霍格沃茨的又一个满月夜。
但与以往任何一次都不同，尖叫棚屋里传出的不再是痛苦到令人心碎的嚎叫和撞击声，而是一种……低沉的、带着点困惑的呜咽，间或夹杂着爪子刨地的沙沙声，以及——偶尔的——几声类似大型犬打哈欠的动静。
棚屋外，打人柳在月光下静止着——詹姆、西里斯、彼得和莉莉都紧张地围在打人柳范围外，大气不敢出。
西弗勒斯靠在不远处一棵大树下，脖子上盘着缩小版、正用尾巴尖戳他下巴的巴斯。
汤姆站在他旁边，面色平静，手腕上的纳吉妮在月光下泛着清冷的翠绿光泽。
时间一分一秒过去。
终于，当第一缕晨光刺破地平线，棚屋里彻底安静下来。
又过了约莫一刻钟，门吱呀一声被从里面推开，莱姆斯走了出来。
他的样子依然狼狈——校袍被撑裂多处，脸上手上带着新鲜的抓痕和泥土，脸色苍白如纸，走路有些虚浮。
但，他的眼睛是清明的，甚至带着一种难以置信的明亮。
他没有象往常那样需要人搀扶，甚至自己扶着门框站稳了。
“莱姆斯！”莉莉第一个冲上去，小心地扶住他骼膊，“你感觉怎么样？”
詹姆斯和西里斯也围了上去，想碰又不敢碰的样子。
彼得跟在最后，眼圈有点红。
莱姆斯张了张嘴，声音干涩嘶哑，却带着笑意：“……还好。真的，还好。”
他看向西弗勒斯和汤姆，眼神里的感激几乎要溢出来：“西弗勒斯，药剂……真的不一样。大部分时间，我好象……就是觉得有点烦躁，有点热，想刨坑，想啃东西……”
他深吸一口气，努力组织语言：“月亮最圆的时候……是最难受的，骨头缝里象有蚂蚁在爬，想嚎叫……但我脑子里是清醒的，我知道我在哪儿，我知道你们在外面。我甚至，记得我在棚屋里转圈，数地上的木板裂缝……”
他苦笑了一下，“这听起来有点傻，但以前……我什么都不记得，甚至上一次，也只记得模糊的碎片。”
西弗勒斯走上前，没说话，先捏住莱姆斯的手腕，闭上眼睛，一丝温和的、带着大地气息的暖流顺着他的手指探入莱姆斯体内——这是他结合地灵根感知力开发的魔力脉络探查法，粗糙但直观。
片刻，他睁开眼，点点头：“药力稳住了，狼毒被压制在血脉表层，没有冲击神志内核。不过……”他皱了皱眉，“后劲儿还是大，你现在虚得很，得补。我炖了药膳汤，在宿舍用小炉子温着呢，回去喝。”
“药膳汤？”西里斯好奇，“又是你妈教的？”
“人参乌鸡枸杞汤，加了点独角兽毛和月光草提纯精华，补气血安神。”西弗勒斯理所当然地说，“狼毒发作伤元气，光喝补血剂不够，得食补。赶紧的，别杵这儿吹风了。”
一行人搀扶着莱姆斯，悄无声息地溜回城堡。
回到格兰芬多塔楼时，天已大亮，公共休息室里空无一人。
西弗勒斯变戏法似的里掏出一个施了保温咒的砂锅，盖子一掀，浓郁的香气瞬间弥漫开来。
莱姆斯被按在壁炉边最舒服的扶手椅里，裹上毛毯，手里被塞了一碗金黄清亮的汤。
他小口喝着，暖流从喉咙一直熨帖到胃里，原本冰冷僵硬的四肢似乎都活络起来。
“西弗勒斯，”莱姆斯捧着碗，声音有些哽咽，“我不知道该怎么谢你……”
“谢啥，朋友之间不说这个。”西弗勒斯摆摆手，自己也盛了一碗，呼噜呼噜喝起来，“不过你这事儿，得保密。改良版狼毒药剂的事儿，现在不能传出去。”
詹姆斯立刻拍胸脯：“放心！我们打死也不说！”
西里斯点头：“就是，这可是咱们的秘密武器。不过，西弗勒斯，你这药剂能管多久？每个月都得喝吗？”。”西弗勒斯放下碗，表情严肃了些，“而且，它只是压制和安抚，不是治愈。狼人的本性还在，只是被关进了笼子。如果受到极端的刺激，或者药剂配方被人动过手脚……笼子可能还是会破。”
莱姆斯用力点头：“我明白。能这样……我已经做梦都不敢想了。西弗，这已经改变了我的……”他顿了顿，眼睛里闪着光，“我的人生。”
第二天，莱姆斯给父母写了封长信，详细描述了昨晚的经历，字里行间充满了前所未有的希望和激动。
一周后，一只陌生的、看起来很精干的栗色猫头鹰给西弗勒斯送来一个包裹。
包裹里没有信，只有两样东西：
一本皮革封面、边角磨损但保存完厚的古老笔记，扉页上用优雅的字体写着《非常规魔法生物情绪影响与安抚手段研究》；以及一小块用天鹅绒包裹的、晶莹剔透的淡蓝色晶体。
西弗勒斯拿起晶体，立刻感觉到其中蕴含的、极其纯净平和的魔力波动，甚至隐隐与他体内的地灵根产生共鸣。
“这是……宁静之心？”汤姆辨认出来，有些惊讶，“传说中的天然镇定宝石，能自发吸收周围负面情绪波动，极其稀有，这恐怕是家族传家宝级别的物品。”
西弗勒斯小心地收起水晶，又翻开那本笔记。
“这礼太重了。”西弗勒斯喃喃道。
“对他们而言，儿子能少受一分苦，比什么都重。”汤姆平静地说，“收下吧，这是他们的心意，也是对你的认可。”
西弗勒斯点点头，把笔记小心放好。
他打算仔细研读，说不定能从中找到进一步改良狼毒药剂，甚至未来某天真正治愈狼人的灵感。
当晚，西弗勒斯用那块宁静之心水晶作为内核，结合笔记里的一些思路，尝试调配了一小瓶深度安神舒缓药剂。
药液呈现出梦幻般的淡蓝色，闻之有冰雪和熏衣草的清冽香气。
他让巴斯闻了闻，巴斯甩甩头表示：“好舒服，想睡觉。”
“先留着，”西弗勒斯把水晶和精华都收进贴身的魔法口袋里，“说不定哪天能用上。”
莱姆斯的秘密，成了掠夺者和莉莉、西弗勒斯、汤姆之间最紧密的纽带之一。。
比如，改变一场战争的天平，或者，动摇某些看似坚固的忠诚。