火柱砸在林宵头顶的瞬间，他没有闭眼。
那股力量比之前任何一次都重，像是要把他的意识从身体里硬生生砸出去。可就在那一瞬，赤心印记猛地一颤，红光顺着经脉冲上脑门，劫火非但没将他击溃，反而被引着往四肢灌去。
他站着，脚底裂开细纹，膝盖弯曲了一下，又撑直。
赵梦涵站在火圈外，指尖凝出一层薄霜。她没动，也没喊，只是盯着他的背影。那道身影还在，呼吸乱了些，但节奏没断。
劫火开始退了。
不是熄灭，而是像潮水一样缓缓后撤，留下焦黑的地面和一道道烧穿的裂痕。林宵的手臂上金纹未散，皮肤泛着微光，像是刚从熔炉里捞出来的铁。
他喘了口气，抬起手看了看掌心。新生的皮肉很紧，关节活动时有点滞涩，但能撑住。
“快了。”他低声说。
话音落下的刹那，空气变了。
不是温度，也不是火焰的动静，而是一种说不清的安静。连风都没有，连自己的心跳声都听不真切。
然后，他看见了雪。
一片一片，从看不见的高处飘下来，落在他肩头，落在地上，却没有融化。他低头看，脚下不知何时变成了一片石台，青砖铺地，边缘结着冰花。
这不是无间渊。
这是玄微宗后山。
十二岁那年的冬天，他挑完水回来，坐在石台上歇脚。天快黑了，雪下得不大，但他冷得缩成一团。然后有个人走过来，把一条红绸带塞进他手里。
“拿着。”她说，“别让人抢了去。”
他抬头，看到赵梦涵站在面前。
不是现在的她，是小时候的她。银发还没这么长，脸上没什么表情，但眼神没那么冷。她穿着浅色的外袍，袖口绣着一朵小小的冰莲。
林宵愣住了。
他知道这不对。赵梦涵不会来后山找他，那时候她还是天骄，他是杂役。她就算帮他也只会暗中遮掩功法痕迹，不会亲自露面。
可这个人太像了。
她抬手，指尖轻轻碰了碰他的手腕，动作轻得像怕弄疼他。那条红绸带在她手里晃了晃，颜色鲜亮，像是刚染过。
“你累了吧？”她开口，声音软了一些，“要不就停下吧。不用再打了，也不用再熬了。我们就这样坐着，看雪就行。”
林宵的呼吸顿了一下。
他说不出话。
不是因为痛，也不是因为火，而是因为这一幕太熟了。他记得那天晚上自己坐在石台上，想着什么时候才能练出点名堂。他也记得那条红绸带是他后来翻箱倒柜找出来的唯一旧物，一直带着。
但现在这个人说“停下”，说“就这样”。
他忽然觉得胸口发闷。
赤心印记跳了一下，热度传上来，但他没动。
少女赵梦涵在他身边坐下，肩膀挨着他。她身上有一股淡淡的寒气，不刺人，反而让人安心。“你知道吗？”她说，“有时候我觉得你也挺傻的。明明可以轻松点活，偏要一次次往死路上撞。”
林宵的手指蜷了一下。
他说不出反驳的话。
因为他确实傻。他被人打过、骗过、踩在泥里过，可他每次都爬起来，笑着说“再来”。他不知道为什么非要这样，只是觉得停了就真的输了。
“现在就可以赢。”她转头看他，嘴角有一点笑意，“只要你愿意停下来。”
林宵看着她的眼睛。
然后他笑了。
不是苦笑，也不是冷笑，就是突然咧开嘴，笑出了声。
“你说得对。”他说，“我是挺傻的。”
他慢慢抬起手，抹了把脸上的灰烬，手指蹭过嘴角，留下一道黑印。
“但我傻归傻，还不至于分不清真假。”他盯着她，“真正的赵梦涵，从来不说‘停下’两个字。她只会站在我后面，等我倒下的时候接住我。她不会劝我放弃，因为她知道——我不信命。”
话音落下，他咬破舌尖。
血腥味在嘴里炸开，脑子一下子清醒。
眼前的雪景晃了晃，少女的身影开始扭曲。她的笑容还在，但眼神空了，像是画上去的。
“你不是她。”林宵站直身体，赤心印记猛然亮起，红光从胸口炸开，像是一刀劈进幻象中央。
雪停了。
石台碎了。
画面崩塌的瞬间，他看到那个假赵梦涵抬起头，嘴唇动了动，说了句什么。
他没听清。
但他知道那是心魔在说话。
红光扫过四周，所有虚假的记忆碎片都被撕开，露出底下漆黑的空间。劫火重新涌上来，在他周围盘旋，像是察觉到了异样。
林宵站在原地，呼吸粗重。
刚才那一瞬，他差点信了。不是因为画面真，而是因为那句话太准——“你累了吧？”
他确实累了。
从三岁被丢在山门到现在，他没真正歇过。他装疯卖傻、耍滑头、拼命往上爬，每一次都是咬着牙过来的。他不怕死，怕的是白死，怕的是努力一场最后什么都留不下。
可正因如此，他更不能让别人替他做选择。
尤其是用“温柔”的方式。
“想用回忆拉我下水？”他低头看着自己的手，新生的皮肤还在微微发烫，“那就换个招数。这点把戏，不够看。”
他闭上眼，不再去想那些画面。
他知道真实的赵梦涵什么样。她不会轻声细语，不会主动靠近，更不会说什么“永远留在这一刻”。她只会在他冲得太猛的时候，甩出一道寒气逼他收手；会在他受伤时冷冷地说一句“蠢货”，然后递来一颗疗伤丹。
她不温柔，但她一直在。
这才是真的。
赤心印记渐渐平静下来，红光不再狂闪，而是稳定地跳动，像是回应他的念头。
林宵睁开眼，目光扫过四周。
劫火还在，黑雾也未散。他仍站在无间渊底，脚下的岩层裂开又愈合，空气中弥漫着焦糊味。
赵梦涵站在三步之外，披着一层寒霜，发丝微动。她看了他一眼，没说话，只是点了点头。
他知道她明白。
刚才那一关，他过了。
心魔没伤到他，反而让他更清楚自己要什么。
“再来吧。”他活动了下手腕，骨头发出轻微的响声，“我还没打够。”
就在这时，他眼角余光瞥见一点异样。
地面裂缝深处，有什么东西在动。
不是火，也不是雾，而是一缕细线般的光影，从地下浮上来，贴着地面游走。它经过的地方，焦土重新结出霜花，像是在复刻刚才的幻境。
林宵盯着那道光，慢慢蹲下身。
他伸手，指尖离那光只差一寸。
那光突然停住，微微颤抖，然后转向他，像是在看他。
他没收回手。
下一秒，那光猛地窜起，直扑他面门。