琢磨的，则是家里这片天地。后院有鹿有狗，前院却空荡荡的，除了晾衣绳和几堆柴火，就是硬实的黄土地。某天下午，他看着那片空地，心里忽然动了念。以前光顾着山里刨食，家里吃饱穿暖就行，没想过经营。如今有了孩子，图娅身子也需要长期调养，光靠猎物和买粮，总觉得少了点扎根的踏实感。
他找来铁锹和镐头，没跟任何人商量，就在前院靠近东边、阳光最好的地方，划出了一块大约二分大小的地。土很硬，结着板结的土块，他一锹一锹地翻，一镐一镐地敲碎，捡出里面的碎石草根。丈母娘看见了，也没问他要干啥，只是第二天默默烧了更多草木灰，又去自己后院马圈旁边挖了些腐熟的粪肥过来，帮他掺进土里。
地整好了，松软黝黑，散发着泥土特有的腥甜气息。李越去镇上供销社，买了些菜籽——小白菜、菠菜、小葱，还有几棵茄子和辣椒苗。他照着记忆里模糊的、母亲侍弄菜园的样子，小心翼翼地撒籽，栽苗，浇水。动作生疏，却异常认真。
日子就在这锁碎而平实的劳作中滑过。其间，他只正经进了一次山。目标明确，就是为了完成和屯里约定的那三百斤净肉任务，顺便给自家也补充点油水。他没往深处去，就在屯子附近的山林外围转了转，运气不错，遇到一小群野猪。他挑了两头体型适中、一看就肉厚膘肥的老母猪，干净利落地放倒。开膛处理，将其中一头半的肉仔细分割好，割肉的时候肋骨的肉特意多留了点，排骨吃起来味道不比肉差，让老巴图带去交给了屯长王满仓，抵了工分。剩下的半头，自家留着吃。
野猪肉炖酸菜，油汪汪，香喷喷，吃不完的抹上盐挂在房檐下风干。家里的伙食肉眼可见地丰盛起来。
前院那块二分地，也没姑负他的汗水。不过十来天工夫，嫩绿的菜芽就顶破了土皮，颤巍巍地舒展开两片小小的子叶。菠菜和小葱长得最快，已经能看出清淅的行列。茄子苗和辣椒苗也缓过了劲儿，挺直了腰杆。每天清晨，李越起床第一件事就是去菜地看看，浇点水，拔掉偶尔冒出的杂草。那一片新绿，在黄土地和灰扑扑的院墙衬托下，显得格外生机勃勃，看着就让人心里舒坦。
孩子满月那天，家里小小地庆祝了一下。丈母娘杀了只最肥的母鸡，炖了汤。老巴图也从草甸子上水泡子里抓了一条三道鳞。没有大张旗鼓，就是自家人围坐在一起，吃了顿比平时丰盛的饭。孩子被抱出来见了见光，小脸胖了一圈，白嫩嫩的，冲着晃动的光影咯咯笑。巴根没空过来，但也托人捎来了礼物——两罐奶粉，一包花花绿绿的糖果，还有一只银制的长命锁，分量不轻。
满月过后，图娅终于被“解禁”，可以适当在院里走动了。她走到前院，看到那片已然郁郁葱葱的菜地时，惊讶地睁大了眼睛，随即看向李越，眼里漾满了温柔的笑意。“你什么时候弄的？我都不知道。”
“闲着也是闲着。”李越搓了搓手上的泥土，有点不好意思，“等夏天，咱就能吃上自己种的菜了。”
虎头、天狼它们经过这段时间的持续训练，纪律性明显提高，对指令的反应快了许多，也不再象以前那样容易冲动。李越开始尝试带它们到屯子边的林地，进行简单的追踪和围堵练习，效果不错。进宝偶尔也会跟出来，站在一旁静静地看着，仿佛一个严厉的教官，它的存在本身就对那四条狗有着无形的威慑和引导作用。
六只狼狗崽已经满院子跑了，它们继承了父母优秀的体格，活泼好动，好奇心旺盛，对一切都想扑咬探究一番。李越已经开始有意识地引导它们，用简单的口令和食物奖励，创建最初的联系。这些小东西聪明得很，学得飞快。
生活似乎进入了一种稳定而富足的轨道。打猎不再是迫于生计的搏命，更象是一种定期的技能练习和物资补充；种菜、养狗、照顾妻儿，成了日复一日却充满成就感的日常。
只有李越自己知道，这份“轻松”底下，暗流从未停止涌动。他时常会想起韩老栓按在钱上那双颤斗的手，想起《赶山图鉴》里那个沉默的老兆头，想起下半年必然到来的、将改变无数人命运的风声。
他象一只经验丰富的头狼，在风和日丽的午后，享受着窝边的安宁与丰足，耳朵却始终竖着，捕捉着山林深处每一丝异样的风声，磨砺着自己的爪牙，也在悄然规划着名族群下一次更远、更重要的迁徙与狩猎。
菜地里的青菜，在五月的阳光下，悄然舒展着叶片，一天比一天茂盛。后院的小狼狗们，互相追逐打闹，乳牙啃咬着一切可以啃咬的东西，飞快地成长。
六月的日头，已经有了些辣意，晒得屯子里的土路发白，连狗都趴在阴凉地里吐着舌头。前院二分菜地里的青菜，却正是喜欢这光景，绿油油地窜高了一大截，小白菜已经能间苗吃了，小葱掐一把，满手清香。
日子依旧按着李越熟悉的节奏过，喂狗、看菜、逗弄一天比一天壮实的儿子，偶尔带虎头它们去林子边练练。但他心里的那根弦，却比任何时候都绷得紧。他在等，等那个必然要来的动静。
动静来得比预想中快，也比他记忆里更……鲜活。
起因是几个半大小子。领头的是屯东头老刘家的二小子，叫刘胜利，十七八岁，正是天不怕地不怕、浑身力气没处使的年纪。他们不知道从哪个亲戚的亲戚、或者路过货郎的嘴里，听来了风声——说南边、或者西边哪个屯子，已经“分田到户”了！地、牲口、农具，都划拉到各家自己手里，自己种，自己收，交完公粮剩下的全是自己的！
这消息象一颗火星子，溅进了堆满干柴的后生们心里。他们早就腻味了生产队那套，干多干少一个样，出工不出力是常事。要是真能自己当家做主……那劲儿头可就完全不一样了！
几个小子一合计，热血上了头，晌午饭都没顾上吃踏实，撂下碗就纠集了七八个人，呼呼啦啦直奔屯部——那两间低矮的土坯房，平时是屯长王满仓办公和开会的地方。
李越当时正抱着儿子在屋檐下凉快，远远看见那帮半大小子气势汹汹地过去，心里就明白了七八分。他没凑近，只是侧耳听着那边的动静。
吵嚷声隐约传来，听不真切，但那股子躁动和急切，隔老远都能感受到。过了一阵，声音渐渐小了，又过了一会儿，那帮小子从屯部出来，脸上的表情有些奇怪，不是预想中的兴奋或沮丧，倒象是……有点茫然，又带着点得了默许的跃跃欲试。
王满仓背着手，慢悠悠地跟在后面出来，站在屯部门口，看着那几个后生的背影，脸上没什么表情，只抬手挥了挥，象是赶苍蝇，又象是默许了他们散去。
当天下午，消息就象长了翅膀，悄没声地飞遍了五里地屯的每一个角落。
“听说了吗？胜利他们去闹分家了！”
“屯长啥态度？”
“没拦着！象是……默许了？”
“真的假的？那往后地咋分？牲口咋办？”
“谁知道呢，说是先这么‘暗地里’进行，活还照样干，秋里公粮按人头交，但……是给自己家干了！”
议论声压得很低，在树荫下、灶台边、井沿旁窃窃私语。有人兴奋，盘算着自家劳力足，能多分地多打粮；有人担忧，怕家里老弱，分了地反倒受累；更多人则是将信将疑，观望。
李越听着这些纷乱的议论，心里却一片澄明。他知道，王满仓这个老狐狸，精着呢。上面正式的文档风声肯定已经隐约传到他耳朵里了，他不敢明着对抗大趋势，但也不敢在没有明确指令前就大张旗鼓地“分”。这种“暗地里进行”“说法变了”，是最稳妥的过渡。既安抚了躁动的人心，给了大家一个盼头和模糊的“自主权”，又把实质的责任——尤其是秋粮上交——牢牢绑在每个人头上，确保不会出乱子。