为了复活柳眉，莫阳决定探索诡异的“生命方舟”。
出征前夜，冷月如送来了让整个永恒齿轮区都震了三震的最新“联合打击方案”。
苏小洛则带着她亲手制作的、据说能“稳固心魂”的古怪点心前来。
而当他终于回到静室，却发现星曦早已等在那里，一双轮回星瞳在昏暗里亮得惊人。
“帝君，”她声音平静，却抛出一颗惊雷，“我的眼睛告诉我……”
“柳眉姐姐的部分灵魂碎片，似乎正在‘生命方舟’的方向，主动发出微弱的共鸣。”
“这究竟是希望，还是……另一个陷阱的诱饵？”
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帝诏已发，波澜将起。
但相比于即将席卷诸天的风暴，莫阳此刻的心神，更多地系于星图之上那个孤悬的坐标——“生命方舟”。生机禁绝之地，却可能藏着赋予生命全新可能的钥匙。这种悖论般的吸引，如同深渊的凝视，明知危险，却不得不赴。
出征前的准备紧锣密鼓。永恒齿轮区全功率运转，为幽冥行者号进行最后一次适应性改装与物资装载。源自机械境的火种与亡灵帝国的符纹在舰体上交织出混沌而协调的光泽。霍恩博士带着他的团队几乎住在了工坊，数据板的蓝光映照着一张张亢奋而疲惫的脸。
夜幕降临，帝宫却并未沉寂。
首先踏着铿锵军靴声而来的是冷月如。她依旧是那副冷冽模样，银白的发丝一丝不苟地束在脑后，只有见到莫阳时，眼底深处坚冰才微微融化一丝。
“帝君，这是永恒齿轮区与亡灵军团参谋部联合拟定的，‘方舟探索期间，帝国疆域及星火同盟关键节点防御与反击协同方案（第七十七版）’。”她递过一枚棱形水晶，语气刻板得象在汇报武器参数，“已通过‘逻辑沙盘’推演，缺省了圣痕族十七种主要进攻路经及三百四十九种变体。最新集成的‘寂灭右卫’构装军团将作为机动打击力量，部署于……”
她滔滔不绝，专业、详尽、冷酷。莫阳耐心听着，指尖点在水晶上，浩瀚的信息流涌入脑海。方案确实堪称天衣无缝，甚至……激进得有些过头。里面赫然包括了几项利用轮回疆域特性设置的“自毁性”陷阱预案，一旦触发，足以将入侵的不朽之王都拖入漫长的法则混乱中。
“月如，”莫阳打断她，抬眼看去，“第七十三项子方案，‘疆域内核诱饵协议’，谁的主意？”
冷月如站得笔直：“我的。帝君不容有失。若真有万一，帝国内核可以成为诱饵，为帝君撤离争取时间。这是最符合逻辑的判断。”
逻辑。又是逻辑。莫阳看着她眼中不容置疑的坚定，那是摒弃了所有个人情感，纯粹以帝国存续和帝君安危为最高准则计算出的“最优解”。他心下微软，又有些无奈。
“方案很好，但这一项，”他手指轻划，将那刺眼的子方案单独标记、淡化，“暂不启用。帝国需要你，我也需要你活着，替我守住这里。明白吗？”
冷月如嘴唇抿了抿，似乎想反驳这“不理智”的决定，但最终只是更用力地挺直脊背：“是！帝君！”只是那简短应答的末尾，似乎带上一丝几不可察的、别的什么。
她转身离开时，军靴踏地的声响依旧规律，只是背影在殿门的光暗交错处，似乎微微顿了一下。
冷月如刚走不久，一股……难以言喻的复杂气味，隐隐约约地飘了进来。
紧接着，是苏小洛轻快中带着点小心翼翼的脚步声。她捧着一个精致的白玉食盒，脸上带着惯常的温柔笑容，只是眼神有些飘忽。
“帝君，出征在即，我……我做了些‘安神定魄糕’。”她打开食盒，里面是几块颜色颇为奇特的糕点，呈现出一种深邃的、仿佛星空打翻又搅匀了的暗蓝色，表面还有细密的、如同电路板般的银色纹路在微微发光，散发出的气味混合了花香、药草香，以及一丝……嗯，永恒齿轮区特种润滑油的金属气息？
莫阳的眼角几不可查地抽动了一下。苏小洛的“厨艺”，尤其是她试图将魔法药剂学、亡灵符文学以及最新掌握的机械境能量调和理论运用于点心制作时，成果往往具有极强的“实验性”和“不可预测性”。
“小洛，这是……”他斟酌着词语。
“哦！我用‘幽魂苔’萃取液调和了‘星辉兰’花粉，添加了微量能稳定精神波动的‘逻辑沉淀剂’（霍恩博士担保无害！），最后用我的轮回法力勾勒了固魂符文烘焙而成！”苏小洛眼睛亮晶晶的，充满了献宝的期待，“理论上，能有效抵御‘生命方舟’可能存在的概念级精神污染！我……我还加了点糖霜！”
看着她那双满是真诚和些许忐忑的眼睛，拒绝的话实在说不出口。莫阳伸手拿起一块，触感冰凉而富有弹性，像某种胶质。他面不改色地咬了一口。
瞬间，一种极其复杂的味道在口腔炸开！先是仿佛吞下一口清凉的夜风，接着是兰花的淡雅甜香，旋即被一股难以形容的、带着金属锈蚀感的苦涩复盖，最后，那所谓的“糖霜”在舌尖爆开一丝尖锐的、类似过载能量管的麻痹感……灵魂确实为之一“振”。
“咳……嗯，独具匠心。”莫阳艰难地咽下，感觉自己的味蕾和魂魄似乎都经历了一次小型轮回，“效果……很显著。”
苏小洛顿时笑魇如花，仿佛得到了最高的褒奖：“真的吗？那帝君多吃几块！我都计算好了剂量，绝对安全！”
最终，在苏小洛心满意足、一步三回头的目光中，莫阳以“需保持状态，不宜过量”为由，艰难地保住了剩下的“安神定魄糕”，并郑重表示会随身携带，关键时刻使用。
送走苏小洛，殿内似乎还残留着那奇特糕点的“馀韵”。莫阳摇摇头，唇角却浮起一丝极淡的、连自己都未曾察觉的笑意。这些锁碎而鲜活的牵绊，正是他必须前行的理由。
他走回帝宫深处的静室，打算在出发前最后梳理一番自身所得，平心静气。
推开静室的门，预料中的宁静并未出现。
一道清冷的身影，背对着他，立于巨大的观星窗前。窗外是仿真的浩瀚星海，星辰的光芒流淌进来，勾勒出她纤细却挺拔的轮廓。是星曦。
她似乎已在此等侯多时，连殿外那些小小的喧扰都未曾惊动她。听到开门声，她缓缓转过身。
室内没有点灯，只有星海微光。然而，星曦那双灰金色的轮回星瞳，却在昏暗中亮得惊人，如同两轮缩小的、蕴含着无穷奥秘的星河旋涡，静静注视着莫阳。
她的表情依旧平静无波，但莫阳与她命运交织，灵魂共鸣，轻易捕捉到了那平静之下，一丝极其细微的、近乎紧绷的凝重。
“星曦？”莫阳关上门，无形的结界自然展开，隔绝内外。
星曦没有立刻回答。她向前走了两步，拉近了距离，近到莫阳能清淅地看到她瞳孔深处那不断生灭、交织的数据流与命运丝线，比以往任何时候都要活跃、复杂。
“帝君。”她终于开口，声音是她一贯的冷静，但在这静谧的暗室中，却象一颗投入心湖的深水炸弹，“出发前，我用全力再次观测了与‘生命方舟’相关的因果线，尤其是……与柳眉姐姐残魂可能存在的关联。”
莫阳心头蓦地一紧，面上却不露分毫：“如何？”
星曦的视线，仿佛穿透了他的身躯，望向某个遥远而莫测的彼方：“我看到了纷乱，看到无尽的静止，看到秩序的金光试图复盖一切……但在这所有的混乱与压抑之下，”她停顿了一下，那双仿佛能洞穿虚实的星瞳，牢牢锁定了莫阳的眼睛，
“我捕捉到了一丝极其微弱、却异常清淅的主动共鸣。方向，确凿无疑地指向‘生命方舟’。波动特质……与温养在生命之莲中的柳眉姐姐残魂，同源率超过百分之九十九。”
静室内的空气，仿佛骤然凝固了。
柳眉的残魂在主动共鸣？向着那个被描述为“生机禁绝”、可能充满秩序陷阱的“生命方舟”？
希望？还是……诱饵？
莫阳的眸色深不见底，轮回的道韵在周身无声流淌。他抬手，指尖似乎想触碰星曦眼中映出的那片虚幻星图，又在半空停住。
“能分辨意图吗？是求救，是引导，还是……”他的声音低沉下去。
星曦缓缓摇头，轮回星瞳的光芒微微摇曳，显露出一丝罕有的疲惫与不确定：“太微弱，太遥远，干扰太多。无法分辨具体意图。那共鸣本身……似乎并无‘恶意’的情绪投射，更象是一种……本能的、无意识的吸引？或者说，呼应？”
她抬眼，目光清澈而锐利：“但正是这种‘纯粹’，才更让人不安。帝君，‘生命方舟’的性质我们尚未明确。如果那里真的是某种‘绝对秩序’或‘静止生命’的试验场或坟场，柳眉姐姐的残魂为何会与之共鸣？是那里有能补全她灵魂的东西，还是……她的灵魂中，有某种我们未知的特质，正被那里吸引？”
两个问题，都直指内核，也都暗藏凶险。
莫阳沉默了片刻。窗外的仿真星光流淌在他棱角分明的侧脸上，投下明暗交织的影。许久，他轻轻吐出一口气，那气息中仿佛带着轮回的重量。
“是希望，还是陷阱，去看一看，便知道了。”他的声音重新变得平稳，却蕴含着不容置疑的决心，“既然有共鸣，无论缘由为何，便是线索。纵是刀山火海，亦要闯上一闯。”
星曦静静地看着他，眼中流转的星河慢慢平息下来，化为一种深沉的、复杂的光芒。她似乎早就料到这个答案。
“我会调整观测焦点，全程监测那缕共鸣的变化。”她低声道，忽然向前又极轻微地挪了半步，两人之间的距离近得能感受到彼此身上那迥异却又隐隐交融的力量场——冰冷的星辰算力与磅礴的轮回帝威。
她抬起头，这个角度让莫阳能看清她纤长睫毛下，那双洞悉命运的眼瞳里，极少流露出的、属于“星曦”而非“观星者”的情绪。
“帝君，”她的声音压得极低，像星尘的呢喃，“请务必……小心。我的眼睛这次看到的‘可能性’分支，格外混乱。那里等待我们的，或许不止是静止的生命。”
她的指尖无意间擦过莫阳垂在身侧的手背，一触即分，冰凉，却带着电流般的细微触感，那是高度凝聚的预言之力与轮回权柄刹那的交锋与融合。
没有更多的言语，也没有更逾矩的动作。星曦说完，便后退一步，重新拉开了那礼貌而默契的距离，微微颔首，身影在星辉中逐渐淡化，如同融入数据流，悄然离去。
静室重归寂静。
只有莫阳独立于星光之下，右手手背上，那被星曦指尖擦过的地方，仿佛还残留着一丝冰凉的、带着宿命警示的颤栗。
他缓缓握紧手掌，目光再次投向观星窗，视线穿越仿真的星海，牢牢锁定那个既代表希望也可能蕴含致命陷阱的坐标。
生命方舟。
柳眉……
他低声自语，誓言般沉重。
“等我带你回家。”
（幽冥行者号，即将起航！）