关雎宫内，气氛剑拔弩张。
李玉虽然带着御前侍卫赶到，但桂嬷嬷毕竟是太后身边的老人，手里又拿着太后的懿旨，一时间双方僵持不下。
“李总管，这是要公然抗旨吗？”
桂嬷嬷浑浊的老眼中闪过一丝阴毒，手中的竹板并未放下，反而握得更紧了，“太后娘娘教导嫔妃规矩，乃是后宫正理。你一个奴才，也敢插手？”
李玉冷笑一声，拂尘一甩：“咱家是陛下的奴才，只听陛下的旨意。陛下说了，宸婕妤身子娇贵，受不得半点委屈。你这老货拿着鸡毛当令箭，若是伤了婕妤一根头发，你有几个脑袋够砍的？”
“你！”
桂嬷嬷气结，但看着周围虎视眈眈的御前侍卫，也不敢真的硬来。
姝懿躲在李玉身后，小手紧紧抓着春桃的衣袖，身子还在微微发抖。
她从未见过这般阵仗，那竹板打在手心里的声音，光是听着就让她觉得疼。
“嬷嬷……”
她探出半个脑袋，声音带着哭腔，试图讲道理，“我真的没有不敬太后娘娘……能不能不罚站？”
桂嬷嬷见她这副软弱可欺的模样，心中更是鄙夷，冷哼道：“婕妤既知错了，那便该受罚。今日这规矩若是立不起来，日后这后宫岂不是人人都能骑到太后娘娘头上？”
说着，她竟趁李玉不备，猛地扬起手中的竹板，朝着姝懿伸出来的手臂狠狠抽去！
“啊！”
姝懿惊呼一声，下意识地闭上眼。
然而，预想中的疼痛并未落下。
只听“啪”的一声脆响，那是竹板断裂的声音，紧接着便是重物落地的闷响和桂嬷嬷凄厉的惨叫声。
“啊——！”
姝懿颤巍巍地睁开眼，只见一道高大挺拔的身影挡在了她面前。
褚临一身玄色龙袍，周身散发着令人窒息的寒意。
他单手接住了那根竹板，稍一用力便将其折断，随后一脚踹在了桂嬷嬷的心窝上，将那老妇人踹飞了三丈远，重重地撞在殿内的柱子上，口吐鲜血，半天爬不起来。
“陛下！”
殿内众人瞬间跪了一地，大气都不敢出。
褚临并未理会旁人，转身看向身后的小姑娘。
只见她小脸煞白，眼睫上还挂着泪珠，显然是吓坏了。
“有没有伤到？”
他声音虽然依旧冷硬，但眼底的戾气却在触及她的瞬间消散了不少。
他拉过她的手，仔细检查了一番，确定没有伤痕后，才稍稍松了口气。
姝懿看到他，所有的委屈瞬间爆发。
“陛下……”
她扑进他怀里，双手死死抱着他的腰，眼泪瞬间打湿了他胸前的龙纹，“呜呜呜……吓死我了……那个嬷嬷好凶……还要打我……”
褚临单手搂住她，轻轻拍着她的背，目光却越过她的头顶，落在那瘫软在地的桂嬷嬷身上，眼神如看死人一般。
“李玉。”
“奴才在。”
李玉连忙爬起来，擦了擦额头的冷汗。
“拖下去。”
褚临的声音平静得可怕，却让人不寒而栗，“杖毙。”
简单的两个字，却如惊雷般在殿内炸响。
桂嬷嬷原本还在哀嚎，听到这两个字，瞬间吓得魂飞魄散，顾不得身上的剧痛，拼命磕头求饶：“陛下饶命！陛下饶命啊！老奴是太后娘娘的人……老奴只是奉旨行事……”
“奉旨？”
褚临冷笑一声，一步步走到她面前，居高临下地看着她，“太后的旨意是让你教规矩，不是让你动朕的人。”
“在这宫里，朕的话才是规矩。”
他一脚踩在桂嬷嬷那只刚才拿着竹板的手上，用力碾了碾，听着那骨头碎裂的声音和杀猪般的惨叫，面无表情地道，“既然这只手不想要了，那便废了吧。”
“拖下去，别脏了婕妤的地。”
两个侍卫立刻上前，像拖死狗一样将桂嬷嬷拖了出去。
惨叫声渐行渐远，直至消失。
殿内一片死寂。
春桃和夏枝跪在地上瑟瑟发抖，既敬畏陛下的雷霆手段，又庆幸自家主子有这般靠山。
褚临转身，重新回到姝懿身边。
见她还在抽噎，他弯腰将人打横抱起，径直走向内殿的软榻。
“好了，没事了。”
他坐在榻上，将她放在腿上，拿帕子一点点擦去她脸上的泪痕，“那老货已经死了，以后没人敢再欺负你。”
姝懿吸了吸鼻子，红肿着眼睛看着他：“可是……她是太后的人……太后娘娘会不会生气？”
“生气又如何？”
褚临漫不经心地把玩着她的手指，“娇娇只要记住，让朕高兴就好。”
他低头，在她哭红的鼻尖上亲了一下，“只要朕在，你便可以在这宫里横着走。谁若敢给你脸色看……”
姝懿被他这番话哄得心里暖洋洋的，也不哭了，只是还有些后怕地缩在他怀里。
“陛下，我饿了……”
折腾了这么一出，早膳没吃好，这会儿肚子又开始抗议了。
褚临失笑，心倒是大，刚经历了这种事，转头就惦记着吃。
“想吃什么？”
“想吃糖醋小排，还要喝那个甜甜的牛乳茶。”
姝懿掰着手指头点菜，末了还小心翼翼地加了一句，“能不能……多放点糖？”
“准了。”
褚临大手一挥，对着外头的李玉吩咐道，“传膳。让尚食局做些婕妤爱吃的，再上一碗安神汤。”
不多时，一桌丰盛的午膳便摆了上来。
褚临依旧象往常一样，耐心地给她布菜，剔骨头，甚至亲自喂她喝汤。
姝懿吃得心满意足，之前的惊吓也被美食治愈了大半。
吃饱喝足，她又开始犯困了。
“陛下，你不去批奏折吗？”她揉着眼睛问道。
褚临看着她这副没心没肺的样子，无奈地摇了摇头。
“朕陪你睡会儿。”
他脱去外袍，搂着她躺下。
经过方才那一遭，他也不放心留她一个人在宫里。太后那边虽然暂时消停了，但难保不会有别的动作。
姝懿在他怀里找了个舒服的姿势，很快便沉沉睡去。
褚临却并未入睡。
他看着怀中人儿恬静的睡颜，眼底闪过一丝暗芒。
太后这次的手伸得太长了。
看来，有些权力，是时候该收回来了。
慈宁宫。
当桂嬷嬷被杖毙的消息传来时，太后手中的茶盏再次摔了个粉碎。
“反了！真是反了！”
太后气得浑身发抖，指着关雎宫的方向骂道，“为了一个狐媚子，竟然连哀家的陪嫁嬷嬷都敢杀！他这是在打哀家的脸！”
拓跋玉儿在一旁也是吓得脸色惨白。
她原本以为太后出手，定能让那个宸婕妤吃点苦头，没想到陛下竟然护短到了这种地步，甚至不惜与太后撕破脸。
“太后娘娘，那我们现在该怎么办？”拓跋玉儿颤声问道。
太后深吸几口气，强迫自己冷静下来。
她毕竟是在后宫沉浮了几十年的老人，知道此时硬碰硬只会让母子离心，反而便宜了那个女人。
“既然硬的不行，那便来软的。”
太后眼中闪过一丝阴毒的光芒，“过几日便是宫宴，届时文武百官皆在。哀家倒要看看，当着天下人的面，那个出身低微、毫无才艺的宸婕妤，还能不能这般风光。”
“玉儿。”
太后转头看向拓跋玉儿，“你的骑射虽好，但这宫宴之上，还是要有些拿得出手的才艺。哀家记得，你会跳北燕的‘胡旋舞’？”
拓跋玉儿眼睛一亮：“是，玉儿自幼习舞，这胡旋舞乃是北燕一绝。”
“好。”
太后冷笑一声，“那便好好准备。到时候，哀家要让所有人都看看，什么是真正的金枝玉叶，什么是上不得台面的东西。”
关雎宫内，岁月静好。
姝懿这一觉睡到了傍晚。
醒来时，褚临已经不在身边了，但枕边却放着一只精致的小木盒。
她好奇地打开，只见里面躺着一对晶莹剔透的粉色珍珠耳坠，色泽温润，一看便知价值连城。
下面还压着一张字条，上面是褚临龙飞凤舞的字迹：
“压惊礼。乖乖等朕回来用晚膳。”
姝懿拿着那对耳坠，在耳朵上比划了一下，笑得眉眼弯弯。
“春桃，夏枝！”
她欢快地喊道，“快来帮我梳妆，我要戴这个给陛下看！”
两个侍女笑着应声进来，看着自家主子这副无忧无虑的模样，心中也是欢喜。
在这深宫之中，能得一人如此偏爱，哪怕是面对太后的叼难也能毫发无伤，这大概便是世间女子最羡慕的福分了吧。
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