崇祯二年十一月十一日，深夜。
卫河水声潺潺，寒意已能刺骨。
保定府清苑码头，那艘预留的卢氏新式快船，如同暗夜中一头蛰伏的巨兽，船身微微震颤，低沉的柴油机轰鸣压抑在胸腔里，等待着爆发。
卢象关站在船头，裹紧身上的棉衣，最后回望了一眼北方。
保定城头稀疏的灯火，在浓重的夜色中如同遥远的星辰，那是兄长卢象升即将率领万余人马奔赴的方向，血与火的战场。
而他，则将逆向而行，奔赴另一条看不见硝烟却同样生死攸关的战线——粮食。
“开船！”他收回目光，声音斩钉截铁。
掌舵的船工推动操纵杆，船尾螺旋桨骤然加速旋转，翻涌起白色的浪花。
快船如同离弦之箭，切开漆黑冰冷的河水，逆流向南疾驰。
寒风扑面如刀，卢象关却恍若未觉，脑海中飞速盘算着接下来的每一步：
集结船队、南下常州、装运漕粮、抢在封冻前北返每一步都容不得半点差池。
船行甚速，翌日下午，便已抵达大名府基地码头。
眼前的景象与保定截然不同，虽也笼罩在战争阴云下，却仍保持着高效的运转。
水泥浇筑的坚固码头上，两台起重机正伸展铁臂，将一袋袋货物从三艘停靠的卢氏快船上吊运上岸。
码头外，还泊着五六艘船只在等待装卸。
机器的声响、船工的号子、力夫的吆喝，交织成一片充满工业力量的繁忙乐章。
卢象关的船刚靠岸，他便箭步跃上码头。
正在指挥卸货的大掌柜卢象水闻讯快步赶来，一年多的历练，这位原本精明的农家子弟，眉宇间已多了几分干练与风霜。
“关哥！您怎么突然回来了？北边情形如何？”卢象水急切问道。
卢象关来不及寒暄，直接从怀中取出兵部火漆文书：
“象水，情况紧急。兵部急令，征调我卢氏所有新式快船，火速南下常州，抢运漕粮北上！漕运命脉，京师存续，系于此行！”
卢象水接过文书，目光迅速扫过，脸色顿时凝重如铁。
他深知此事分量，毫不迟疑：“明白了！我即刻安排！”
他转身对身边的副手吼道：“传令！所有在大名府船只，无论正在装卸还是等待，立即停止一切非军务运输！清空货舱！人员全部回船待命！”
命令如风暴般传开。码头上短暂的骚动后，立刻转入另一种极致的效率。
起重机加快节奏，尚未卸完的货物被迅速归置到一边预留的货场。船工们奔跑着检查船只状况。
基地库区旁专设的“油料库”大门打开，护卫们推着特制的油桶车，开始为各船加注柴油——
这些“柴油”，均由现代购进，经宜兴码头转运至此储存，是卢氏船队驰骋水网的心脏。
卢象关将卢象水拉到一旁，快速部署：“时间紧迫，我们不能等所有船都准备好再出发。
你立刻挑选一艘状态最好、油料最足的快船，只带必要船员，加满油，带上我的亲笔信和兵部文书副本，昼夜不停，先行赶往宜兴！
让晓雯集结宜兴那边的所有新船，然后直奔常州武进西仓码头汇合！我们在那里等你们！”
“是！”
卢象水应道，又迟疑一下，“关哥，此行深入险地，船队需有护卫。是否从基地护卫队中抽调些好手？”
卢象关点头：“这是自然。另外，给晓雯的信里要特别写明，让她尽可能准备一批防身器械。
此番北上运粮，深入京师战区，难保不会遭遇溃兵、流匪甚至后金虏骑。我们必须有自保之力，粮船不容有失！”
一切布置停当，已是傍晚。先行出发的快船如同暗夜幽灵，悄然离港，消失在南方河道拐弯处。
卢象关则坐镇基地，指挥剩余船只做最后准备。
次日清晨，剩余八艘完成补给、清空货舱的快船，在卢象关亲自率领下，驶离基地码头，编成纵队，全速南下。
船队沿着运河主航道疾驰。与平时所见不同，此番南下的水道上，气氛肃杀而繁忙。
不时可见载满兵员的漕船、标船向北逆行，船上旗帜显示着“漕标”、“河道”等字样。
士卒们大多面有菜色，衣甲不全，挤在船舱或甲板上，眼神茫然地望着南方，那是他们离开的家乡。
显然，漕运总督李待问、河道总督李若星系统的兵马，也正在朝廷严令下，被抽调北上勤王。
经过济宁漕关时，景象更为壮观。作为运河重要枢纽，此处码头聚集了大量船只和兵员。
身穿不同号衣的兵卒正在军官呵斥下集结登船，其中不少人身着便于劳作的短打，携带的兵器除了刀枪，竟还有铁锹、夯杵等工具——
这无疑是总理河道李若星麾下的“河道兵”，他们擅长工程防守，此番北上，恐是用于加固城防、保障粮道。
码头上物资堆积，人喊马嘶，充斥着临战前的混乱与仓促。
卢象关的船队亮出兵部特批勘合，关卡不敢阻拦，迅速放行。
看着窗外那乱哄哄却又透着一种末世悲壮的调兵场景，卢象关心头沉重。
大明这台老朽的机器，正在用最后的力量，试图将零件拼凑起来，抵挡那已破门而入的后金劲敌。
船队继续南下，将北地的烽烟与混乱渐渐暂时抛在身后。
现代，江苏宜兴，明远文化商贸大楼。
顶楼执行董事办公室，卢晓雯刚刚结束一场视频会议。
屏幕上，是“破晓计划”影视基地项目的几位核心设计师，正在争论小滩镇新码头和堤坝的细节。
她揉了揉眉心，将思绪从设计师的争论中抽离，目光落在桌面上那份刚刚由国强叔父送来的、来自卢象关的信件上。
信是卢象关亲笔，字迹潦草，显是仓促写成。
内容言简意赅：兵部急令征调所有快船抢运漕粮，需她即刻集结宜兴船队，并设法准备一批“防身器械”，随船北上，以备不测。
“防身器械”
卢晓雯低声重复，指尖无意识敲击着桌面。
这可不是剧组用的道具，而是真正能在乱世中保命的东西。
她立刻想起了一个人——沈野。
原本计划是让沈野在现代刚组建的剧组，先混上一段时间。
再依照计划，忽悠他前往明末，合理的安排在大名基地内，尽量做到不穿帮。
但眼下形势紧迫，容不得循序渐进。
卢晓雯按下内线：“秦总，让沈野总监来我办公室一趟。另外，准备一辆厢式货车，我要送沈总监去我们‘影视基地’实地考察。”