“呜————————”
清冷的月辉，
如一层薄薄的银霜，均匀地铺洒在陡峭山崖间一块突出的平地上。
万籁俱寂，
唯有山风偶尔掠过岩石缝隙的呜咽。
一道略显滞涩、光芒不稳的白色剑光，
颤巍巍地从平地上升起，
勉强在空中歪歪扭扭地向前滑行了约莫两丈距离，
便如同力竭的飞鸟，
光芒急剧黯淡，随即——
“叮当！”
一声脆响，
飞剑失去所有灵性，
直直坠落，
磕在坚硬的岩石上，
弹跳了几下，归于沉寂。
“蠢丫头！笨丫头！！学了三四天了，连最基本的御剑凌空都做不到！教头猪都该会了！我怎么就收了你这么个榆木疙瘩、不开窍的蠢笨徒弟？！！”
一声饱含怒火与失望的厉喝陡然炸响！
中年道姑江翠一个箭步上前，
右手如鹰爪般探出，
一把揪住旁边盘膝而坐、正试图调息的李清爱的满头黑色秀发，
狠狠向上提起！
“咯咯咯咯——”
力道之大，几乎将李清爱整个人从地上拽得离地数寸。
“呃……”
头皮传来撕裂般的剧痛，
李清爱清丽的脸庞瞬间因痛苦而扭曲，
额角渗出细密冷汗。
但她死死咬住下唇，
硬是将一声痛哼咽回喉咙，
双手紧握成拳，
指甲深深掐入掌心，
除了身体因被提起而微微颤抖，竟真的未发出一声求饶或呻吟。
“嗯……”
就在离山崖空地不远处，
一座简陋却整洁的红砖青瓦房屋里，
八个同样穿着灰色道袍、扎着统一道髻的少女，
正挤在几扇窗户后，偷偷向这边张望。
她们的目光，
并未带着丝毫“幸好受罚的不是我”的侥幸，
反而充满了几乎要溢出来的、火辣辣的羡慕与嫉妒。
那眼神，
恨不能立刻将自己与崖边那个正被揪着头发、看似受辱的身影调换。
原因无他——
只因那被揪着头发、看似狼狈的李清爱头顶，
赫然悬浮着一行清晰夺目、流转着淡淡金辉的文字：
剑仙！
即便只是“入门”，
那也是她们这十名同期被选中的“神选者”中，目前唯一获此身份之人！
这金字标签，
代表的不仅仅是力量阶位，
更是身份、资源、乃至未来的巨大差距。
与这份“殊荣”相比，
眼前这点皮肉之苦和师尊的责骂，又算得了什么？
在八名灰袍少女身后稍远的阴影里，
那位传说级“神选者”娜仁，也静静地望着窗外这一幕。
她与其他人的激动不同，
眸色深沉如古井，
目光在李清爱痛苦却隐忍的侧脸、江翠暴怒的神情以及那行金色字迹之间缓缓游移，
不知在思索些什么。
“算了！别练了！再给你练一百年、一千年，你也还是这块扶不上墙的烂泥！整个就一修炼废材！！！”
中年道姑江翠揪着李清爱的头发，
足足怒骂了将近三分钟，
直到自己都有些气喘，才猛地松手。
“踏踏踏！”
李清爱猝不及防，
踉跄着倒退几步，
才勉强稳住身形，
散乱的发丝贴在汗湿的额角，更显脆弱。
江翠兀自不解气，
伸出一根手指，
几乎要点到李清爱的鼻尖，继续愤愤斥道：
“就你这副德性，连御剑飞行都磕磕绊绊，到时候去了苍莽山阴阳交界处的秘境，跟那些虎视眈眈的各派弟子、散修老怪争夺机缘，你拿什么跟人家抢？！怕是连逃命都嫌飞得慢！简直是去送死！！！”
她胸膛起伏，
显然气得不轻。
过了好一会儿，
怒火才稍稍平复，
看向李清爱的眼神依旧充满了“恨铁不成钢”，
但，
这眸子中却夹杂着一丝几乎不可见的喜爱。
随即，
她挥了挥手：
“今日就到此为止！明日继续来此练习！若再无寸进……哼！”
未尽之言里却是更严厉的威胁。
说罢，
江翠猛地转过头，
冰冷的目光如电般射向那栋红砖青瓦房，
穿透窗纸，
落在那些偷看的少女脸上，声音带着不容置疑的威严：
“看什么看？！时辰到了，都给我出来！跟着你们清爱大师姐，去后山采集今日份的‘玄凝草’！少一株，或是品质不足，今晚统统别想吃饭修炼！”
屋内顿时响起一阵细微的骚动与匆忙的应答声。
很快，
房门打开，
九名“神选者”低眉顺眼、慌乱鱼贯而出。
“踏、踏、踏、踏……”
李清爱沉默地走在队伍最前，
身后跟着九名同样身着灰袍的“神选者”少女。
月色下的山道显得格外清冷幽寂，
只有单调的脚步声回荡。
不多时，
一行人便来到一处断崖边缘。
断崖宽逾百丈，
下方雾气翻涌，
深不见底，
唯闻隐隐的风雷之声自深渊传来，令人心悸。
而对面的崖壁平台上，
在月光与岩石的夹缝间，
隐约可见点点微弱却纯净的白光闪烁——那便是她们此行要采集的“玄凝草”。
连接两处绝壁的，
仅有一座简陋到极致的绳桥：
几股粗麻绳拧成的索道，
中间稀疏地铺着些宽窄不一、边缘已被风雨侵蚀得发黑朽烂的木板。
山风掠过时，
整座绳桥便如同垂死巨蟒般在空中痛苦地扭动、摇晃，
发出不堪重负的“嘎吱”声响，仿佛下一刻就会彻底崩解。
“伊莲娜，”
娜仁清冷的声音打破沉默，
她目光落在其中一名面色苍白、身体微微发抖的少女身上，
语气平淡却不容置疑，
“今天，轮到你第一个了。”
尽管李清爱头顶悬挂着【剑仙】的金色标识，
但在这十名“神选者”内部，
无形的领袖依然是这位传说级资质的娜仁。
她的命令，无人敢公开违抗。
“是、是……”
名叫伊莲娜的少女声音发颤，
她恐惧地望了一眼那翻滚着雾气的深渊，
又看了看面无表情的娜仁，
终究不敢拖延，哆哆嗦嗦地迈上了第一块摇晃的木板。
“踏——踏——踏——”
起初几步，
她几乎站立不稳，
双手死死抓住两侧冰冷的绳索，指节捏得发白。
然而，
这看似随时会断裂的绳桥，却意外地展现出其内在的坚韧。
没多久，
伊莲娜心惊胆战地挪到对面，
脚踩上坚实岩地的瞬间，几乎虚脱。
她劫后余生般转过身，
对着这边用力挥手，
声音带着哭腔般的惊喜：
“没、没事！今日……桥依旧很结实！”
“很好。”
娜仁脸上浮现出一丝极淡的笑意，
随即转向李清爱，
语气依旧平和，甚至带着点亲近，
“清爱妹妹，今天第二个过桥的，轮到你了。小心些。”
“踏、踏、踏——”
李清爱点了点头，
脸上并无惧色。
她甚至没有像伊莲娜那样去抓扶绳，
只是略提一口气，
身姿轻盈稳健，
仿佛行走于平地，
步伐匀称地踏着那些吱呀作响的木板，
向着对面走去。
夜风吹动她白色的道袍衣摆，颇有几分出尘之姿。
就在她行至绳桥中央之时——
“动手！”
娜仁冰冷如铁、毫无预兆的命令声，
陡然自身后响起！
“噗！”
对面崖上，
刚刚还一脸庆幸的伊莲娜，
在听到命令的瞬间，
脸上血色尽褪，
眼中闪过挣扎与恐惧，但动作却快得惊人！
她猛地扑向绳桥在自己这一侧的固定点——
那里并非简单的绳结，
而是一个深深楔入岩壁的精钢插鞘，
粗大的绳索末端套在插鞘的弯钩上，再用沉重的石栓卡死。
伊莲娜用尽全身力气，狠狠拔出了那根至关重要的石栓！
“哗啦——嘎嘣！”
一声令人牙酸的崩裂声！失去了石栓卡扣，
沉重的绳索在自身重量和李清爱步伐的牵动下，
猛地从钢制插鞘的弯钩中滑脱！
绳桥靠近对面的一端，
如同被斩断的尾巴，瞬间向下颓然垂落！
“哗啦——！”
李清爱只觉脚下陡然一空，
整个人随着失去一端固定的绳桥猛然向下坠去！
电光石火间，
她反应极快，
单手疾探，死死抓住了身旁一根尚未完全松脱的主索！
“嘭！”
身体在巨大的惯性下狠狠撞在冰冷的崖壁上，
发出一声闷响！
随即悬在了深渊之上，
随着残余绳索的摆动，在空中危险地摇晃。
她抬起头，
湿冷的雾气沾湿了额发，
眼中第一次露出了无法理解的震惊，
望向对面崖边好整以暇蹲下身来的娜仁。
“为……什么？”
她的声音在呼啸的山风中显得有些断续，
更多的是困惑，
“规则严禁戕害同门……而且，我自问……从未得罪过你。”
“呵呵，”
娜仁俯视着悬在半空、命悬一线的李清爱，
脸上竟然绽开一个明媚如春花、人畜无害的笑容，
仿佛只是在与好友闲聊，
“规矩是不许‘亲手’杀死同门呀。你瞧，动手的是伊莲娜，绳子是自己断的，与我何干？我自然……不会受罚。”
她歪了歪头，
笑容不变，继续用那轻柔的嗓音说道：
“至于你哪里得罪了我嘛……”
她没有说完，
只是优雅地抬起手，
轻轻一挥。
“咔嚓！”
这边悬崖上，
绳桥另一侧固定点旁，
另一名早已得到暗示、头顶金色名字“安”的灰袍少女，
脸色惨白但动作毫不迟疑，同样奋力拔出了这边的精钢插鞘石栓！
“刷——”
彻底失去了两端牵引的绳索与残破木板，
再无任何凭依，
连同紧抓其上的李清爱，
如同一道坠落的灰色流星，
无声地没入了下方翻涌的浓雾与深不见底的黑暗之中！
只有绳索摩擦崖壁的短暂“沙沙”声，很快也被深渊吞噬。
娜仁缓缓站起身，
拍了拍手上并不存在的灰尘，
望向下方那仿佛能吞噬一切的雾气，轻声自语。
话语却清晰得让身后瑟瑟发抖的八名少女听得清清楚楚：
“因为啊……”
“我磕的，可是‘青宁’cp。”
“是正宗的、铁打的‘青宁党’。”
“你，又算个什么东西？”
“也配……横插一脚？”
她转过身，
目光平静地扫过那八张写满惊恐、难以置信乃至绝望的年轻脸庞，
声音恢复了之前的淡然，却带着一种冰冷入骨的现实：
“虽然李清爱死了，亲手杀死她的安和伊莲娜期盼的怪谈通关奖励，也随之灰飞烟灭。”
“但是……”
她微微勾起唇角：
“用一份未必能到手的奖励，换你们自己安安稳稳地活到最后……这交易，不是很公平么？”
“想要得到什么，总得先付出些代价。”
“这道理……”
“不止在凝碧崖……”
“在哪，都一样。”