赤城器道同业行会的总部内，气氛如同煮沸的岩浆，灼热、喧嚣、几欲冲破穹顶！
行会长老、炼器大师和闻讯赶来的工坊家族代表、商会头目、金丹散修，数百人挤满了大厅，齐齐抬头望向高悬的鉴真镜。
镜中正缓缓映出一行古篆：万环相扣，接千化一，位列上品。
“上品！千真万确的上品防御法宝！”
一位身着赤城行会元老服饰的白须老者，声音带着难以抑制的颤斗，回荡在巨大的厅堂内。他面前悬浮的，正是那件通体玄黑、细密无隙的“千鳞”锁子甲。甲身乌光流转，深沉内敛，仿佛能吞噬一切窥探的神念。
老者指尖凝聚着一缕精纯的庚金剑气，其锐利程度足以轻易洞穿寻常中品法宝的防护。然而，当这缕剑气带着撕裂空气的尖啸刺中“千鳞”胸甲处一片看似普通的鳞状环扣时——
叮！
一声宛如金玉交击的清脆鸣响！
剑气如同撞上了亘古不移的礁石，瞬间溃散成漫天细碎的金芒，消弭于无形！而那被击中的玄铁环扣，乌光微微一闪，连一丝白痕都未曾留下！
“嘶——！” 议事厅内，无数道倒抽冷气的声音汇成一片压抑的风声。
在场的修士，无论修为高低，无论出身宗门还是散修，眼中都爆发出骇然与极致的贪婪！
剑修爱剑如命，但哪个修士不爱命？一副在无人炼化操控的情况下，就能抵御金丹后期剑修全力一击的上品防御宝甲，其价值，足以让元婴老祖都为之侧目！这就是第二条命！是探索秘境、搏杀强敌、冲击更高境界的最大依仗！
“卿氏……卿氏工坊竟出了此等神物！”
“买！倾家荡产也要买！有此甲护身，探索黑风渊的把握至少提升三成！”
“卿家主！开个价吧！多少灵石，我多宝楼都吃得下！”
“梅映雪！又是梅映雪！孤锋三绝的锋锐无双，无影飞针的凌厉，日月精轮的阴阳和合，千鳞甲的坚不可摧……梅大师，不，梅宗师在器道上的天赋，简直鬼神莫测！”
在场众人的激烈讨论中，不乏对梅映雪的尊崇。众所周知，同一级的防御类法宝，无论造价还是炼制难度，都远超攻伐类的法宝。因为攻击只需要突破一个点，而防御则需要实现全方位的对等强度。
因此，法宝一级的甲胄被尊为“宝甲”，而能够炼制宝甲或堪比宝甲的钟、鼎、塔等防御重宝的人物，统统被尊称为“宗师”！
狂热的目光如同实质的火焰，聚焦在厅堂中央的卿如玉身上。她身姿挺拔，面对汹涌的贪婪和开出的天价，脸上却带着略带歉意的微笑。
“诸位同道厚爱，如玉徨恐。” 卿如玉声音清朗，压过满场喧嚣，“此‘千鳞’宝甲，乃梅大师呕心沥血之作，亦是卿氏工坊镇坊之宝，意义非凡。如玉与族中长老商议，此甲……暂不对外出售，将存于工坊内，供后世子弟瞻仰研习梅大师之器道精髓。” 她的语气温和却斩钉截铁，不留丝毫转圜馀地。
“什么？不卖？！”
“卿家主！此等重宝，藏于阁中蒙尘，岂非暴殄天物！”
“我等愿出……”
不甘的喧哗声浪再次掀起，比之前更甚。卿如玉只是微笑摇头，态度坚决如磐石。众人虽极度不甘，却也无可奈何。卿氏工坊的底蕴，梅映雪的锋芒，让他们不敢用强。只是那看向“千鳞”甲的目光，更加炽热，也更加遗撼。
就在这追捧与遗撼交织的热浪达到顶峰之时，一个如同砂石摩擦般冷硬的声音，突兀地插了进来，带着毫不掩饰的质疑与愤怒，瞬间撕裂了喧嚣：
“一派胡言！荒谬至极！”
声浪骤然一滞。众人循声望去，只见议事厅入口处，数道身影龙行虎步而来。为首一人，身材高大魁悟，面容方正，颧骨高耸，一双虎目精光四射，不怒自威。
他身着赤金色锦袍，袍上用暗金线绣着繁复的炉火与甲片纹路，正是赤城以炼甲而闻名的炼器巨头——童氏工坊的家主，童承道！他身后跟着几位同样身着童氏袍服的长老，个个气息沉凝、脸色阴沉。
童承道大步走到厅堂中央，目光如刀，先是在悬浮的“千鳞”甲上狠狠剜了一眼，随即猛地转向卿如玉，金丹中期的威压如同无形的山岳轰然压下，声音震得石壁嗡嗡作响：
“卿如玉！你们卿氏，好大的手笔！好深的心机！”
他抬手一指“千鳞”甲，声若洪钟，带着极致的嘲讽与不信：“上品法宝？超越中品极限？笑话！此等品阶的宝甲，炼制之难，耗费之巨，岂是一个区区四十馀岁的后辈女流能够独立完成？更遑论，她还是以飞针飞轮成名！制甲之道，讲究的是千锤百炼的底蕴，是代代相传的火候把控，是无数甲片零件分毫不差的配合！你们卿氏工坊，什么时候有这等深厚的制甲根基了？嗯？！”
童承道的声音在巨大的厅堂内回荡，每一个字都如同重锤，砸在众人心头，也砸在卿如玉脸上那无懈可击的微笑上。
“老夫在赤城扎根二百年，亲手炼制过的甲胄不下千副！其中，中品宝甲就有一十三件！此甲……”他目光再次扫过“千鳞”，带着行家的审视，“其工艺之精妙，结构之复杂，尤其是那万环相扣、浑然一体的统御之能，绝非南原手段！这分明是……中洲天工宗‘百炼峰’一脉的顶尖手笔！”
此言一出，满场哗然！
“什么？中洲天工宗？”
“童宗师的意思是……这甲是卿氏从中洲买来的？甚至……是借来的？”
“有道理啊！梅映雪再天才，也不可能在炼日月精轮的同时，把制甲也钻研到这种地步吧？”
“童氏拢断高端宝甲多年，卿氏突然拿出这等神甲……莫非真是冲着童氏来的？”
质疑的窃窃私语如同瘟疫般迅速蔓延。童承道的话，精准地戳中了许多人心底的疑虑。梅映雪的崛起太快、太耀眼，跨领域拿出上品法宝，确实匪夷所思。中洲天工宗，那是炼器圣地，其出品自然非同凡响。这个解释，似乎比“梅映雪是绝世天才”更让人……容易接受。
卿如玉脸上的笑容敛去，秀眉微蹙，声音也冷了下来：“洪家主，慎言！此甲乃梅大师于炼器室亲手炼制，工坊内众多弟子、执事皆可作证！你无凭无据，仅凭臆测便污我卿氏声名，污梅大师清誉，未免太过霸道！且行会‘鉴真镜’已验，‘千鳞’确系梅映雪亲手炼制，物性流转无碍，灵韵天成。此乃铁证，不容置疑。”
卿如玉的声音不高，却清淅地传入每个人耳中，“您身为前辈，如此污蔑后辈，质疑行会公正，是否太过？”
“铁证？哈哈哈！”童承道狂笑，笑声中充满了悲愤，“‘鉴真镜’只能验物，不能验人！谁能证明此物是她从头到尾独立完成？而非中洲天工宗某位冶子大师的手笔，被你卿氏重金购得或借来，用以打压我童氏，染指制甲领域？！”他猛地指向卿如玉，指尖因用力而微微颤斗，“这就是你卿氏的阴谋！以一件来路不明的灵宝，坏我百年清誉，夺我童氏根基！”
此言一出，满场哗然。中洲天工宗，那可是悬在整个南原炼器界头顶的庞然大物，是技术的巅峰与权威的像征。童承道这个指控，不仅将梅映雪打成了欺世盗名之徒，更将卿氏工坊推向了勾结外域、打压本土同道的深渊！其心之毒，其意之狠，令人胆寒。
卿如玉心中警铃大作。她深知童承道绝非莽夫，如此不顾身份地当众咆哮，甚至不惜自毁形象，必有图谋。果然，不等她反驳，童承道猛地高举手中那块像征着童氏百年荣光的火铜佩！
“卿如玉！梅映雪！你们敢不敢应？！”他须发怒张，声如雷霆，将全场的注意力牢牢攥住，“今日，当着赤城行会诸比特老，当着所有同道之面，我童承道以童氏百年基业为注，以我童承道在赤城积攒的一世声名为注！”
话音未落，他手臂猛地向下一挥！
“咔嚓——！！！”
一声刺耳碎裂声，响彻大厅！
那块承载着童氏历史与荣耀的玄铁佩，被他狠狠掼在坚硬如铁的青金石地板上，瞬间四分五裂，碎片如黑色的泪滴般迸溅开来！
“啊！”人群中响起数声压抑的惊呼。砸碎族徽佩，这是破釜沉舟，断绝一切后路！百年基业，一世声名，尽付此役！
童承道死死盯着卿如玉，疯狂的眼神中透着狡狯：“就比炼甲！就比胸甲！上品法宝级胸甲！材料自备，手段不限！三日为限，炼成即测！就在赤城最大的斗器台上，当众开炉，万人见证！输者……”
他深吸一口气，每一个字都象淬了毒的冰锥，狠狠钉下：
“滚出赤城！自废修为！永绝器道！”