高顽在树梢间穿行。
澹台映雪指的路线很清淅，距离也不算远。
出了峡谷，果然看见一条被踩得发白的小路，顺着山脚蜿蜒向南。
路不宽，勉强能容一辆板车通过，两旁是半人高的茅草和灌木丛，草叶上还挂着露水，打湿了裤腿。
高顽始终保持着离地一丈左右的高度，沿着小路的方向疾掠。
这样视野更开阔，也能避开路上可能存在的陷阱或埋伏。
虽然可能性不大，但小心总没错。
急行了约莫一刻钟，前方果然出现一片玉米地。
地很大，少说有几十亩。
大冬天的玉米已经收过了，只剩下一排排枯黄的秸秆立在田里，像无数根插在地上的标枪。
寒风刮过，秸秆丛发出沙沙的声响。
高顽按澹台映雪说的开始转向东头。
眼前很快看见一条水渠。
渠不宽人为挖掘的痕迹很明显，水很浅，能看见底下少量的卵石和淤泥沙。
高顽沿着水渠往上疾驰。
三里地，对现在的他来说，不过几个呼吸的事。
水渠尽头地势渐高，出现一片依山而建的庞大村落。
房子多是土坯房，灰扑扑的，屋顶盖着黑瓦或茅草。
只有零星几间是青砖瓦房，在晨光里显得格外扎眼。
村口果然有棵大槐树。
树干得三人合抱，树冠撑开像把巨伞。
只是这会儿叶子掉光了，光秃秃的枝桠伸向天空，看着有些苍凉。
槐树往北数。
第一户，土坯房，院墙很矮也很破旧，院里堆着不少农具。
第二户，也是土坯房，门口晾着几件打补丁的衣裳，一看就没几个钱。
第三户高顽的目光停住。
青砖瓦房。
院墙比别家高出一截，墙上还插着碎玻璃碴子，在晨光里泛着冷光。
门口堆着柴火垛，垛得很整齐，显然是常收拾。
就是这儿了。
高顽缓缓落地，站在槐树的阴影里看向那扇紧闭的黑色木门。
门板上贴着的门神年画已经褪了色，关公手里的青龙偃月刀只剩下一片模糊的红。
隐形已然发动，高顽整个人象一滴墨融进水缸只馀下极淡的轮廓。
若有修行中人凝神细看，或许能察觉到光线在他身周不自然地微曲。
但街上这些面朝黄土背朝天的庄户人，没那个眼力。
锁是新的。
高顽眯了眯眼。
他维持着隐型状态象一道贴着墙根流动的阴影，无声无息地挪到院门前。
离得近了，能看见门缝底下积着一层薄薄的灰，显然最近一两天没人进出。
里头静得吓人。
没有呼吸声，没有脚步声，连老鼠啃木头的那种悉索都没有。
妈的，真不在家？
高顽眉头不由得皱了起来。
他侧身，沿着院墙绕到宅子侧面。
墙根下堆着柴火垛垛得齐整，但最上头几捆柴的切口已经复盖率些许潮气。
显然不是今早新劈的。
高顽又抬头看了眼屋顶。
只见烟囱冷冰冰的，没有一丝炊烟的痕迹。
不对劲。
按理来说赵有田这种土皇帝就算出门办事，家里也该留个婆娘或半大孩子看门。
现在这架势倒象是举家出远门，或者根本就没打算回来。
不应该啊。
马家沟昨晚才被自己杀干净。
按照现在的通信手段，赵有田就算得知消息应该也是后半夜，或者今天早上。
高顽心里那点焦躁又开始往上冒。
空中盘旋的鸦群在公社里散开。
刹那间，几十个视野涌入脑海。
街东头井台边几个婆娘蹲着洗衣裳，棒槌砸在石板上发出沉闷的砰砰声。
街西头合作社门口，几个老汉蹲在台阶上晒太阳，旱烟袋吧嗒吧嗒响，烟雾混着唾沫星子在光柱里飘。
巷子深处，几个半大孩子追着一条瘦狗疯跑，狗崽子夹着尾巴嗷嗷叫，蹄子踩进泥坑溅起脏水。
家家户户的院子、灶房、堂屋、牲口棚看起来和60年代的普通村落并无不同。
高顽抬脚，沿着主街往北走开始仔细观察周围的异样。
街两旁偶尔有行人擦肩而过。
一个挑着粪桶的汉子哼着小调，桶沿晃出的粪水差点溅到高顽裤脚。
一个挎着篮子的婆娘扯着嗓子骂街，唾沫横飞地数落自家偷懒的儿媳妇。
他从街头走到街尾，又从巷头摸到巷尾。
把整个双河公社像梳篦子似的梳了一遍。
还是没有。
日头又斜下去几分，阳光从金黄变成橘红，把土坯房的影子拉得老长。
高顽停在公社最北头，背靠着一堵塌了半截的土墙。
前方是一片打谷场，场子上堆着几个高高的草垛。
再往外，就是连绵的丘陵和望不到头的玉米地。
就在他准备扩大搜索范围，往更远的山沟里摸时。
“嘎！”
一声短促的鸦啼从东南方向传来。
那是只停在老榆树梢头的乌鸦，猩红的复瞳正死死盯着下方一条土路。
路很窄，勉强能走辆板车。
此刻路上有三个人。
两个穿着靛蓝粗布袄子的汉子，一高一矮，都二十出头年纪。
高个子吊梢眼，矮个子蒜头鼻，两人脸上都挂着那种在村里横惯了的痞笑。
他们一左一右，堵着个老汉。
老汉得有六十了，背驼得厉害，身上那件破棉袄补丁摞补丁，袖口和肘部磨得发亮，露出底下黑乎乎的棉絮。
他怀里紧紧抱着一只芦花母鸡，被推搡得羽毛掉了一地。
“赵老蔫，别给脸不要脸啊！”
高个子吊梢眼啐了口唾沫，手指几乎戳到老汉鼻尖上。
“村长家今天来了贵客缺道硬菜，瞧得上你这破鸡是你的福气！咋的，还想藏私？”
老汉缩着脖子，嘴唇哆嗦着，半天才憋出一句。
“二位，二位大爷，这鸡是留着下蛋换粮食的，我家就这一只……”
“下蛋？”
矮个子蒜头鼻嗤笑一声，伸手就去夺。
“下个屁的蛋！这老母鸡都多少年了，还能下蛋？蒙谁呢！”
老汉死死抱着鸡不肯松手，枯瘦的手背青筋暴起。
“真，真能下！一天一个求求你们，放过它吧，我给你们磕头……”
说着真要往下跪。
高个子却飞起一脚，狠狠踹在老汉腿弯上！
“跪你娘个腿！”
老汉“哎哟”一声扑倒在地，怀里母鸡受惊，扑棱着翅膀飞出去老远，咯咯乱叫着往草窠里钻。
矮个子追过去，三两下把鸡逮住，拎着翅膀提溜回来。
鸡脖子被捏着，叫不出声，只瞪着一双惊恐的小眼睛。
老汉趴在地上，手撑着泥地想爬起来，但试了几次都没成功。
他抬起头，满脸的皱纹像干裂的田地，浑浊的老眼里全是绝望。
“还给我，求你们还给我，没这鸡我家撑不到开春就得饿死……”
高个子吊梢眼却看都不看他，扭头对矮个子笑道。
“行了，赶紧回去收拾收拾，想这一口都想大半个月了！”
两人拎着鸡，嘻嘻哈哈转身就往回走。
走出十几步，高个子还回头啐了一口。
“老不死的，晦气！小爷我吃你家鸡那是给你面子，赶紧给劳资滚！”