子夜时分，梅州通往厦门的山道上，李二带着物资队伍正加急赶路。马车轮子碾过碎石路，发出刺耳的声响，身后的清廷残兵虽已被甩远，可他总觉得脊背发凉——多年的战场直觉告诉他，危险并未解除。“都打起精神！注意观察四周！”李二勒住马缰，让队伍短暂休整，自己则爬上一旁的山岗眺望，月光下，远处山道拐角处隐约有黑影晃动，正是西北军阀的先头探马。
“是军阀的人！”一名弟兄低声惊呼。李二眼神一厉，立刻下令：“把物资马车赶到山壁凹陷处隐蔽，弟兄们分成两组，一组埋伏在山道两侧，一组负责守护物资！”他深知这批钨钢的重要性——不仅关乎厦门决战的胜败，更是“星火计划”后续军工扩产的根基。片刻后，十余名身着西北军服饰的探马疾驰而来，见山道空无一人，正欲探查，李二突然下令开火，改良十三响的枪声在夜空中骤然响起，探马猝不及防，瞬间倒下大半，剩余几人调转马头仓皇逃窜。
与此同时，厦门沿海的一处暗哨据点，赵首领带着小队正悄悄摸近。据点由三名清兵把守，正对着信号灯传递情报——这是密探头目供出的最后一处暗哨。“动手！”赵首领一声令下，弟兄们如猛虎般冲出，瞬间控制住清兵。可就在清理据点时，一名弟兄发现了一封未发出的密信，信上写着：“秘卷护送队伍已改道江西，列强密使将在景德镇接应，望速派兵力配合截胡。”
赵首领心中一震，立刻让人将密信送回厦门港，自己则带着小队继续巡查——他担心还有漏网的暗哨，一旦这些人把厦门的防御部署传给军阀和列强，后果不堪设想。夜色中，他口袋里的“星火计划”联络信被风吹得作响，信上湘、鄂、川三省义士首领的名单，是剑铭团队燎原的希望，绝不能因暗哨未清而功亏一篑。
秘密作坊里，灯火依旧通明。王师傅正对着从密探头目身上搜出的《天工秘卷》残页钻研，残页上模糊的火药配方的旁边，画着一个奇特的齿轮结构，看起来像是某种连发武器的核心部件。“这应该是明末的连发火铳图纸！”王师傅兴奋地喊道，手臂上的伤口因激动而隐隐作痛，却丝毫不在意。年轻工匠们围了过来，看着残页上的纹路，眼中满是好奇。可研究片刻后，王师傅却皱起了眉头：“配方里少了一味关键药材，齿轮的尺寸也模糊不清，仅凭这张残页根本无法复原。”
“王师傅，剑铭先生送来消息，华侨商会已在海外打探这味药材的下落！”一名工匠突然进来通报。王师傅松了口气，立刻转身回到熔炉旁——镇海炮的量产还在继续，他不能因钻研秘卷而耽误决战备战。此时，作坊外传来了马蹄声，剑铭亲自赶来，带来了赵首领查获的密信：“王师傅，秘卷改道江西，列强要在景德镇截胡，咱们或许能趁机分一杯羹，但眼下最重要的还是量产镇海炮。”王师傅点了点头：“先生放心，两日内必能造出足够的火炮！”
寅时刚过，临时关押俘虏的帐篷里突发变故。那名身着和服的日本密探，趁着守卫换班的间隙，用藏在袖口的细铁丝撬开了手铐，还打晕了一名守卫。可他刚逃出帐篷，就被巡逻的义士发现：“抓逃犯！”义士们立刻围了上去，日本密探却突然从怀中掏出一枚烟雾弹，扔在地上，浓烟瞬间弥漫开来。等浓烟散去，日本密探已不见踪影——他朝着港口的方向逃去，显然是想联系外海的联合舰队。
了望塔上，剑铭正对着海图分析局势。他刚收到李二发来的“遭遇军阀探马”的电报，又接到了“日本密探逃脱”的消息，脸色愈发凝重。远东联合舰队明日就将抵达，西北军阀的大军正在集结，秘卷争夺进入关键阶段，“星火计划”的首批联络人还未出发，厦门港已被多重危机包围。“传我命令！”剑铭沉声说道，“第一，给李二发报，让他加快速度返回，沿途留意军阀动向；第二，赵首领清除完暗哨后，立刻带一队弟兄搜寻日本密探，务必在他联系上联合舰队前将其抓获；第三，让华侨商会的人立刻出发，前往江西景德镇，打探秘卷护送队伍的消息，伺机而动；第四，‘星火计划’首批联络人，明日清晨趁决战前的混乱出发！”
天刚蒙蒙亮，厦门港已进入最高戒备状态。防御阵地上，义士们忙着架设新造的镇海炮，炮口对准外海的方向；作坊里，王师傅带着工匠们进行最后的炮管调试，每一门火炮都凝聚着他们的心血；李二带着物资队伍已抵达厦门外围，正与接应的弟兄汇合；赵首领带着小队在港内搜寻日本密探，目光锐利如鹰；华侨商会的联络人则乔装成商人，悄悄离开了厦门，朝着江西景德镇而去。
而在厦门外海，远东联合舰队的旗舰上，克虏伯正对着地图下达指令，手中的玉佩依旧在把玩着——他还不知道秘卷已改道江西，依旧在等待清廷密使的消息。他身后的日本军官，已收到了日本密探发来的密电：“厦门防御部署已摸清，请求明日清晨发起总攻。”克虏伯嘴角勾起一抹冷笑：“明日此时，厦门港将不复存在！”
黎明的曙光划破天际，照亮了厦门港的防御工事，也照亮了外海舰队的舰影。一场关乎厦门存亡的决战即将打响，而围绕《天工秘卷》的多方暗战、“星火计划”的燎原之路、西北军阀的陆路合围，才刚刚进入最关键的阶段。每个人都清楚，今日的战斗，不仅是为了守住一座港，更是为了中华军工的火种能继续燃烧，为了亿万同胞的希望不被熄灭！