詹姆斯和西里斯现在最大的乐趣之一，就是扒在宿舍门口，听里面俩表兄弟斗嘴。
用西里斯的话说：“比听巫师电台的滑稽剧还有意思，还免费。”
早上，西弗勒斯被生物钟叫醒，打了个巨大的哈欠，挠着鸟窝头准备下床。
对面床，汤姆已经穿戴整齐，黑袍一丝褶皱都没有，小脸洗得白净，正对着窗帘练习无声咒，动作优雅得象在演舞台剧。
西弗勒斯：“哟，起挺早啊，小汤。睡得好不？”
汤姆头也不回，魔杖轻点，窗帘“哗”地拉开，阳光照进来：“托您的福，睡了有史以来最吵的一晚。某人的呼噜声时而象打人柳抽风，时而象巨怪擤鼻涕，中间还穿插着关于锅包又和酸菜炖粉条的梦话。我建议你去校医院看看，是不是喉咙里卡了只嗅嗅。”
西弗勒斯：“……我睡觉才不打呼！那是……那是五帝钱在吸收夜间的阴气，发出的共鸣！有益身心健康！你小孩子不懂别瞎说！”
汤姆终于转过身，黑眼睛里满是嫌弃：“哦？那您梦见酸菜的时候，口水把枕头泡发了，也是五帝钱在分泌有益液体？”
西弗勒斯：“……洗脸去！”
魔药课前，两人在宿舍整理材料。西弗勒斯拿出他那套祖传的铜制小秤和石臼。
汤姆瞥了一眼：“你就用这个？精度能达到要求？我以为你至少会弄个带自清洁和自动称重反馈的魔法天平。”
西弗勒斯：“你懂啥，这叫手感！魔法天平冷冰冰的，哪有自己手称出来的有灵魂？我们那儿的老师傅，一掂量就知道几钱几两！”
汤姆拿起一颗瞌睡豆，用银质小刀开始精准地切片，每片薄如蝉翼：“手感？我看是玄学。难怪你上次的肿胀药水解药是粉红色的。感情是靠手感调的色？”
西弗勒斯：“粉红色咋了！效果好就行！你那是没见过世面！我们那儿还有荧光粉色的跌打酒呢，卖得可好了！”
汤姆：“所以你的目标是成为蜂蜜公爵魔药分店的首席调色师？专门生产各种糖果色药剂？”
西弗勒斯：“我那是创新！创新懂不懂！总比你强，切个豆子跟要给它做解剖似的，慢死了！”
汤姆：“精确是魔药的基础，象您那样手感一抓一大把，熬出来的不是魔药，是东北乱炖。”
西弗勒斯：“乱炖好吃又治病，你吃过吗你就说！”
汤姆：“……我们现在讨论的是魔药，不是食堂菜谱。另外，你指甲缝里沾的青蛙肝脏碎末，最好清理一下，不然下次手感可能会带上腥味。”
晚上，两人趴在公共休息室的长桌上写作业。西弗勒斯在憋他的魔法史论文，《论妖精叛乱中霍格沃茨扮演的角色》，抓耳挠腮。
汤姆已经在写明天魔咒课的额外理论延伸，笔尖飞快，字迹优雅。
西弗勒斯凑过去瞅了一眼，密密麻麻的理论和推导，看得他头晕：“你写啥呢？这都超纲了吧？一年级的作业不是只让描述漂浮咒的三种手势吗？”
汤姆头也不抬：“那是普通一年级生的作业。我的大脑处理信息的速度和深度，与这具躯体的表观年龄不匹配。为了不让自己因为无聊而做出一些……比如研究如何把你那串蒜头变成会唱歌的魔法物品之类的事情，我决定适当提高学习强度。”
西弗勒斯：“……蒜头招你惹你了？还有，你这嘚瑟的劲儿跟谁学的？”
汤姆终于停下笔，抬眼看他，嘴角微勾：“近朱者赤，近墨者黑，近西弗勒斯者……容易感染一种名为过度自信且伴有话痨征状的奇特气质。”
西弗勒斯：“我哪话痨了？！”
汤姆：“需要我从我们认识那天起，统计你主动发起对话的字数，并与正常社交阈值进行对比分析吗？顺便，你魔法史论文才写了两行，而我已经完成了魔咒、变形术和草药学的额外综述。需要帮忙吗？看在羊排的份上。”
西弗勒斯：“……不用！我自己能行！你少瞧不起人！”
五分钟后，西弗勒斯戳了戳汤姆的骼膊，压低声音：“那啥……小汤，妖精叛乱那年，霍格沃茨校长是不是叫……叫……”
汤姆叹了口气，头也没偏，低声快速说道：“菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克，1827-1845年任职。叛乱主要发生在1752年，但霍格沃茨作为中立教育机构，其家养小精灵在当时的校长赫克托·弗利监管下，并未参与冲突，反而庇护了一些寻求避难的温和派妖精工匠，这为后来城堡部分魔法器具的维护留下了技术遗产。引用《霍格沃茨：一段校史》第……”
“停停停！够了够了！”西弗勒斯赶紧记下关键词，嘟囔着，“记性好了不起啊……”
汤姆轻轻哼了一声，继续写他的论文，但笔尖似乎更轻快了些。
某天，西里斯“好心”地想试试汤姆的身手，偷偷在西弗勒斯的椅子上放了个会发出怪叫的软垫。
汤姆坐下前，看了一眼，魔杖都没掏，直接用了个无声的消失咒，软垫“噗”地不见了。然后他坐下，看向西里斯，黑眼睛没什么情绪：“布莱克先生，如果您的多馀精力无处发泄，我建议您去帮费尔奇先生擦奖杯，或者……离我，以及西弗勒斯的东西远一点。”
西里斯乐了：“哟，护食啊？我就跟西弗勒斯开个玩笑。”
汤姆：“他的玩笑由他自己决定是否接受。而我的椅子，属于我。未经允许的改动，视为侵犯。”他顿了顿，补充道，“顺便，您长袍后摆沾了礼堂地板上的糖浆，已经凝固了，很难清理。需要我推荐一款强效清洁咒吗？”
西里斯扭头一看，果然有一滩恶心的糖渍，顿时垮了脸。
西弗勒斯在旁边哈哈大笑：“该！让你手欠！”
汤姆低头看书，仿佛一切与他无关，但嘴角有一丝极淡的、得逞的笑意。
莉莉常常看着这对表兄弟斗嘴，又好笑又无奈。
汤姆对西弗勒斯那种近乎本能的维护和在意，以及西弗勒斯虽然嘴上抱怨却处处照顾汤姆的样子，让她觉得……挺温暖的。
当然，如果汤姆能对其他人稍微不那么毒舌，西弗勒斯能少在汤姆面前吹嘘他的东方玄学，世界可能会更和平。
但这就是格兰芬多塔楼里，新鲜出炉的斯内普兄弟日常。鸡飞狗跳，怼来怼去，却又奇异地和谐。
用詹姆斯的话总结：“我现在相信他俩是亲戚了——这互相伤害又分不开的劲儿，绝对是一家的！”
而汤姆，在日复一日的斗嘴、被照顾、被投喂、以及暗中如海绵般吸收知识和观察环境中，那颗属于汤姆·里德尔的聪慧、骄傲、有些阴暗但又渴望羁拌的心，正在汤姆·斯内普这个新身份里，悄然扎根，生长出或许与过去截然不同的枝叶。
当然，他最大的目标之一，仍然是尽快长大，摆脱这副豆芽菜身材。为此，他每天坚持喝两杯西弗勒斯从厨房弄来的家养小精灵特供版高钙牛奶，并严肃地认为，这是当前除了对抗主魂之外，最重要的人生课题。