则不符合“魔王”应有的素养。）
（要在“范智帆”的优雅和“影子”的警觉之间，找到那个微妙的平衡点。）
三十分钟后，理发结束。
范智帆看着镜中的自己——头发修剪得利落而不失随意，鬓角整齐，下颌线干净。那张脸依然俊秀，但眼神深处的那丝冷冽，此刻被恰到好处地掩藏在温和的表象之下。
“完美。”安东尼奥退后一步，欣赏自己的作品，“范先生，今晚你会迷倒所有女士。”
范智帆笑了笑，递过去几张钞票：“借你吉言。”
离开理发店，他去了隔壁街的定制西装店。
不是那家他常去的、需要提前三个月预约的英国老店，而是一家相对小众的、专做现代剪裁的意大利工作室。店主马可是个四十岁左右的米兰人，对时尚有着近乎偏执的追求。
“马可，我需要一套今晚穿的西装。”范智帆走进店里，直接说道，“深灰色，精纺羊毛，单排两粒扣。要合身，但不要太紧。”
马可眼睛一亮：“有重要约会？”
“算是。”
“明白了。”马可上下打量他，然后从衣架上取下一套已经完成大半的半成品，“这套基本符合你的要求，只需要微调。给我四十分钟。”
范智帆试穿，站在三面镜前。
西装剪裁完美，肩线挺括，腰身收得恰到好处，既显身材又不失舒适。深灰色的面料在灯光下泛着低调的光泽，像暮色中的湖水。
（内心：很好。足够正式，符合“赴宴”的礼仪；但又不过分奢华，不会显得我刻意讨好或炫耀。）
（细节上……）
他让马可将袖口略微改短半厘米——这样抬手时能刚好露出腕表，但又不至于太刻意。裤脚微微收窄，但不影响行动。内衬选用防静电面料——避免因摩擦产生异常电信号，干扰某些监控设备。
四十分钟后，修改完成。
范智帆换回自己的衣服，将西装仔细装进防尘袋。
“祝你今晚顺利，范先生。”马可送他到门口，眨了眨眼，“如果是和女士约会……这套西装会帮你的。”
范智帆只是笑笑，没有解释。
他拎着西装袋，步行回到公寓。
傍晚七点三十分。
距离出发还有三十分钟。
范智帆从自己的私人公寓里，设置了任何角落不放过，触发警报一样都会随时发出，会让楼下的保安进行前往查探，这是以防被偷的设施方案第一方面；第二方面把重要的物品都放在了隐秘暗格的保险箱里，然后头发细细的贴在暗格外，若有人找到这里痕迹都会随时发现预警告知：有人来过。
做完这一切，他站在衣帽间的全身镜前。
镜中的男人，穿着剪裁完美的深灰色西装，白衬衫，无领带。身形挺拔，面容冷峻，眼神平静如古井。外表看，就是个准备赴宴的精英人士。
但只有他自己知道，在这身昂贵的布料之下，藏着多少致命的装备，以及一个正在飞速运转的大脑。
（内心：准备好了。）
（玫瑰庄园，塞拉菲娜，冥王的测试。）
（来吧。）
他最后检查了一遍所有装备，确认没有任何纰漏。
然后，他拿起车钥匙，推开门，步入走廊。
电梯下行时，镜面倒映出他毫无波澜的脸。
但在他垂在身侧的右手，指尖正以极轻微的幅度，规律地敲击着大腿外侧——那是“魔王”在脑海中复盘行动预案的习惯动作。
一层，两层，三层……
电梯门开，大堂灯火通明。
夜班保安乔治看到他，笑着打招呼：“范先生，今晚穿这么正式，有重要约会？”
范智帆回以恰到好处的微笑：“一个私人晚宴。”
“祝您愉快。”
“谢谢。”
他推开旋转门，步入纽约的夜色。
长岛的方向，在东北方。
而那座名为“科赫庄园”的玫瑰迷宫，正静静地等待着猎物的到来。
范智帆坐进驾驶座，发动引擎。
黑色奥迪a8缓缓驶入车流，尾灯在夜色中划出两道猩红的光痕，很快消失在曼哈顿璀璨的灯河之中。
而在他看不见的地方——
长岛，橡树大道177号。
科赫庄园的主卧室里，塞拉菲娜正站在落地镜前，试穿一条新到的晚礼服。
酒红色的真丝长裙，露背设计，裙摆如流水般倾泻而下。她看着镜中的自己，灰绿色的眼睛里没有任何情绪，只有一片冰冷的、属于猎手的平静。
管家无声地出现在门口。
“小姐，监控团队已就位。庄园内外三组，全部使用被动式监听和观察设备，按冥王先生的吩咐，没有任何主动扫描行为。”
塞拉菲娜没有回头，只是轻轻整理了一下肩带。
“范智帆出发了吗？”
“刚刚离开曼哈顿公寓，预计四十五分钟后抵达。”
“很好。”塞拉菲娜的嘴角勾起一丝弧度，但那笑容没有抵达眼底，“让厨房准备晚餐。按我吩咐的菜单——前菜用生蚝，主菜是鹿排，甜点……上‘玫瑰之吻’冰淇淋。”
“酒水呢？”
管家微微躬身：“明白。”
他退出房间。
塞拉菲娜独自站在镜前，看着镜中的自己，许久未动。
然后，她缓缓抬手，轻轻抚摸锁骨下方那道极淡的白色疤痕。
（内心：范智帆……）
（你到底是冥王要找的“影子”，还是只是一个能力出众的“职业人士”？）
（今晚，我会得到答案。）
她转身，走向衣帽间深处。
那里，在层层华服的后面，隐藏着一个不起眼的保险柜。
她输入密码，打开柜门。
里面没有珠宝，没有文件，只有一把小巧的、通体哑黑色的女士手枪——西格绍尔p365，定制版，枪身上蚀刻着精致的玫瑰花纹。
她拿起枪，检查弹匣，上膛，然后塞进晚礼服特制的暗袋中。
动作流畅如呼吸。
镜中的女人，依然美艳如玫瑰。
但玫瑰之下，是淬毒的刺。
窗外，长岛的夜寂静而深沉。
庄园周围的橡树林在夜风中沙沙作响，仿佛无数双眼睛在黑暗中凝视。
而远方的公路上，一辆黑色奥迪正穿过夜色，向着这片玫瑰与荆棘之地，缓缓驶来。
风暴，即将在这座宁静的庄园里降临。
……