四月廿三，谷雨刚过。
定北侯府的书房里，云疏正对着一幅摊开的舆图出神。
图上，从京城到江宁府的官道被朱砂笔细细勾勒出来，沿途驿站、渡口、山川走势都做了标记。
林清晏端着茶盏进来时，看见的便是这幅景象。他放下茶盘，走到云疏身侧，目光落在那条蜿蜒的红线上。
“真准备去？”他轻声问。
云疏放下笔，握住他的手：“该去了。父亲母亲外放江宁三年有余，这些年书信虽勤，终究不及见面。”
他顿了顿，指尖轻轻摩挲着林清晏的指节，“我想让他们亲眼看看，他们的儿子……过得很好。”
这话说得平淡，林清晏却听出了其中的深意。他想起这些年来每封家书末尾，母亲总会添一句“晏儿安好，为娘心安”；想起父亲那些看似板正、实则暗藏关切的书信……
“好。”林清晏反握住他的手，“咱们去。”
行程定得很快。云疏如今虽挂着镇军将军的衔，但北疆战事已平，朝中特准了他三个月的休养假。
林清晏在户部的公务也暂时交给了副手——皇帝听说他们要南下省亲，特意批了假，还赏了些京城特产让他们带上。
四月廿六，晨光熹微时，两辆青布马车驶出了定北侯府。
没有仪仗，没有随从，只有云疏、林清晏，以及四个贴身侍卫——
这是卫瑾硬塞来的，说“你们如今身份不同，路上当心些”。
马车出了永定门，沿着官道向南。春末的风已经带了暖意，路旁杨柳依依，田里麦苗青青，处处都是生机勃勃的景象。
云疏靠在厢壁上，看着窗外掠过的景色。他肩上那道最深的箭伤已经结了痂，只要不剧烈活动便无大碍。
林清晏坐在他对面，手中拿着一卷书，却半晌没有翻页。
“紧张？”云疏忽然问。
林清晏抬眼，失笑：“有一点。三年多未见，不知父亲母亲……”
“定会欢喜的。”云疏握住他的手，“他们若见你如今这样——户部侍郎，陛下倚重，将北疆粮草整治得清清楚楚——不知要多骄傲。”
“还有你，”林清晏眼中漾开笑意，“定北侯，镇军将军，北疆将士口中的‘少将军’……母亲定要拉着你说上三天三夜。”
两人相视而笑。车厢内气氛松快下来。
旅途走得不快。云疏身上有伤，林清晏便吩咐车夫每日只行六个时辰，遇到风景好的地方还要停下来走走。
过黄河时，他们在渡口小镇住了一夜，吃到了当地特色的鲤鱼焙面；经徐州时，正逢庙会，云疏给林清晏买了只草编的蚱蜢，被笑说“我又不是孩子”。
这些细碎的时光，像是把分别半年错过的日常一点点补回来。
夜里投宿时，云疏总会仔细检查林清晏的卧具，怕他不习惯；晨起赶路前，林清晏必会亲自查看云疏的伤处，重新上药包扎。
侍卫们起初还有些拘谨，后来见惯了这两位大人相处时自然亲昵的模样，也渐渐放松下来。
有个年轻侍卫私下对同伴感慨：“咱们将军和侍郎大人，真真是神仙眷侣。”
五月初，马车驶入江宁府地界。
江南的春天与北方截然不同。水田如镜，倒映着蓝天白云；河网纵横，舟楫往来；连空气都是湿润的，带着青草和泥土的芬芳。
林文正任江宁知府，府衙设在城东。马车在府衙后街停下时，已近黄昏。
林清晏下车，忽然有些近乡情怯，脚步顿了顿。
云疏走到他身侧，轻轻揽住他的肩：“走，回家。”
门房是个面生的老仆，见两人气度不凡，忙上前询问。
当听到“林清晏”三个字时，老仆眼睛一亮：“可是少爷？老爷夫人日日念叨呢！快请进，快请进！”
消息传得飞快。二人刚走到二门，便见一个身着藕荷色襦裙的妇人急急迎了出来——正是苏婉如。
三年未见，母亲鬓角添了几缕银丝，面容却依旧温婉。她看见林清晏的瞬间，眼眶就红了：“晏儿……”
“母亲。”林清晏快步上前，撩袍要跪，被苏婉如一把扶住。
“让娘好好看看……”苏婉如捧着他的脸，眼泪止不住地往下掉，“瘦了……可是公务太忙？怎么也不好好照顾自己……”
“母亲，儿子很好。”林清晏声音也有些哽咽。
云疏上前，郑重行礼：“儿婿云疏，拜见母亲。”
苏婉如将目光转向他，目光落在他肩头——虽穿着常服，仍能看出左肩比右肩略高些，那是绷带的痕迹。
“快起来。”苏婉如扶起他，眼中满是心疼，“你在北疆的事，我们都听说了……伤可都好了？”
“劳母亲挂心，都好得差不多了。”云疏温声道。
正说着，林文正也从书房赶了过来。三年知府生涯，让这位素来严肃的官员眉宇间添了几分风霜，可当他看见儿子时，那双总是锐利的眼睛瞬间柔和下来。
“父亲。”林清晏又要行礼。
“不必多礼。”林文正扶住他，上下打量一番，点点头，“气色还好。”
又看向云疏，目光在他身上停留片刻，“云疏，你此次北疆之功，朝野震动。做得很好。”
这话已是极高的赞许。云疏躬身：“谢父亲夸赞。”
晚膳摆在花厅。菜色都是江宁本地风味，却有几道明显的京城菜——是苏婉如特意嘱咐厨子做的，怕两个孩子吃不惯。
席间，苏婉如不停给两人布菜，问京城冷暖，问起居饮食，问伤势恢复……絮絮叨叨，却满是慈母心肠。
林文正话不多，只偶尔问几句朝中局势、北疆现状，听云疏条理分明地作答，眼中不时闪过赞许之色。
说到林清晏金殿自辩那一段时，苏婉如拍着胸口后怕：“那日接到京中书信，说你被大理寺传唤，娘一夜没合眼……”
她看向云疏，“多亏你在北疆的奏折来得及时。”
云疏摇头：“是清晏自己准备周全，证据确凿。”
林文正放下筷子，看向儿子：“粮草贪腐案，你处理得很妥当。既揪出了蛀虫，又保全了自身，更稳固了北疆军需——有勇有谋，是为官之道。”
林清晏垂首：“儿子只是尽本分。”
“本分二字，说起来容易，做起来难。”林文正难得露出笑意，“你们二人，一个守国门，一个安朝堂，都是尽好了自己的本分。为父……很欣慰。”
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在江宁的几天，时光过得格外慢。
云疏的伤在苏婉如的精心照料下好得很快。这位素来温和的母亲，在调理伤势上却异常坚持，每日亲自煎药，盯着云疏喝下才罢休。
林文正则常带着两人在府衙处理公务，偶尔去城郊巡视农田水利——倾囊相授为官治事之道。
五月初六，两人陪母亲去城外的寒山寺上香。苏婉如跪在佛前，虔诚叩拜，低声念着：“愿佛祖保佑晏儿和臻儿，平安喜乐，白头偕老。”
回京前一日，林文正将二人叫到书房。
他取出两只锦盒，一盒递给林清晏，一盒递给云疏。盒中皆是田产地契，还有几封书信。
“这些是林家祖产的一部分，还有为父这些年的一些积蓄。”林文正声音平静，“你们收着。往后在京城，用度大，人情往来也多，手头宽裕些总没错。”
“父亲，这太贵重了……”林清晏要推辞。
“收下。”林文正打断他，“为父在江宁，用不上这些。你们在京城，正是要用的时候。”
他顿了顿，看向两人，“还有这些书信，是为父在京中的几位同窗故交。若遇难处，可去找他们——当然，以你们如今的地位，大抵是用不上了。但总归是多条路。”
云疏与林清晏对视一眼，齐齐跪倒：“谢父亲。”
林文正扶起他们，沉默良久，才缓缓道：“你们的路还长。往后朝堂风雨，疆场刀兵，都不会少。但要记住——夫妻同心，其利断金。只要你们在一处，什么难关都能过去。”
这话说得郑重，两人重重点头。
五月初八，返程之日。
江宁码头，杨柳依依。苏婉如拉着林清晏的手，眼泪又落下来：“往后常来信……得空了就回来看看……”
“母亲放心，儿子一定常回来看您和父亲。”林清晏也红了眼眶。
林文正站在一旁，拍拍云疏的肩：“照顾好清晏，也照顾好自己。”
“父亲放心。”
客船缓缓离岸。林清晏站在船头，望着码头上那两个越来越小的身影，直到他们变成两个黑点，消失在视线里。
云疏从身后揽住他，轻声道：“等父亲任满回京，就能常相见了。”
“嗯。”林清晏靠在他肩上，“这次回来，真好。”
船行江上，水波粼粼。两岸青山如黛，江风带着水汽，凉爽宜人。
云疏忽然想起什么，从怀中取出一物——是临行前苏婉如悄悄塞给他的，用红布包着。打开一看，是两枚金锁片，一枚刻着“平安”，一枚刻着“如意”。
“母亲说，”云疏将刻着“如意”的那枚递给林清晏，“这个给你，佑你仕途如意。”
又将“平安”那枚自己收好，“这个给我，佑我沙场平安。”
金锁片在阳光下闪着温润的光泽。林清晏握在手中，心头暖意融融。
客船顺流而下，一日千里。五月十四，二人回到了京城。
定北侯府的门前，那方“骁勇忠贞”的金匾在夏日的阳光下熠熠生辉。管家早已候在门口，见马车停下，忙迎上来：“将军，侍郎大人，你们可算回来了！”
“府中一切可好？”林清晏问。
“都好，都好。”管家笑呵呵道，“就是你们走这些日子，将军府那边来了三回，公主府来了五回，还有宫里的常顺公公也来问过——都惦记着呢。”
两人相视一笑。这才是家的感觉——无论走多远，回来时总有人惦记，总有一盏灯亮着。
当晚，卫瑾就拉着赵玉宁来了。赵玉宁出了月子，气色极好，一进门就嚷嚷：“可算回来了！你们再不回来，卫瑾都要亲自去江宁抓人了！”
卫昭被乳母抱着，又长大了些，见着云疏和林清晏，竟伸着小手要抱。云疏接过他，小家伙咧开没牙的嘴笑了，口水滴在云疏衣襟上。
“瞧，”赵玉宁得意道，“我儿子喜欢干爹呢。”
满堂笑声。