秘密作坊的炉火彻夜未熄，火星溅在王师傅缠着厚厚布条的手臂上，他却浑然不觉。此刻他正蹲在新型穿甲炮的炮管前，用卡尺反复测量内径，眉头紧锁——这门炮是他结合海外图纸与实战经验改良的“破甲先锋”，设计射程五千五百米，可连续试射三次，炮管都出现了细微变形。“问题出在炮管材质的淬火工艺上！”王师傅猛地起身，声音沙哑却带着笃定，随手将沾着油污的图纸拍在案台上，“把华侨送来的铬钢条取来，重新熔炼，淬火温度提高三十度！”
年轻工匠们立刻行动起来，熔炉的轰鸣声震耳欲聋。剑铭走进作坊时，正看到王师傅咬着牙亲自转动风箱，手臂上的布条已被汗水浸透，隐约渗出暗红的血迹。“王师傅，歇会儿吧，让弟兄们来。”剑铭走上前想接过风箱拉杆，却被王师傅摆手拒绝：“先生，这节骨眼上哪能歇！多耽误一个时辰，战场上的弟兄就多一分危险！”他转头看向炮管雏形，眼中满是执拗，“这门炮必须成！它是咱们对付四国舰队铁甲舰的最后希望！”
港口防御阵地里，李二正带着弟兄们布置新型水雷。这种水雷是他和工匠们一起改良的，不仅能触发引爆，还能通过引线远程控制，专门针对敌舰的扫雷设备。“队长，你看这样布置行不行？”一名弟兄指着暗礁间的水雷阵问道。李二弯腰调整水雷的角度，指尖划过粗糙的外壳——上面刻着密密麻麻的小记号，那是他记录的每一次试爆数据。“再往左边挪三尺，避开洋流冲击！”李二沉声道，腰间的改良十三响随着动作晃动，枪托上“李二”二字被摩挲得发亮，“记住，每一枚水雷都要发挥作用，不能给敌人任何可乘之机！”
赵首领则带着老兵队，在港口两侧的山坡上挖掘隐蔽炮位。他们将双联装速射炮拆解后运上山，再用石块和泥土伪装起来，形成交叉火力网。“都给我挖深点！炮位要能抵御舰炮轰击！”赵首领挥舞着铁锹，汗水顺着脸颊滑落，滴在滚烫的泥土里。一名老兵喘着气说道：“首领，咱们挖了这么多隐蔽炮位，敌人肯定想不到！”赵首领咧嘴一笑，露出两排结实的牙齿：“就是要让他们想不到！等他们靠近港口，咱们就给他来个措手不及！”
华侨会长的住处里，气氛却格外凝重。他正对着一封电报唉声叹气，见剑铭进来，立刻起身递过电报：“剑铭先生，不好了！各地赶来支援的爱国志士，在福建与广东的交界处，被清廷的伏兵拦住了！还有一批从海外运来的武器物资，也被俄法军舰截获了！”剑铭接过电报，指尖用力捏住纸页，指节泛白——外援受阻，意味着他们只能靠现有力量对抗四国舰队，局势瞬间变得更加危急。
“是谁泄露了消息？”剑铭沉声道。华侨会长摇了摇头，神色凝重：“目前还不清楚，但肯定是敌营有人得到了咱们的支援路线。不过您放心，我已经联系了沿海的渔民，让他们想办法接应被困的义士，同时重新开辟物资运输通道，只是需要时间。”剑铭点了点头，语气坚定：“辛苦你了，会长。无论多难，咱们都要撑下去！”
福州的清兵大营里，德国顶级军事顾问克虏伯正对着地图，给各国军官和张大人讲解围剿计划。他身着笔挺的德军制服，手中的指挥杖在地图上精准敲击：“我们分三步走：第一步，用舰队封锁厦门港，切断其所有补给；第二步，派精锐部队清除港口外围的防御工事，摧毁水雷阵；第三步，集中四国舰队的火力，对厦门港进行地毯式轰击，最后派登陆部队占领港口，夺取军工图纸！”
克虏伯的语气带着不容置疑的傲慢，各国军官纷纷点头，心中却各有盘算——英国想独占军工图纸，法国则想趁机夺取厦门的港口控制权，俄国更是觊觎沿海的矿产资源。张大人站在一旁，满脑子想的都是如何在战后克扣军饷、中饱私囊，对克虏伯的计划根本没听进去多少，只是一个劲地附和：“顾问大人英明！就按您的计划来！”
汉斯站在角落，看着意气风发的克虏伯，心中满是嫉妒却又无可奈何。他走到戴维斯身边，低声道：“克虏伯太自负了，剑铭没那么好对付！咱们不能完全听他的，得给自己留条后路！”戴维斯冷笑一声，眼中闪过贪婪：“管他自负不自负，只要能拿到军工图纸，谁指挥都一样！等占领厦门，咱们先下手为强，把图纸抢到手！”
深夜，厦门港外围突然响起几声枪响。负责警戒的老兵立刻禀报：“先生，有一小股清兵偷袭咱们的物资仓库，被咱们拦住了，俘虏了两人！”剑铭立刻赶往审讯地点，只见两名清兵被绑在柱子上，神色慌张。“是谁派你们来的？目的是什么？”剑铭的声音冰冷刺骨。其中一名清兵经不起吓唬，立刻招供：“是张大人的亲兵！让我们来打探你们的防御部署，还有新型武器的研发情况！”
剑铭眼中闪过一丝锐利，立刻下令：“把他们带下去严加看管！赵兄，加强物资仓库和作坊的警戒，派精锐小队在港口外围巡逻，防止敌人再次偷袭！”他知道，敌人已经开始行动，大战已近在眼前。
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回到秘密作坊时，王师傅正兴奋地大喊：“成了！先生，新型穿甲炮试射成功了！”剑铭快步走过去，只见一门崭新的穿甲炮矗立在作坊中央，炮管泛着冷冽的金属光泽。王师傅拉着剑铭来到试射靶场，下令点燃引线。“轰隆！”一声巨响，穿甲弹呼啸着飞出，精准命中远处的铁甲靶，瞬间击穿一个碗口大的孔洞。
“太好了！”剑铭心中大喜。王师傅却突然咳嗽起来，一口鲜血喷在炮管上，染红了那冰冷的金属。“王师傅！”剑铭立刻扶住他，心中满是心疼。王师傅摆了摆手，笑着说：“没事……老毛病了……只要炮能成，我就算死也值了！”他擦了擦嘴角的血迹，眼神依旧坚定，“接下来，咱们加快量产，争取在敌人进攻前，造出十门这样的穿甲炮！”
夜色渐深，厦门港内的备战依旧在紧张进行。作坊里，工匠们争分夺秒地生产新型穿甲炮和炮弹；防御阵地上，义士们加固工事、巡逻警戒；码头上，华侨们和渔民们忙着接应被困的爱国志士，转运少量抢运出来的物资。每个人都疲惫不堪，却又眼神坚定——他们知道，这是一场关乎家国存亡的战斗，只能赢，不能输！
而在厦门港外的海面上，四国舰队的黑影已悄然出现。克虏伯站在旗舰的舰桥内，看着远处厦门港的灯火，嘴角勾起一抹冷笑：“剑铭，明天一早，就是你的死期！厦门港，终将成为我们的战利品！”他抬手示意，舰队开始缓缓逼近，一场前所未有的血战，即将在黎明时分拉开帷幕！