夜色像墨一样漫上来，吞没了最后一点天光。
刘仪靠在榻上，手指无意识地摩挲着锦被的边缘。药味在房间里弥漫，混合着熏香的气息。窗外的槐树影子在暮色里变得模糊，风吹过时，树叶沙沙作响，像无数人在窃窃私语。远处传来更鼓声，酉时了。
她闭上眼睛。
脑海里不断浮现李斯那个冰冷的眼神，还有边境线上那些看不见的敌人。风暴正在酝酿，而她必须在风暴来临前，布好所有的局。哪怕身体已经千疮百孔。
“姑娘。”
扁鹊后人的声音从门外传来，带着一丝急促。
刘仪睁开眼睛。
“何事？”
“蒙恬将军派人来了，说有紧急军情。”
刘仪撑着坐起来，胸口传来一阵钝痛。她深吸一口气，强迫自己忽略那种痛感。
“让人进来。”
脚步声在门外响起，接着是甲胄摩擦的声音。一名年轻校尉走进房间，身上还带着夜露的湿气。他单膝跪地，双手呈上一卷竹简。
“将军命末将速呈姑娘。”
刘仪接过竹简，展开。
烛光摇曳，竹简上的字迹有些模糊。她眯起眼睛，逐字逐句地读。读到最后，手指微微收紧。
“什么时候的事？”
“今日申时。将军在边境巡逻时，截获一名信使。那人身手极好，折了我们三个弟兄才拿下。”
“人呢？”
“押在军营审讯室。”
刘仪将竹简放在案上。烛火跳动，在她脸上投下晃动的阴影。她沉默了几秒，然后看向校尉。
“备车，我要去军营。”
“姑娘！”扁鹊后人急道，“你现在的身体——”
“备车。”
两个字，不容置疑。
马车在夜色中疾驰。
咸阳城的街道已经宵禁，只有巡逻的卫队举着火把走过。马蹄声在青石板上敲出急促的节奏，车轮碾过积水，溅起细碎的水花。刘仪靠在车厢壁上，手里捏着那卷竹简。
密信的内容很简单，但很危险。
“待秦军主力集结决战时，联络咸阳城内心怀故国之士，于后方制造混乱，断其粮道，焚其武库。”
没有署名，没有具体时间。
但信是用暗语写的——一种六国旧贵族间流传的密文。蒙恬麾下有个老卒，年轻时在赵国做过密探，认得这种文字。
马车驶出城门，进入郊野。
夜风从车帘缝隙灌进来，带着泥土和野草的气息。远处传来狼嚎，悠长而凄厉。刘仪掀开车帘，看向窗外。夜色浓重，只有天边挂着几颗星，微弱的光照不亮大地。
她想起那三十个渗透者。
现在，又多了一个信使。
这些人不是散兵游勇。他们有组织，有目的，而且……有内应。
“心怀故国之士”。
这个词像一根刺，扎进心里。
马车在军营前停下。营门两侧的火把烧得正旺，火光跳跃，照亮了守卫的脸。他们验过令牌，放行。
刘仪下车时，蒙恬已经等在营门前。
“姑娘不该来。”他沉声道，“你的身体——”
“带我去看信使。”
蒙恬看着她苍白的脸，那双眼睛里的光却锐利得像刀锋。他叹了口气，转身带路。
军营的夜晚并不安静。
远处传来操练的呐喊声，兵器碰撞的铿锵声，还有马匹的嘶鸣。空气中弥漫着汗味、皮革味和炊烟的味道。火把的光在营帐间投下晃动的影子，像无数鬼魅在游荡。
审讯室在军营深处，是一间半地下的石室。
蒙恬推开木门，一股混合着血腥、汗臭和霉味的气息扑面而来。刘仪皱了皱眉，走进去。
石室里点着两盏油灯，光线昏暗。
墙角蜷缩着一个人。
那人穿着普通的麻布衣服，已经被撕扯得破烂不堪。身上有鞭痕，有烙铁的印子，脸上青一块紫一块，嘴角还挂着血丝。他低着头，看不清表情。
蒙恬走到案前，拿起一卷竹简。
“这是从他身上搜出来的密信原件。”
刘仪接过竹简。
竹简很普通，是市面上常见的货色。但上面的字迹很工整，用的是上好的墨。她展开竹简，仔细看那些暗语。
“这种密文，能破译多少？”
“老卒说，只能看懂大概意思。”蒙恬道，“具体的联络方式、时间、地点，都用更深的暗语加密了。”
刘仪将竹简放回案上。
她走到那人面前，蹲下身。
“抬起头。”
那人没动。
蒙恬上前一步，抓住他的头发，强迫他抬起头。那是一张普通的脸，三十岁上下，皮肤粗糙，眼神浑浊。但刘仪注意到，他的右手虎口有厚厚的老茧——那是长期握剑留下的。
“谁派你来的？”
那人咧开嘴，露出带血的牙齿。
“你们……休想从我这里知道什么。”
声音沙哑，带着浓重的楚地口音。
刘仪站起身，看向蒙恬。
“审出什么了？”
“只吐露了一个代号。”蒙恬沉声道，“他说咸阳城内有接应，代号‘玄鸟’。具体是谁，他不肯说。”
“玄鸟……”
刘仪重复着这个词。
玄鸟，商朝的图腾，也是许多六国旧贵族心中的象征。用这个代号，意思很明显——他们要恢复旧制，推翻秦朝。
“用刑了？”
“用了。”蒙恬的声音里有一丝疲惫，“鞭刑，烙刑，水刑。他昏过去三次，醒来还是那句话:‘玄鸟会完成使命’。”
刘仪沉默。
她看着那人，看着那双浑浊的眼睛。那里面有一种东西——不是恐惧，不是痛苦，而是一种近乎疯狂的执念。那是亡国者的恨意，是失去一切后仅剩的信仰。
“将军。”
门外传来声音。
扶苏快步走进来，身上还穿着朝服，显然是刚从宫里赶来。他看到刘仪，愣了一下。
“老师怎么——”
“密信的事，公子知道了？”刘仪打断他。
扶苏点头，脸色凝重。
“父王已经知晓。命我即刻前来，与将军、老师共商对策。”
他走到案前，拿起那卷密信，仔细看了一遍。烛光在他脸上跳动，映出紧锁的眉头。
“心怀故国之士……”他低声重复，“咸阳城内，真有这样的人？”
“一定有。”蒙恬道，“否则他们不会冒险派信使潜入。这封信，是要传递给某个具体的人。”
“能查到吗？”
“难。”蒙恬摇头，“咸阳城人口数十万，权贵、官员、商贾、士人……都有可能。而且‘玄鸟’这个代号，可能是任何人。”
石室里陷入沉默。
只有油灯燃烧时发出的噼啪声，还有墙角那人粗重的呼吸声。空气里的血腥味越来越浓，混合着石室的潮气，让人胸口发闷。
刘仪走到案前，手指在竹简上划过。
“信里说，要在秦军主力集结决战时动手。”她缓缓道，“这意味着两件事。”
扶苏和蒙恬都看向她。
“第一，他们知道我们要打一场大仗。”刘仪抬起头，“第二，他们选择在那个时候发难，是因为那时咸阳最空虚——主力在外，后方防务薄弱。”
蒙恬脸色一变。
“姑娘是说……他们知道我们的军事部署？”
“不一定知道具体计划。”刘仪道，“但秦军要集结主力，这是瞒不住的。粮草调动，兵员征召，这些动静，稍有眼线都能察觉。”
她顿了顿，继续道:“而且他们选择在那个时候动手，时机抓得很准。前线决战，后方若乱，军心必溃。粮道一断，武库被焚，前线大军就成了无根之木。”
扶苏倒吸一口凉气。
“好毒的计策。”
“不止毒，而且有效。”刘仪看向墙角那人，“能想出这种计策的，不是普通人。要么是精通兵法的将才，要么是……朝中有人。”
最后四个字，她说得很轻。
但石室里的人都听懂了。
朝中有人。
这意味着什么，不言而喻。
“老师怀疑谁？”扶苏的声音有些发紧。
“现在怀疑谁都没用。”刘仪摇头，“没有证据，一切都是猜测。当务之急，是两件事。”
她竖起两根手指。
“第一，加强咸阳防务和情报监控。所有进出城的人员、货物，都要严查。特别是粮仓、武库、官署这些要害之地，必须加派重兵把守。”
蒙恬点头:“末将这就安排。”
“第二，”刘仪看向扶苏，“请公子即刻回宫，禀报陛下。此事必须暗中彻查，不能打草惊蛇。陛下可命黑冰台暗中调查，凡是与六国旧贵族有牵连的，都要重点监控。”
“黑冰台……”扶苏犹豫了一下，“老师，黑冰台直属父王，调动需要——”
“所以需要公子去说。”刘仪看着他，“此事关乎大秦存亡，陛下会明白轻重。”
扶苏深吸一口气，点头。
“我这就回宫。”
他转身要走，又停住脚步，回头看向刘仪。
“老师……你的身体撑得住吗？”
刘仪笑了笑。
笑容很淡，在昏暗的光线下，显得有些苍白。
“撑不住也得撑。”
扶苏看着她，眼神复杂。最终，他什么也没说，快步离开了石室。
脚步声远去。
石室里又只剩下三个人。
蒙恬走到刘仪身边，低声道:“姑娘，我派人送你回去休息。这里的事，我来处理。”
刘仪摇头。
她走到墙角那人面前，再次蹲下身。
“你知道‘玄鸟’是谁，对吗？”
那人抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝嘲讽。
“知道又如何？你们……永远找不到他。”
“为什么？”
“因为……”那人咧开嘴，露出一个扭曲的笑容，“他就在你们中间。可能是你身边的侍卫，可能是宫里的宦官，可能是朝中的大臣……他无处不在，又无处可寻。”
声音在石室里回荡，带着一种诡异的回音。
刘仪看着他，看了很久。
然后，她站起身。
“将军，这个人不能死。”
蒙恬一愣:“姑娘的意思是——”
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“留着他。”刘仪道，“关在最隐秘的地方，派最可靠的人看守。不要再用刑，给他治伤，给他饭吃。”
“为什么？”
“因为他是饵。”刘仪转身，看向蒙恬，“‘玄鸟’如果知道信使被抓，一定会想办法灭口。我们守着他，等‘玄鸟’自己上钩。”
蒙恬眼睛一亮。
“姑娘好计策！”
“但要注意。”刘仪补充道，“看守的人必须绝对可靠。如果‘玄鸟’真在朝中，他一定有办法接触到军营。”
“末将明白。”蒙恬沉声道，“我会亲自挑选人手。”
刘仪点头。
她最后看了一眼墙角那人，转身走出石室。
夜风扑面而来，带着军营特有的气息。火把的光在风中摇曳，将她的影子拉得很长很长。她抬头看向夜空，星星稀疏，月亮被云层遮住，只透出一点朦胧的光。
一股无形的压力，正在收紧。
像一张网，从四面八方罩过来。
“姑娘。”
蒙恬跟出来，站在她身边。
“你在想什么？”
刘仪沉默了几秒。
“我在想，‘玄鸟’选择这个时候发难，真的只是为了制造混乱吗？”
蒙恬皱眉:“姑娘的意思是……”
“如果只是制造混乱，方法有很多。”刘仪缓缓道，“刺杀官员，煽动民变，散布谣言……这些都比联络内应、断粮道、焚武库更容易，也更隐蔽。”
她转过头，看向蒙恬。
“但他们选择了最复杂、最危险的方式。为什么？”
蒙恬愣住了。
“因为……”他迟疑道，“因为这样效果最大？”
“效果大，风险也大。”刘仪道，“一旦失败，整个潜伏网络都会暴露。‘玄鸟’在咸阳经营多年，不会不明白这个道理。”
她顿了顿，声音更轻。
“除非……他们有更大的图谋。”
“什么图谋？”
刘仪没有回答。
她看向远处的咸阳城。夜色中，城池的轮廓模糊不清，只有几点灯火在闪烁，像沉睡巨兽的眼睛。
更大的图谋……
会是什么？
咸阳宫，偏殿。
烛火通明。
嬴政坐在案后，手里拿着扶苏呈上的密信抄本。他看得很慢，每一个字都仔细看过。烛光在他脸上投下深邃的阴影，那双眼睛里的光，冷得像寒冰。
扶苏跪在案前，低着头。
殿里很安静。
只有烛火燃烧时发出的噼啪声，还有更漏滴水的滴答声。空气里弥漫着龙涎香的味道，浓郁得有些呛人。
良久，嬴政放下竹简。
“刘仪怎么说？”
“老师建议两件事。”扶苏恭敬道，“第一，加强咸阳防务和情报监控。第二，命黑冰台暗中调查与六国旧贵族有牵连者。”
嬴政沉默。
他站起身，走到窗边。窗外是漆黑的夜色，宫墙的轮廓在黑暗中若隐若现。风吹过，檐角的铜铃发出清脆的响声。
“玄鸟……”
他重复着这个词。
声音很轻，但在安静的殿里，清晰得可怕。
“陛下。”扶苏低声道，“老师还说，‘玄鸟’选择在秦军主力集结时发难，可能另有图谋。”
嬴政转过身。
“什么图谋？”
“老师没说。”扶苏道，“但她似乎……很不安。”
嬴政看着儿子，看了很久。
然后，他走回案前，坐下。
“传令。”
两个字，不容置疑。
一名宦官快步走进来，跪地听令。
“第一，命咸阳令加强城防，所有进出城者，严查身份文书。粮仓、武库、官署，加派三倍守卫。”
“第二，命黑冰台指挥使即刻入宫。”
“第三，”嬴政顿了顿，“命太医令挑选最好的药材，送去刘仪府上。告诉她，身体要紧，其余的事……朕会处理。”
宦官叩首:“诺。”
脚步声远去。
殿里又只剩下父子二人。
嬴政看向扶苏，眼神复杂。
“你觉得，‘玄鸟’会是谁？”
扶苏身体一僵。
“儿臣……不敢妄加猜测。”
“说。”
一个字，重若千钧。
扶苏深吸一口气，抬起头。
“儿臣以为，‘玄鸟’必定身居高位，且深得信任。否则，不可能知道秦军集结的时机，也不可能在咸阳经营多年而不被发现。”
“还有呢？”
“还有……”扶苏犹豫了一下，“此人必定对秦制心怀不满。可能是六国旧贵族，也可能是……觉得自己的权力受到威胁的人。”
最后一句，他说得很轻。
但嬴政听懂了。
权力受到威胁的人。
朝中这样的人，不少。
李斯，赵高，还有那些因为改革而利益受损的权贵……每个人都有动机，每个人都有嫌疑。
“你退下吧。”嬴政挥了挥手。
扶苏叩首，起身退出偏殿。
殿门关上。
嬴政独自坐在案后，烛火在他脸上跳动。他拿起那卷密信抄本，又看了一遍。每一个字，都像一根针，扎进眼里。
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玄鸟。
商朝的图腾，亡国的象征。
这些人，到死都不忘复国。
他冷笑一声，将竹简扔在案上。
竹简碰撞，发出清脆的响声。
窗外，夜色更浓了。
刘仪回到府邸时，已是子时。
马车在门前停下，扁鹊后人扶她下车。夜露很重，打湿了她的衣袖。空气里弥漫着槐花的香气，混合着夜风的凉意。
她走进房间，在榻上坐下。
胸口又传来一阵钝痛。
她捂住胸口，深吸几口气。疼痛慢慢缓解，但那种虚弱感，像潮水一样涌上来，淹没了四肢百骸。
“姑娘，喝药。”
扁鹊后人端来药碗。
刘仪接过，慢慢喝完。苦味在嘴里蔓延，她皱了皱眉。
“蒙恬将军那边，安排好了？”
“安排好了。”扁鹊后人道，“将军亲自挑选了二十名亲卫，将信使关押在军营最隐秘的地牢里。除了他和亲卫，没人知道具体位置。”
刘仪点头。
她靠在榻上，闭上眼睛。
脑海里又浮现出那个信使的脸，那双浑浊的眼睛，还有那句“他就在你们中间”。
玄鸟。
到底是谁？
朝中大臣？宫中宦官？还是……她身边的人？
疑问像藤蔓一样缠绕上来，越缠越紧。她感到一股寒意，从脊背爬上来，蔓延到全身。
“姑娘。”扁鹊后人的声音将她拉回现实，“有客来访。”
刘仪睁开眼睛。
“谁？”
“吕族长。”
刘仪愣了一下。
这么晚了，他来做什么？
“请他进来。”
脚步声响起，吕族长快步走进房间。他穿着便服，脸上带着一丝焦急。看到刘仪苍白的脸，他愣了一下。
“姑娘身体不适？”
“旧疾复发，无碍。”刘仪示意他坐下，“族长深夜来访，必有要事。”
吕族长坐下，从袖中取出一卷帛书。
“今日午后，老朽的商队在城外遇到一队人马。”他低声道，“约莫三十人，皆着黑衣，骑马疾行。商队本想避让，但那队人马却主动靠近，询问咸阳城内的消息。”
刘仪身体微直。
“问了什么？”
“问了三个问题。”吕族长展开帛书，“第一，近日咸阳可有大军调动的迹象。第二，粮仓、武库的守卫是否加强。第三……”
他顿了顿，声音更轻。
“第三，朝中是否有大臣对秦制不满。”
刘仪的手指收紧。
“商队如何回答？”
“商队头领机警，只说不知。”吕族长道，“那队人马也未纠缠，很快离去。但老朽觉得蹊跷，命人暗中跟踪。发现他们往北去了，方向……像是边境。”
北，边境。
和那三十个渗透者，同一个方向。
刘仪沉默。
烛火在房间里跳动，将两人的影子投在墙上，晃动着，像鬼魅在舞蹈。空气里的药味越来越浓，混合着吕族长身上的熏香，形成一种怪异的气息。
“族长可记得那些人的特征？”
“记得一些。”吕族长回忆道，“为首的是个中年人，左脸有一道疤，从眼角到嘴角。说话带着楚地口音，但不太纯正，像是……在咸阳住过很久。”
楚地口音。
在咸阳住过很久。
刘仪的心沉了下去。
“多谢族长告知。”
吕族长看着她，眼神复杂。
“姑娘，老朽虽是一介商贾，但也知道轻重。若真有人图谋不轨，老朽愿尽绵薄之力。”
“族长已经帮了大忙。”刘仪道，“此事还请保密，不要对任何人提起。”
“老朽明白。”
吕族长起身，拱手告辞。
脚步声远去。
房间里又只剩下刘仪一人。
她靠在榻上，看着跳动的烛火。脑海里不断浮现各种画面——信使的脸，密信上的暗语，吕族长描述的那队人马，还有……玄鸟。
所有这些线索，像散落的珠子。
现在，需要一根线，把它们串起来。
但那根线在哪里？
玄鸟在哪里？
她闭上眼睛。
窗外，传来打更的声音。
寅时了。
天快亮了。
但刘仪知道，最深的黑暗，往往藏在黎明之前。