“因为天黑路滑，乔和朴灿国手脚慢，离开慈云寺后，我与杰瑞师弟先行一步往西追索，让他二人在慈云寺周边搜寻。”
假山殿中央，
所有人的目光都聚焦在宋宁身上。
他站得笔直，
神色平静，
缓缓开口，声音清晰地在殿内回荡：
“我二人一路搜寻至那种菜老农张老汉的篱笆院查问时，我观那张老汉神色慌张，眼神躲闪，言语间多有破绽，显然心里有鬼。但为避免打草惊蛇，我并未当场揭穿。”
他略作停顿，
目光扫过众人，继续道：
“我与杰瑞师弟佯装离开，实则寻了隐蔽处潜伏下来，暗中监视。果然，没过多久，便见张老汉、其女张玉珍，还有一个书童打扮的少年，三人推着一辆板车，冒着暴雨仓惶离院。而那车上用油布盖着的，正是我们要找的周云从！”
殿内响起一片轻微的吸气声，众人目光闪烁。
“事不宜迟，我与杰瑞师弟当即出手拦截。”
宋宁语气平稳，仿佛在叙述一件与己无关的事，
“师祖之前说的没错，那张老汉果真深藏不露的武林高手，一身硬功颇为不凡。他拼死阻拦，竟一时将我与杰瑞师弟双双缠住，为张玉珍三人驾车逃离创造了机会。”
“我见僵持不下，便瞅准一个空隙，脱出战团，独自去追那驾车逃窜的三人。”
“很快这三人就被我追上，张玉珍虽会些粗浅功夫，但与我相差甚远，很快便被制服，连同那书童与昏迷的周云从，一并擒获。”
“擒住三人后，我立刻折返。待我回到篱笆院附近时……”
宋宁微微叹息一声，
“张老汉已被杰瑞师弟……击杀。”
“他死有余辜！”
听到这里，
智通冷哼道，
“种着我的菜园，却帮外人，宁儿杀的好！”
宋宁对着智通微微颔首后，
继续讲述，
“之后，我们便带着周云从等三人，准备返回寺中复命。然而就在此时……”
他刻意停顿，
宋宁的目光转向地上了缘的尸体，
声音里带上一丝恰到好处的沉凝与“遗憾”
“了缘师叔……突然出现了。”
殿内气氛骤然一紧。
众人的心神都被宋宁的话牵扯紧，
想要迫切知道了缘是怎么死的？
“了缘师叔现身，直言要我们将周云从交予他，并严令我们对此事守口如瓶，不得向任何人提及他曾经在场。他威胁道，若敢泄露半句，便……便要杀了我和杰瑞师弟灭口。”
宋宁继续讲述，
声音越来越低沉，
带着一丝后怕与“委屈”。
“哼！”
他话音刚落，
一旁的杨花便像是被点燃的炮仗！
猛地柳眉倒竖，
俏脸含煞，
一步跨到宋宁身前，
仿佛要将他护在身后，
指着地上了缘的尸体便是一顿疾言厉色的怒斥：
“我早就说了！了缘这厮看着就不是个好东西！平日里在寺里便仗着几分修为和资历，对谁都颐指气使，连对智通你都未必有几分真心恭敬！如今竟敢把主意打到我家宁儿头上来？还想要抢夺功劳，杀人灭口？简直是吃了熊心豹子胆，活腻歪了！！”
她越说越气，
胸脯起伏，
转而怒视智通，
语气尖锐，带着毫不掩饰的维护与威胁：
“智通！今天我把话撂这儿！了缘这混账死有余辜，是他自己找死！宁儿是为了自保，更是为了给你带回周云从这个祸根！你若敢因为这件事，借题发挥，动宁儿一根手指头，或者克扣他应得的功劳……我杨花第一个不答应！咱们没完！”
这番泼辣直接的维护，
让殿内气氛更加微妙。
桃花、凤仙低着头，不敢吱声；
方红袖眼帘微垂，看不清神色；
毛太和了一则面色复杂。
唯独杰瑞依旧在呼呼大睡，像是跟他没有任何关系。
智通被杨花当面这么一呛，
脸上肥肉抽动了一下，
露出一丝无奈的苦笑，
摆了摆手，语气倒是颇为“公允”：
“杨花，你先消消气。了缘伤口我刚刚看了，乃是被飞剑所杀，伤口做不得假。宁儿他……并无飞剑，此乃众人皆知。了缘之死，非宁儿所为。师祖我……又怎会因此惩罚有功之人？”
“呃……”
杨花被智通这番有理有据的话堵了一下，
脸上愤怒未消，却又泛起一丝尴尬的红晕。
她哼了一声，
强自找回场子，
对着宋宁嘟囔道：
“要我说……就算真是你杀了他，也是他活该！抢功劳抢到自家人头上，还动杀心，杀了也是白死！哼……算了算了，你、你继续讲后面怎么样了！”
她有些悻悻地退后半步，
但仍站在宋宁身侧，一副“我罩着他”的模样。
“我怎么可能会对了缘师叔下杀手。”
宋宁摇了摇头，
神情间带着一丝恰到好处的无奈与悲悯，
仿佛仍在为同门的不幸而感到痛心。
他轻轻叹息一声，继续陈述道：
“面对了缘师叔的要求，我……没有选择。只能依言照办，将周云从、张玉珍，还有那个叫小三儿的书童，尽数交到了他手里。”
他顿了顿，语气低沉了些许：
“了缘师叔嫌那书童年幼累赘，是个拖累，二话不说，便直接……下了杀手。”
殿内似乎有人轻轻吸了口凉气。
“随后，了缘师叔命我与杰瑞留下，处理张老汉和那小书童的尸首。他自己则带着张玉珍与周云从，先行返回慈云寺。”
宋宁叙述着，
语速平稳，将当时的“无奈”与“服从”表现得淋漓尽致。
然而，
他的声音在这里再次刻意地停顿，
眉宇微蹙，
露出一丝复杂难言的神色，
仿佛接下来的事情让他至今仍感惊悸与困惑。
“可是……他才刚走出没几步远，我们甚至还没开始清理现场，就突然看到……”
他恰到好处地收住话头，
目光垂下，
摇了摇头，又是一声沉重的叹息：
“唉……”
这关键的停顿，
如同在紧绷的琴弦上骤然悬停的手指，
将所有人的心瞬间提到了嗓子眼！
殿内落针可闻，
每一道目光都死死锁在宋宁身上，
急于知道那“几步远”之后，究竟发生了什么骇人变故。
“哎哟！我的小冤家！！”
一直紧挨在他身后、听得全神贯注的杨花，
最先按捺不住。
她急得轻轻一跺脚，
那只原本搭在他肩上的手顺势滑到他腰间，
不轻不重地掐了一把，
声音又娇又嗔，带着十足的急切与埋怨：
“你又来！说话说一半，专挑这节骨眼上停住！存心的是不是？非得把人家的心肝儿悬在半空，不上不下地吊着，跟那檐下晃荡的风铃似的，没个着落！快说快说，后来到底怎么了？急死个人了！”