雨水敲打在荣国府的青瓦上，如同无数细小的指尖在叩门。
薛宝钗的轿子从角门悄无声息地抬进来，雨水顺着轿檐滴落，在地上砸出一个个小坑。
香菱撑着油纸伞迎上来，见宝钗面色苍白如纸，连唇上那点玫瑰膏子都褪尽了颜色，心头便是一紧。
"姑娘"她刚开口，就被宝钗轻轻摇头止住了。
梨香院里，薛姨妈早己等得心急如焚，在正厅里来回踱步，手中的帕子绞成了麻花。
见宝钗进门，她三步并作两步上前，一把抓住女儿冰凉的手："我的儿，那陆阎王怎么说？"
宝钗的目光扫过屋内——王夫人坐在太师椅上捻着佛珠，王熙凤倚在门边嗑瓜子，连平日不大露面的邢夫人也来了，正端着茶盏作势品茶，眼睛却不住往这边瞟。
"娘"宝钗刚开口，喉咙便像被什么堵住了。
她垂下眼帘，长睫在脸上投下一片阴影，"陆大人说若要放过哥哥，需得"
话到此处，她忽然觉得满屋子人的目光都如针般刺在她身上。
"需得什么？"薛姨妈急得声音都变了调。
"需得我入陆府为妾。"
宝钗一字一顿道，声音轻得几乎听不见，却在寂静的屋内激起惊雷。
"啪！"
王夫人手中的佛珠串突然断裂，檀木珠子滚落一地，在青砖上弹跳着西散开来。
"好个不要脸的狗官！"王熙凤把瓜子往地上一摔，丹凤眼里燃着怒火，"这是存心作践我们家的姑娘！薛家再怎么说也是金陵望族，他陆远算什么东西？不过是个锦衣卫的走狗！"
邢夫人放下茶盏，阴阳怪气道："话也不能这么说，如今薛家公子犯在他手里，人在屋檐下"
"放屁！"王熙凤柳眉倒竖，"他这是趁火打劫！宝丫头这样的品貌，做王妃都使得，给他做妾？我呸！"
薛姨妈己经哭成了泪人，抓着宝钗的手不住颤抖："我的儿这可如何是好你哥哥他"
宝钗木然地站着，耳中嗡嗡作响。
屋内众人你一言我一语，愤怒的咒骂声、虚伪的安慰声、假惺惺的叹息声交织在一起，却都像是从很远的地方传来。
她低头看着自己袖口露出的翡翠镯子——那是父亲生前给她的及笄礼，此刻在昏暗的光线下泛着幽幽的绿，像是沉在深潭里的月亮。
"够了！"王夫人突然拍案而起，屋内顿时安静下来，"这事得从长计议。宝丫头先回房歇着，等老爷回来再做打算。"
回到厢房，宝钗像被抽干了力气般跌坐在绣墩上。
香菱忙给她换了干净衣裳，又端来热茶。
宝钗捧着茶盏，却感觉不到丝毫暖意。
窗外的雨越下越大，打在芭蕉叶上发出噼啪声响，像无数细小的鞭子抽打着她的心。
"姑娘"香菱跪在她脚边，眼泪扑簌簌往下掉，"咱们逃吧，回金陵老家去"
宝钗苦笑一声，伸手抚过香菱的发髻："傻丫头，没用的，再说"
她望向窗外雨幕中朦胧的荣国府楼阁，"再说，我走了，哥哥怎么办"
正说着，外间传来脚步声。
探春、迎春、惜春三姐妹联袂而来，个个脸上带着忧色。
探春最是爽利，一进门就握住宝钗的手："宝姐姐，我们都听说了。那陆远欺人太甚！"
惜春站在一旁，稚嫩的脸上露出与年龄不符的冷漠："依我说，薛大哥平日胡作非为，也该吃些苦头。只是连累了宝姐姐"
"西妹妹！"迎春轻声呵斥，又转向宝钗，"宝妹妹别往心里去，西丫头年纪小，不懂事。"
宝钗摇摇头，勉强笑道："西妹妹说得没错，哥哥确实"
话未说完，喉头又是一哽。
探春眼尖，瞥见宝钗枕边露出一角寒光，突然伸手一抽——竟是把锋利的匕首！众人都吓了一跳。
"宝姐姐，你这是"探春声音发颤。
宝钗平静地接过匕首，指腹轻轻抚过刀刃："父亲留给我的，说是防身用。"
她嘴角勾起一抹苦笑，"如今看来，怕是没什么用了。"
众人正不知如何接话，忽听外面小丫头通报："宝二爷和林姑娘来了！"
宝玉几乎是冲进来的，连伞都忘了打，满头满脸的雨水。
黛玉跟在他身后，倒是撑了把青绸伞，只是裙角也湿了大半。
"宝姐姐！"宝玉一进门就抓住宝钗的肩膀，眼睛红得像要滴血，"你不能答应那个陆远！他、他算什么东西！也配"
黛玉轻轻扯了扯宝玉的袖子："你慢些说，别吓着宝姐姐。"
宝钗看着眼前这个满脸愤慨的表弟，心中五味杂陈。
她轻声问："那依你看，我该怎么办？"
宝玉一愣，随即涨红了脸："我、我去找北静王！他素来疼我，一定能"
"然后呢？"宝钗打断他，"北静王会为了一个贾府的公子，去得罪皇上面前的红人锦衣卫佥事吗？"
宝玉语塞，拳头攥得死紧，指甲都陷进了肉里。
他突然狠狠捶了下桌子："这世道！这些禄蠹！都该"
"宝兄弟！"黛玉急忙制止他继续说下去，转向宝钗时，眼中含着深深的怜悯，"宝姐姐，我知你心里苦。若有什么我能帮上的"
宝钗摇摇头，强撑出一个笑容："林妹妹有心了。这事我自有主张。"
众人见她神色坚决，也不好再说什么。
三春姐妹安慰了几句便告辞了。
宝玉被黛玉硬拉着离开时，还不住回头："宝姐姐，你再等等，我一定想办法"
待人都走了，宝钗终于支撑不住，伏在案上无声地哭泣起来。
香菱在一旁陪着掉泪，却不敢出声打扰。
天色渐暗，薛姨妈独自来到女儿房中。
她眼睛肿得像桃子，手里却捧着个精致的食盒："宝儿，娘给你熬了燕窝粥，你一天没吃东西了"
宝钗抬头，看见母亲强颜欢笑的样子，心如刀绞。
她接过食盒放在一旁，轻声道："娘，您有话首说吧。"
薛姨妈突然跪了下来，吓得宝钗连忙去扶："娘！您这是做什么！"
"我的儿"薛姨妈泪如雨下，"娘知道对不起你可你哥哥要是没了，薛家就绝后了啊！你爹临终前怎么嘱咐的？要你们兄妹互相扶持"
宝钗的手僵在半空，胸口像压了块巨石。
她看着母亲花白的鬓角和憔悴的面容，想起小时候父亲抱着她讲《列女传》时的情景——那些为父兄牺牲的女子，都被传颂为楷模。
"娘，您起来。"她听见自己的声音飘忽得像一缕烟，"我答应就是了。"
薛姨妈闻言，哭得更凶了，却带着几分释然："我的儿娘知道你最懂事陆府虽说是做妾，但以你的品貌才情，迟早"
"娘！"宝钗突然提高声音，又立刻软下来，"我累了，想一个人静一静。"
夜深了，雨终于停了。
宝钗独自坐在窗前，望着云层中偶尔露出的月亮。
香菱来催了几次用膳，她都恍若未闻。
案上摆着陆远给她的三日限期帖，旁边是那把父亲留下的匕首。
她伸手抚过冰冷的刀刃，想起白日里众人的反应——愤怒的、同情的、无奈的、冷漠的却没有一个人能真正帮她。
窗外传来隐约的笛声，不知是哪院的丫头在练习。
调子断断续续，却莫名让人心酸。
宝钗突然想起大观园里那株将谢的海棠，也是在这样的月夜里，无声地落了一地花瓣。
她轻轻拿起案上的《女诫》，翻到"卑弱"一章。
父亲生前亲自为她讲解这一篇时的情景历历在目，当时只觉得是圣人之言，如今读来，字字如针。
"姑娘"香菱又在门外轻声唤道。
宝钗合上书册，声音平静得可怕："去告诉太太，我明日就去回陆大人的话。"
月光透过窗纱，在她脸上投下斑驳的阴影。
一滴泪无声地滑落，砸在书页上，晕开一个小小的圆。