晨曦刚漫过厦门港的防御工事，秘密作坊里的炉火已烧得通红。王师傅正蹲在熔炉旁，盯着里面翻滚的铬钢溶液，手臂上重新包扎的布条又渗出了暗红——昨夜他只歇了两个时辰，就带着工匠们投入了新型远程加农炮的研发。“先生，华侨送来的铬钢虽然够了，但锻造时的温度把控还是个难题！”一名年轻工匠擦着额头的汗水，焦急地说道。
剑铭刚巡查完港口防御，就匆匆赶到作坊。他看着熔炉里的火光，又看了看王师傅苍白却坚定的脸，沉声道：“王师傅，我让华侨商会联系了海外的军工技师，他们答应通过电报指导咱们调整锻造工艺。你先歇会儿，别硬撑。”王师傅却摇了摇头，伸手拿起一把长钳，夹起一块烧红的钢坯：“等不得！列强的舰队随时可能来，多争一分时间，咱们就多一分底气！”说罢，他猛地将钢坯按进冷水里，“滋啦”一声白雾升腾，他却死死盯着钢坯的纹路，眼中满是执拗。这副模样，与上一章带伤扛炮弹的执着如出一辙，始终没改工匠的赤诚本色。
与此同时，赵首领正带着两名亲兵，乔装成商贩赶往泉州——那里是闽省义士的重要据点，也是联系南方各省义士的关键枢纽。他腰间藏着剑铭亲笔写的联络信，信上盖着特制的暗号印章，这是上一章剑铭部署“联系各地义士起义”的具体行动落地。刚走到泉州城门口，就见清兵盘查得格外严格，城墙上还贴着通缉“乱党”的告示，画像正是剑铭和赵首领等人。
“这位官爷，通融通融，小的是做茶叶生意的，赶时间交货呢！”赵首领陪着笑脸，递上早就准备好的通关文牒——那是华侨商会通过关系弄到的假文牒。清兵接过文牒，翻来覆去地看，又上下打量赵首领，眼中闪过怀疑：“最近厦门那边不太平，你们这些生意人，可得多加小心，要是敢通敌，定斩不饶！”赵首领心中一紧，表面却依旧镇定：“官爷放心，小的只懂做生意，哪敢沾那些要命的事！”好在清兵收了他递的银子，最终放他们进了城。
港口防御阵地上，李二正带着弟兄们搭建新型防御工事。他们将缴获的敌舰钢板铺在战壕顶部，又在周围布置了密集的铁丝网和陷阱，这是对173章“加强厦门港防御”指令的细化推进。“队长，咱们这样布置，就算敌人派精锐部队偷袭，也讨不到好！”一名弟兄兴奋地说道。李二却蹲下身，用手拍了拍战壕的泥土，眉头微蹙：“不行，这里的泥土太松软，得用石块加固，防止敌人用火炮轰击后坍塌。”他腰间的改良十三响枪托被摩挲得发亮，“李二”二字在阳光下格外清晰，此刻的他，早已不是当初那名怯懦的清兵，而是沉稳可靠的防线守护者。
华侨会长的住处里，一份来自海外的电报刚送到。他看着电报内容，脸上露出了欣慰的笑容，立刻拿着电报去找剑铭：“剑铭先生，好消息！欧洲的爱国华侨社团，不仅筹集了一批先进的军工设备，还联系到了几名同情咱们的外国技师，他们愿意秘密来华，帮助咱们提升军工技术！”剑铭接过电报，心中大喜——这正是对173章“争取海外支援”部署的呼应，也解决了王师傅研发新武器时的技术难题。
可就在这时，负责监视清廷动向的老兵匆匆跑来，神色慌张：“先生，不好了！清廷派来的钦差大臣已经抵达福州，正在调集福建、广东、浙江三省的清兵，组建‘围剿大军’；而且，列强的先头舰队也已经抵达上海，正在补充物资，准备随时开往厦门！”剑铭的脸色瞬间凝重起来，他知道，敌营的动作比预想中更快，一场更大的风暴已在酝酿。
更糟的是，当天傍晚，赵首领从泉州发来的紧急密信送到了剑铭手中。信中写道：“泉州据点暴露，遭清廷密探突袭，多名义士被俘，联络暗号可能已泄露，我正带着剩余弟兄突围，请求支援！”剑铭猛地攥紧密信，指节因用力而泛白——联络起义的计划刚有进展就遭遇阻碍，这无疑是雪上加霜。他立刻召集众人商议，眼神依旧冷静如冰，与上一章临危决断的模样一致：“李二，你带一队精锐弟兄，连夜赶往泉州支援赵首领，务必救出被俘义士，掩护他们安全撤回厦门；王师傅，加快新武器研发，尤其是远程加农炮，必须在敌人大军压境前量产；华侨会长，麻烦你立刻联系海外华侨商队，帮忙接应赵首领的队伍，同时想办法打探清廷‘围剿大军’的具体部署！”
“请先生放心！”众人齐声应道，立刻分头行动。李二带着弟兄们，扛着改良十三响和手榴弹，连夜出发赶往泉州，他的脚步急促却坚定——这是他第一次独立执行支援任务，心中满是使命感，绝不愿辜负剑铭的信任。
秘密作坊里，炉火再次燃起，比以往任何时候都要旺盛。王师傅带着工匠们，一边等待海外技师的电报指导，一边争分夺秒地调试锻造设备。他手臂上的伤口又裂开了，鲜血滴在钢坯上，却被他随手擦去，眼中只有对新武器研发的执着：“快！再快一点！只要远程加农炮能造出来，咱们就能在敌人的大军到来前，占据主动！”
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华侨会长则忙着发电报联系海外华侨，整夜都没合眼。他看着窗外漆黑的夜空，心中满是焦急——赵首领的队伍处境危险，海外的支援还在路上，敌人大军压境，每一分每一秒都至关重要。
而在福州的“围剿大军”大营里，钦差大臣正对着地图，与德国顾问克虏伯商议围剿计划。克虏伯的指挥杖在地图上敲击着，语气带着傲慢：“我们分两路进攻：一路由清兵从陆路围攻厦门，吸引他们的主力；另一路由列强舰队从海路发起攻击，直取秘密作坊，夺取军工图纸！”钦差大臣连连点头，眼中满是贪婪：“只要能灭了这群乱党，功劳都是咱们的！”两人相视一笑，却没注意到，帐外一名清兵正悄悄退去——他是李二之前的同乡，早已看不惯清廷的腐败，如今成了咱们安插在敌营的眼线。
夜色渐深，厦门港的灯火依旧明亮。作坊里的锤击声、机器轰鸣声，与港口防御阵地的加固声交织在一起，构成了一曲不屈的战歌。剑铭站在了望塔上，望着远处漆黑的海面和通往泉州的方向，心中满是坚定。他知道，接下来的日子里，他们将面临重重困难：联络起义遇阻、敌人大军压境、支援还在路上，但只要众人团结一心，只要军工的火种不灭，就没有克服不了的难关。
一场关乎爱国力量生死存亡的暗战，早已在厦门港内外悄然打响。而这场暗战的胜负，将直接决定后续主动出击计划的成败，决定中华军工火种能否继续燎原！