系统的指示像一道无形的栅栏，将他们与这个世界的激烈冲突隔开。困惑和纠结被强制压下，取而代之的是一种更加纯粹、却也更加抽离的生存状态——观察者。
他们彻底调整了策略。劳务市场依然要去，但目标不再是高薪或稳定，而是 “安全”“不惹眼”他们接的活计五花八门，却都刻意避开了任何可能与仿生人产业、地下交易、或敏感区域（如码头、旧工业区、教堂附近）直接关联的工作：帮小餐馆清洗堆积如山的合成餐具（时薪低得可怜，但就在居民区）；为某个社区花园搬运肥料和泥土（气味难闻，但环境开阔）；甚至接了些张贴政府宣传海报（关于防火防盗和举报异常）的零活—— ironically，这让他们得以合法地在不同街区走动，观察市井百态。
收入微薄，仅够支付每周租金、购买最廉价的食物和水，以及偶尔给老于买点基础的消炎药膏（黑市流通的劣质品，聊胜于无）。匿名腕带里的余额增长缓慢，在1100信用点左右徘徊。
他们严格遵守着“分散”原则。很少五人同时出现在劳务市场或街道上。通常是两人一组，最多三人，穿着最普通、沾着污渍的工装，眼神低垂，步履匆匆，完美融入底特律底层庞大而沉默的“背景板”中。回到“排水沟”三号楼，他们也尽量减少在公共区域停留，快速回到407，关门，上闩。
崔佛那边，他们交了第二次周租（依然是老方独自送去，放在地下室门口的小铁盒里，避免直接接触），崔佛收下了钱，没有多余的话，机械义眼的红光在阴影中一闪而过，如同蛰伏的毒蛇。
那块金属块，被他们彻底“遗忘”在储物柜的裂缝里。除了老方每隔几天会极其隐秘地（通常是在深夜，用身体遮挡）检查一下它是否还在原处、有无异常发热或痕迹外，无人再提起它。系统说它是“未来的钥匙”，那就让它沉睡到未来。
老方手腕上的“秩序之种”印记，自系统那次介入后，偶尔会在夜深人静时，传来极其微弱的、仿佛心跳般的搏动感，很轻，很模糊，似乎与远处模控生命大厦的某种规律性运行，或者与城市底层那无序却顽强涌动的生命力，产生了某种难以言喻的共鸣。他无法解读这种共鸣，只能将其默默记下，作为“观察”的一部分。
日子就这样在极度的平淡和潜藏的紧张中，滑过了大约一周。
这天下午，老潇和老赵接了一个临时活：将一批从旧货市场收来的、包装简单的二手小型家用电器（大多是老式电热壶、破损的合成食物加热板等），送到城西几个分散的维修铺。报酬按件计算，路线不固定，需要穿街走巷。
送货过程很顺利，那些维修铺大多藏在狭窄的巷弄里，老板也都是些精明的底层手艺人，检查货物，付钱，很快完成。送完最后一单，时间已是傍晚，天色开始昏暗。两人沿着一条相对僻静、两侧堆满废弃建材和垃圾的后巷，抄近路往回走。
就在他们即将拐出巷口，踏入一条稍显“繁华”（有几家亮着霓虹灯的廉价酒吧和快餐车）的街道时，老潇的脚步微微一顿。
他拉了一下老赵，示意他放慢速度，目光看似随意地扫向前方街角。
那里，一家门面狭窄、招牌上写着“精密零件回收与翻新”的二手电子店门口，一个穿着深灰色连帽衫、戴着棒球帽和普通医用口罩的娇小身影，正匆匆推门出来。那人低着头，帽檐压得很低，但侧脸的轮廓和走路的姿态——
虽然换了装扮，刻意遮掩，但老潇几乎可以肯定，那就是曾经住在他们隔壁、协助马库斯的那个年轻女人，莉娜！
她似乎很紧张，出门后快速左右扫视了一眼（没有注意到巷口阴影里的老潇和老赵），然后并没有走向主街，而是迅速拐进了店铺旁边一条更加阴暗狭窄的岔道，身影一闪，消失不见。
整个过程不过几秒钟。
老赵也认出来了，眼神一凛，手微微握紧。“是她？”他压低声音。
“嗯。”老潇点头，目光依旧看着莉娜消失的岔道口，“她换了打扮，但动作和体态很像。那家店……”
两人没有靠近，更没有试图跟踪。系统的禁令如同紧箍咒。他们只是站在原地，假装系鞋带，用眼角余光观察着那家“精密零件回收与翻新”店。店面很普通，甚至有些破败，橱窗里堆着乱七八糟的旧电路板和零件。但在底特律，这种店铺往往是灰色地带的节点，流通着各种合法或非法的电子元件，包括……仿生人零件。
莉娜出现在这里，很可能是为耶利哥的网络采购或传递某种零件。这表明，尽管“旧教堂”可能遭受了打击，但耶利哥的残余活动网络依然存在，并且正在以更隐蔽、更分散的方式运作。
老潇和老赵在原地停留了大约一分钟，确认没有其他可疑人物出现或尾随莉娜后，便如同普通路人一样，自然地拐上了主街，混入下班的人流中，向着“排水沟”方向返回。
回到407，他们将这次偶遇告诉了其他人。
“她还在活动……看来马库斯可能也没事，至少当时成功转移了。”老方沉吟道，“耶利哥比我们想的更有韧性。”
“那家零件店……”老高若有所思，“会不会是耶利哥的一个联络点？或者，是崔佛那条线上的人？”
“都有可能。但我们不能去查。”老潇强调，“系统说了，不介入。我们看到了，记下来，就够了。”
老于则提供了另一条信息：“今天下午听广播，模控生命发布公告，承认‘守护者协议’在少数特定型号和环境下的兼容性优化需要更多时间，部分区域的推送将‘阶段性暂缓’。公告措辞谨慎，但很多分析认为，这跟沃克博士失踪导致的核心技术团队受挫有关。”
技术推进受挫，反抗网络转入地下却未停止，社会表面的高压与底层的暗流……底特律的局势，正在一种微妙的、危险的僵持中发酵。
他们五人，就像漂浮在这片暗流上的几片落叶，被动地观察着，感受着水下的涌动，却无力也无意愿去改变流向。
系统的“观察”任务，以一种近乎冷酷的方式，将他们与这个世界的痛苦、抗争和希望隔离开来。他们只需要看，只需要记，只需要……活下去，直到系统认为“钥匙”该用的时候，或者，直到下一个世界的召唤来临。
夜深了，底特律的霓虹灯光透过脏污的通风窗，在天花板上投下变幻不定的、冰冷的光斑。老方躺在坚硬的通铺上，听着同伴们均匀或略带不安的呼吸声，手腕上的印记安静地贴着皮肤。
观察者。
记录者。
幸存者。
这就是他们在这个世界的角色吗？他想起系统说的，“混乱是秩序的另一面，觉醒……未尝不是一种新秩序的萌芽”。
看着天花板上流动的光影，他心中突然升起一个模糊的念头：他们这五个来自异世界、身负“印记”、被系统驱策的“观察者”，本身的存在，是不是也是这个“秩序”与“混乱”交织世界中的一个……微小的“异常变量”呢？
这个念头一闪而过，没有答案。
他闭上眼睛，强迫自己入睡。明天，还有更多的“观察”等待着他们。