就在辽东、高丽战事进行的同时，徐增寿这边也没闲着。
东瀛，温泉津。
四月末的海风，带着咸湿与暖意，吹拂着这片正在发生剧变的土地。
短短数月，这里已不再是从前那个偏僻渔村。
依山面海的缓坡上，依着山势，用原木和夯土搭建起了一片连绵的营寨。
营寨外围竖起了简易的木栅和了望塔，塔上值守的，是穿着大明鸳鸯战袄、手持刀弓的精壮汉子，眼神警惕地扫视着四周的山林与海面。
码头被拓宽、加固，原本仅能停泊小渔船的简陋栈桥，如今已延伸出两条可泊大船的坚实埠头。
之前跟随徐增寿出海的那五艘新式战船赫然停靠在不远处，更多的是穿梭往来的运输小船。
更引人注目的是，距离码头不远处，一片新开辟的空地上，数座高大的建筑已初具雏形。
那是以木石为骨、覆以瓦顶的工坊，样式与东瀛本地低矮的木屋截然不同，更接近大明江南的工纺形制。
工坊内，崭新的纺车部件堆积如山，来自大明的工匠正指挥着招募的本地工人和部分流民，紧张地进行着最后的组装。
空气中弥漫着木材的清香、海风的咸腥，以及一种忙碌而充满希望的气息。
这里是大明在东瀛的“据点”，也是未来石见银山开采的前进基地，更是“布帛倾轧”之策的重要支点。
营寨中心，一座相对宽敞、用原木搭建的二层小楼内，徐增寿正伏案疾书。
他比数月前黑瘦了些，但眼神更加锐利，气质中少了几分在金陵时的纨绔跳脱，多了几分独当一面的沉稳与干练。
案头堆积着各式文书：矿脉勘测的进展汇报、工坊建设的物料清单、流民团练的编练名册、与本地豪族试探性接触的记录……
还有最重要的，是来自南朝北畠显能和北朝细川满元方面，通过各种渠道传递来、或明或暗的消息。
“大人，”一名亲随在门外低声禀报，“北畠显能大人到了，已在偏厅等候。”
徐增寿笔尖一顿，嘴角勾起一抹了然的笑意。
「“旧铳已至”四个字传出去不过一日，这位南朝的重臣就迫不及待地再次登门了。看来，南朝那边的战局，比我预想的还要吃紧。」
「殿下此番送来一共5000支旧铳，我放出消息只有3000支，余下的2000支装备朝廷安排来的那些国内流民精壮，以防万一，毕竟眼下手中只有前番一同随我而来的那3000神机营老卒。也不知道大哥什么时候能来。」
“奉茶，好生招待，说我片刻就到。”徐增寿不紧不慢地写完最后几行字，吹干墨迹，将信纸折好，放入一个特制的铜管中，用火漆密封。
这是要发往金陵，向皇太孙殿下汇报近期进展的密信。
做完这些，他才整了整衣冠，起身走向偏厅。
偏厅的布置简单而实用，几张交椅，一张方几，墙上挂着一幅粗陋的东瀛沿海草图。
北畠显能正有些坐立不安地品着茶，他带来的几名随从恭敬地立在门外，脚边放着几个沉甸甸的礼盒。
见到徐增寿进来，北畠显能立刻放下茶盏，起身深深一揖：“徐大人，冒昧来访，叨扰了。”
“北畠大人客气了，请坐。”
徐增寿笑容可掬，在主位坐下，目光扫过那几个礼盒，心知肚明，却佯作不知，“大人此行匆匆，可是有何要事？”
北畠显能深吸一口气，也顾不上太多客套，直入主题：“不敢欺瞒徐大人，日前得知贵国又有‘旧铳’运抵，在下……实是心急如焚，特来相求。”
他顿了顿，脸上露出恳切与焦虑交织的神色：“自上次蒙贵国慷慨，提前交割那批火铳，我军凭此利器，确在几处要隘稳住了阵脚，挫败了北朝数次猛攻。然则……北朝狡猾，见强攻难下，转而袭扰我粮道，围困我边城，战事陷入胶着，我军损耗日增，那批火铳亦有所折损……”
徐增寿耐心听着，不时颔首，表示理解，心中却如明镜一般。
南朝的情况，他通过自己的渠道了解得比北畠显能说的更清楚。
南朝凭借火铳之利，初期确实取得了一些小胜，但北朝很快调整了战术，不再正面硬撼，转而利用兵力优势，多点袭扰，切断补给，消耗南朝本就不甚充裕的兵力与物资。
南朝地盘小，资源少，这场消耗战打得极为艰难，对火器的渴求也达到了顶点。
“……如今，北朝细川满元似乎也在四处活动，听闻其使者频频出入对马岛、平户等地，与一些海商、甚至倭寇有所接触。”
北畠显能压低了声音，眼中带着深深的忧虑，“在下唯恐，若我南朝再无强援，恐难持久。届时，若让北朝一统东瀛，其对上国……恐未必有我等这般恭顺。”
这话里，带着明显的暗示和恳求。
徐增寿心中冷笑，面上却露出同情与为难之色：“北畠大人之忧，本官明白。南朝忠义，心向大明正统，殿下与朝廷，亦是知晓的。只是……”
他话锋一转，手指无意识地在茶几上轻轻敲击：“北畠大人也知，我朝律法森严，军器外售，非同小可。上次那批，已是殿下念及南朝恭顺，特旨破例。此番这三千支旧铳，亦是殿下力排众议，特意拨付，意在助南朝稳住局面。然则……”
他拖长了语调，看着北畠显能骤然紧张起来的脸，缓缓道：“朝廷亦有规制，此等军国利器，不可轻授。且翻新维护、运输，所耗靡费。殿下虽有心相助，然朝廷衮衮诸公，亦需有所交代。”
北畠显能的心沉了下去。
「果然，又要谈条件了。」
「上次为了那两千支火铳，我南朝几乎掏空了数年的积储，才勉强凑足。」
「如今国库空虚，民生凋敝，哪里还能拿出更多的金银？」
“徐大人，”北畠显能声音干涩，“我南朝对大明的忠心，天地可鉴！只是……连年战乱，府库实在……不知此番，贵国需要何等代价？但凡南朝所有，必不敢吝惜！”
徐增寿等的就是这句话。
他身体微微前倾，声音压低，却带着一种不容置疑的意味：“北畠大人，你我相识日久，本官也不瞒你。此番这三千支火铳，乃是从我大明卫所汰换下来之物，虽旧，却依旧犀利。殿下之意，南朝若能得之，足可再编练一至两营精锐，于战局大有裨益。”
“至于代价……”他手指蘸了蘸杯中冷茶，在光洁的茶几面上，画了几个圈，“金银，南朝既缺，可暂缓。然，有三物，南朝需得应承。”
北畠显能精神一振，只要不是立刻要大量金银，便有转圜余地：“请大人明示！”
“其一，”徐增寿竖起一根手指，“石见国东部，温泉津往东，沿日本海沿岸，约三十里内，山川、林地、滩涂之开采、渔猎、通行之权，需划归我大明商行专营，南朝不得干涉，亦不得允他人染指。此地所出矿产、林木、渔获，皆由我商行处置。”
北畠显能眼皮剧烈一跳。
「专营之权？这岂非是将那片国土的命脉拱手让人？」
虽然那片海岸贫瘠，多山石、少良田，但“专营”二字所蕴含的意味，仍像一根冰冷的针，刺入他为国守土的良知。
他仿佛看到历代先主筚路蓝缕开拓疆土的身影，耳畔响起幼年时、父亲那寸土不可轻与人”的训诫。
另一个冷酷的声音在他心中响起。
「国事艰难，若无大明利器，寸土亦将不保……」
「前线将士在流血，北朝的刀锋就在眼前。」
他脸色白了又红，最终化作一片无奈的灰败，咬牙道：“可！此事，在下可代敝国主应允，即刻…… 即刻划定界碑文书！”
最后几个字，他说得异常艰难，仿佛用尽了全身力气，也押上了身为臣子的最后尊严。
是坚守虚妄的主权而亡国，还是舍弃边鄙之地以求存续？
显然他做出了选择！
“其二，”徐增寿竖起第二根手指，“南朝需开放博多、平户、敦贺三港，准我大明商船自由停泊、贸易，并许我商行在此三港设立货栈、邸店，自行经营。贵国不得额外课以重税，并需保障我商贾、货物之安全。”
开放港口，设立商栈……这是要将经济触角更深地插入南朝。
北畠显能心中的警报更响了。
「博多、平户乃我南朝财赋所系，贸易命脉，若任由明朝商行深入经营，课税之权、市场之利，乃至港口的控制力，都将一点点流失。」
「这无异于在我南朝上切开一道口子，任人汲取精血。」
他犹豫着，试图挣扎：“徐大人，开放通商，互利互惠，敝国自是欢迎。只是这自行经营、保障安全……涉及治权，可否……”
“北畠大人，”徐增寿忽然叹了口气，语气略显飘忽，仿佛只是随口一提，“近日风闻，对马岛的宗氏，似乎与北朝的使者走动颇勤。平户的松浦党，也向来是认钱不认人的主儿。这茫茫海上，商贸之利动人心魄，有些消息，传得总是比风还快。”
这句话轻飘飘的，却像一记重锤砸在北畠显能心头！
「对马、平户！那是我南朝与外界联系、获取补充的重要渠道！」
「如果北朝也通过类似手段，从明朝……甚至从其他海上势力获取援助……那我南朝还有何优势可言？」
徐增寿仿佛没看见他骤变的脸色，继续温和、却不容置疑地说道：“税赋可比照最惠他国之例，具体细则可再议。安全之事，我商行自会招募护卫，只需南朝官府行个方便，不予刁难即可。此乃通商互利之举，南朝亦可得税，何乐而不为？”
北畠显能沉默了。
对方看似给了选择，实则已将“拒绝”的后果赤裸裸地摆在了他面前。
这不是请求，而是最后通牒。
他用指甲狠狠掐了掐掌心，疼痛让他勉强维持住镇定。
“此事……在下需禀明国主，然想来……应无大碍。”
声音干涩，他已预见到国主在绝望战局与苛刻条件间，将做出何等痛苦而无奈的选择。
“其三，”徐增寿竖起第三根手指，目光变得锐利起来，“此批火铳，可先交付南朝。然货款，若不足，需以物抵偿。自今年起，五年之内，南朝每年需向我大明提供上等硫磺五千石、精铜三千石、上好刀剑钢料一千石。此三项，可按年分批交付，抵作火铳价款。若不足，再以金银补足。”
硫磺、铜、钢！这都是重要的战略物资和军工原料！
北畠显能倒吸一口凉气。南朝本身硫磺产量尚可，但铜料、尤其是上好钢料，自己尚且不足，如何能每年提供如此巨量？
“徐大人！这……硫磺尚可筹措，铜料已是不易，这上好钢料一千石……南朝实难每年凑足啊！”北畠显能急道。
“北畠大人，”徐增寿身体靠回椅背，语气淡然，却带着压力，“火铳乃战场决胜之物，价值几何，大人自知。我朝以旧铳相援，已是情分。索要些物资抵偿，亦是情理之中。南朝若觉为难……”
他故意停顿，目光似乎不经意地扫过窗外，那里隐约传来新建工坊区匠人劳作和流民营地操练的号子声。
然后，他看着北畠显能额角渗出的细汗，才慢悠悠道：“或……以矿产开采权抵偿。听闻，出云国有银矿苗头？若南朝许我商行参与勘探开采，所得之银，可按比例抵扣。”
图穷匕见！
北畠显能心中剧震。
「对方不仅要物资，要港口，要土地，现在连地底下的矿藏都盯上了！这哪里是交易，分明是抽筋剥皮！」
「虽然出云那边只是传闻有矿苗，尚未大规模开采，但……」
他猛地想起最近一些零星的传闻，说大明商行的人，似乎对石见、出云一带的山林格外感兴趣，常有勘探模样的人出入……难道……
一个可怕的念头划过脑海，但立刻被他强行压下。
「不会的，大明天朝上国，地大物博，怎会觊觎东瀛这偏僻之地的矿藏？定是为了贸易方便，或是另有他用。」
「眼下，最紧要的是拿到火铳，稳住战线！」
他脸色变幻，挣扎良久，终于颓然道：“徐大人……此事关系重大，硫磺、铜料，在下可先应下，尽力筹措。钢料与矿产……需容在下回禀国主，再作定夺。可否……先交割部分火铳，以解前线燃眉之急？余下条款，我等再行商议？”
徐增寿见火候已到，知道不能逼得太紧，便展颜一笑，缓和了下气氛：“北畠大人忠义为国，令人感佩。也罢，殿下曾有交代，南朝恭顺，不可不助。这样，本官做主，先交割一千支火铳与相应火药、弹丸与南朝，以应急需。余下两千支，待大人与贵国主商定后续条款，签订契书之后，再行交付，如何？”
先给一部分，吊着胃口，同时也留下后手，确保南朝必须履行承诺。
北畠显能闻言，虽然没能拿到全部，但有一千支应急，已是天大之喜，连忙起身，深深一揖：“徐大人高义！我南朝上下，感激不尽！条款之事，在下即刻返回禀明国主，定给上国一个满意答复！”
“好说，好说。”徐增寿也起身，虚扶一下，笑道：“都是为两国交好，大人不必多礼。火铳已备在库中，大人可派可靠之人，随本官属下前去查验、交割。至于后续……本官静候佳音。”
送走千恩万谢、步履匆匆的北畠显能，徐增寿脸上的笑容渐渐收敛。
他走回书案后，推开窗户，看着码头方向正在卸货的船只。
那上面不仅有从大明运来的布匹、纺车、工匠，也有即将秘密交付南朝的旧式火铳。
“硫磺、铜料、港口、采矿权……”他低声自语，眼中闪过一丝冷光，“殿下要的，可不仅仅是这些‘代价’。”
他要的，是用这些火铳，锁住南朝的经济命脉和资源产出，让他们在依赖大明军械的同时，不断失血。
开放港口，是为了让大明的布匹和其他商品更顺畅地涌入。索要矿产开采权，更是直指未来。
而石见东部那片地的“专营权”，才是真正的醉翁之意。
那里，靠近初步勘探显示矿脉最富集的区域之一。
拿到开采权，大明才能真正名正言顺、不受干扰地，将那座震惊世人的银山，一步步纳入囊中。
“北畠显能啊北畠显能，”徐增寿望向南朝方向，似是能看到那片土地上的烽火，“你以为拿到的是救命稻草，却不知，这稻草的另一端，系着的是一座越来越沉的磨盘。”
“而磨盘转动碾碎的，会是你们南朝，还有北朝，乃至整个东瀛，旧有的根基。”
海风吹拂，带着工坊那边隐约传来的“吱呀”声，也带来了码头那边，流民营地开始晚炊的淡淡香气。
百万匹廉价布帛，即将通过新设立的“大明织造商行”分行，如水银泻地般，流向博多、平户乃至更远町镇的商铺，冲击着本地织户的生计。
五千流民中的精壮，正在大明老兵和徐家家将的操练下，初步熟悉队列与号令，成为护卫这片新兴基业的第一批武装力量。
更深处的地下，那座沉睡的银山，正等待着被彻底唤醒的时刻。
徐增寿收回目光，坐回案前，重新摊开一张信纸。
他要将今日与北畠显能交涉的细节，南朝可能的反应，以及对北朝细川满元那边需要采取的下一步策略，详细写成密报，连同对石见银山勘探的最新进展、工坊建设情况、流民编练进度，一并呈报给远在金陵的皇太孙殿下。
笔尖在纸上沙沙作响，窗外，夕阳将海面染成一片金红。
在这片海岸线上，大明的触角，正以布匹为先锋，以火铳为锁链，悄然编织着一张无形而坚韧的大网，缓缓笼罩向这个纷乱的岛国。