褚临这番话，掷地有声，狂妄至极。
殿内瞬间死一般的寂静。
拓跋玉儿原本还得意的脸色瞬间涨成了猪肝色，站在殿中央，进也不是，退也不是。
什么叫“舞姬才做的事”？
这分明是在当众打她的脸，骂她是下九流的舞姬！
北燕使臣团那边也是一阵骚动，为首的使臣刚想拍案而起，却被褚临轻飘飘扫过来的一眼给钉在了原地。
那眼神中蕴含的帝王威压与杀气，竟让他背脊生寒，硬生生将到了嘴边的质问咽了回去。
太后更是气得浑身发抖，手中的玉如意几乎要被捏碎。
“皇帝！”
太后深吸一口气，强压下怒火，声音尖锐，“你这是在羞辱北燕公主，还是在羞辱哀家？宸婕妤身为后妃，理应德才兼备。如今连个象样的才艺都拿不出手，只会躲在你身后，传出去岂不让天下人耻笑我大雍后宫无人？”
“耻笑？”
褚临漫不经心地把玩着手中的酒盏，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“朕看谁敢。”
他侧头看向身旁一脸忐忑的小姑娘，眼底的寒冰瞬间化作春水。
“再者，谁说朕的爱妃没有才艺？”
姝懿一愣，茫然地眨了眨眼。
我有才艺吗？我自己怎么不知道？
褚临捏了捏她软乎乎的手心，给了她一个安定的眼神，随即转头看向殿下众人，朗声道：
“宸婕妤出身尚食局，于饮食一道颇有造诣。这世间美味，唯有懂它的人方能品出真味。”
“今日既是清和宴，御膳房呈上了不少新菜式。不如就让宸婕妤替诸位品鉴一番，说说这菜里的门道，也算是一桩雅事。”
此言一出，众人面面相觑。
品鉴菜肴？
这也算才艺？
太后刚想反驳这是胡闹，却见褚临已经挥手示意李玉。
“李玉，将那道‘百鸟朝凤’呈上来。”
李玉立刻领命，不多时，几个宫人便端着一个巨大的白玉盘走了上来。
盘中是一只色泽金黄的整鸡，周围摆放着各式雕刻精美的飞禽造型，热气腾腾，香气扑鼻。
姝懿原本还紧张得手心冒汗，可一闻到这股熟悉的香味，那刻在骨子里的本能瞬间觉醒了。
她在尚食局待了那么多年，虽然懒得动手做，但这舌头可是练出来了，什么菜用了什么料，火候如何，她一尝便知。
“娇娇。”
褚临亲自夹了一块最嫩的鸡肉放在她碟子里，温声道，“尝尝看，这道菜做得如何？”
姝懿拿起筷子，夹起鸡肉放进嘴里，细细咀嚼。
殿内所有人的目光再次聚焦在她身上，只是这次多了几分好奇。
片刻后，姝懿咽下鸡肉，原本还有些怯懦的神情变得认真起来。
“这道‘百鸟朝凤’，用的应该是江南进贡的三黄鸡，肉质细嫩。”
她声音清脆软糯，虽不大，却在这寂静的大殿内清淅可闻，“只是……这鸡在卤制前，并未用花雕酒完全去腥，且火候稍过了一分，导致鸡胸肉略显发柴。最可惜的是，这汤底里加了过多的党参，掩盖了鸡肉本身的鲜甜。”
说罢，她有些遗撼地摇了摇头：“只能算是个中品，可惜了这只鸡。”
话音刚落，殿内一片哗然。
这道菜可是御膳房总管亲自掌勺的压轴大菜，平日里谁敢说个“不”字？
太后冷笑一声：“宸婕妤好大的口气！这可是御膳房精心烹制的，你一个……”
“太后娘娘。”
一直坐在下首未曾开口的礼部尚书忽然站起身，拱手道，“微臣方才也尝了一口，确实觉得这鸡肉略有些柴，且药味偏重。原本还以为是微臣口拙，如今听宸婕妤一说，才知其中缘由。婕妤果然慧眼如炬，味觉通神啊！”
礼部尚书乃是出了名的老饕，对吃食极为讲究。
连他都这么说了，其他人自然也不敢再质疑。
褚临眼底笑意更甚，又指了指另一道“荷塘月色”。
“那这道呢？”
姝懿尝了一口那碧绿的藕片，眉头微蹙：“这藕片虽脆，但焯水时未加白醋，导致色泽有些发暗。且这淋的酱汁里，糖放多了半钱，有些腻口。”
接连点评了几道菜，每一道都说得头头是道，精准无比。
原本那些等着看笑话的大臣们，此刻看姝懿的眼神都变了。
这哪里是草包？
这分明是食神下凡啊！
在这民以食为天的时代，能对饮食之道有如此见解，那也是一种了不得的本事。
就连北燕使臣那边，也有几个大汉忍不住点头。
他们北燕人直爽，好吃就是好吃，不好吃就是不好吃，最烦那些文绉绉的虚词。
这宸婕妤说得实在，对胃口！
“好！”
褚临朗声一笑，带头鼓掌，“爱妃果然深得朕心。”
他转头看向脸色铁青的太后，语气悠然：“母后，这算不算才艺？”
太后被堵得哑口无言。
她原本想让姝懿在琴棋书画上出丑，谁知这丫头竟然另辟蹊径，靠着一张嘴把场子给圆回来了！
而且看底下那些大臣的反应，竟然还颇为受用！
“哼。”
太后冷哼一声，拂袖道，“不过是些口腹之欲的小道，难登大雅之堂。”
“小道？”
褚临收敛了笑意，正色道，“治大国如烹小鲜。若连这入口之物都品不出好坏，又如何能体察民情，治理天下？朕倒觉得，爱妃这本事，比那些只会扭腰摆臀的，要强上百倍。”
再次被内函的拓跋玉儿，此刻恨不得找个地缝钻进去。
一场原本针对姝懿的鸿门宴，就这样被褚临四两拨千斤地化解了，甚至还让姝懿在百官面前露了一手，博了个“知味识趣”的美名。
宴席散去。
回宫的御辇上。
姝懿瘫在软榻上，长长地舒了一口气，拍着胸口道：“吓死我了……我还以为今天要完蛋了呢。”
褚临靠在一旁，看着她这副劫后馀生的模样，伸手将人捞进怀里。
“怕什么？”
他捏了捏她的脸颊，“朕不是说了吗，有朕在。”
“可是……”
姝懿仰起头，有些不自信地问道，“陛下，我真的有才艺吗？我刚才是不是在胡说八道？”
她其实就是照实说了自己的感受，也没想那么多。
“怎么是胡说八道？”
褚临低头，额头抵着她的额头，声音低沉温柔，“朕的娇娇，舌头最是伶敏。不仅能品出菜肴的好坏，还能……”
他话音一顿，眼神忽然变得有些意味深长，视线落在她红润的唇瓣上。
“还能什么？”
姝懿眨巴着大眼睛，一脸茫然。
褚临喉结微动，凑到她耳边，用只有两人能听到的声音低语了一句。
姝懿的脸瞬间爆红，象是煮熟的虾子，一直红到了脖子根。
“陛下乱说什么呢！”
她羞愤地把头埋进他怀里，小拳头在他胸口锤了一下，“不理你了！”
褚临愉悦地低笑出声，胸腔震动，震得姝懿耳膜发麻。
他紧紧搂着怀里的小姑娘，看着帘外倒退的宫墙，眼底的笑意渐渐沉淀为一片深情。
这深宫寂寞，尔虞我诈。
唯有她，鲜活得象是一束光，照亮了他原本枯燥冷硬的人生。
既然她只会吃，那他便护着她吃一辈子的山珍海味。
既然她娇气，那他便宠着她做一辈子的掌上明珠。
只要她在，这江山，才算是有滋有味。
次日。
一道圣旨从御书房传出，震惊了整个后宫。
“奉天承运，皇帝诏曰：宸婕妤温婉贤淑，慧质兰心，深得朕心。特晋封为宸嫔，赐居关雎宫主殿，享贵妃例。”
从婕妤到嫔，虽然只升了一级，但这“享贵妃例”四个字，却是实打实的荣宠。
这意味着，除了名分上差一点，姝懿在吃穿用度上，已经和副后无异了。
消息传到慈宁宫，太后气得又摔了一套茶具。
而此时的关雎宫内。
刚升了位分的姝懿，正对着尚食局新送来的、只有贵妃才能享用的“极品血燕”发愁。
“春桃……”
她苦着脸，“这血燕虽然好，但是天天吃也会腻啊。能不能换成红烧蹄膀？”
春桃忍着笑：“娘娘，这可是陛下特意吩咐的，说是给您补身子。您若是想吃蹄膀，得去求陛下才行。”
姝懿叹了口气，认命地拿起勺子。
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