八月十五，每逢中秋佳节倍思亲。
得到了左良玉愿意易帜的消息后，李定国带着第二镇兵马亲自护送左梦庚前往武昌。
一路之上的沿途各县，皆已挂上了大汉的旗帜。
原先明朝的地方官员衙役全部裁撤，各卫所士兵全部遣散回乡务农。
湖广至江西二省，出现了一段难得的权力真空期。
李定国带兵来到武昌城后，左良玉等一众明军将领果然下令手下士卒放下了所有兵器。
一行人亲自出城列队，相迎李定国率军浩浩荡荡的入城。
西线就此再无阻拦第二镇的势力，若是李定国愿意的话，可以沿着长江顺流而下，直接打到应天府。
但考虑到眼下湖广和江西的局势复杂，李定国还是没有这样做。
万一自己去了南京，这些地方再叛了怎么办？
这些还得由刘平和朝廷决定，其中包括官员的委派，以及左良玉等降将的封赏之事。
于是乎，李定国写完了一份奏折后，便率军在武昌进驻了下来，没有继续东进。
与此同时的南直隶，早已被吴三桂的两万人马打成一团稀糊。
十六日，嘉兴府全境克复。
二十日，湖州知府率大小一众官员，向杨坤第二营的八千步兵投降。
九月一日，苏州府克复，知府率大小一众官员投降方得功。
简单休整数日，方守功部第一营和李成栋部骑兵营继续北上攻打常州府。
整个南直隶被搅得天翻地覆，各地负责守城的卫军是望风而降。
这些人本就没有什么战斗力，加之常年缺饷，甚至连肚子都填不饱。
如今这个关头，卫所兵们没有加入汉军造反已经算是对得起大明朝了。
大军一路高歌猛进，吴三桂父子也没有闲着。
除了收集各府县的钱粮财物之外，吴三桂还派儿子吴应熊去南直隶各地收集美女歌姬。
正所谓是上有所好，下必有甚焉。
在吴三桂父子的眼中，大汉天子刘平是个极喜欢女色的皇帝。
而江南一带，又是美女如云的地方。
皇帝虽然没有直接下旨搜罗美人进宫，但作为一个合格的臣子。
吴三桂自然是不会也不能让皇帝下旨，有些事必须自己主动去做……
三日之后，苏州府山塘街的一处书寓内。
吴门风流之地，最高档的青楼都不叫青楼，而是叫书寓或者旧院。
吴三桂父子一身锦衣华服打扮，坐在书寓二楼雅间之中。
二人一边品茶，欣赏着书寓隔间内传出一阵阵丝竹之声以及女子婉转的吟唱。
“父亲，这唱的曲都是些什么，我怎么一句都听不懂？”
里面咿呀咿呀的唱了好一会，吴应熊听得一脸茫然，忍不住看向一脸陶醉的吴三桂询问道。
吴三桂哈哈一笑，旋即解释道：“你听那老旦所唱，小贱人，你为何不跪？你可知罪？
那红娘又回道，非是小姐、张生、红娘之罪，乃是夫人之过矣！”
吴应熊这才恍然大悟，笑道：“原来如此，唱的竟是那西厢记！”
不再多言，两人又听了一会，吴应熊便起身低语：“爹，据说这唱曲的女子叫陈沅字圆圆，乃是秦淮八艳之一，有声甲天下之声，色甲天下之色的美称！”
“哦，你如何打听的那么清楚，看来是早已准备好献给陛下了！”
吴三桂拍了拍儿子的肩膀，赞赏之意是不言而喻。
“嘿嘿，确是如此，但儿却没花上一文钱，便请来了这陈沅姑娘！”
吴三桂闻言一愣，心下疑惑吴应熊是如何做到的。
“儿子用刺刀顶在了那老鸨的脖子上，这陈沅姑娘是不愿意也没办法，什么清倌人卖艺不卖身啊……呸！”
听着吴应熊洋洋自得的话，吴三桂的脸慢慢阴沉下来。
“简直就是胡闹，我军刚刚拿下苏州，你便搞这种强取豪夺之事。
此事若是传出去了，你让爹如何在陛下面前交代？
你是在用吴家的一家老少性命陪你胡闹啊！混账东西！”
吴三桂越说越激动，抬手便给了吴应熊一巴掌。
“爹！莫打！儿子知罪！”
吴应熊捂着脸扑通一声跪下来，不敢反驳半句的求饶。
这边闹了那么大的动静，里面唱曲的陈圆圆自然也不敢继续唱下去了。
整间书寓内只剩下了吴三桂痛骂儿子的声音，以及陈圆圆小心翼翼的啜泣声。
吴三桂良久之后，才终于平静下来。
一想到要将陈圆圆送到皇宫之事为重，吴三桂便不再追究儿子吴应熊的过错。
“见过陈姑娘”
隔着屏风珠帘，吴三桂来到了陈圆圆的面前。
“贱妾见过吴大帅！”
陈圆圆连忙起身施礼，言语之中满是恭敬之意。
之前汉军打进苏州城的时候，姨母便说苏州要变天了。
往后没有这大明朝了，只有大汉朝了。
而这吴三桂是大汉朝的一镇总镇，手握重兵。
陈圆圆这般风月场里圆滑的女子，自然是明白该如何讨吴三桂欢心。
听着耳边传来的女子莞尔之声，吴三桂整个人都要酥了。
但一想到此女是要献给陛下的，吴三桂强自镇定：“陈姑娘，不知可愿去一趟京城？”
“啊！”
只有十八岁的陈圆圆捂嘴轻呼一声，眼中闪过一丝希冀之色。
在这苏州书寓之中，陈圆圆虽备受才子骚客的追捧，但她心中却一直都明白。
这些男人都只是贪图她的美色，自己永远都是一个玩物。
若是能脱离这烟花之地，哪怕去哪里都好！
“贱妾愿意！望大人成全！”
陈圆圆毫不犹豫的答应了，整个人都显得轻松了许多。
吴三桂闻言大喜过望，连忙让吴应熊去安排陈圆圆的卖身契事宜。
很显然，吴三桂也不愿意白出这笔赎身银子。
吴应熊领命而去，不一会儿便带来了陈圆圆的卖身契。
即便陈圆圆头上戴着一顶纱帘遮面的道士帽，几人也能看出其眼中的激动之色。
“陈姑娘，便由犬子带人护送你进京去，到了京师之后，这卖身契自然作废！“
吴三桂没有再多看，直接将卖身契递给了吴应熊，而后便转身离去。
“贱妾谢过吴大人！“