天刚蒙蒙亮，驿馆后院已忙碌起来。
秦羽将兵部护卫头领叫到跟前，指着院中那辆宽大的官车:“张校尉，本官改主意了。昨夜遇袭，说明行踪已露。为保安全，我需轻装简从，先行一步。”
张校尉一愣:“将军的意思是”
“你带着大队人马，护送这辆空车，照原计划走官道。”秦羽语气不容置疑，“沿途大张旗鼓，就当我仍在车中。若有问起，只说本官偶感风寒，不便见客。”
“这”张校尉面露难色，“末将奉命护卫将军周全，若是分开，万一出事”
“执行军令。”秦羽声音沉了一分。
张校尉只得抱拳:“末将领命。”
半个时辰后，驿馆大门洞开。
二十名兵部护卫列队在前，那辆悬挂巡察使旗号的官车缓缓驶出，前后还有三十名护卫随行。队伍浩浩荡荡沿着官道向北，扬起一路尘土。
驿馆后院的小门这时才悄悄打开。
秦羽等人已换了装束。二十名“羽翼”队员扮成镖师，个个粗布短打，腰挎朴刀。秦羽自己穿了件半旧的青布袍，作书生打扮，周平则扮作管家。那三个俘虏被灌了迷药，塞进一辆运货的马车下层，上面堆满布匹。
“检查装备。”秦羽低声道。
众人最后一次清点:干粮、水囊、简易医药、每人三把飞刀、弩箭二十支。武器都藏在货堆里，随手可及。
“将军，黑石镇那边”周平欲言又止。
“我知道。”秦羽翻身上马，“那是三不管地带，流民、马匪、逃兵混杂。但也正因为乱，才好藏身，才好打听消息。”
他最后看了一眼官道方向。那支诱敌的队伍已经消失在视野尽头。
“出发。”
二十二人，六辆货车，悄无声息地拐上了西侧一条不起眼的小路。
小路崎岖，越走越荒凉。
晌午时分，队伍进入一片丘陵地带。枯草没过马蹄，四周静得只有风声。周平策马赶到秦羽身边，递过水囊:“将军，歇会儿？”
秦羽摇头，目光扫过两侧山丘:“这地形容易设伏。再走十里，到前面溪边再歇。”
话音刚落，前方探路的队员突然勒马，抬手示意。
所有人瞬间停住，手按向藏武器处。
秦羽驱马上前，只见路中央横着一棵枯树，像是被风刮倒的。但树根处的断口很新，斧凿痕迹明显。
“退。”秦羽果断道。
队伍开始缓缓后撤。就在此时，两侧山坡上突然站起数十道人影，箭矢破空声骤响！
“盾！”
“羽翼”队员反应极快，三人一组迅速靠拢，从货车上抽出圆盾举过头顶。箭雨叮叮当当落在盾上，大部分被挡住，但仍有两名队员中箭。
秦羽已翻身下马，躲到车后。他透过缝隙观察——山坡上约莫有四十人，衣着杂乱，像是土匪，但放箭的节奏整齐，绝非乌合之众。
“是官兵假扮的。”周平压低声音，“您看他们的站位，互为犄角。”
秦羽点头。对方显然训练有素，只是用破烂衣服掩盖身份。这已经是两天内第二次袭击，而且精准地堵在了这条小路上。
内鬼不止一个。
箭雨稍歇，山坡上传来喊声:“留下货物，饶你们不死！”
秦羽示意众人不要妄动，自己站起身，扬声道:“各位好汉，我们是去黑石镇贩布的商队，身上没多少银钱。若肯放行，愿奉上五十两买路钱。”
“五十两？打发要饭的？”一个头目模样的壮汉走下山坡，脸上蒙着布，“把货都留下，人滚蛋！”
秦羽装作惶恐:“好汉，这货要是丢了，我们东家会要了小的命啊。一百两，再多真没有了。”
他一边说，一边用背后手势示意——左右各六人，绕后包抄。
那壮汉似乎有些不耐烦:“少废话！再啰嗦连人一起留下！”
就在这时，秦羽突然抬手，一支袖箭射出，正中壮汉面门！那人惨叫倒地，几乎同时，绕后的“羽翼”队员从两侧杀出，弩箭齐发。
山坡上的匪徒猝不及防，瞬间倒下七八人。但他们确实不是普通土匪，很快组织反击，双方混战在一起。
秦羽提剑杀入战团。他的剑法凌厉，专攻要害，转眼间已放倒三人。周平紧随其后，刀法狠辣，专砍下盘。
战斗持续了一刻钟。对方虽然训练有素，但“羽翼”是秦羽亲手调教出的精锐，个个能以一敌三。加上被前后夹击，匪徒渐渐不支，开始溃逃。
“追不追？”周平抹了把脸上的血。
“穷寇莫追。”秦羽扫视战场，“清点伤亡，收拾战利品。”
此役，“羽翼”轻伤五人，无人阵亡。匪徒留下二十三具尸体，其余带伤逃窜。
周平在搜查尸体时有了发现:“将军，您看这个。”
他从一具尸体怀里摸出块铁牌，半个巴掌大小，边缘已磨得光滑。牌上无字，只有个浅浅的印记——像是某种兽头的轮廓。
“这是”秦羽接过，仔细辨认。那兽头似狼非狼，似犬非犬，口衔短刀。
“北狄狼卫的标记。”一个苍老的声音突然响起。
众人一惊，纷纷拔刀。只见不远处一棵枯树下，不知何时蹲着个老头，衣衫褴褛，正抽着旱烟。
秦羽抬手止住部下，走到老头面前:“老人家认得这牌子？”
老头吐了口烟圈，混浊的眼睛扫过铁牌:“狼卫，北狄王庭的死士。不过这块是旧的，新一代狼卫不用铁牌了，改用狼头刺青。”他指了指尸体，“你们翻翻看，左肩胛骨位置应该有。”
周平立刻带人查验，果然，每具尸体的左肩胛处都有个拇指大小的狼头刺青，青色，微微凸起。
秦羽心头一沉。北狄狼卫怎么会出现在这里？还假扮土匪袭击他？
“老人家是黑石镇的人？”他问。
老头嘿嘿一笑，露出黄牙:“算是吧。你们要去黑石镇？劝你们别去了，那儿最近不太平。”
“怎么不太平？”
“来了些生面孔，穿得普通，但走路带风，眼神像刀子。”老头敲敲烟杆，“镇上的老人都躲山里去了。我看你们也不是普通商队，听我一句劝，绕道吧。”
他说完，晃晃悠悠站起身，往山里走去。
秦羽看着他的背影，忽然问:“老人家怎么称呼？”
老头头也不回:“山里人都叫我老柴头。要是非去不可镇东头有家‘徐记铁铺’，就说是我让你们去的。”
身影很快消失在枯草丛中。
队伍重新上路时，气氛凝重了许多。
周平策马与秦羽并行，低声道:“将军，北狄狼卫都出动了，这事比我们想的还大。会不会陈振已经”
“通敌”两个字他没说出口。
秦羽沉默着。狼卫的出现，把北狄内乱和中原势力的联系坐实了。但陈振一个边军副将，真有能量调动狼卫？还是说，他背后还有更大的鱼？
“加快速度。”秦羽最终道，“天黑前赶到黑石镇。我倒要看看，那‘徐记铁铺’藏着什么。”
队伍在夕阳下拉出长长的影子。
前方，黑石镇的轮廓已隐约可见。那是个依山而建的小镇，房屋低矮，炊烟稀落，透着一股说不出的沉闷。
而更远处，铁门关的方向，乌云正在聚集。
两次袭击，两种身份——先是疑似陈振的死士，再是北狄狼卫。这两股本该敌对的力量，却接连对他这个巡察使下手。这背后，到底织着一张多大的网？
秦羽摸了摸腰间玉佩，婉清的脸在脑海中一闪而过。他深吸口气，眼神重新变得锐利。
既然网已经张开，那他就做那条破网的鱼。