“轰隆——！！！”
赤焰刀结结实实地斩在了玄铁卫原先站立的位置！
震耳欲聋的巨响中，狂暴的火焰能量与凌厉的刀气轰然爆发，瞬间将那一小片区域彻底淹没！
赤红色的火焰与冲击波如同怒涛般向四周席卷，狠狠撞在演武台边缘的无形屏障上，激起剧烈的涟漪。
整个演武场都仿佛在这惊天一击下微微震颤！
“成功了？”
有人忍不住低呼。
然而，一些眼力高明的修士，包括林牧在内，瞳孔却骤然收缩！
就在赤焰刀斩落的电光石火之间，那静立的玄铁卫，动了！
没有残影，没有预兆，仿佛它原本就在那里，又仿佛它从未动过。
但林牧强大的神识，还是捕捉到了那一闪而逝、快到极致的微小跃动，以及……
一次简洁到令人心悸的反击。
“噗！”
一声轻微得几乎被爆炸巨响掩盖的、如同气泡破裂的声音响起。
紧接着，众人便惊骇地看到，苏烈布下的那重看似坚固的赤红阵法光罩，如同纸糊般，无声无息地破开了一个拳头大小的空洞！
“噗！噗！噗！噗！”
接连数声轻响，快得几乎没有间隔！
苏烈身上那层层叠叠的符箓护罩，如同被无形利刃点破的气球，接连溃散！
“砰——！！！”
一声沉闷的巨响，苏烈的身影如同被无形的巨锤击中，猛地向后抛飞出去！
速度快得在空中拉出一道模糊的残影，直直飞越了数百丈的距离，狠狠撞在演武台边缘那坚硬无比、刻满加固符文的黑色石壁上！
“咔嚓……”令人牙酸的骨裂声隐约传来。
苏烈闷哼一声，整个人嵌在石壁之中，他胸前那件灵光不俗的贴身护甲，此刻中央赫然出现了一个边缘整齐、拳头大小的破洞。
透过破洞，可以看见他胸口处一个同样大小的血窟窿，正“汩汩”地向外涌着鲜血，隐约可见碎裂的骨茬。
他面色惨白如纸，气息瞬间萎靡到了极点，眼中充满了难以置信的惊骇与茫然。
更令他绝望的是，一股诡异的力量残留在他伤口处，疯狂侵蚀着他的法力与生机，使他连调动一丝法力止血疗伤都做不到！
若非那傀儡似乎刻意控制了力度，未直接击碎心脏或头颅，此刻他已是一具尸体。
如今的他毫无反击之力，傀儡只需要再进一步就能要了他的小命。
整个战斗过程，从苏烈喊出开始，到他被击飞重创嵌在墙上，总共……不到三息！
“挑战失败。”
冰冷的提示音适时响起，毫无波澜。
与此同时，演武台四周的石壁与地面，那些看似装饰的纹路骤然亮起柔和的青光。
赤焰刀爆发后肆虐的残余火焰与狂暴灵气，如同长鲸吸水般，被迅速吸收、平息。
转瞬之间，演武台恢复平整光洁，连一丝灼痕都未留下。
重伤的苏烈被一道青光包裹，传送出了演武场。
而那具通体漆黑的玄铁卫，依旧静静伫立在原地，连姿态都未曾改变，仿佛刚才那石破天惊的一击与它毫无关系，唯有那哑光的金属表面，在阵法光芒下泛着冰冷的色泽。
死一般的寂静，笼罩了整个演武场看台。
先前那些议论、不满、乃至跃跃欲试的修士，此刻全都僵在座位上，脸上血色尽褪，眼中只剩下深深的震骇与恐惧。
太快了！
太强了！
那是什么速度？
那是什么攻击方式？
根本没人看清玄铁卫是如何出手的！
苏烈倾尽全力的巅峰一击，在那傀儡面前，简直像个笑话。
许多原本对自己实力颇有信心、打算下场一试的结丹修士，此刻只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，握着扶手的手指关节都因用力而发白。
这哪里是同阶试炼？
这分明是碾压！若下场，恐怕结局不会比苏烈好多少，即便不死，也必是重伤，道基受损。
“玄铁卫……实力不会超过挑战者本身？”
有人回想起石碑上模糊的描述，嘴角泛起苦涩，
“可这……这差距……”
林牧坐在角落，神色沉静，但眼神深处却掠过一丝凝重。
他比旁人看得更多一些。
那玄铁卫在赤焰刀斩下的瞬间，并非完全硬抗，而是以一种近乎空间跳跃般的精妙身法，在刀锋最盛之时，它根本不在原地，应该是隐入虚空之中。
同时以超越结丹初期修士反应极限的速度，使用手中的匕首法宝，精准无比地连环破开了苏烈所有的防御，并将其重创。
最后再返回原地，因此给观战的一种错觉，以为它根本没出手。
其战斗意识、时机把握、力量控制，都已达到了一种堪称艺术的境界。
“这就是青云商行玄级试炼的守关者么……”
林牧心中暗忖，
“想要三十息内击败它，寻常结丹初期修士，几乎不可能。
除非……有特殊手段，或者，实力远超同阶。”
他的目光，不由自主地投向了演武场另一侧，那扇紧闭的、据说通往地级试炼区域的更厚重的大门。
玄级试炼已然如此，地级试炼，又会是何等光景？而自己，又该选择哪一条路？
演武场内，落针可闻。先前喧嚣的期待，已被一盆冰水彻底浇灭，只剩下沉重的呼吸声，与对前路的深深茫然。
这比试的强度超过了所有人的预料，怪不得这几百年来没听说过那个乘坐青云舟离开东域，原来不是不想离开，而是这比试的难度太高了。
别说寻常结丹修士，那怕是结丹中期修士来了，也不见得能够在这个手段诡异的傀儡攻击下撑过三十息。
最关键的是，所有人目前都没想明白，傀儡是如何出手的，知道了其攻击方式，才能有所应对。
若是不知道其攻击方式，上去也是白送，十块上品灵石的价格可不低。
“看来青云商行只是提高了难度，没痛下杀手。”
林牧心中想到，若是这比试更残酷一点，参加比试的结丹修士恐怕没一个能活下来。