三日后清晨，台州湾的海面泛起冷冽的白光。伴随着沉闷的汽笛声，一支庞大的舰队划破海面驶来——北洋水师的旗舰“定远”舰居中领航，“镇远”舰紧随其后，周围簇拥着十余艘巡洋舰、炮舰，铁甲舰的舰身在晨光中泛着冰冷的金属光泽，炮口直指海岸，压迫感扑面而来。
“先生，北洋水师来了！”礁石上的哨兵高声呼喊，声音里带着一丝颤抖。剑铭站在防御工事的制高点，握着望远镜的手稳如磐石，目光死死锁定“定远”舰：“所有人各就各位！渔民弟兄们注意隐蔽，等敌舰进入浅滩水雷区，立刻引爆！”
舰队渐渐逼近，“定远”舰上的主炮开始转动，舰桥里，北洋水师统领丁汝昌面色凝重——他本不愿来围剿这些“爱国义士”，奈何军机处严令施压，两江总督又在一旁煽风点火，只能硬着头皮出征。“传令下去，舰队减速，警惕浅滩暗礁！”丁汝昌下令，可他不知道，真正的杀机，藏在水下。
当领先的一艘炮舰驶入浅滩时，海面突然传来一声惊天巨响，舰底被自制水雷狠狠炸中，船身瞬间倾斜，海水疯狂涌入船舱。“不好！有水雷！”炮舰上的士兵惊呼着四处逃窜，舰队的阵型瞬间大乱。渔民头领趴在礁石后，看到这一幕，兴奋地挥了挥手：“成了！再等他们靠近点，给‘定远’舰也送份大礼！”
可就在这时，海岸两侧突然响起密集的枪声——两江总督派来的一千名清兵，在参将的带领下，朝着防御工事发起了偷袭。“这群小人！竟然趁火打劫！”赵首领怒喝一声，带着义士和投降清兵转身反击，“守住战壕！别让他们靠近作坊和火炮阵地！”
清兵们本就士气低落，又被义士们的密集火力压制，根本冲不进来。几名曾在两江总督麾下服役的投降清兵，站在战壕里高声喊话：“弟兄们！别替贪官卖命了！他们克扣咱们的军饷，让咱们来送死，值得吗？”清兵们纷纷犹豫，有的甚至扔下武器，转身逃跑。那名参将气得哇哇大叫，刚要下令亲兵射击逃兵，就被一枚手榴弹炸翻在地。
海面之上，混乱还在继续。丁汝昌下令舰队后撤，可“镇远”舰为了掩护“定远”，不慎也驶入了水雷区，舰尾被炸出一个大洞，动力受损，只能缓慢航行。“抓住机会！迫击炮小队，用穿甲弹瞄准‘定远’舰动力舱！”剑铭一声令下，王师傅立刻指挥工匠调整炮口，陈强趴在一旁，精准报出射击参数：“仰角35度，修正偏左2度，目标‘定远’舰烟囱右侧！”
“轰隆！”改良迫击炮轰鸣，穿甲弹带着尖啸划破长空，精准命中“定远”舰的动力舱。只听“哐当”一声脆响，铁甲被击穿，舱内瞬间燃起大火，浓烟从烟囱里滚滚冒出。“不好！动力舱着火了！快抽水灭火！”“定远”舰上的士兵慌乱起来，可正如陈强所说，舰上的抽水机早已损坏，根本无法控制火势。
更糟糕的是，“定远”舰上的劣质炮弹根本发挥不出威力，主炮连续射击多次，竟没有一发命中防御工事，反而有几发炮弹因为质量问题，在炮膛里炸响，炸伤了不少士兵。“这是什么破炮弹！”舰桥里的军官怒骂着，可他不知道，这些都是两江总督为了中饱私囊，采购的次品弹药。
剑铭抓住战机，下令道：“全线开火！穿甲弹专攻敌舰动力舱和弹药库！义士们，冲出去，把清兵赶下海！”迫击炮、改良十三响齐鸣，穿甲弹一枚接一枚命中敌舰，几艘辅助炮舰先后被击沉。海岸上，义士们发起冲锋，清兵们兵败如山倒，纷纷往海边逃窜，不少人被海浪卷走。
丁汝昌看着混乱的战局，心中满是绝望。他看着“定远”舰上的大火，又看着四处逃窜的士兵，知道败局已定。更让他心寒的是，两江总督派来的清兵不仅没能起到牵制作用，反而成了累赘，甚至有不少人倒戈相向。“传令下去，舰队突围！撤回威海卫！”丁汝昌无奈下令，声音里满是疲惫。
“想跑？没那么容易！”渔民头领一声令下，渔民们驾着小船，带着炸药包冲向撤退的敌舰，不少小船直接撞上敌舰的舰身，引发剧烈爆炸。“定远”舰因为动力受损，根本跑不快，又被一枚穿甲弹击中弹药库，虽然没引发连锁爆炸，却彻底失去了战斗力，只能在海面上漂流。
傍晚时分，战斗终于结束。海面上，北洋水师的三艘炮舰、两艘巡洋舰沉入海底，“定远”“镇远”两艘铁甲舰伤痕累累，狼狈地朝着外海逃窜，两江总督派来的清兵死伤过半，剩下的要么被俘，要么逃跑。防御工事里，众人欢呼雀跃，不少人激动得热泪盈眶——他们竟然打败了号称“亚洲第一”的北洋水师！
剑铭走到海边，看着海面上漂浮的残骸，心中却没有丝毫喜悦。他知道，这次胜利，只是因为北洋水师的腐败和内耗，若是遇上真正精锐的军队，他们未必能赢。“立刻清理战场！打捞敌舰残骸上的钢铁、弹药，救治伤员，加固防御！”剑铭下令，“另外，派人去接应太湖旧作坊的弟兄们，告诉他们这里的情况！”
王师傅带着工匠们赶到海边，围着“定远”舰掉落的一块铁甲残骸兴奋不已：“先生，你看！这铁甲的厚度，正好用来改良咱们的炮管！有了这些材料，咱们能造出更厉害的火炮！”陈强也走了过来，神色复杂地说：“先生，北洋水师本可以成为守护海疆的利器，却毁在了贪官手里，真是可惜！”
可就在这时，一名外出打探的义士匆匆跑来，神色慌张：“先生，不好了！两江总督向军机处谎报军情，说咱们‘勾结列强，击沉北洋水师战舰’，军机处已经下令，让山东、江苏、浙江三省的清兵联合围剿咱们，还请了德国顾问帮忙！”
众人脸上的笑容瞬间消失。三省清兵联合围剿，再加上德国顾问的指导，这无疑是一场灭顶之灾。赵首领皱起眉头：“先生，咱们现在兵力不足，物资也有限，根本挡不住三省清兵的围攻！要不，咱们暂时放弃这里，转移到福建沿海？那里有爱国华侨支援，相对安全一些！”
剑铭沉思片刻，点了点头：“只能这样了！立刻组织转移！百姓和工匠先坐船走，带着图纸、核心设备和缴获的物资，前往福建厦门的爱国华侨据点！我带着老兵队、义士和投降清兵断后，掩护大家撤离！”他顿了顿，又补充道，“把被俘的清兵都放了，给他们分发粮食，告诉他们，想跟着我们抗敌的，随时欢迎；想回家的，我们绝不阻拦！”
夜色再次降临，海边的灯火渐渐熄灭，一艘艘小船载着百姓、工匠和物资，悄悄驶离海岸，朝着福建方向而去。剑铭站在防御工事里，望着远去的船队，眼中满是坚定。他知道，转移之路必定充满艰险，但只要军工的火种还在，只要爱国力量还在，他们就永远有希望。而这场反抗腐朽王朝、抵御列强侵略的战斗，也将在新的土地上，继续下去！