诏令既下，如山崩海啸，瞬间席卷了大名府一州十县。
府城四门，告示墙上，崭新的勤王布告被浆糊牢牢贴上。斗大的字迹墨迹未干：
“钦命提督大名府军务、知府卢，为奉诏勤王、招募忠勇事：兹有东虏犯境，荼毒生灵，圣天子诏令天下兵马勤王剿虏……
凡我大名热血男儿，年十六以上、五十以下，身无残疾、素有胆力者，皆可赴府城校场报名投军……
杀敌立功，赏银授田；忠勇为国，光耀门楣……抗拒征召、动摇军心者，严惩不贷！”
衙役敲着铜锣，走街串巷，声音嘶哑地一遍遍喊喝。
起初是惊疑，窃窃私语，很快，议论声、呼喊声、妇孺的哭泣声、男人们粗豪的应和声，便混杂在一起，冲破了深秋的寒意。
乡村里，保长、甲长带着差役，拿着名册，挨家挨户敲门。
“李家老三，名册上有你，收拾收拾，明日到村口集合，一起去府城！”
“王家老大，你是铁匠，上官有令，匠户优先，快些！”
有白发老母拉着儿子的手涕泪横流：“儿啊，刀枪无眼，你可要活着回来啊！”
也有年轻汉子梗着脖子对家人道：“怕个球！卢青天带兵，还能亏待了咱们？杀鞑子，保家乡，挣个前程回来！”
矿山上，工头敲响了聚工的铁钟。满脸煤灰的矿工们从巷道里钻出，听着管事宣读府尊命令：
“……矿工兄弟，常年地下劳作，胆气足，力气大，正是国家急需之勇士！
愿从军者，赏安家银五两，军前立功，另有重赏！不愿者，亦不强求，但需留下继续采挖，保障铁石供应，亦是报国！”
黝黑的汉子们沉默着，互相看着。
忽然一个魁梧的矿工扔掉手里的镐头：“俺去！在地下挖了一辈子煤，也该到地上，真刀真枪跟鞑子干一场！说不定还能给家里挣几亩地！”
“同去！同去！”
工地旁，简易的窝棚区。负责筑路、修码头的工人们被召集起来。
卢象群站在一个土堆上，看着下面这些朝夕相处了数月的面孔，
他们中很多人，几个月前还是面朝黄土背朝天的农夫，如今脸上多了风霜，眼中多了些不一样的东西。
“兄弟们！”
卢象群声音洪亮，“后金鞑子打进来了！朝廷诏令勤王！知府卢大人，也是我兄长，将亲率大军北上！
咱们这些人，这几个月一起流汗，一起练过队，也算半个兵了！如今国难当头，正是男儿报效之时！
愿意跟我卢象群北上杀敌的，站到左边！家中独子、或有特殊困难的，留下来继续修路护堤，一样是为国出力，不丢人！站到右边！”
人群骚动起来，交头接耳。
片刻后，一个曾参与过队列训练的年轻庄户第一个走到左边：“卢头儿，我跟你去！练了这么久，也该用上了！”
“我也去！修路是为家乡，杀敌是为国家！”
“同去！让鞑子尝尝咱们的厉害！”
绝大多数的青壮，迈着坚定的步伐，走向了左边。
只有少数面露难色、或有家室拖累的，默默走到了右边，眼中带着愧疚和不甘。
天雄军营。消息早已传遍。
赵崇山千总将全体军士集合于校场。他披甲持刀，立于将台，声如雷霆：
“弟兄们！养兵千日，用兵一时！鞑子破关了，打到咱家门口了！
皇上下了勤王诏，卢知府要领着咱们北上，跟狗鞑子拼命！是爷们的，把胸膛挺起来！”
台下，数百将士呼吸粗重，眼睛放光。压抑已久的血性，被这国难当头点燃。
卢象远、卢象石、卢象勇……李大牛等人站在队列前排，拳头攥得紧紧的。
一年多的苦练，无数次对北边战事的议论猜测，如今终于要变成现实！
赵崇山继续道：“咱们天雄军，要扩编！卢知府有令，以咱们为骨干，带新兵！象远、象石、象勇、李大牛……出列！”
“在！”几人踏步上前。
“你们十几人，还有王梆子、赵铁柱……一共五十人，擢升为队官！
每人下去，挑选五十名新勇，加紧操练，五日之内，要能拉得出去，打得响火铳，挺得起枪矛！能不能做到？”
“能！”吼声震天。
“好！”
赵崇山目光扫过一张张激动而年轻的脸，“别忘了你们练的队列，学的阵型！
战场上，一个人是狼是狗都没用，抱成团，听号令，才是真本事！都给老子打起精神来！五日后，誓师出征！”
“誓师出征！杀鞑子！保家园！”
军营内外，吼声如潮。
府城内外，各个征集点排起了长龙。登记的胥吏忙得头也不抬。
领到号衣、简单兵器的青壮，被迅速编伍，带往不同的集训地。
府库大门洞开，粮食、布匹、银钱被一车车拉出。城中铁匠铺、被服作坊灯火通明，日夜赶工。
卢象关坐镇府衙偏厅，与户房、兵房胥吏核对各处报来的数字，调度着源源不断汇聚的物资。
他面前摊开着地图，上面清晰地标注着临清、保定、涿州三个红圈。
快船已经再次派出，通知各补给点做好接应准备。
那条由水泥筑就的官道上，车马人流，日夜不息，将被褥、粮秣、器械，滚滚运向小滩镇码头。
整个大名府，如同一个巨大的蜂巢，在战争威胁下，迸发出惊人的效率与能量。
恐惧与悲愤，化为同仇敌忾的热血；往日的散漫与隔阂，在“勤王杀虏”的大旗下迅速消融。
两日时间，在极度紧张繁忙中飞逝。
十一月初五，清晨。大名府衙前广场。
寒风凛冽，旗帜猎猎。广场之上，黑压压站满了即将出征的将士。约一万余人，排成了还算齐整的方阵。
最前面是原天雄军老兵和卢象群所统带的一千二百名基地、工地青壮，他们装备相对整齐，精神抖擞。
后面是各县新征募的勇壮，穿着杂色衣袄，手持五花八门的兵器，脸上带着紧张、兴奋、茫然交织的神情，但在周围肃杀气氛感染下，也尽力挺直腰杆。
广场四周，挤满了送行的百姓。
父母寻着儿子的身影，妻子拉着丈夫的衣角，孩童在人缝中钻来钻去。
低低的啜泣声、叮咛嘱咐声、压抑的抽气声，汇成一片悲壮的交响。
三声炮响，全场肃静。
卢象升一身戎装，并未着甲，只外罩一件青色战袍，腰悬宝剑，在陈敏政、卢象关、赵崇山等文武官员簇拥下，登上了临时搭建的誓师台。
他目光缓缓扫过台下一万多张年轻而陌生的面孔，扫过周围无数双饱含期盼与忧虑的眼睛。
寒风卷动他的袍角，他却站得如松柏般挺直。
“将士们！乡亲们！”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着金石之音。
“就在我们脚下这片土地的北方，东虏的铁骑，正在践踏我们的疆土，杀戮我们的同胞！
遵化城下，血流成河！京师城外，烽火连天！”
“他们以为，我大明无人！他们以为，我北地男儿，没了血性！”
卢象升的声音陡然拔高，带着无比的沉痛与激愤：
“可是他们错了！大错特错！”
“今日，站在这里的，就是我大明的脊梁！是我大名府的热血儿郎！”
他“锵”一声拔出腰间佩剑，剑锋直指北方：“看看你们手中的刀枪！摸摸你们怀里的干粮！想想你们身后的父母妻儿，家乡故土！”
“我们此去，不是为了那几两赏银，不是为了虚妄的功名！
我们此去，是为国雪耻！是为家除害！是为让我们的子孙后代，不用再活在鞑子的铁蹄刀锋之下！”
“也许，我们会流血。也许，我们会埋骨他乡。但我们的血，不会白流！我们的名，必将刻在忠烈祠中，受万世香火！”
“本府卢象升，今日在此立誓：必与诸位将士，同甘共苦，生死相随！
军法面前，人人平等！有功必赏，有过必罚！粮秣器械，必不短缺！凡临阵退缩、祸乱军心、劫掠百姓者——斩立决！”
“凡奋勇杀敌、不畏牺牲、立下战功者——本府必上奏天子，重赏厚爵，光耀门楣！”
他的目光变得无比锐利，声音斩钉截铁：
“现在，告诉我！你们，敢不敢随我北上，诛杀鞑虏，保卫京师，扞卫我大明河山？！”
短暂的寂静。
随即，如同火山喷发，海啸击天！
“敢！”
“杀鞑子！保家园！”
“追随卢知府！誓死杀敌！”
一万多将士的怒吼，冲天而起，震散了天上的阴云。
无数百姓也随之呼喊，泪水混合着激昂，在寒风中滚烫。
卢象升剑锋前指：“出发！”
号角长鸣，战鼓擂动。旗帜如林，开始移动。
队伍像一条苏醒的巨龙，缓缓开出广场，开出府城，踏上了那条灰白色、坚实平坦的水泥官道，
向着北方，向着那片已然被战火和血色笼罩的土地，毅然前行。
卢象关与卢象群并骑，跟在卢象升身后。
回望渐渐远去的府城城墙，以及城墙下那些久久不愿散去、挥舞手臂的模糊人影，他心中百感交集。
历史的车轮，终究还是滚动到了这里。而他，和他们，不再是旁观者。
寒风扑面，前路未卜。但手中的缰绳，握得很紧。