暮色浸过雕花窗棂，杜府内宅，杜鹃对镜而坐。
昏黄铜镜映出臃肿身形，绫罗绸缎裹着，却只显笨拙。
脖颈间软肉堆栈，压得她连抬眸都费力。
镜中影象，是她早已习惯却又不敢细看。
她不是没窥见过旁人的眼神，那些躲闪的、嫌弃的、带着轻慢笑意的，像细针似的扎过来，扎得她从不敢去庙会的月老祠，更不敢接媒人递来的红纸。
世人都爱赏心悦目的皮相。
她懂，连她自己瞧见镜中臃肿的影子，都要愣神半晌，更遑论别人。
那颗藏在厚重肉身里的玲胧心，那颗会为檐下燕子筑巢欢喜、会为巷口老媪落泪的真心，早被这副皮囊牢牢锁死，连一丝透气的缝隙都没有。
直到赛子都摇着扇子象一阵风一样闯入她的世界。
他就那样调笑着，把油纸包着的糖糕递过来。
少年骨节分明的手递来油纸包的糖糕，指尖擦过她手背，没有半分瑟缩。
他说：“我娘说，漂亮的姑娘要多笑一笑。”
他说：“心善的人吃甜糕，日子会甜起来的。”
赛子都是除了爹之外，唯一一个见了她这副模样，眼里没有半分嫌弃的人。
他会听她讲话本里的才子佳人，会陪她蹲在河边看游鱼，会在旁人对着她指指点点时，梗着脖子吼回去：“杜鹃小姐好得很！”
风卷着槐树叶擦过窗沿，杜鹃咬着糖糕，甜意漫过舌尖时，忽然有温热的湿意砸在手背上。
原来被人剥开皮囊看见真心的滋味，是这样的，又酸又甜，像揣了颗暖融融的小太阳。
让她连入睡时，嘴角都噙着一丝恍惚的笑意。
然而，就在她沉入梦乡的刹那，一缕仙力，悄无声息地没入她眉心。
“他真的…不介意吗？”
“万一…他看见的，根本不是我呢？”
“若只是一场梦，一盆冷水…就能戳破吧。”
梦境骤然扭曲。
她看见自己与赛子都大婚，红盖头掀开，他眼中柔情蜜意瞬间化为惊恐恶心，指着他尖叫“丑八怪”，夺门而逃。
又看见一位摇着破扇的疯和尚，对赛子都念叨着“此乃天定良缘，莫要被皮相所迷”，而赛子都眼神空洞，如提线木偶 。
杜鹃猛地惊醒，冷汗涔涔，浸透单衣。
窗外月色惨白，泼洒一地清辉，屋内寂静得能听见自己擂鼓般的心跳。
还未从噩梦的馀悸中喘过气，她眼角的馀光瞥见——那清冷的月光，似乎并非均匀铺洒。
有一缕格外凝实的光柱，通过窗棂，不偏不倚，笼罩在梳妆台前。
光柱中，悄然立着一个身影。
白发如雪，红衣似火，样貌看似年轻，周身却笼罩着一股无法言喻的、浑厚而苍茫的气韵。
慈祥，和蔼，却又带着遥不可及的仙风道骨。
她就那样静静地站着，仿佛已在那里凝视了千年。
杜鹃惊得忘了呼吸，以为自己仍在梦中。她用力眨了眨眼，声音干涩：“请问你是…谁？”
那身影开口，声音非男非女，空灵而温和，直接响彻在她心间：“我乃执掌世间姻缘之仙，你可唤我……月老。”
月老。
杜鹃瞳孔骤缩。
“孩子，你是否正为近日遭遇困惑不已，为何情意骤起，要知眼见未必为实。” 月老的身影在月光中微微浮动，声音带着洞悉一切的悲泯。
“你所感知的混乱，你所经历的虚幻与真实，其根源与答案，并不在此处，亦不在那赛子都身上。”
“去灵隐寺，寻那道济和尚吧。”
月老的目光似乎穿透了她的血肉，直视她茫然无措的灵魂，“你想知晓的一切真相，你想厘清的一切缘由，他那里，才有解答。”
话音落下，不待杜鹃反应，那白发红衣的身影便如水中倒影被石子惊散，倏然化作点点细碎的莹红光芒，融入了满室月华之中，消失得无影无踪。
“等——！” 杜鹃徒劳地伸出手，只抓到了一把冰凉的空气。
她浑身剧烈一颤，再次彻底清醒过来。背心一片湿冷，心跳如奔马。
是梦吗？一个接连一个，无比清淅又荒诞离奇的梦？
她喘息着，目光无意识地扫过床榻，蓦地定住。
枕边，靠近方才月老身影站立的方向，安静地躺着一小截东西。
那不是幻觉。
那是一段色泽纯正、宛若浸饱了霞光的——
红绳。
不长，恰恰足够缠绕手腕一周。
杜鹃颤斗着伸出手指，轻轻触碰。红绳入手温润，似有暖意。
月光依旧惨白，夜色依旧沉寂。
她捏紧了那截红绳，望向窗外灵隐寺所在的方向，眼中混合着恐惧、求知欲的复杂光芒，缓缓燃起。
梦里的一切是否真的会发生。
一切到底是什么情况？她想要知道真相。
月老指了路。
那么，灵隐寺，道济和尚。
她必须去。
第二日，天光未亮，杜鹃便已起身。
她换了一身衣裳，将那截温润的红绳紧紧攥在手心，象是握住唯一的凭依与勇气，悄悄从后门出了杜府，直奔城外的灵隐寺。
寺门初开，晨钟犹在群山间回荡。她低着头，避开早起的香客与洒扫僧人，径自往后院禅房去。
不知为何，她就是觉得，该去那里寻。
刚转过放生池，便见一个邋塌身影斜倚在廊柱下，破扇半遮着脸，似在打盹，却又仿佛早就在等她。
正是道济。
杜鹃脚步一顿，心口猛地收紧。
道济挪开扇子，睡眼惺忪地瞥她一眼，随即“咦”了一声，象是察觉什么，掐指随意一算，脸上便露出恍然又带点无奈的笑意。
“原来是月老那家伙气不过，给贫僧这儿添乱子来了。”
他摇头嘀咕，声音不大，却清淅传入杜鹃耳中。
他拍拍身边石阶：“女施主，既来了，坐吧。喝口水，慢慢说。”
说着，竟真不知从哪儿摸出个粗陶碗，从腰间葫芦里倒了碗清水递过来。
杜鹃迟疑一瞬，接过，没喝，只捧在手里，冰凉触感让她稍微镇定。
道济盘腿坐下，摇着破扇，开始讲述。
从钟馗如何为她在天界求姻缘，到他如何顺应天意偶遇赛子都，给赛子都看了杜鹃貌美的美人图的二人相识，相知，又如何随手施了那“情人眼里出西施”的幻术，让赛子都得以越过皮囊，看见她美好的内在……
他语气轻松，甚至带着点“成全佳话”的自得，仿佛在说一桩有趣的善缘。
杜鹃安静听着，捧着陶碗的手指却一点点收紧，指节泛白。
原来……是这样。
没有什么惊鸿一瞥的命中注定，没有什么超越世俗的真情一眼。
一切的开端，是祖先的关系，是强行的安排。
就连赛子都眼中那令她悸动不已的、毫无芥蒂的温柔注视，也不过是和尚随手点化的幻影。
她所以为的被看见，自始至终，
都是一场巨大的、她一人沉溺其中的骗局。
道济说着说着，终于察觉她脸色不对。
迅速褪去血色的苍白。
杜鹃缓缓放下那碗一直未沾唇的清水，站起身，对着道济，端端正正行了一个极其郑重的礼。
道济挑眉：“女施主这是？”
杜鹃抬眸：“圣僧大人，小女子有一事相求。”
“你说。”
“能否……将赛公子身上的那层滤镜，彻底去掉？”她声音很稳，却带着不易察觉的颤音，
“让他看见真实的我，无论美丑。”