“越哥，还是你有办法！”小虎赶着车，由衷佩服，“用咱们吃不完的肉换粮，太划算了！”
李越望着道路两旁飞掠而过的田野和远山，没有说话。办法都是逼出来的。要在这片土地上站稳，筑起围墙，养起鹿群，守护家人，光靠打猎和运气不行，还得有精明的算计、可靠的人脉，和将一切资源灵活运转起来的能力。
粮草已定，军心可安。草甸子上那不断延伸的红线，便是他在这1978年的夏天，为自己和家人的未来，筑起的第一道实实在在的防线。而这道防线的稳固，离不开后方仓房里那些咸香的肉块，更离不开镇上那个圆脸商人看似市侩、实则精准的协作。
马车嘚嘚，载着解决燃眉之急的轻松，也载着对更庞大未来的筹谋，驶向那片日益喧闹、孕育着无限可能的草甸子。
粮食的事，象一块悬着的石头落了地。后面几天，李越又跟胡胖子碰了头，以一毛五一斤的价钱，陆陆续续让他往五里地屯运来了两千斤玉米面。这个价比最初谈的略低了些，胡胖子说是“长期合作，量大从优”，但李越心里明白，这是上次那些上等腌肉打开的门路，也是胡胖子对他这个“潜力股”的进一步投资。同时，他又咬牙以两毛五一斤的高价，买了一千斤雪白的精面粉。玉米面是给工地上几十号壮劳力填肚子的硬货，而白面，则金贵地收进了自家仓房最里头的缸里，留着给家里老人、孩子和图娅慢慢吃，偶尔给工地上干得特别出力的老师傅们蒸上一笼白面馒头，也算是一种犒劳和情分。
有了稳定的粮草供应，草甸子上的工程进度越发稳健。红砖墙一天一个样，沿着规划好的路线顽强地向前延伸，已经围起了小半圈，像给这片狂野的绿毯镶上了一圈暗红色的硬边。老巴图和韩老栓两人，一个主内调度物料、把控质量，一个主外协调人力、监督进度，配合得愈发默契，俨然成了五里地屯最忙碌也最权威的“工程指挥部”。工地上热火朝天，家里后勤也有条不紊，李越这个“总设计师”反倒真成了最“清闲”的人，除了偶尔带图娅和小虎进山保持手感，大部分时间就是各处看看，查漏补缺。
日子就在这充满汗水、希望和淡淡硝烟味的节奏中滑过。转眼间，儿子李林生来到这个世界，已经一百天了。
按屯里的老规矩，孩子百天是大事，就算不摆大酒，至亲好友也要聚一聚，吃个“百岁宴”，寓意孩子长命百岁。李越和图娅商量了一下，不打算大操大办。一来现在工程正紧，二来家里人来人往，过于张扬也不合适。最后决定，就在家里，请老韩叔一家，加之自家人，热热闹闹、简简单单地吃顿饭，算是给孩子庆贺，也当是酬谢韩家这段时间的鼎力相助。
到了正日子，一大早，图娅就给李林生换上了一身崭新的、用细软红布做的小袄小裤，戴了顶虎头帽，衬得小家伙越发白胖可爱，乌溜溜的眼睛好奇地打量着周围。丈母娘抱着外孙子，笑得合不拢嘴，老巴图虽然嘴上不说，但抽烟的频率都慢了许多，目光总往孩子身上瞟。
韩婶特意换了身干净的蓝布褂子，手里提着个小包袱，里面是她连夜赶工、用攒下的好棉花给李林生做的一双虎头鞋和一件小夹袄，针脚细密，老虎头绣得活灵活现。小虎则不知道从哪儿弄来两条活蹦乱跳的细鳞鱼，用柳条穿着，说是给“大侄子”添个菜，寓意“鱼跃龙门”。
“来就来，还带什么东西，太见外了。”图娅接过东西，心里感动。
“百天是大日子，一点心意。”韩婶笑着，伸手去抱李林生，“哎哟，我的乖孙孙，又重了！让韩奶奶抱抱！”
韩老栓则跟老巴图蹲在院子里，对着草甸子方向指指点点，显然三句话不离他们的“大工程”，但眉梢眼角的笑意，显示心情极好。
李越今天亲自下厨。仓房里取了一条腌得恰到好处的狍子腿，泡去部分咸味，和晒干的蘑菇一起炖了满满一大锅，香气四溢。又把小虎拿来的鱼收拾干净，做了个酱焖。当然，少不了他的拿手菜——滕县辣子鸡，这次用的是自家后院养的、已经颇具规模的鸡群里挑出的两只小公鸡，肉质紧实，爆炒出来红亮干香，辣味十足。图娅和韩婶则忙着和面、烙饼、炒时蔬。
堂屋里，两张桌子拼在了一起。中间摆着炖得酥烂的蘑菇狍子肉、酱香浓郁的焖鱼、红亮诱人的辣子鸡，还有韭菜炒鸡蛋、醋溜白菜、凉拌野菜，以及金黄的小米粥和白面烙饼。虽不算极尽丰盛，但在当时的屯子里，已是难得的好席面，更重要的是，样样都是实在心意。
“来，都坐，都坐！”李越招呼着大家入座。老巴图抱着李林生坐在主位旁边，小家伙今天格外精神，不哭不闹，睁着大眼睛看着满桌的人和一桌子的菜。
李越先端起一碗小米粥，象征性地喂了儿子一小勺，寓意“尝百味，从此吃饭香”。然后举起酒杯，里面是本地烧的粮食酒，清澈但烈性十足。
“今天，林生百天。感谢爹妈，辛苦养育图娅，如今又帮我们照看孩子。感谢韩叔韩婶，把小虎教得这么好，又这么尽心尽力地帮衬我们家，把这公事当成自家事来操持。也感谢小虎，是我过命的兄弟。”李越的目光扫过桌边每一张熟悉而亲切的脸，语气诚挚，“咱们两家，现在跟一家人没两样。这杯酒，我敬大家！谢谢！”
“说得好！一家人！”韩老栓高声附和，举起酒杯。
“一家人不说两家话！”老巴图也端起了酒碗。
“干！”小虎兴奋地喊。
图娅和韩婶也以茶代酒，笑着举杯。
清脆的碰杯声后，烈酒入喉，一股热流从喉咙直烧到胃里，却也烧得心里暖洋洋、亮堂堂的。