雨声在黎明前停了。
刘仪睁开眼睛时，发现自己躺在榻上，身上盖着锦被。晨光从窗棂缝隙透进来，在青石地板上投下细长的光斑。空气里弥漫着浓重的药味，混合着雨后泥土的清新气息。她试着动了动手指——能动了，但全身像被拆散重组过，每一块骨头都在发出酸痛的呻吟。
“姑娘醒了？”
扁鹊后人的声音从屏风后传来。他端着一碗药汤走过来，脸上带着疲惫，但眼神里有一丝如释重负。
“续命术……成功了？”
“三分之一的概率，姑娘赌赢了。”扁鹊后人将药碗递到她面前，“但代价很大。三个月内，姑娘不能下榻，不能劳神，否则前功尽弃。”
药汤是深褐色的，表面浮着一层油光。刘仪接过碗，手指还在颤抖。她喝了一口，苦味从舌尖蔓延到喉咙，像吞下了一团火。她强迫自己喝完，将空碗递回去。
“现在是什么时辰？”
“辰时三刻。”
“扶我起来。”
“姑娘——”
“扶我起来。”
扁鹊后人咬牙，扶着她慢慢坐起。刘仪靠在榻边，视线扫过房间。这是新府邸的正房，陈设简单——一张长案，几个蒲团，墙上挂着秦疆域图。窗外的槐树叶还在滴水，水滴落在青石板上，发出清脆的啪嗒声。
她能感觉到身体的变化。
生命力回来了，但像漏水的木桶，需要不断修补。每一次呼吸都带着胸腔深处的钝痛，视线时而清晰时而模糊。但她还活着——这就够了。
“昨夜密谈后，各方有什么反应？”
“扶苏公子天未亮就进宫了。蒙恬将军连夜返回军营，今晨传来消息，说那十七个将领中有五人愿意面谈。王绾大人……”扁鹊后人顿了顿，“他今早派人送来一盒药材，说是家中珍藏。”
刘仪点点头。
药材是幌子，表态才是真。
“备车，我要去军营。”
“姑娘！你现在——”
“备车。”
两个字，不容置疑。
扁鹊后人看着她苍白的脸，那双眼睛里的光却比昨夜更亮——像淬过火的刀锋。他叹了口气，转身去安排。
咸阳西大营距离府邸约莫半个时辰车程。
马车颠簸得厉害，每一次颠簸都让刘仪胸口发闷。她靠在车厢壁上，手里捏着一卷名册——蒙恬送来的，上面详细列出了十七个将领的履历、战功、以及不满的原因。她逐字逐句地看，手指在竹简上划过，留下细微的摩擦声。
车窗外传来军营特有的声音。
号角声，操练的呐喊声，兵器碰撞的铿锵声，还有马匹的嘶鸣。空气里飘着汗味、皮革味和炊烟的味道。马车在营门前停下，守卫验过令牌，放行。
刘仪掀开车帘。
军营比她想象中更大。帐篷像白色的蘑菇，密密麻麻铺满整个山谷。操场上，士兵们正在练习阵型，长矛在阳光下闪着寒光。远处有箭靶，箭矢破空的声音尖锐而急促。
蒙恬站在主帐前等她。
他穿着铠甲，腰间佩剑，脸上带着一夜未眠的疲惫。看到刘仪从马车上下来时，他眉头皱紧，快步上前。
“刘姑娘，你——”
“我没事。”刘仪打断他，声音很轻，“带我去见他们。”
蒙恬看着她苍白的脸，最终没有多说什么。他扶住她的手臂，引着她往营地深处走。脚下的土地被踩得坚实，偶尔有碎石硌脚。阳光很烈，晒得地面升起热浪，刘仪额头上渗出细密的汗珠。
他们走进一座独立的营帐。
帐内坐着五个人。
都是将领，年纪在三十到五十之间，穿着便服，但坐姿笔挺，眼神锐利。看到刘仪进来，他们同时起身，行礼的动作整齐划一。刘仪还礼，在蒙恬搬来的蒲团上坐下——这个动作让她胸口一阵刺痛，她咬牙忍住。
“诸位将军请坐。”
五个人坐下，目光都落在她身上。
刘仪扫过他们的脸。最左边的是王贲，王翦之子，战功赫赫，但性格刚烈；中间的是李信，年轻气盛，曾在灭楚之战中失利，一直耿耿于怀；右边的是杨端和、辛胜、还有一位她不认识的老将。
“昨夜蒙将军已将诸位的诉求转达于我。”刘仪开口，声音不大，但每个字都清晰，“今日我来，是想亲耳听听。”
帐内沉默了片刻。
王贲第一个开口。
“刘姑娘，我等并非反对改革。”他的声音粗哑，像砂纸摩擦，“但军功爵制是秦国立国之本。如今战事将息，若按新法，我等麾下将士的功劳该如何计算？那些战死的袍泽，他们的家人又该如何抚恤？”
他说得很慢，每个字都像从胸腔里挤出来的。
刘仪听着。
她能听到帐外士兵操练的呐喊声，能闻到帐内皮革和汗水的味道，能看到阳光从帐帘缝隙透进来，在地面上投下晃动的光斑。她等王贲说完，才开口。
“王将军所言，我明白。”她顿了顿，“军功爵制不会废，但会调整。战后分封，必论功行赏——这一点，我可以向诸位保证。”
“如何保证？”李信插话，语气带着质疑，“朝堂上那些文官，整日谈论什么‘以文治国’。若按他们的意思，我们这些武夫就该解甲归田了。”
刘仪看向他。
李信很年轻，脸上还有未褪尽的稚气，但眼神里有一种被压抑的锋芒。她记得竹简上的记录——灭楚之战中，他因轻敌冒进导致大败，从此被雪藏。这种不甘，她懂。
“李将军。”她说，“秦能一统六国，靠的是铁骑和强弩，不是文章。这一点，陛下比谁都清楚。”
李信愣了一下。
刘仪继续。
“但天下统一后，军队的职能需要转变。从征战四方，到戍守边疆、维持治安、开拓新土。”她看向所有人，“诸位将军麾下的精锐，不该被困在咸阳周边，整日操练却无仗可打。”
帐内安静下来。
杨端和摸了摸下巴上的胡须。
“刘姑娘的意思是……”
“新占领的百越之地，岭南诸郡，还有北方的草原。”刘仪说，“这些地方需要驻军，需要开垦，需要建立秩序。我打算向陛下举荐，选派有能力的将领前往，担任郡守、都尉，统辖一方。”
她停顿，观察着五个人的反应。
王贲眼神微动。李信坐直了身体。杨端和与辛胜交换了一个眼神。那位老将依旧沉默。
“这不是贬谪。”刘仪补充，“而是新的机会。在当地，诸位可以按照实际情况调整治军之法，可以招募新兵，可以开垦屯田，可以建立贸易。三年为期，若治理有功，回朝后必有重赏。”
她说完，帐内陷入长久的沉默。
只有帐外的操练声还在继续，号角声时而响起，马匹的嘶鸣从远处传来。阳光移动，帐内的光斑慢慢偏移。
终于，王贲开口。
“刘姑娘，此话当真？”
“我可以立字为据。”
王贲盯着她看了很久，然后缓缓点头。
“好。若真如此，王某愿往岭南。”
李信犹豫了一下。
“我……想去北地郡。”
刘仪看向其他三人。杨端和表示需要考虑，辛胜愿意配合，那位老将——蒙恬低声告诉她，那是白起的旧部，姓司马——最终也点了点头。
“既如此，三日内，我会将举荐文书呈递陛下。”刘仪撑着案面，慢慢站起，“在此期间，还请诸位安抚麾下将士。校场较技之事，可否暂缓？”
五个人同时起身，行礼。
“遵命。”
刘仪还礼，转身走出营帐。阳光刺眼，她眼前一黑，差点摔倒。蒙恬扶住她，低声说:“我送你回去。”
“不。”刘仪摇头，“去寰宇督造府。”
寰宇督造府的筹备处设在咸阳东市附近，原是一处废弃的官仓。
马车停在仓门前时，刘仪已经快撑不住了。胸口像压着一块巨石，每一次呼吸都带着血腥味。扁鹊后人扶她下车，手指搭上她的腕脉，脸色难看。
“姑娘，必须休息了。”
“再等等。”
她推开他的手，走进仓门。
仓内已经被简单改造过。原本堆积粮食的地方清空了，摆上了长案和蒲团。墙上挂着巨大的地图——秦疆域图，但比宫里的更详细，标注了山川、河流、城池、还有新占领的区域。空气中飘着新刷漆的味道，混合着陈年谷物的霉味。
扶苏正在里面等她。
他穿着便服，正在和几个工匠模样的人交谈。看到刘仪进来，他快步上前，眼神里满是担忧。
“老师，你——”
“我没事。”刘仪打断他，走到长案前坐下，“计划书准备好了吗？”
扶苏点头，递上一卷厚厚的竹简。
刘仪展开。
上面写着“寰宇督造府五年规划”，分三部分:战后重建、技术推广、贸易振兴。每一部分都有详细的目标、步骤、预算。她逐字逐句地看，手指在竹简上划过，留下细微的摩擦声。
“重建部分，重点放在关中、巴蜀、还有新占领的百越。”扶苏在旁边解释，“关中修水利，巴蜀开盐铁，百越建港口。技术推广，先从造纸、印刷、改良农具开始。贸易振兴……”
他顿了顿。
“吕氏家族的人今早来了，表示有兴趣合作。”
刘仪抬头。
“人呢？”
“在偏厅等候。”
“请进来。”
扶苏转身去请。刘仪靠在案边，闭上眼睛。仓内很安静，能听到外面市井的喧闹声——商贩的叫卖，车轮碾过石板，还有孩童的嬉笑。阳光从高窗照进来，在空气中投下光柱，灰尘在光柱里飞舞。
脚步声响起。
吕氏家族的族长走了进来。
他是个五十岁上下的男人，身材微胖，穿着锦缎深衣，腰间佩玉。脸上带着商人特有的精明笑容，但眼神很锐利。他行礼，在刘仪对面的蒲团上坐下。
“刘姑娘，久仰。”
“吕族长客气。”刘仪还礼，“听闻吕氏对贸易振兴计划有兴趣？”
“确实。”吕族长笑了笑，“吕氏世代经商，最懂一个道理——天下太平，生意才好做。刘姑娘的计划若能成，对商人来说是千载难逢的机会。”
他说得很直白。
刘仪喜欢这种直白。
“既如此，吕氏愿意如何合作？”
“三条。”吕族长伸出三根手指，“第一，吕氏可以提供资金，支持关中水利和百越港口的建设。第二，吕氏有商路网络，可以从西域、南海引进新作物、新技术。第三……”
他顿了顿。
“吕氏可以帮忙联络其他商贾，组建商会，统一调度。”
刘仪听着。
她能闻到吕族长身上淡淡的熏香味，能看到他手指上的玉戒指在阳光下泛着温润的光泽，能听到他说话时那种从容不迫的节奏。这是个精明的商人，但也是个有远见的商人。
“条件呢？”她问。
“两个条件。”吕族长说，“第一，商会要有官方背书，税收上要有优惠。第二，新占领区的贸易特许权，吕氏要占三成。”
刘仪沉默了片刻。
仓内安静得能听到自己的心跳声。阳光移动，光柱慢慢偏移，灰尘在光里翻滚。
“第一个条件，我可以答应。”她最终开口，“第二个条件，三成太多。最多一成半，而且必须承诺，所有贸易必须遵守秦律，不得走私，不得勾结外敌。”
吕族长眯起眼睛。
“刘姑娘，一成半，恐怕——”
“吕族长。”刘仪打断他，“天下统一后，商路会扩展到前所未有的范围。从西域到南海，从草原到海岛。一成半的贸易特许权，足够吕氏成为天下第一商贾。但若贪心……”
她没有说完。
吕族长盯着她看了很久，然后突然笑了。
“好。一成半，成交。”
他起身，行礼，转身离开。脚步声在空旷的仓内回响，渐渐远去。
扶苏走过来，低声说:“老师，这样会不会太让步了？”
“不会。”刘仪摇头，“商人重利，但更重长远。给他一点甜头，他会成为我们最坚定的盟友。”
她撑着案面，想要站起，却突然剧烈咳嗽起来。血从嘴角溢出，滴在竹简上，晕开暗红的花。扁鹊后人冲过来，扶住她。
“姑娘，必须回去了！”
刘仪擦去血迹，看向扶苏。
“计划书……今日就发布。以寰宇督造府的名义，传檄各郡。”
“是。”
“还有……”她顿了顿，“注意丞相府的反应。”
扶苏愣了一下，随即点头。
刘仪被扶出仓门，坐上马车。车厢颠簸，她靠在壁上，闭上眼睛。胸口的疼痛像潮水一样涌来，一波比一波剧烈。她能感觉到生命力在流失，像沙漏里的沙，虽然续命术成功了，但桶还在漏水。
马车驶过咸阳街道。
窗外传来市井的声音，混杂着各种气味——烤饼的焦香，药材的苦涩，还有马粪的腥臊。阳光透过车帘缝隙照进来，在她脸上投下晃动的光斑。
突然，马车停了。
刘仪睁开眼睛。
“怎么了？”
车夫的声音从外面传来:“姑娘，前面是丞相府的车驾，堵住路了。”
刘仪掀开车帘。
前方不远处，一辆华丽的马车停在路中央。车帘掀开，李斯从里面探出头，看向她这边。两人的目光在空中相遇。
李斯的脸上没有任何表情。
但刘仪能感觉到那种冰冷——像深冬的寒潭，表面平静，底下暗流汹涌。他看了她几秒，然后放下车帘，马车缓缓驶离。
道路通了。
刘仪的马车继续前行。她靠在车厢壁上，手指无意识地摩挲着衣袖。李斯那个眼神，她读懂了——那是警告，也是宣战。
绕过丞相府直接推行计划，触动了最敏感的神经。
风暴，真的要来了。
她闭上眼睛。
马车驶回府邸，扁鹊后人扶她下车，走进房间。药味扑面而来，混合着熏香的味道。她被扶到榻上躺下，锦被盖在身上。
“姑娘，从现在开始，你必须静养。”扁鹊后人严肃地说，“否则续命术的效果会大打折扣。”
刘仪点头。
她看着天花板，木梁上还有新漆的痕迹。窗外的槐树叶在风里沙沙作响，像无数人在低语。远处传来更鼓声，未时了。
她突然想起边境那三十个渗透者。
蒙恬还没有新消息。
那些人到底是谁派来的？目的是什么？和朝堂上的暗流有没有关联？
疑问像藤蔓一样缠绕上来，越缠越紧。
她闭上眼睛，强迫自己休息。但脑海里不断浮现各种画面——军营里将领们的脸，吕族长精明的笑容，李斯冰冷的眼神，还有边境线上那些看不见的敌人。
风暴正在酝酿。
而她，必须在风暴来临前，布好所有的局。
哪怕身体已经千疮百孔。
哪怕代价是……
她不敢想下去。
窗外，阳光渐渐西斜，将槐树的影子拉得很长很长。风吹过，影子在地上晃动，像无数只手在挥舞。