马车在官道上疾驰，车轮碾过碎石，颠簸不断。刘仪躺在厚厚的毛毯上，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。军中医官跪在一旁，手指始终搭在她的腕脉上，额头上渗出细密的汗珠。每一次颠簸，刘仪嘴角就会溢出新的血丝。随军军医打开药箱，取出银针，小心翼翼地刺入她胸口的几处穴位，试图止住内出血。但银针刚刺入，针尾就开始微微颤抖——那是内脏仍在出血的征兆。军中医官看向窗外，天色已经大亮，距离大营还有三个时辰的路程。三个时辰，十二个时辰的倒计时已经过去四分之一。他咬紧牙关，又从药箱里取出一颗药丸，这是最后一颗了。
“水。”军中医官声音嘶哑。
一名士兵递过水囊。
军中医官小心撬开刘仪的牙关，将药丸放入她口中，灌入温水。刘仪的喉咙微微动了动，药丸勉强咽下。但她的脸色依然没有好转，呼吸依然微弱得像风中残烛。
“将军，刘姑娘的情况……”军中医官看向对面马车方向，声音里满是绝望。
蒙骜坐在另一辆马车里，后背的伤口已经被重新包扎，但纱布上依然有血渍渗出。他透过车窗，死死盯着前方那辆载着刘仪的马车，手指紧紧攥着车框，指节发白。
“还有多远？”蒙骜的声音干涩。
“三个时辰，将军。”驾车的士兵回答。
三个时辰。
蒙骜闭上眼睛。
他想起刚才战场上的那一幕——刘仪睁开眼睛，抬手，二十名重甲步兵倒飞出去。那一刻，她像神只。但下一秒，她就倒在血泊中，生命像沙漏里的沙，迅速流逝。
她是为了救他们。
为了救那些素不相识的士兵。
为了守住那条该死的防线。
“加速。”蒙骜睁开眼睛，“再快一点。”
“可是将军，路况不好，太快的话颠簸会更厉害，刘姑娘她——”
“加速！”蒙骜怒吼，“她撑不住了！快！”
士兵咬牙，扬起马鞭。
马车猛地加速，车轮碾过坑洼，整个车厢剧烈摇晃。
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与此同时，河岸高地。
王贲站在战场中央，环视四周。
满地的尸体，破碎的盔甲，折断的兵器。鲜血浸透了泥土，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟气息。远处，重甲骑兵的残部被他的部队团团包围，只剩下不到三十人，挤在一处土坡后，做最后的抵抗。
“将军，敌军已经溃败。”副将上前禀报，“重甲骑兵主力全灭，步兵和弓手四散逃窜，我军正在追击。”
王贲点头，目光落在远处。
地平线上，烟尘滚滚。
那是溃逃的敌军。
从高处望去，像一群受惊的蚂蚁，朝着四面八方奔逃。有的丢盔弃甲，有的扔掉兵器，有的甚至脱掉战袍，混入荒野。军心已乱，纪律全无，这支曾经精锐的部队，此刻已经彻底崩溃。
“传令。”王贲声音冰冷，“全军追击，一个不留。”
“是！”
号角声响起。
秦军士兵如潮水般涌下高地，分成数队，朝着溃逃的敌军追去。
马蹄声震天，脚步声如雷。
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东侧荒野。
一百余名敌军步兵正在拼命奔逃。
他们原本是重甲骑兵的辅助部队，负责掩护侧翼。但主将铁骨被围，重甲骑兵全灭的消息传来后，整个部队瞬间崩溃。指挥官第一个逃跑，士兵们跟着四散。
“快！快跑！”一名老兵嘶吼着，扔掉手中的长矛，拼命向前冲。
身后，秦军的马蹄声越来越近。
“分开跑！分开！”有人大喊。
但已经来不及了。
秦军骑兵从两侧包抄过来，像一张大网，将这一百余人全部兜住。弓箭手在马上搭箭，箭矢如雨点般落下。
“啊——”
惨叫声此起彼伏。
士兵们像割麦子般倒下。
“投降！我们投降！”有人扔掉兵器，跪倒在地。
但秦军没有停手。
王贲的命令是一个不留。
箭矢继续落下，长矛刺穿胸膛，战刀砍断脖颈。鲜血飞溅，尸体堆积。不到半刻钟，这一百余人全部变成尸体，倒在荒野中。
秦军骑兵勒马，检查战场。
“将军，东侧溃敌已全歼。”
“继续追击。”
“是！”
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西侧山林。
五十余名敌军弓手躲进树林，试图借助地形逃脱。
他们原本是精锐弓手，箭术精湛。但此刻，他们连弓都拉不开，只顾着逃命。
“快，躲到石头后面！”一名军官低声下令。
士兵们纷纷躲到巨石和树木后，屏住呼吸。
远处，秦军的脚步声传来。
一队步兵进入树林，大约三十人，手持长矛和盾牌，警惕地搜索。
“别出声。”军官压低声音。
士兵们紧紧捂住嘴，不敢发出一点声音。
秦军步兵慢慢靠近。
一名士兵走到一块巨石前，正要绕过去查看。
突然，一支箭矢从侧面射来。
噗嗤！
箭矢穿透喉咙。
士兵瞪大眼睛，捂住脖子，缓缓倒下。
“敌袭！”秦军队长怒吼。
盾牌举起，长矛前指。
但第二支箭矢已经射来。
又一名士兵倒下。
“在那边！”队长指向左侧。
秦军士兵冲过去。
但那里空无一人。
第三支箭矢从右侧射来。
又一名士兵倒下。
“分散！包围！”队长下令。
秦军士兵分成三队，从不同方向包抄。
但敌军弓手已经转移位置。
他们在树林中穿梭，像幽灵，每次只射一箭，射完立刻换位置。秦军士兵不断倒下，却连敌人的影子都抓不到。
“该死！”队长咬牙，“放火！烧了这片林子！”
士兵们取出火折子，点燃枯叶。
火焰迅速蔓延。
浓烟滚滚。
“咳咳……”树林深处传来咳嗽声。
“在那里！”队长指向声音来源。
秦军士兵冲过去。
终于，他们看到了敌人。
五十余名弓手挤在一处洼地，被浓烟呛得睁不开眼，不断咳嗽。
“放箭！”队长下令。
箭矢如雨。
弓手们来不及反应，纷纷中箭倒下。
鲜血染红洼地。
最后一名弓手试图拉弓反击，但一支箭矢穿透他的胸膛。他低头看着胸口的箭杆，张了张嘴，然后倒下。
火焰继续蔓延，吞噬树木，吞噬尸体。
秦军士兵退出树林。
“将军，西侧溃敌已全歼。”
“继续追击。”
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南侧河滩。
两百余名敌军步兵试图渡河逃跑。
他们脱掉盔甲，扔掉兵器，跳进冰冷的河水，拼命向对岸游去。
河水湍急，不少人被冲走。
“快！快游！”一名军官在水中嘶吼。
但就在这时，对岸出现了秦军骑兵。
他们早就绕到河对岸，等在这里。
“放箭！”骑兵队长下令。
箭矢从对岸射来。
河水中的士兵成了活靶子。
“啊——”
惨叫声在河面上回荡。
鲜血染红河水。
尸体漂浮，顺流而下。
一些士兵试图往回游，但岸边的秦军步兵已经赶到，长矛对准河面。
“投降！我们投降！”有人大喊。
但秦军没有停手。
箭矢继续落下，长矛刺穿水面下的身体。
不到一刻钟，这两百余人全部变成尸体，漂浮在河面上，像一片片落叶。
河水被染成暗红色。
秦军士兵站在岸边，面无表情。
“将军，南侧溃敌已全歼。”
“继续追击。”
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北侧丘陵。
三百余名敌军骑兵正在拼命逃窜。
他们是重甲骑兵的轻骑部队，负责侦察和骚扰。此刻，他们成了溃败的主力。
“快！翻过这座山！”骑兵队长嘶吼。
马蹄踏过丘陵，扬起尘土。
但前方突然出现一队秦军骑兵。
大约五百人，列阵以待。
“绕过去！”队长调转马头。
但左侧又出现一队秦军骑兵。
右侧也是。
后方，追兵已经赶到。
四面合围。
“突围！”队长拔出战刀。
骑兵们发起冲锋。
但秦军骑兵数量占优，装备精良，阵型严密。
两军撞在一起。
金属碰撞声，战马嘶鸣声，惨叫声，混成一片。
战刀砍断手臂，长矛刺穿胸膛，马蹄踏碎头颅。
鲜血飞溅，尸体从马上坠落。
秦军骑兵像收割机，一层层削掉敌军的阵型。
不到两刻钟，三百余名敌军骑兵全部变成尸体，倒在丘陵上。
战马四散奔逃。
秦军骑兵勒马，检查战场。
“将军，北侧溃敌已全歼。”
“继续追击。”
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中央战场。
铁骨被围在土坡后，身边只剩下不到二十名重甲骑兵。
他们背靠背，手持战斧，浑身是血。
外围，秦军步兵层层包围，长矛如林。
王贲骑马走到阵前，看着铁骨。
“投降，可留全尸。”王贲声音平静。
铁骨大笑。
笑声嘶哑，像破风箱。
“投降？哈哈哈……”铁骨举起战斧，“时间教派，永不投降！”
“时间教派？”王贲皱眉。
他听说过这个组织，神秘，诡异，据说掌握着某种超越常理的力量。但具体是什么，无人知晓。
“你们到底是什么人？”王贲问。
铁骨没有回答。
他看向东方，那里是马车离开的方向。
“那个女人……”铁骨喃喃，“她竟然能操控时间……她必须死……”
“她不会死。”王贲冷冷道，“她会活下来，然后，我们会找到你们的老巢，把你们连根拔起。”
铁骨再次大笑。
“你们找不到的。”铁骨说，“时间教派，无处不在，又无处可寻。我们像时间本身，看不见，摸不着，但无处不在。”
说完，铁骨举起战斧，对准自己的脖子。
“教派万岁！”
战斧挥下。
鲜血喷溅。
铁骨的尸体倒下。
剩下的重甲骑兵对视一眼，纷纷举起战斧，自刎而死。
不到十息，全部变成尸体。
王贲沉默地看着这一幕。
这些敌人，宁死不降。
他们到底在守护什么？
时间教派，到底是什么？
“将军，敌军指挥官已全部死亡。”副将上前禀报。
王贲点头。
“清理战场，收集所有可疑物品。”王贲下令，“尤其是和那个什么时间教派有关的东西。”
“是！”
士兵们开始打扫战场。
王贲骑马走向高地边缘，看向远方。
溃逃的敌军还在被追击，但大局已定。
这支精锐部队，已经彻底溃败。
但王贲心中没有喜悦。
他想起了刘仪。
那个躺在马车里，生命垂危的女子。
她到底是谁？
她为什么能操控时间？
她和时间教派，又有什么关系？
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官道上。
马车还在疾驰。
距离大营，还有两个时辰。
刘仪的呼吸越来越微弱。
军中医官不断检查她的脉搏，脸色越来越难看。
“脉搏……快没了……”军中医官声音颤抖。
蒙骜在对面马车里，死死盯着这边。
“再快！”蒙骜嘶吼。
驾车的士兵咬牙，马鞭狠狠抽下。
马车像疯了一样向前冲。
车轮碾过坑洼，车厢剧烈颠簸。
刘仪的身体被抛起，又落下。
嘴角的血丝变成血流。
“刘姑娘！”军中医官惊呼。
他按住刘仪的肩膀，试图稳住她的身体。
但颠簸太厉害。
刘仪的头撞在车厢壁上，发出一声闷响。
军中医官的心沉到谷底。
他看向窗外。
还有两个时辰。
两个时辰，十二个时辰的倒计时已经过去一半。
刘仪，还能撑到吗？
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战场边缘。
一处隐蔽的山洞里。
三名黑衣人静静站立。
他们穿着黑色长袍，脸上戴着银色面具，面具上刻着奇怪的纹路，像扭曲的时间。
“铁骨死了。”一名黑衣人开口，声音沙哑。
“任务失败。”另一名黑衣人说。
“那个女人还活着。”第三名黑衣人说，“她在马车上，正被送往秦军大营。”
“必须在她到达大营前，杀了她。”第一名黑衣人说。
“但护送她的军队很多，我们人手不够。”
“那就用那个。”
三名黑衣人沉默。
片刻后，第一名黑衣人从怀中取出一个黑色木盒。
木盒打开，里面是一颗黑色的珠子，珠子表面有流光转动，像凝固的时间。
“时间之核。”黑衣人低声说，“教派最后的底牌。”
“用了它，我们也会死。”第二名黑衣人说。
“为了教派，值得。”第三名黑衣人说。
三名黑衣人同时伸出手，按在黑色珠子上。
珠子开始发光。
光芒越来越亮，越来越刺眼。
山洞被照亮。
三名黑衣人的身体开始消散，像沙粒般飘散。
但他们没有停止。
光芒达到顶点。
然后，猛地收缩。
黑色珠子消失了。
取而代之的，是一道黑色的裂缝，出现在山洞中央。
裂缝缓缓扩大，像一张黑色的嘴。
里面，是无尽的黑暗。
和时间流动的声音。
滴答。
滴答。
滴答。
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官道上。
马车还在疾驰。
距离大营，还有一个时辰。
刘仪的呼吸，几乎停止了。
军中医官的手指搭在她的腕脉上，已经感觉不到跳动。
“将军……”军中医官看向对面马车，眼泪流下来，“刘姑娘……她……”
蒙骜闭上眼睛。
拳头攥紧，指甲刺进掌心。
鲜血滴落。
但他感觉不到疼痛。
他只感觉到绝望。
深深的绝望。
就在这时——
天空突然暗了下来。
不是乌云。
是一种纯粹的黑暗，从东方蔓延过来，像墨汁滴入清水，迅速染黑天空。
黑暗所过之处，光线消失，声音消失，连风都停止。
“那是什么？”驾车的士兵惊呼。
蒙骜睁开眼睛，看向东方。
黑暗正在迅速靠近。
像一堵黑色的墙，吞噬一切。
“加速！”蒙骜嘶吼，“冲过去！”
士兵咬牙，马鞭狠狠抽下。
马车疯狂加速。
但黑暗的速度更快。
不到十息，黑暗追上马车。
然后，吞没。
整个世界，陷入绝对的黑暗。
没有光。
没有声音。
没有时间。
只有无尽的黑暗。
和黑暗中，那滴答滴答的声音。
像时钟在走动。
又像死神在倒数。