崇祯二年十一月初五，傍晚。
北地的深秋，天黑得早。未到酉时，暮色便如浸了墨的纱，层层叠叠地罩了下来，将天地染成一片昏蒙的灰蓝色。
寒风打着旋儿，掠过收割后空旷的原野，卷起枯草和尘土，吹得人脸上生疼。
馆陶县以北二十里，柴堡镇外。
一片依着缓坡、临着干涸河床的空地上，篝火星星点点地燃了起来，
起初只是几簇，很快便蔓延成一片跃动的橘红色海洋，试图驱散无边的黑暗与寒意。
这里，便是大名府勤王军北上第一日的宿营地。
人声、马嘶、车轱辘的吱呀声、铁器碰撞声、还有压抑的咳嗽和呻吟，混杂在呼啸的风声里，构成一幅庞大而纷乱的画卷。
一万余人马的骤然驻扎，让这片平日寂静的乡野变得喧嚣而拥挤。
卢象升立马于一处稍高的土丘上，身后跟着赵崇山、卢象关、卢象群、陈安国、李继贞等一众将领。
他未着甲胄，只披着一件半旧的青绒披风，面色沉静地俯瞰着脚下这片刚刚开始成形的营盘。
火光映照下，营地的混乱与窘迫一览无余。
从大名府各县征发来的青壮乡勇，大多还穿着离家时的粗布短褐，许多人脚上仍是草鞋，甚至有人赤足。
深秋的夜风如刀，他们挤挤挨挨地围在火堆旁，瑟瑟发抖，脸上写满了疲惫、茫然以及对前路的恐惧。
队伍建制全然未分，同县同村的人本能地聚在一起，形成一个个大小不一的团体，军官的号令往往传不出十步。
原卫所、营兵抽调的队伍稍好一些，至少穿着统一的号衣，持着制式兵器，但也队列不整，精神萎靡，显然长途行军的消耗不小。
唯有原天雄军数百人和卢象群所率的一千二百名基地青壮，还能勉强保持队形，
在各自长官的指挥下，开始有条不紊地划定营地范围、挖掘简易壕沟、设立哨位。
但比起出发时的昂扬，此刻也难免显出疲态。
“军门（卢象升被授权领一府军务，可称为军门。”
赵崇山眉头紧锁，低声道，“这样不行。营伍未分，号令不一，良莠混杂，若遇袭扰，顷刻便溃。且……衣甲单薄，今夜恐有冻伤。”
卢象升默默点头。
他何尝不知？仓促起兵，能聚起这万余人马已属不易，苛求齐整是奢望。
但若不加整饬，这支队伍别说打仗，恐怕走到京师都要垮掉一半。
他目光转向卢象关：“象关，你辎重队中，被服可还有余？”
卢象关道：“兄长，从大名出发时，紧急赶制和采购的棉衣、靴袜，优先配给了天雄军和象群所部。
余下部分，连同沿途可能采购的，都在后队辎重车上。但数量……远远不够全军。”
卢象升沉吟片刻，决断道：“先紧着今夜，传令下去：
各营自行统计缺衣少鞋、实在无法御寒者，报到象关处，酌情发放一些旧衣、毛毡，至少先保住性命，不被冻死。明日再想办法。”
他又看向众人：“当务之急，是整编！如此乌合，绝难成军。今夜不练厮杀，就练如何扎营，如何编伍，如何听令！”
他迅速下达命令：
“赵千总！雷教官！以原天雄军为基干，扩编为一营，额三千！你二人为正副统领，赵崇山暂领游击将军衔，雷守备佐之！
立刻着手，从各队挑选精壮，补足员额！马匹、器械不足，先登记造册，后续设法补充！”
“末将领命！”赵崇山、雷教官抱拳。
“陈副将！”
卢象升看向大名协副将陈安国。
这位将军年约四旬，面皮微黄，此刻神色有些忐忑。
他知道自己麾下那三千官兵，是几部拼凑，战力堪忧。
“你部三千人，原建制不变，合编为一营，由你统领！加紧整训，汰弱留强！
本军门不管他们原来姓卫姓协，现在都是勤王军！你要把他们捏合成一支能战的队伍！”
“末将……遵命！”陈安国咬牙应下，感觉肩头沉重。
“李推官！”
卢象升对推官李继贞道，“你素有胆略，通晓刑名。那两千青壮乡勇，编为一营，由你统领！
我给你派几名老卒协助，首要之事，是立规矩，明号令！让他们知道什么是军纪！”
李继贞虽是文官，此刻也激出一股血性，肃然道：“下官必不负军门重托！”
“剩余一千人，”
卢象升看向卢象关，“多为体弱或途中掉队、又自愿留下者，编为辎重营，专司转运粮草、军械、照顾伤员。
象关，你心思缜密，善于统筹，此营交给你。他们或许不能上阵杀敌，但保障大军后路，亦是至关重要！”
“是！”卢象关领命。
他知道这个任务同样艰巨，要让这些体力稍逊或心志不坚的人，在艰苦的行军和可能的危险中，完成繁重的后勤任务，绝非易事。
“至于象群所部……”
卢象升的目光落在卢象群身上，又看了看卢象关，
“你二人商议的编练之法，本军门准了。所需火器、甲胄，稍后便拨付。
记住，我要的是一支能战、敢战、会战的奇兵，不是摆着好看的仪仗。”
卢象群挺直腰板，与卢象关对视一眼，齐声道：“定不辱命！”
命令既下，整个营地如同被投入巨石的池塘，涟漪迅速扩散。
各营将官立刻行动起来。
天雄军营区，赵崇山和雷教官站在一块空地上，面前是重新集合起来的数百老兵。
“弟兄们！”
赵崇山吼道，“军门有令，咱们天雄军要扩编成三千人的大营！现在，以你们为骨架，去挑人！
就一个标准——看着像块当兵的料！身板结实，眼神不躲，听话！每伍、每队，尽量挑同乡，好管！
一个时辰内，把人给我带回来，编好队，认好长官！”
老兵们轰然应诺，散入混乱的人群中。
很快，各处响起了呼喊声：“开州的后生，来这边！”
“元城的爷们，看这里！”
“大名县有力气的，想杀鞑子的，过来！”
陈安国那边，则是将几个卫所、营兵的把总、百户召集起来，重新划分防区，清点人数，汰换那些明显老弱病残的，
又从乡勇中挑选一些健壮者补充。过程不免有些争执和混乱，但在陈安国拿出军法威胁后，总算勉强推进。
李继贞的营区最是热闹。
这位推官大人干脆让手下胥吏敲着锣，将两千青壮聚集起来。
他站在一辆辎重车上，先宣读了几条最简单的军规——不许擅离营地、不许喧哗斗殴、不许抢夺民物、闻鼓而进闻金而退。
然后，让各县带队的吏员或乡老站出来，按照籍贯，每百人编为一队，指定临时队长。
法子虽粗，却高效，很快便将混乱的人群分割成一个个方阵。
卢象关的辎重营，则悄然收容着那些掉队者。
一个来自魏县的年轻人，脚上的草鞋早已磨破，血泡混着泥浆，每走一步都钻心地疼。
他靠在粮车边，看着同伴被挑走，自己却因体力不支落在后面，心中满是羞愧和绝望。
一个辎重营的老兵走过来，丢给他一双半旧的布鞋和一块干粮：
“小子，穿上。军门有令，掉队的，愿意回家，现在可以走，不算逃兵。
愿意留下，就跟我们辎重营，运粮草，一样是报国。选吧。”
年轻人愣愣地看着布鞋，又看看北方漆黑的夜空，一咬牙，将布鞋套在血肉模糊的脚上：
“我……我留下！我不回去！”
类似的场景，在营地各处发生着。
有人选择默默离开，消失在夜色中，更多的人，或出于热血，或出于无奈，或仅仅是因为无家可归，选择留在了这支前途未卜的队伍里。
夜渐深，寒风更烈。
但营地的轮廓渐渐清晰起来，壕沟挖出了雏形，帐篷搭起了一片，哨兵开始按照划定的路线巡逻。
虽然依旧嘈杂，虽然依旧有压抑的哭声和痛苦的呻吟，但一种粗糙的秩序，正在这片寒冷而黑暗的平原上，顽强地生长出来。
卢象升没有回自己的帐篷。他带着亲兵，举着火把，在营中巡视。
走过一堆堆篝火，看着那些蜷缩在火边、相互依偎取暖的年轻面孔，看着他们眼中对温暖和食物的渴望，还有深藏的恐惧。
他偶尔会停下，问一句“哪里人？”
“怕不怕？”
得到的回答往往语无伦次，或强充硬气。
在一个火堆旁，他看到一个少年，最多十五六岁，瘦骨嶙峋，裹着一件明显过大的破袄，正小口啃着一块硬如石头的杂粮饼。
卢象升蹲下身，将自己披风解下，披在少年身上。
少年惊愕抬头，火光映亮他脏污的脸和清澈却惶恐的眼睛。
“叫什么名字？多大？”卢象升问，声音比平时柔和。
“狗……狗剩，十六了，馆陶……王庄的。”少年结结巴巴。
“馆陶……”
卢象升望向黑暗中隐约的村镇轮廓，“是个好地方。汉唐时，多少公主以此地为封邑，可见其富庶安宁。我们今日在此扎营，叨扰了。”
少年似懂非懂，只喃喃道：“俺……俺娘说，鞑子要是打过来，啥都没了……俺跟着官军，把鞑子打跑，就能回家。”
卢象升拍了拍他单薄的肩膀，没说什么，起身继续巡视。
心中却如这北地的夜色一般，沉重而苍凉。这些稚嫩的肩膀，将要扛起的，是何等残酷的重量。
回到中军帐时，已近子时。帐内炭火微温，卢象升搓了搓冻得僵硬的手，对等候的卢象关道：
“象关，你那里，可还有那种‘泡面’？取一些来，分给今夜巡哨、值夜的将士们，驱驱寒气。”
卢象关应下，心中明白，兄长这是要用一点实实在在的“好处”，来凝聚最初的人心。
在这寒冷疲惫的初夜，一碗滚烫鲜香的面，或许比千言万语更能让人看到希望。
帐外，北风呼啸。馆陶的夜空下，点点营火与天上寒星呼应。
这支仓促成军、衣衫褴褛的队伍，在这片古老封邑的土地上，度过了它艰难而关键的第一个夜晚。