侦察兵的报告像一块巨石投入平静的湖面，在帐篷内激起无声的涟漪。暗影的手指无意识地握紧了腰间的石刀刀柄，刀柄上的皮革因为常年握持已经磨得光滑。星月深吸一口气，她看向帐篷角落的星象盘，盘面上七颗骨制的星辰标记正以一种不祥的排列方式聚集在代表峡谷的方位。谢清的目光扫过三人，最后落在手中的石书上。书封的灰色纹路微微发亮，像是在回应即将到来的风暴。她将书合拢，合拢的声音在寂静中格外清晰。
“给我准备一个安静的山洞，”她说，“离营地不要太远，但必须绝对隐蔽。星月，按照书里的配方准备草药，每天正午送到洞口。暗影，联盟的生死，在这七天里就交给你了。”
山洞位于峡谷西侧的山壁上，洞口被茂密的藤蔓遮蔽。藤蔓的叶片肥厚，叶脉在阳光下泛着油绿的光泽。谢清拨开藤蔓走进洞内，洞内很暗，暗得只能勉强看清轮廓。空气里有潮湿的泥土气息，气息中混杂着某种矿物的微腥。她将石书放在洞中央一块平整的石台上，石台表面光滑冰凉。
她盘膝坐下。
闭上眼睛的时候，她能感觉到——体内那股温和的力量正在缓慢流淌。流淌的路径很清晰，清晰得像用刀刻在经脉上。她按照石书记载的方法，将意识沉入丹田。丹田的位置，一团灰色的气旋正在缓缓旋转。旋转的时候，周围的天地能量被吸引过来，吸引过来的时候，洞内的空气开始流动。
流动成微弱的风。
风拂过她的脸颊，脸颊上的皮肤能感觉到风的温度和湿度。她深吸一口气，吸入的空气里带着草药熬煮的苦味——那是星月刚刚送来的药汁，药汁装在石碗里，碗沿还残留着温热。她端起碗，碗里的药汁墨绿粘稠，表面漂浮着几片枯黄的叶片。她喝了一口，药汁很苦，苦得舌尖发麻，但苦味过后，一股暖流从喉咙滑入胃部，然后扩散到四肢百骸。
扩散的时候，丹田里的气旋转速加快。
加快的时候，她能感觉到——左肩的黑暗物质在微微颤抖。颤抖的时候，那种撕扯血肉的剧痛再次袭来，但这次，她没有抗拒。她引导着祖巫之力，像引导溪水般流向左肩。溪水很温和，温和得像母亲的手，手触碰到黑暗物质的时候，黑暗物质开始退缩。
退缩得很慢，慢得像冰雪消融。
消融的时候，她能感觉到——黑暗物质里藏着某种东西。某种古老、混乱、带着毁灭气息的东西。那东西在挣扎，挣扎的时候，她的意识里浮现出一些破碎的画面——燃烧的图腾柱、崩塌的山脉、无数扭曲的面孔在哀嚎。哀嚎声很遥远，遥远得像来自另一个时空。
她稳住心神。
心神稳住的瞬间，丹田里的气旋骤然扩大。扩大了三倍，三倍的时候，洞内的空气开始剧烈流动。流动成呼啸的风，风吹得藤蔓哗啦作响，响声中，洞壁上的碎石簌簌落下。落下的碎石砸在地面，地面传来沉闷的撞击声。
撞击声里，谢清睁开了眼睛。
眼睛睁开的时候，瞳孔深处闪过一抹灰色的光芒。光芒很淡，淡得像晨雾，但晨雾深处，藏着某种令人敬畏的威严。她抬起手，手掌摊开，掌心浮现出一个灰色的漩涡。漩涡缓缓旋转，旋转的时候，周围的空气被压缩，压缩成肉眼可见的波纹。
波纹扩散到洞壁。
洞壁的岩石表面，浮现出细密的裂纹。裂纹很浅，浅得像蛛网，但蛛网蔓延的时候，整座山洞都在微微震颤。
震颤持续了三个呼吸。
三个呼吸后，谢清收回手掌。手掌收回的时候，漩涡消失，洞内的空气恢复平静。平静的时候，她能感觉到——自己的力量提升了。提升的幅度不大，但很扎实，扎实得像打地基，地基打得越深，将来能建起的高楼就越高。
她看向石书。
石书封面上的纹路，此刻正散发着比之前更亮的灰色光泽。光泽很柔和，柔和得像月光，但月光深处，藏着某种令人心悸的力量。
“第一天。”谢清轻声说。
峡谷入口处，暗影站在临时搭建的木制了望台上。
了望台很高，高得能俯瞰整个峡谷入口。入口两侧是陡峭的山壁，山壁表面布满了风化的裂纹。裂纹里长着稀疏的灌木，灌木的叶片在风中摇曳，摇曳的时候发出沙沙的声响。暗影眯起眼睛，眼睛看向远方。远方的地平线上，扬起了大片的尘土。
尘土很浓，浓得像黄色的雾。
雾里，隐约能看到密密麻麻的人影。人影在移动，移动的时候，大地传来沉闷的震动。震动很轻微，轻微得像远处传来的雷声，但雷声持续不断，持续的时候，了望台的木柱在微微摇晃。
“至少五千人。”身旁的侦察兵说，声音里带着压抑的恐惧，“而且而且队伍里有图腾柱。很多图腾柱。”
暗影没有说话。
他的目光扫过峡谷入口。入口处，新火联盟的战士们正在紧急加固防御工事。工事是用粗大的原木和石块垒成的，垒成的时候，汗水从战士们的额头上滴落，滴落在干燥的土地上，土地立刻吸收，吸收后留下深色的斑点。斑点的形状不规则，不规则得像某种原始的图腾。
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“首领呢？”一名年轻的战士问，声音里带着期待。
“在修炼。”暗影说，“七天后出关。”
“七天”战士的脸色变了，“可是敌军三天后就会到达”
“那就撑过三天。”暗影的声音很平静，平静得像暴风雨前的海面，“然后，再撑四天。”
他转身走下了望台。
走下的时候，他的脚步很稳，稳得像扎根大地的古树。古树迎风而立的时候，他的眼睛里闪烁着坚定的光芒。光芒里，没有恐惧，只有决绝。
山洞里，时间在缓慢流逝。
流逝的时候，谢清完全沉浸在修炼中。沉浸的时候，她能感觉到——自己与石书之间建立了一种奇妙的联系。联系很微弱，微弱得像蛛丝，但蛛丝坚韧，坚韧得能承载千钧重量。她将意识探入石书，探入的时候，书页自动翻开。
翻开到第三页。
第三页上，刻着一幅复杂的图腾。图腾的线条很古老，古老得像天地初开时留下的痕迹。痕迹里，藏着某种规律，规律很玄奥，玄奥得让人看一眼就头晕目眩。谢清稳住心神，心神稳住的瞬间，图腾的线条开始在她意识里重组。
重组成一幅立体的图案。
图案的中心，是一个灰色的漩涡。漩涡缓缓旋转，旋转的时候，周围浮现出五种颜色的光点——赤红、墨黑、青绿、金黄、湛蓝。五种光点按照某种轨迹运行，运行的时候，彼此碰撞、融合、分离。
“五行”谢清喃喃道。
她想起前世在道家典籍里看到的理论——天地万物，皆由金木水火土五种基本元素构成。五种元素相生相克，维持着世界的平衡。而眼前这个图腾，似乎就是在阐述这种平衡的奥秘。
她尝试着引导祖巫之力，按照图腾所示的轨迹运行。
运行的时候，丹田里的气旋转速骤然加快。加快的时候，五种颜色的光点在她体内浮现。浮现的时候，她能感觉到——每种颜色都对应着一种元素的力量。赤红是火，墨黑是水，青绿是木，金黄是金，湛蓝是土。
五种力量在经脉中流淌。
流淌的时候，彼此碰撞。碰撞的时候，产生剧烈的疼痛。疼痛从经脉蔓延到血肉，蔓延到骨骼，蔓延到每一个细胞。细胞在颤抖，颤抖的时候，她的身体表面浮现出五种颜色的光芒。光芒交替闪烁，闪烁的时候，山洞内的温度开始剧烈变化。
时而炽热如熔炉，时而寒冷如冰窖。
时而生机勃发，时而肃杀凛冽。
时而厚重如山，时而轻盈如风。
变化持续了整整一天。
一天后，谢清睁开眼睛。眼睛睁开的时候，瞳孔深处，五种颜色的光芒一闪而逝。逝去的时候，她能感觉到——自己对祖巫之力的理解，又深了一层。深的时候，左肩的黑暗物质，已经退缩到只有指甲盖大小。
大小虽小，但依旧顽固。
顽固得像扎根在血肉里的毒刺。
“第二天。”谢清说。
峡谷入口的防御工事，在第三天黄昏时分基本完成。
完成的时候，夕阳将天空染成血红色。红色很浓，浓得像泼洒的鲜血。鲜血般的霞光洒在峡谷里，峡谷里的岩石、树木、战士们的脸庞，都蒙上了一层不祥的红晕。暗影站在工事后方，后方是一块临时平整出来的空地。空地上，新火联盟的所有战士聚集在这里。
聚集的时候，空气很安静。
安静得能听到远处传来的风声，风声里夹杂着隐约的号角声。号角声很遥远，遥远得像来自另一个世界，但世界正在逼近，逼近的时候，大地传来的震动越来越清晰。
暗影走上空地中央的高台。
高台是用石块垒成的，垒成的时候，石块的棱角还很锋利。锋利得能割破手掌，但暗影踩上去的时候，脚步很稳。稳得像踩在平地上。他环视台下的战士，战士们的脸上，有恐惧，有紧张，有茫然，也有决绝。
“敌军明天就会到达。”暗影说，声音不大，但传得很远，“五千人，带着图腾柱，由天巫亲自指挥。”
台下响起压抑的吸气声。
吸气声里，暗影继续说：“我们的首领，正在闭关修炼。七天后，她会出关。出关的时候，她会带领我们，赢得这场战争。”
“可是我们撑得到七天后吗？”一名战士问，声音颤抖。
暗影看向他，看向的时候，眼睛里闪烁着坚定的光芒：“撑不到，也要撑。”他抬起手，手指向峡谷入口：“那里，是我们的家园。家园后面，是我们的亲人，是我们的未来。如果我们今天退缩了，明天，我们的亲人就会沦为奴隶，我们的未来就会化为灰烬。”
台下陷入沉默。
沉默里，暗影的声音再次响起：“我知道你们害怕。我也害怕。但害怕没有用。害怕的时候，敌人不会怜悯你，不会放过你。他们只会更残忍地践踏你，更彻底地毁灭你。”
他顿了顿，顿了顿的时候，夕阳的最后一丝余晖消失在地平线下。消失的时候，夜幕降临，夜幕里，星辰开始浮现。浮现的时候，一颗血红色的星星，在东方天际缓缓升起。
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星星很亮，亮得像燃烧的炭火。
“看到那颗星星了吗？”暗影说，“星月告诉我，那是战争的预兆。预兆已经出现，战争不可避免。既然不可避免，那就让我们——”
他的话没有说完。
因为峡谷入口的方向，突然传来急促的脚步声。脚步声很重，重得像奔跑的野兽。野兽冲到空地上，然后是一名侦察兵气喘吁吁的声音：“暗影大人！敌军敌军提前了！前锋部队已经到达十里外！最迟最迟明天黎明，就会发动进攻！”
空地上，死一般的寂静。
寂静里，暗影缓缓握紧了拳头。拳头握紧的时候，指节发出细微的“咔”声。咔声里，他抬起头，抬起头的时候，眼睛里最后一丝犹豫消失了。
消失的时候，只剩下冰冷的杀意。
“传令下去。”他说，声音平静得像结冰的湖面，“所有人，进入战斗位置。今夜，无眠。”
山洞里，谢清睁开了眼睛。
睁开眼睛的时候，她能感觉到——峡谷方向传来的肃杀气息。气息很浓，浓得像实质的雾气，雾气里，混杂着恐惧、紧张、决绝、以及死亡的味道。
她站起身。
站起身的时候，身体表面浮现出淡淡的灰色光芒。光芒很柔和，柔和得像月光，但月光深处，藏着五种颜色的光点。光点按照某种规律运行，运行的时候，山洞内的空气开始流动。
流动成微弱的风。
风吹动她的长发，长发在黑暗中飘扬。飘扬的时候，她走到洞口，拨开藤蔓。藤蔓拨开的瞬间，她看到了峡谷入口的方向——那里，火光通明。通明的火光里，无数人影在移动，移动的时候，大地传来的震动越来越清晰。
清晰得像心跳。
心跳的节奏，很急促。
“第三天。”谢清轻声说。
她回到石台前，盘膝坐下。坐下的时候，她将手掌贴在石书封面上。封面上的纹路，此刻正散发着强烈的灰色光泽。光泽很亮，亮得像燃烧的火焰，但火焰深处，藏着某种古老而磅礴的信息。
信息涌入她的意识。
涌入的时候，她看到了——一幅完整的作战图。图上，标注着峡谷的地形、敌军的分布、己方的兵力、以及一种特殊的战术。
“斩首”谢清喃喃道。
她闭上眼睛，闭上眼睛的时候，意识完全沉入石书。沉入的时候，时间在加速流逝。流逝的时候，她对祖巫之力的掌握，以惊人的速度提升。
提升的时候，左肩的黑暗物质，终于完全退缩。
退缩到只剩下一个黑色的斑点。
斑点很小，小得像针尖，但针尖深处，依旧藏着那股毁灭的气息。
“第四天。”
“第五天。”
“第六天。”
第七天黎明。
峡谷入口处，五神联盟的大军如潮水般涌来。
潮水很汹涌，汹涌得像决堤的洪水。洪水里，是密密麻麻的人影，人影手里举着石矛、石斧、骨刀，刀刃在晨光中泛着冰冷的光泽。人群前方，竖立着数十根图腾柱。图腾柱很高，高得像参天古树，柱身上刻着复杂的纹路，纹路在阳光下闪烁着五种颜色的光芒。
光芒交替闪烁，闪烁的时候，大军的气势在不断提升。
提升到令人窒息的程度。
暗影站在防御工事后方，后方的高台上，他看到了——大军中央，有一顶黑色的兽皮帐篷。帐篷很大，大得像一座小山，小山前方，竖立着一根比其他图腾柱更高、更粗的柱子。
柱子的颜色，是纯粹的黑色。
黑色深
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