“妈，我和临河早就知道周海琼不是周家的孩子。”
周祁山的声音很平静，“我们知道的，比您想象中早得多。”
舒梨如遭雷击，整个人僵在沙发上。
“早在我们十几岁的时候，就已经知道了。”
周祁山继续说，语气没有任何波澜。
“所以这些年，您和爸偏爱她，给她买房买车，给她产业，我们兄弟俩从来都没有真正反对过。”
“因为我们知道，她能得到钱，但得不到权力。”
他站起身，走到窗前，背对着母亲。
“周家的内核权力，永远只会在有血缘关系的子孙手中流转。”
“周海琼再优秀，再得宠，她也进不了族谱，拿不到真正的继承权。”
“她永远只能是个外人，分走一些钱和产业，但动摇不了大局。”
舒梨的手开始发抖，茶杯从她手中滑落，在地毯上滚了几圈。
“所以您明白了吗？”周祁山转过身，眼神复杂地看着母亲。”
“我们不是排挤她，是根本不在意。因为她对我们构不成威胁。”
“何况您和爸给她反正都是周家的边角料，真正的内核，她和白晓婷都碰不到。”
舒梨的声音颤斗：“你们你们十几岁就知道了？那还有谁知道？”
“该知道的都知道。”周祁山坐回母亲对面。
“周家没有真正的秘密。二房三房也都清楚，所以他们也不在意您和爸对海琼的偏爱。”
“因为所有人都明白一个道理——钱可以给，权力她分不走。”
他顿了顿，语气变得严肃。
“所以妈，别再想着让海琼进集团内核层了。”
“那不是帮她，是把她推到风口浪尖。”
“您知道山河系现在内部有多复杂吗？大房二房三房明争暗斗，每个位置背后都是博弈。”
“您想让海琼进来，她玩得转吗？”
“别说高级经理了，就是个普通总监的位置，都能让她被啃得骨头都不剩。”
“我和临河都不会支持这件事。”
“因为一旦开了这个先例，周家的权力规则就被打破了，那才是真正的麻烦。”
舒梨呆呆地坐着，脑子里一片混乱。
原来她小心翼翼守护了二十多年的秘密，在周家根本不是秘密
原来两个儿子早就知道，却一直冷眼旁观
周家老宅主楼的书房内，紫檀木书柜沉静地立着，散发着经年累月温养出的幽香。
周政城坐在宽大的花梨木书案后，手中刚批完一份集团文档。
午后的阳光斜斜照进来，在青石板地面上投出规整的光斑。
书房门被轻叩三声，节奏规矩而躬敬。
“进。”
门被轻轻推开，李子晴端着托盘进来，上面一只青玉缠枝莲纹汤盅，配同色小碗。
“爸，我炖了淮山茯苓乳鸽汤，陈大夫说这个时节喝最是温补。”
她声音柔和，笑容温婉得体。
周政城抬眼，目光在她脸上停留一瞬。
“难为你有心。”
“您这话说的，照顾您是应该的。”
李子晴将汤盅小心放在书案一角，掀开盖子，热气伴着药材的清香缓缓升起。
她一边盛汤一边说，“绍峰昨天还说呢，最近天气转凉，让我多过来看看您。”
“绍峰最近忙？”周政城接过小碗，没急着喝。
“就是医药板块三期临床的事，他盯得紧。”
李子晴在旁边的圈椅上坐下，姿态舒展却不失躬敬。
“昨天报表刚出来，第三季度净利润比预期高了三个点。”
“他说这都得感谢爸当年力排众议，坚持投建那个研发中心。”
这话说得熨帖。
周政城脸上没什么表情，端起碗抿了口汤，缓缓道。
“是绍峰自己争气。”
“爸您别总夸他。”李子晴笑意深了些，话锋随即自然地一转。
“对了，晓婷那孩子……自己也搬进西山枫林1号院了。”
她语气里带着恰到好处的关切，像只是寻常提起家中小辈。
周政城“恩”了一声，没多言。
“那院子景致好，也清静，适合晓婷带着两个孩子住。”
李子晴轻轻叹了口气，那叹息里满是怜惜。
“就是……想起那孩子回来这几个月受的委屈，我心里就不好受。”
她抬眼看向周政城，眼神真诚。
“爸，说句僭越的话，大哥大嫂这次……真是糊涂了。”
“晓婷在外头吃了那么多苦，如今好不容易回来，不说弥补，反倒处处生分。”
“我看了那孩子的直播。”李子晴叹了口气，声音里满是心疼。
“哎，真是不容易啊。养父母和亲生父母都一样……这话说得，我听着都难受。”
周政城放下汤碗，青玉碗底碰在紫檀木书案上，发出轻轻一声脆响。
李子晴仿佛没察觉，继续温声道。
“还好爸您明理，做主让晓婷搬出来，还把枫林1号院给了她。这安排再好不过。”
“瑾瑜那孩子心善，说晓婷刚回云都，自己带孩子不容易，能帮一点是一点。”
“您是不知道，瑾瑜那孩子知道晓婷和瑾瑜说她要搬出来后，瑾瑜可上心了。”
“把云都几个好楼盘都跑了一遍，又是联系开发商，又是找设计师，忙前忙后的。本来房子都看好了，姐妹俩把定金都交了。”
“结果您直接把1号院给了晓婷，瑾瑜回来还跟我说呢，说爷爷最疼晓婷了，这下她可算能放心了。”
“这孩子啊，就是心善，看不得晓婷受委屈。”
周政城放下汤碗，拿起帕子擦了擦嘴角，这才缓缓开口。
“瑾瑜这孩子，确实不错。”
李子晴的眼睛亮了亮，但很快又换上担忧的神色。
“我就是担心晓婷。这孩子这些年太不容易了，好不容易回来了，爹妈不疼，两个弟弟也不亲她。”
这番话说完，书房里安静了几秒。
只有文玩核桃在周政城手中转动发出的轻微摩擦声。
李子晴的话，每一句都听着在关心白晓婷，每一句都在夸赞自己的女儿周瑾瑜。
而每一句，也都实实在在地给周杰昌和舒梨上了眼药。
周政城何尝听不出来？
他抬起眼，看向这个二儿媳。
李子晴端坐在那里，表情温婉，眼神关切，任谁看了都会觉得她是个孝顺体贴的好儿媳。
“瑾瑜是个好孩子啊，知道疼姐妹。”
“她就是太重感情。”李子晴语气谦和，眉眼间却流转着满意。
“晓婷搬家那天，瑾瑜张罗得可仔细了。”
“怕晓婷刚搬过去冷清，特意叫了几个知根知底的小姐妹去暖房，我们二房和三房能去的都去了，热热闹闹的。就是……”
她顿了顿，面上露出一丝恰到好处的迟疑。
“怎么？”周政城抬眼。
“就是大房那边，”李子晴的声音压低了些，带着些许为难。
“只有两个儿媳妇来了。朱紫梦和穆妃儿那两个孩子倒是懂事，前前后后帮着收拾打理。”
“可大哥大嫂……一直没露面。海琼也没来。”
她摇摇头，语气里满是不解与淡淡的责备。
“不管怎么说，晓婷总是大房的亲生女儿，这乔迁之喜，父母兄弟一个不来，养女也不露面”
“……知道的说是家里有龃龉，不知道的，还当咱们周家没规矩呢。”