乾清宫内，关于高丽、东瀛的激昂议论渐渐平息，烛火映照着巨大的《大明混一图》，将那片代表北方草原的广袤区域，衬托得格外空旷而寂寥。
兴奋的空气沉淀下来，取而代之的是一种更深沉的寂静。
朱元璋重新坐回御座，手指缓慢地敲击着紫檀木的桌面，目光却似乎穿透了殿宇，投向了地图之外那苍茫无际的北方草原。
他脸上的激动与豪情已然敛去，恢复了平素那种令人捉摸不透的沉静，唯有眼中偶尔掠过的锐利光芒，显示出他脑海正翻腾着比东瀛银山、高丽港口更为宏大、亦更为迫切的思绪。
朱雄英侍立在一旁，敏锐地察觉到了皇爷爷气息的变化。
那是一种猎人锁定终极猎物前的专注与审慎。
他顺着朱元璋的目光，也望向地图上代表漠北的区域，心中念头急转。
「皇爷爷突然沉默下来……是在想什么？」
「东瀛和高丽的方略已定，只待执行。辽东女真覆灭在即，高丽即将屈服……眼下大明四方，唯有北元，仍是心腹大患，如芒在背。」
「此次北元犯边，虽被冯胜国公击退，但只是伤其皮毛，未动其根本。鞑子主力未损，随时可能卷土重来。如今……倒是一个难得的时机？」
朱雄英的思维快速运转，结合刚刚获悉的各方军情，一个大胆的念头浮现出来，并且越来越清晰。
「蓝玉那边，有近五万神机营新军，近五万京营精锐，经此大捷，士气如虹，且据报折损甚微，几乎可算全师。」
「冯胜坐镇北平，麾下亦有五万神机营新军，加上北平及周边卫所兵马，总兵力当在十二万左右。两路合计，可用之精锐便有二十二万之众！」
「更重要的是，从冯胜国公的战报看，神机营在野战中对抗北元骑兵，展现出了压倒性的优势！火器齐发，步炮协同，足以克制骑兵冲击。」
「若能将这两路大军，特别是其中的神机营主力捏合成一个拳头……」
他的心跳微微加快。
「莫非……皇爷爷在想，待辽东、高丽事毕，携此大胜之威，一鼓作气，彻底解决北元？！」
这个念头一旦生出，便如野火般在他心中蔓延。
是啊，此时不动，更待何时？兵马齐备，士气高昂，新式武器威力已验证，而北元新败，内部未必稳固……
朱元璋的手指，在此时恰到好处地停止了敲击。
他看似沉浸在思绪中，实则将孙儿那清晰而亢奋的心声，一字不落地听在耳里。
他心中又是欣慰，又是感慨：
「这小子，真是一猜就中。咱心里这盘棋刚摆开，他就看到了最关键的那步杀招。这份对兵势、时机的把握，天生的帅才！」
他没有去看孙子，似乎只是从沉思中自然回转，目光落在侍立一旁的太子朱标身上。
他语气平静地开口，却抛出了一个石破天惊的问题：“标儿，如今北疆暂无大战事，秦王、晋王那边，各藩镇兵马，若为拱卫边防计，最多可抽调出多少，北上听用？”
朱标闻言，心中猛地一震。
他是辅助朱元璋处理朝政多年的太子，对兵马钱粮、天下藩镇了如指掌，更对父皇的脾气和思虑方式洞若观火。
父皇绝不会无缘无故询问抽调藩王兵力，尤其是在刚刚议定辽东、东瀛用兵方略之后。再结合父皇方才长久的沉默，以及那投向漠北的锐利眼神……
「父皇这是……想要毕其功于一役，彻底解决北元了啊！」
这个判断如同闪电划过心间，让朱标瞬间明悟了父皇那庞大战略布局的全貌：
「辽东雷霆扫穴，高丽施压后必臣服，东瀛攫取银山、布控商路，都是为了稳固朝堂，聚敛财富。」
「所有这些动作的最终目标，或者说，在这一切顺利推进所创造的绝佳窗口期内，那个真正、终极的目标，始终是——漠北的北元朝廷！」
一股难以言喻的激荡涌上朱标心头，既有对父皇宏图大略的敬佩，也有对即将到来的旷世之战的隐隐期待与慎重。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，以最严谨的态度回答这个关乎国运的问题。
“回父皇，”朱标的声音依旧平稳，但语速稍快，显示出他思维的急速运转，“秦王驻西安，晋王驻太原，皆处要冲，肩负防范北元、镇守西北之重责。若只为短期、定向之作战，且由朝廷统一调度，以加强北线攻势为由……”
“二王处，最多可各抽调三万精锐，合计六万兵马。前提是，需从京营或他处调兵，补其防务空缺，且作战时间不宜过长。”
“六万……”朱元璋低声重复，手指在御案上虚划了一下，似乎将这六万兵马，与冯胜、蓝玉麾下的二十二万，在心中进行着权衡。
他没有立刻评价，而是紧接着问出了第二个，也是更关键的问题：“神机营新军，后续扩编事宜，进行得如何了？如今国库存银尚可，工部产能如何？若倾尽全力，一月之内，朝廷还能最多编练出多少可战之新军？”
这个问题，直接指向了大明此次能否发动决定性攻势的核心——新式火器的规模化武装力量。
朱标心神再次一凛，知道父皇的决心已下，且异常坚决。
他不敢有丝毫怠慢，立刻回道：“自父皇特意叮嘱，神机营乃未来国之战力根本，儿臣与兵部、户部、工部便不敢有丝毫懈怠，一直在全力督促。工部军器局日夜赶工，各种新式火铳、火炮、弹药产量已有提升。兵部亦在全国卫所、边军中遴选精壮，并招募可靠勇壮，进行基础操练。”
他略一沉吟，给出了一个经过计算的数字：“若不计损耗，调用所有储备匠人、物料，并暂停部分非急务军器打造，全力保障神机营装备……”
“一月之内，最多……或可再成军两万人。但此两万人，火器操作或可速成，队列、战阵配合，以及长途奔袭、野外生存之能，恐不及先前之精锐，需随军历练，方堪大用。”
“两万……”朱元璋再次低声念道，这一次，他眼中锐利的光芒大盛，如同发现了猎物的鹰隼。
他抬起头，看向朱标，脸上露出一丝混合着骄傲与决断的笑意。
朱标见状，终于将心中的判断问出了口，声音带着确认，也带着一丝不易察觉的激昂：“父皇询问二弟、三弟可调之兵，又急问神机营扩军之数……可是决意，待辽东、高丽事了，便要整合大军，趁此大胜良机，兵发漠北，彻底解决北元心腹之患？”
「标儿和英儿，真是一点就透！大明传承有序，后继有人，咱心里踏实！」
朱元璋心中老怀大慰，脸上笑意更明显了些，他重重一点头，斩钉截铁：
“正是！”
两个字，如同金石坠地，在乾清宫内激回响，带着千钧的重量和无匹的决心。
“北元年年犯边，掠咱子民，耗咱钱粮，此患不除，北疆永无宁日，大明亦难言真正一统！”
朱元璋站起身，再次走到那巨大的地图前，这一次，他的目光牢牢钉在漠北草原的中心区域。
“冯胜稳重，已挫敌锋，稳住了阵脚；蓝玉骁勇，辽东大捷，士气正盛。此乃天赐良机！”
他转过身，目光扫过儿子和孙子，声音沉浑有力，带着不容置疑的威严。
“标儿，你记下。”
“其一，密令秦王、晋王，各精选三万精锐步骑，以北上轮防、协剿残元为名，秘密向大同、宣府方向集结。所需粮秣军械，由朝廷统一拨付，不得惊扰地方，不得走漏风声！”
“其二，着兵部、户部、工部，按你方才所言，倾尽全力，一月之内，给咱再练出两万神机营新军！火器、甲胄、弹药，务必足额配给！操练可简化，但火器施放必须纯熟，军纪要严！”
“其三，传密旨于冯胜、蓝玉。高丽、女真事，速战速决，勿要拖延。待辽东局势底定，蓝玉所部十万精锐，除留必要兵马镇守辽东、监视高丽外，主力即刻西进，与冯胜所部会师于北平！两路大军，合兵一处，厉兵秣马，静待后续兵马和旨意！”
朱元璋的手指在地图上从辽东划向北平，又指向大同、宣府，最终形成一个巨大的包围箭头，直指漠北。
“待秦王、晋王之六万兵至，新编两万神机营亦能战，则咱北伐大军，合计可逾三十万之众！且其中，神机营新军便至12万！辅以冯胜、蓝玉之百战精锐，携大胜之威，挟新锐之器！”
他的声音陡然拔高，充满了一往无前的决绝与自信。
“此次北伐，不再是小打小闹，不再是驱赶追剿！咱要的，是犁庭扫穴，是直捣黄龙，是彻底打断北元的脊梁，将那伪元皇帝，给咱擒到应天城下来！”
“此乃国运之战，只许胜，不许败！”
朱元璋的目光最终落在朱标身上：“所有调动、筹备，皆需暗中进行，目前绝不可声张，以免打草惊蛇，徒增变数。对外，只言加强北疆防务，以防残元反扑。一切具体方略，待辽东捷报再至，咱再与诸将细细谋划！”
“儿臣，领旨！”朱标肃然躬身，声音因激动而微微发颤。
他深知这道道旨意背后意味着什么，那将是一场动员举国之力，旨在终结百年边患的浩大战争。而他，将亲自参与其中，统筹调配。
朱雄英同样心潮澎湃，他似乎已经看到了来自大明南北西东的精兵强将，如同百川归海，向着北疆汇聚。
三十万大军，十二万神机营，在洪武大帝的意志下，即将向残存的北元王朝，发起决定性的雷霆一击！
乾清宫的烛火，似乎都因这宏伟而隐秘的决策，燃烧得更加炽烈。
光芒跃动，将地图上那片代表漠北的广袤区域，映照得一片通明，似乎预示着，那里即将被来自南方的铁与火，彻底点亮。