斯拉格霍恩的办公室在魔药课教室旁边，但更象是一个华丽的会客厅。
墙上挂满了着名巫师的合影，壁炉边堆满了各类珍稀魔药材料的礼盒，空气中常年飘着一股混合了香水、酒香和药材味的奇特气息。
西弗勒斯敲门时，斯拉格霍恩正在摆弄一瓶新收到的陈年火焰威士忌。
“啊！西弗勒斯！”胖教授眼睛一亮，“快进来快进来！你来得正好，我刚从一位老朋友那儿弄到点好东西——八十年的奥格登陈酿，据说喝下去能让人吐出彩虹泡泡……”
“教授，”西弗勒斯礼貌但坚定地推开了递过来的酒杯，“我想跟您聊聊。里德尔。”
斯拉格霍恩脸上的笑容僵住了。他的手微微一抖，酒杯里的琥珀色液体晃了晃。
办公室里陷入了一种尴尬的沉默。
壁炉里的火噼啪作响，墙上那些照片中的人物似乎都停下了动作，悄悄望过来。
良久，斯拉格霍恩慢慢放下酒杯，沉重地坐进他那张加宽加厚的扶手椅里。
“邓布利多让你来的。”这不是疑问。
“他提过。”西弗勒斯选了张对面的椅子坐下，“但主要是我自己想知道。我见过……另一个汤姆。”
斯拉格霍恩猛地抬头：“另一个？可那是——”
“魂器，我知道。”西弗勒斯平静地说，“我用了一些东方的方法，把他的灵魂从日记本里剥离出来了。一年级，叫汤姆·普林斯，您上次见过。”
斯拉格霍恩张大了嘴，脸上的肉颤了颤。过了好一会儿，他才找回声音：“梅林的胡子啊……你……剥离了一个魂器？还……还让他活过来了？”
“算是吧。”西弗勒斯耸肩，“他现在挺烦人的，整天跟我斗嘴，但至少……不邪恶。”
斯拉格霍恩盯着他，眼神复杂得象一锅熬过头的魔药。
震惊、怀疑、愧疚、好奇……各种情绪在那张圆脸上交替闪过。
“你想知道什么？”最终，他哑声问。
“想知道当年的汤姆问了您什么。”西弗勒斯直视着他的眼睛，“关于魂器，关于……分裂灵魂。这很重要，教授。伏地魔还活着，他在扩张势力，而如果我们想彻底打败他——”
“就必须摧毁他所有的魂器。”斯拉格霍恩接上了后半句，声音很轻，“我知道。我一直……都知道。”
他站起来，背对着西弗勒斯，望向壁炉上的某张照片。
西弗勒斯瞥了一眼——那是一张年轻斯拉格霍恩和一群学生的合影，角落里站着一个黑发俊美的男孩，脸上带着得体的微笑。
“他是个天才。”斯拉格霍恩轻声说，象是在自言自语，“我教了这么多年书，从没见过那样的天赋。魔药、黑魔法防御术、甚至变形术……他几乎一学就会。更难得的是，他勤奋，有礼貌，懂得感恩。”
他转过身，眼圈有点红：“你知道他第一次送我的礼物是什么吗？一瓶他自己改良的提神剂，效果比市面上的好三成，副作用还小。他说：‘教授，谢谢您这学期的指导，这是我的一点心意。’”
西弗勒斯安静地听着。他能想象那个画面——一个完美的优等生，用恰到好处的谦逊和才华，赢得了老师的喜爱。
“所以当那天晚上，他单独来找我，问我关于魂器的事……”斯拉格霍恩的声音哽住了，“我没有多想。我以为那只是学术好奇，一个顶尖学生对高深魔法理论的探索。我甚至还……有点骄傲，觉得他终于把我当成了可以探讨深奥问题的导师。”
他走到书桌前，打开一个上锁的抽屉，取出一个小巧的水晶瓶。瓶子里装着一缕银色的记忆，像雾一样缓缓流动。
“你要的答案在这里。”他把瓶子递给西弗勒斯，手在微微发抖，“我自己……这些年不敢再看。但我想，你应该看看。邓布利多也应该看看。”
西弗勒斯接过水晶瓶，触手冰凉。
“教授，”他轻声说，“这不怪您。学生走上什么路，最终是自己的选择。”
斯拉格霍恩苦笑：“道理我懂。但每次看到有天赋的学生，我都会想……会不会有下一个汤姆？会不会因为我多说了一句什么，少提醒了一句什么，就让一个孩子走上了歧途？”
他拍了拍西弗勒斯的肩膀，力道很重：“你很优秀，西弗勒斯。比当年的汤姆更优秀，因为你有他没有的东西——一群真正的朋友，一个关心你的家庭，还有……怎么说呢，接地气的善良。”
西弗勒斯忍不住笑了：“您这是夸我还是损我？”
“真心话。”斯拉格霍恩认真地说，“汤姆太完美了，完美得不真实。而你……你会因为魔药熬糊了骂脏人，会因为朋友被欺负而出头……这些，汤姆不会做。他只会计算得失。”
老人叹了口气：“拿去吧。希望这段记忆……能帮到你们。还有，告诉邓布利多，如果有什么我能做的，我愿意帮忙。不是为了赎罪，只是为了……让过去的错误，至少能换来一点好的结果。”
西弗勒斯握紧了水晶瓶：“我会的，教授。谢谢您。”
他转身要走，斯拉格霍恩又叫住了他：“西弗勒斯。”
“恩？”
斯拉格霍恩尤豫了一下，还是说了出来：“小心，魂器……是极其邪恶的东西。摧毁它们的过程很危险。而且……如果汤姆当年真的追求七这个数字……”
他没有说下去，但西弗勒斯明白了。
七个魂器。
加之主魂，灵魂被分裂了八次。
伏地魔到底把自己折腾成了什么怪物？
而他们，又该怎么找到并摧毁所有这些碎片？
西弗勒斯深吸一口气，朝格兰芬多塔楼走去。他知道，今晚的公共休息室，会有一场重要的会议。
而会议的主题，是如何对付一个拥有七条命的黑魔王。