清晨的第一缕光还没完全刺破夜幕，张野已经赤脚站在了驻地中央的旗杆下。他习惯性地闭着眼睛，脚底板感受着地面从后半夜的冰凉转为黎明前的微温。感知能力恢复了八成，像解冻的溪流重新开始流淌，虽然远未达到战斗时的巅峰状态，但至少不再有那种隔着一层厚棉絮的迟钝感。
忽然，一阵急促的脚步声由远及近。
“会长！会长！”
张野睁开眼睛，看到小石头——老矿工那个十六岁的孙子——正跌跌撞撞地跑过来，脸上混杂着兴奋、紧张和一丝茫然。少年手里捧着一个简易的平板终端，屏幕在晨光中泛着冷白的光。
“慢点说。”张野伸手按住小石头的肩膀，稳住了少年有些踉跄的身形。
“论坛论坛炸了！”小石头喘着粗气，把平板递过来，“有人把昨天那场战斗的视频传上去了！现在现在点击量已经快一百万了！”
张野接过平板。屏幕上是《永恒之光》官方论坛的界面，一个标题为《【惊爆】三人反杀十人队！赤脚战神的微操艺术！》的帖子被置顶在首页最显眼的位置，后面跟着一个鲜红的“爆”字图标。发帖时间显示是凌晨两点十七分，到现在不过四个多小时，回复已经超过五千条。
他没有立刻点开视频，而是先扫了一眼帖子下方的热门评论:
“卧槽这走位是人能打出来的？那个赤脚的是开挂了吧？”——点赞3872，踩1245。
“楼上的傻逼，永恒之光有终极智脑‘女娲’监管，开挂秒封。这明显是天赋或者特殊技能！”——点赞5210，踩332。
“从技术层面分析，此战核心在于地形利用与职业克制”——一条长达三百多字的技术分析评论，点赞2890。
“呵呵，穷鬼公会哗众取宠罢了。傲世马上就会教他们做人。”——点赞1765，踩4012。
“只有我注意到那个治疗吗？每次治疗时机都卡得刚刚好，技能衔接完美！”——点赞1987。
张野的手指在屏幕上滑动，评论区像瀑布一样刷新。有惊叹，有质疑，有分析，有嘲讽，有支持，有谩骂。各种声音混杂在一起，像一锅烧开的滚水，咕嘟咕嘟地冒着泡。
他点开视频。
录制者的视角很巧妙，似乎是躲在岩缝上方某处，俯拍的角度能清晰看到整个战场。视频从影刃佯装不敌、诱敌深入开始，到张野卡位、林小雨治疗、影刃绕后偷袭，再到最后的全歼，十二分钟的战斗被完整记录下来。拍摄者甚至还加了字幕注释，在一些关键操作处做了慢放和箭头标记。
视频的剪辑和后期明显是专业水准，配乐也很有张力——战斗开始时是低沉压抑的鼓点，随着局势变化逐渐激昂，最后全歼敌人时达到高潮，然后戛然而止，留下一片寂静。画面定格在张野赤脚站在岩缝入口、背后是正在化作白光的血牙尸体的瞬间。
弹幕密密麻麻地飞过:
“这走位我服了！”
“治疗太稳了！”
“刺客绕后的时机绝了！”
“傲世这波丢人丢大了！”
“拾薪者公会？没听说过啊？”
“穷怎么了？穷就不能操作了？”
张野关掉视频，把平板还给小石头。他的脸上没什么表情，但心里已经翻江倒海。视频被上传他并不意外——昨天在战斗结束后，他就想到了可能会有人录制。但他没想到的是，上传者不仅录了，还做了专业的后期，起了这么个吸引眼球的标题，并且选择了凌晨这个人少但核心玩家在线率高的时间点发布。
这不像是一时兴起的随手分享。
更像是一场精心策划的舆论攻势。
“会长，现在怎么办？”小石头眼巴巴地看着他，“好多人在论坛上问咱们公会的事，还有人发私信说要加入秦姐那边已经收到三十多封申请邮件了。”
“我知道了。”张野拍拍少年的肩膀，“去告诉语柔，一小时后，作战室开会。所有核心成员必须到场。”
“是！”
小石头跑开后，张野赤脚站在原地，闭上眼睛深吸了一口气。清晨潮湿的空气带着青草和泥土的气息灌入肺腑，让他有些纷乱的思绪稍稍平复。
视频的传播，会带来什么？
知名度。这是显而易见的。拾薪者这个名不见经传的小公会，一夜之间成了全服热议的话题。会有更多人知道他们，会有更多像小石头、像老矿工这样被大公会欺压的散人玩家找上门来。
但也会带来麻烦。
更大的关注，意味着更多的审视。傲世公会绝不会善罢甘休，他们丢了这么大的人，一定会用更猛烈的手段报复。其他大公会也会开始注意这个突然冒出来的“刺头”，有人可能会想招揽，有人可能会想打压，有人可能只是冷眼旁观，等待捡便宜的机会。
还有那些隐藏在暗处的眼睛——比如上传视频的人。对方是谁？出于什么目的？是单纯看热闹不嫌事大，还是别有用心？
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张野睁开眼，看向东方渐亮的天空。云层被染成淡金色，远山的轮廓在晨光中逐渐清晰。
躲不过去了。
那就迎上去。
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一小时后，作战室。
粗木钉成的长桌周围坐满了人。张野坐在主位，左手边是王铁军、赵铁柱、周岩，右手边是秦语柔、林小雨、影刃。李初夏因为身体原因没来，但秦语柔带来了她整理的药剂清单和最新研究成果。
油灯在桌上投下昏黄的光，每个人的脸上都带着熬夜后的疲惫，但眼睛都亮得惊人。
“人都齐了。”张野开口，声音平静，“语柔，你先说。”
秦语柔点点头，从随身的布包里掏出一叠羊皮纸，摊开在桌上。纸上密密麻麻地写满了字，是她用【绝对记忆】复制的论坛关键信息和初步分析。
“视频是凌晨两点十七分上传的，发布者id是‘无名者’，一个新注册的小号，发完帖就再没出现过。”秦语柔的声音清晰而冷静，“截止到今天早上七点，视频点击量一百二十七万，评论数八千四百条，转发分享次数超过三万。论坛热度全站第一，连带‘拾薪者’、‘赤脚战神’、‘岩缝反杀’等关键词的搜索量暴涨。”
她抽出一张纸:“评论风向，我做了初步分类。支持我们的，约占四成，主要是散人玩家和小公会成员，他们对大公会的垄断和欺压早有不满，看到我们以弱胜强，情绪上产生共鸣。中立的，三成，大多是普通玩家，持观望态度。反对和嘲讽的，三成，其中一半是傲世公会的水军和死忠粉，另一半是纯粹看不起我们的人。”
“意料之中。”王铁军哼了一声，“打了胜仗，有人叫好，有人眼红，正常。”
“但事情没那么简单。”秦语柔又抽出一张纸，“今天早上五点，傲世公会副会长‘傲世狂刀’亲自发帖，声称我们使用非法外挂，已向官方举报，要求封号处理。”
作战室里响起几声冷笑。
“外挂？”赵铁柱嗤笑，“他们输不起就直说。”
“官方回应了吗？”张野问。
“还没有。”秦语柔说，“但三个自称‘前职业选手’的玩家在六点左右联合发布了一篇技术分析长文，逐帧解析视频，结论是‘无外挂痕迹，纯战术与操作碾压’。这篇长文现在被顶到论坛第二热帖，对傲世的指控形成了有力反驳。”
张野的眉头微挑。前职业选手？这可真是意外之喜。
“还有，”秦语柔继续道，“中立公会‘书香门第’的会长‘墨韵’在个人主页转发了视频，配文只有一句话:‘游戏，终究是人的游戏。’引发广泛解读。全服排名第七的‘剑与玫瑰’公会女会长‘红玫瑰’公开点赞我们，并表示‘期待与有趣的对手切磋’。”
“红玫瑰？”周岩皱眉，“那个女人我听说过，实力很强，但脾气古怪，亦正亦邪。她的‘期待’不知是福是祸。”
“至少不是坏事。”影刃忽然开口，声音嘶哑，“被人看得起，总比被人看不起好。”
“说得对。”王铁军点头，“战场上，敌人高看你一眼，出手就会多一分顾忌。这是好事。”
秦语柔最后抽出一张纸，神色变得严肃:“但最麻烦的在这里。从昨晚到现在，我一共收到四十三封申请加入公会的邮件。申请者的成分很复杂，有被傲世欺压的散人，有慕名而来的新人，也有来历不明的人。”
她把纸推到张野面前。上面列了十三个被标记为“可疑”的id，每个后面都附了简短的分析:
【id:暗影之刃，等级:33，职业:刺客。申请理由:‘仰慕贵会战斗风格’。疑点:等级过高，装备太好，申请时间在视频上传后仅十分钟。】
【id:铁壁，等级:31，职业:盾战士。申请理由:‘想找个有骨气的公会’。疑点:战斗记录显示曾参与过傲世公会的团队副本开荒。】
【id:妙手仁心，等级:30，职业:牧师。申请理由:‘想向林小雨学习治疗技术’。疑点:治疗数据过于完美，疑似工作室代练或小号。】
张野的目光扫过这些名字，心里沉了沉。四十三封申请，至少有三分之一是别有用心的。有的是探子，有的是间谍，有的可能只是想来偷师学艺然后跳槽。
“我们不能收这些人。”赵铁柱直接说，“仗打到这份上，谁知道哪个是真心哪个是假意？”
“但也不能全拒。”秦语柔反驳，“申请者里确实有走投无路的散人玩家，如果我们把门关死，会寒了那些真心想投奔我们的人的心。”
“那就考验。”王铁军敲了敲桌子，“想加入？可以。但得经过审查，得参加训练，得证明自己不是来吃白饭的。咱们现在缺人，但也宁缺毋滥。”
众人都看向张野。
张野沉默了片刻，赤脚在桌子下轻轻蹭着地面，感受着夯土传来的坚实触感。许久，他才开口，声音不大，但每个字都很清晰:
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“收。”
“会长？”赵铁柱愣了。
“收，但要按教官说的，严格审查，严格训练。”张野抬起头，目光扫过众人，“咱们拾薪者，从来就不是什么精英公会。咱们是一群被生活逼到墙角的人，凑在一起，想挣条活路。这个根本，不能忘。”
他顿了顿:“所以，申请的人，咱们都回信。就说:拾薪者正在打仗，很危险。想来，我们欢迎，但得通过审查，得参加训练，得服从指挥。愿意的，来。不愿意的，不强求。”
“至于那些探子、间谍”张野的嘴角勾起一丝极淡的弧度，“让他们来。来了，就得按咱们的规矩办事。想偷情报？可以，先跟铁柱去扛木头修围墙。想偷师学艺？可以，先跟小雨去采药，跟初夏去捣药。想打探虚实？可以，先跟周岩去挖陷阱，跟影刃去巡逻。”
他的声音渐渐冷了下来:
“咱们这地方，没什么不能给人看的。穷，破，人少，装备烂，训练苦——这些，都摆在那儿，谁来看都一样。但咱们有的东西，他们偷不走，也学不来。”
“什么东西？”林小雨小声问。
张野看向她，又看向在座的每一个人，最后，目光落在桌上那盏跳跃的油灯上:
“骨头。”
“一群穷得叮当响，但骨头硬得能当柴火烧的人，凑在一起，互相取暖，互相撑着，不让自己倒下去——这种精神，他们偷不走。”
作战室里一片寂静。油灯的光在每个人脸上跳跃，映出一张张表情各异但眼神相似的脸——那是某种被点燃的东西，在瞳孔深处燃烧。
“所以，收。”张野最后说，“敞开大门收。但要记住:进了这个门，就是一家人。家人的事，关起门来说。外人的事，按规矩办。”
他看向秦语柔:“语柔，审查的事交给你。制定一套流程，不用太复杂，但要有用。重点看两点:第一，现实情况。是不是真的走投无路，是不是真的需要这个地方。第二，人品心性。是不是能吃苦，是不是懂规矩，是不是愿意把后背交给同伴。”
“好。”秦语柔重重点头。
“教官，训练的事交给你。新人来了，先练三天基础，筛掉那些吃不了苦的。能留下的，再分到各个小队，由老兵带着。”
“没问题。”王铁军应道。
“铁柱，你负责带新人干活。修墙，挖沟，搬物资——让他们从最苦最累的活儿干起。是骡子是马，拉出来遛遛。”
“明白！”赵铁柱拍着胸脯。
任务一条条分配下去，每个人都知道自己该做什么。会议结束时，天已经大亮，阳光透过茅草屋顶的缝隙漏进来，在夯土地面上投下斑驳的光影。
众人陆续离开作战室，去执行各自的任务。最后只剩下张野和王铁军。
老兵没走，他坐在椅子上，慢悠悠地卷着一根旱烟。粗糙的手指捻着烟丝，动作熟练而从容。
“小子，”王铁军忽然开口，没看张野，只是盯着手里的烟卷，“压力大吧？”
张野愣了愣，然后诚实地点点头:“大。”
“正常。”王铁军把烟卷叼在嘴里，就着油灯点燃，深深吸了一口，吐出青色的烟雾，“当年我当排长，第一次带兵上战场，头天晚上一宿没睡。不是怕死，是怕带着兄弟们送死。”
他转过脸，浑浊的眼睛看着张野:“你现在也一样。视频传开了，名声出去了，人来了，机会来了——但危险也来了。一步走错，满盘皆输。”
“我知道。”张野说。
“知道就好。”王铁军又吸了一口烟，“但有些事，光知道没用，得去做。就像打仗，计划得再好，枪一响，什么都得变。所以，别想太多，把手上的事做好，把人带好，把仗打好。剩下的，交给老天爷。”
他把烟灰磕在脚边的泥地上:“对了，还有个事。影刃那小子，早上来找我，说要组‘暗影小队’。我同意了，让他从新人里挑五个苗子，专门干偷袭骚扰的活儿。你觉得呢？”
张野想起影刃昨晚在篝火旁说的话。那个沉默的刺客，需要的是一个能让他重新站起来的地方。
“我觉得好。”张野说，“影刃值得信任。”
“那就这么定了。”王铁军站起身，拍了拍张野的肩膀，“走，吃饭去。吃完，该干嘛干嘛。”
两人走出作战室。外面，晨光正好。
训练场上已经有人开始晨练，呼喝声在清晨的空气里传得很远。厨房那边飘来炊烟和饭香，生活玩家们正在准备早餐。周岩带着几个人扛着木材往东墙走，陷阱区的工程看来已经开始。秦语柔的木屋窗户开着，能看到她伏案疾书的背影。
一切都在运转。
像一台刚刚上油的机器，虽然简陋，虽然粗糙，但每个齿轮都在转动。
张野赤脚踩在温热的泥地上，感受着阳光烘烤脚底板的舒适暖意。
视频传开了，名声出去了，人来了，危险也来了。
但至少此刻，在这个清晨，拾薪者驻地里的每个人，都知道自己该做什么，该往哪里走。
论坛上的喧嚣，傲世的威胁，未来的艰险所有这些，都还在那里，没有消失。
可是，那又怎样？
张野抬起头，看向远方湛蓝的天空。
日子是一天一天过的，路是一步一步走的。
那就一步一步走。
走到走不动那天为止。
远处，训练场上传来整齐的呼喝声。
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