“砰——！”
一声巨响，慈宁宫那两扇厚重的雕花木门被人从外狠狠踹开，裹挟着凛冽的风雪与滔天的帝王之怒，瞬间席卷了整个大殿。
孙嬷嬷那只高高扬起、即将落在姝懿脸上的手僵在半空。
她还未回过神来，便觉胸口一阵剧痛，整个人如同断了线的风筝般倒飞出去，重重地砸在坚硬的金砖地面上，发出一声令人牙酸的闷响。
“哎哟——！”孙嬷嬷惨叫一声，一口鲜血喷出，蜷缩在地上痛苦地抽搐。
大殿内死一般的寂静。
褚临一身明黄龙袍，大步跨入殿内。
他面若寒霜，周身散发着令人窒息的暴戾之气，那双平日里深邃沉稳的眸子，此刻却翻涌着骇人的杀意。
“朕看谁敢动她！”
这一声怒喝，宛如九天惊雷，震得在场所有嫔妃心神俱裂。
贤妃手中的茶盏“哐当”一声落地，摔得粉碎，整个人瘫软在椅子上，瑟瑟发抖。
姝懿跪在地上，看着那个如神只般降临的男人，一直强撑着的坚强瞬间崩塌。
“陛下……”
她带着哭腔唤了一声，眼泪如断了线的珠子般滚落。
褚临几步上前，一把将人从冰冷的地上拉起，紧紧兜抱在怀中。
手掌抚过她的脸颊，确认没有伤痕后，那紧绷的下颌线才稍稍放松，但眼底的阴鸷却更甚。
“不怕，朕来了。”
他低声安抚，随即转过身，目光如刀锋般扫向瘫在地上的孙嬷嬷，以及上首面色惨白的太后。
“皇帝！”太后颤斗着手指着他，色厉内荏地吼道，“你这是做什么？为了一个狐媚惑主的贱婢，你竟敢在慈宁宫动武？你眼里还有没有哀家这个母亲！”
“母亲？”褚临冷笑一声，那笑意却未达眼底，“母后若真有半分慈爱之心，便不会在茶中下药，更不会趁朕不在，对朕的爱妃动用私刑！”
“哀家那是教导她规矩！”太后强辩道，“她目无尊长，顶撞哀家，哀家教训她有何不可？”
“规矩？”褚临松开姝懿，一步步逼近太后。
他身量极高，此刻居高临下地看着太后，那种帝王的压迫感让太后不由自主地往后缩了缩。
“大雍律例，嫔妃有错，当由皇后或皇帝发落。如今中宫空悬，朕便是这后宫唯一的主子！母后越俎代庖，滥用私刑，这又是哪门子的规矩？”
褚临猛地一挥袖，指着地上还在哀嚎的孙嬷嬷，声音冰冷彻骨：“李玉！”
“奴才在！”李玉带着一队御前侍卫冲了进来，个个按刀而立，杀气腾腾。
“这刁奴以下犯上，意图谋害宫嫔，罪不容诛。”
褚临看都没看孙嬷嬷一眼，仿佛在看一只蝼蚁，“拖出去，就在这慈宁宫的院子里，杖毙。”
“是！”
两名侍卫立即上前架起孙嬷嬷。
“太后救命！太后救命啊！”孙嬷嬷吓得魂飞魄散，拼命挣扎求饶，“奴婢是听了太后的吩咐啊！太后救我！”
太后脸色大变，猛地站起身：“皇帝！她是哀家的人，你敢！”
“朕有何不敢？”褚临冷冷地看着她，“母后既然管教不好身边的奴才，朕便替母后管教。拖下去！狠狠地打！”
“啊——！”
凄厉的惨叫声很快在殿外响起。
板子着肉的闷响声，一下又一下，清淅地传入殿内每一个人的耳中。
众嫔妃跪在地上，头都不敢抬，冷汗浸透了衣背。
她们知道，陛下这是在杀鸡儆猴。
这板子虽打在孙嬷嬷身上，却是打在太后的脸上，更是打给她们所有人看的！
太后听着那惨叫声，身子摇摇欲坠，指着褚临的手指剧烈颤斗：“你、你这个逆子！你这是要气死哀家吗？”
“气死？”褚临神色漠然，“母后身子骨硬朗得很，还能设局下药，怎会轻易气死？只不过……”
他环视了一圈这阴森森的慈宁宫，目光最终定格在太后那张扭曲的脸上，缓缓吐出一句令所有人胆寒的话。
“太后年事已高，近日又屡屡行事癫狂，想来是患了失心疯，神志不清了。”
太后瞳孔骤缩：“你说什么？！”
“传朕旨意。”褚临转过身，不再看她，声音冷酷决绝，“太后凤体违和，需静心修养。即日起，慈宁宫封宫！”
“封宫？！”太后尖叫出声，“你要软禁哀家？我是当朝太后！你不能这么做！”
褚临充耳不闻，继续下令：“着内务府即刻调派工匠，将慈宁宫正门用砖石封死，只留西角门一处，每日辰时开启半刻，运送水米。除太医外，任何人不得出入，违者，斩立决！”
“另外，”他目光扫过殿内那些太后的心腹宫女太监，“慈宁宫旧人伺候不力，致使太后病情加重，全部发配辛者库。李玉，重新挑一批‘懂规矩’、‘嘴严’的奴才进来伺候。”
这是要彻底断了太后的手脚，将她变成一个只能在深宫等死的瞎子、聋子！
“褚临！你这个不孝子！你会遭报应的！”太后终于崩溃了，抓起桌上的茶盏狠狠砸向褚临。
褚临侧身避过，茶盏碎在他脚边，溅起一片水渍。
他面无表情地看着歇斯底里的太后，眼中最后一丝温情也消失殆尽。
“母后好生歇着吧。只要您安分守己，这太后的尊荣，朕还会给您留着。若是再敢兴风作浪……”
他没有说完，但那未尽之意，却比任何威胁都更让人心惊。
“我们走。”
褚临转身，重新揽住姝懿的肩膀，将她整个人护在怀里，大步向殿外走去。
路过院子时，孙嬷嬷已经没了声息，只剩下一滩刺目的血迹。
姝懿下意识地想要看，却被一只温热的大手捂住了眼睛。
“别看。”褚临的声音在她耳边响起，低沉而温柔，与方才的暴戾判若两人，“脏。”
姝懿乖顺地闭上眼，将脸埋进他的胸膛，双手紧紧抓着他腰间的衣料。
直到坐上了回养心殿的御辇，外头的风雪声被隔绝，姝懿紧绷的神经才终于松懈下来。
车厢内暖意融融。
褚临靠在软枕上，将她抱在腿上，大手轻轻拍着她的后背，象是在哄受惊的孩子。
“吓到了？”他低声问。
姝懿摇摇头，又点点头，抬起脸看他。
那双如水的眸子里还带着未干的泪痕，鼻尖红红的，看起来可怜极了。
“陛下……”她吸了吸鼻子，声音软糯，“臣妾以为，这次真的要挨打了。”
“有朕在，谁敢动你一根手指头？”褚临指腹摩挲着她的眼角，拭去那点泪意，“今日之事，是朕疏忽了。朕没想到她竟疯魔至此。”
“不怪陛下。”姝懿抱住他的脖子，在他颈窝蹭了蹭，“陛下能来，臣妾就已经很高兴了。而且，陛下刚才好威风呀。”
褚临动作一顿，垂眸看她。
小姑娘眼里满是崇拜和依赖，仿佛他是她唯一的天。
心中的戾气在这一刻彻底消散。
“威风？”他挑眉，捏了捏她肉乎乎的耳垂，“朕为了娇娇，可是背上了不孝的骂名。娇娇打算怎么补偿朕？”
姝懿眨了眨眼，认真地想了想：“那……嫔妾给陛下做一碗腊八粥？尚食局的秘方，咸口的，放好多好多肉丁和松子！”
褚临失笑，胸腔震动，发出愉悦的低笑声。
“一碗粥就想打发朕？”
“那……两碗？”姝懿伸出两根手指，试探地问。
褚临无奈地摇摇头，俯身含住了她喋喋不休的小嘴。
“罢了，先欠着。等回了宫，朕再慢慢讨回来。”
御辇在雪地里压出两道深深的车辙，向着养心殿驶去。
身后，慈宁宫的大门在工匠的敲打声中缓缓合上，随后便是砖石砌墙的声音。
那座曾经像征着后宫最高权力的宫殿，终究是在这漫天风雪中，彻底沉寂了下去。
太后倒台，六宫震动。
所有人都意识到，这后宫的天，真的变了。
那位尚食局出身的宸嫔娘娘，再也不是谁都能捏圆搓扁的软柿子，而是被帝王捧在心尖上、触之即死的逆鳞。
年关将至，一场更大的瑞雪，正悄然蕴酿。
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