良久，历战才稍稍松开怀抱，但手臂仍松松地环在云清辞腰间，低头仔细打量他的脸色。
“还好吗？”他问，声音还带着一丝未散尽的沙哑。
“嗯。”云清辞轻轻应了一声，靠在他怀里，冰蓝色的眸子里也恢复了几分清明。
虽然精神消耗极大，但历战渡过来的温热内力，正缓缓滋养着他有些虚乏的经脉。
他抬起手，指尖很轻地碰了碰历战紧绷的下颌线，“你呢？”
“我没事。”历战立刻道，抓住他微凉的手，握在掌心暖着，这才抬眼看向逐渐聚拢过来的赵锋、孙戟等人。
众人虽神色疲惫，但眼神已恢复锐利，见到两人无恙，都明显松了口气。
“清点人数，救治伤员，原地休整一炷香。”历战沉声下令，条理清晰
“此阵已破，但前方未知，不可大意。”
命令迅速执行下去。
众人原地坐下，服药调息，处理在幻阵中因心神失守或自残造成的轻微伤势。
休整过后，队伍继续前进。
穿过这片布满嶙峋黑石的谷地，前方豁然开朗，却并非预料中的玄冥宗总坛景象，而是一个巨大无比的向下深陷的天然深渊入口。
站在边缘向下望去，深不见底。
深渊边缘陡峭异常，布满了湿滑的苔藓与不知名的藤蔓。
“这就是……九幽渊？”赵锋探头看了一眼，立刻缩了回来，脸色有些发白。
“应该就是此处了。”云清辞走到边缘，蹲下身，指尖拈起一点湿滑的苔藓，又凝神感知了片刻深渊中涌上的气息
“毒瘴与幻阵是外围屏障，这深渊才是真正入口。玄冥宗总坛，必在渊下。”
历战走到他身边，与他并肩而立，俯瞰着那片噬人的黑暗。
“怎么下去？”
云清辞没有立刻回答，而是站起身，目光沿着深渊边缘缓缓移动，冰蓝色的眸子在昏暗光线下显得格外专注。
片刻，他指向左侧一处岩壁：“那里，藤蔓后有裂缝，风力回旋有异，或有通道。而且，”
他顿了顿，“我感知到下面有……不同于玄冥宗阴邪之气的、更古老沉静的能量波动，很微弱，但确实存在。”
历战顺着他指的方向看去，果然看到一片格外茂密的暗紫色藤蔓。
他点了点头：“我去看看。”说着便要上前。
“一起。”云清辞拉住他手臂，语气不容置疑。
两人带着几名好手，小心地拨开那层藤蔓。
藤蔓之后，果然露出一道仅容一人通过的倾斜向下的狭窄裂缝。
“是这里了。”历战确认道，回头对赵锋等人吩咐
“我带一队精锐先行探路，孙戟，你带大队在此等候信号。若有变故，以响箭为号，随机应变。”
“少主，宫主，小心！”赵锋、孙戟抱拳领命。
历战与云清辞对视一眼，无需多言，历战率先侧身，挤入了那道狭窄的裂缝。云清辞紧随其后。
裂缝内起初极为逼仄，石壁湿滑，需手脚并用才能下行。
但下行约数十丈后，通道逐渐变宽，也出现了简陋的石阶。
这条向下的通道比预想的长，且岔路极少，似乎本就是一条天然形成的、通往地底深处的路径，后来被稍加修整。
约莫下行了两三百丈，前方隐约传来微弱的水声，以及一种空洞的回响。
只见通道尽头，豁然开朗，竟是一处极为广阔的地下空间！
两人走出通道，站在一处凸出的岩石平台上，被眼前的景象微微震撼。
这是一个巨大的、自然形成的地下洞窟，穹顶高不见顶，隐没在黑暗中。
洞窟中央，是一片不大的、漆黑如墨的地下湖，水面平静无波，倒映着他们手中微弱的光芒。
而洞窟四周，并非预料中的玄冥宗建筑，而是……断壁残垣。
那是一片规模不小、但早已倾颓毁灭的建筑遗迹。
巨大的石柱拦腰折断，半掩在尘埃与湿滑的苔藓中；
残破的殿墙依稀可辨古老的纹饰，风格古朴雄浑，与玄冥宗那种阴诡邪异的风格截然不同；
地上散落着风化的碎石与看不出原貌的器物残片。
“这里……”历战环视四周，眉头微蹙，“不像玄冥宗的老巢。”
“的确不是。”云清辞已走下平台，来到一片相对完整的断壁前。
他拂去壁上厚厚的灰尘与苔藓，露出了底下雕刻的图案
那并非玄冥宗常见的鬼怪邪神，而是一些抽象的日月星辰、山河纹理，以及一些盘膝而坐、姿态各异的人形，透着一股中正平和的古意。
“这些纹饰……很古老，至少是千年以前，甚至更久。”云清辞的声音在空旷的洞窟中显得格外清晰，带着一丝研究的专注
“风格与现今各派皆不相同。倒像是……古籍中提及的、上古某个炼气宗门的遗风。”
“上古宗门遗迹？”历战走到他身边，也看向那些壁刻，“玄冥宗是后来占据此地的？”
“十有八九。”云清辞点头，目光继续在遗迹中搜寻
“此地天然绝险，又遗存上古阵法残力，易守难攻，且地脉阴气汇聚，正合玄冥宗功法所需。他们不过是鸠占鹊巢。”
他顿了顿，指向洞窟深处，“那边能量波动稍强，过去看看。”
两人小心地穿过满地狼藉的遗迹，向着洞窟深处能量波动传来的方向走去。
最终，他们在一面相对完好的、高达数丈的黑色石碑前停下了脚步。
石碑材质非石非玉，触手温凉，在历战掌光照耀下，泛着幽暗内敛的光泽。
碑面布满密密麻麻的篆文，有些字迹已然模糊，但整体保存尚算完好。
石碑顶端，刻着一个巨大的图案，似太极，又非太极，阴阳鱼并非黑白分明，而是呈现出一种混沌未分的灰蒙色泽，周围环绕着无数细小的、代表各种自然能量的符文。
“这是……”历战看着那图案，莫名觉得体内至阳之力微微一动，似乎产生了某种共鸣。
云清辞已凝神看向碑文。
他博闻强记，对上古文字亦有涉猎。
起初，他神色尚算平静，只是专注解读。
但看着看着，他清冷的眉头渐渐蹙起，冰蓝色的眸子里闪过一丝讶异，随即变得越来越凝重。
他的目光在碑文上快速移动，指尖无意识地轻轻划过几个关键的古老篆文，低声念了出来：“阴阳逆冲，混沌初开……至阳焚心，至寒锻魂……相生相克，交融归一……”
念到此处，他声音顿了顿，抬头看向历战，眼神复杂难明。
“怎么了？”历战察觉他神色有异，心中微紧。
云清辞没有立刻回答，而是继续往下看，越看神色越沉。
最终，他的目光定格在碑文末尾一段相对清晰的记载上。
那里似乎详细描述了某种修炼法门或体质成就的关键。
他沉默了片刻，才缓缓转回头，看向历战，冰蓝色的眸子里是前所未有的凝重，甚至带着一丝不易察觉的……忧虑。
他指着那段碑文，一字一句，清晰而缓慢地说道，声音在寂静的古遗迹中，仿佛带着千钧重量：
“阿战，这上面记载的……是一种名为‘阴阳混沌体’的、只存在于传说的上古终极体质。描述与你身上的一些特质……颇有相似之处。”
他顿了顿，指尖在那“焚心”、“锻魂”等字眼上重重划过，声音更沉：
“但这上面也说，欲成此混沌之体，需经历‘焚心锻骨，冰魂涅盘’之苦……”
他抬起眼，深深望进历战疑惑而专注的眼眸，一字一顿：
“……九死一生。”