帝宫深处，莫阳最后看了一眼悬浮于静室中央的生命之莲。莲心微光温润，那道沉睡的残魂静谧安然，与星曦所言的“主动共鸣”形成了微妙反差。他指尖轻触莲花瓣瓣，冰凉的触感下，轮回之力无声流转，留下了一道更加凝实的守护印记。
“无论那端是何种呼唤，此间安好，方是根本。”他低声自语，似对莲中魂言，亦是对自己立誓。
晨光微熹，轮回疆域的内核星港却早已被无形肃杀之气笼罩。并非大军云集的喧哗，而是一种精悍到极致的静谧。庞大的幽冥行者号静静泊靠在主码头，其流线型的舰体上，灰金与暗银的纹路如同呼吸般明灭，融合了亡灵死寂与机械精密的美感。数十艘形态各异的护卫舰、侦察艇如同忠诚的卫兵，拱卫在侧，它们大多采用全新涂装，将帝国的灰金色旗帜与星火同盟的炽焰徽记并列。
莫阳一袭玄底金纹的帝君常服，立于星港最高的指挥平台上，身后是亦步亦趋、准备随行的内核团队精简阵容——星曦、洛璃、石岩，以及十馀名从葬星遗族与永恒齿轮区精锐中层层选拔出的战士。霍恩博士带着他的几个得意助手，正在最后一刻检查着幽冥行者号内核数据库与“那个项目”的封装箱。
下方，送行的人群并不多，却分量极重。
苏小洛站在最前方，今日她换了一身素雅的月白长裙，少了平日的干练，多了几分柔美。她手中捧着的不是公文，而是一个小巧的、刻满了保温符文的玉罐。
“帝君，”她走上前，将玉罐轻轻递过，眼中是不加掩饰的担忧与牵挂，“‘安神定魄糕’……我重新调整了配方，降低了‘逻辑沉淀剂’的浓度，增加了‘宁心花’的比例。赶路时若觉疲惫，可服用少许，温养神魂。”她顿了顿，声音更轻，“罐底……我放了几块普通的桂花糖糕。小时候，我母亲说，远行的人，总要带点甜。”
莫阳接过尚带馀温的玉罐，冰冷的金属触感下，是那份细腻的关怀。他点了点头：“有心了，小洛。帝国与后方，就托付给你了。”
“定不负帝君所托！”苏小洛郑重一礼，退后时，眼角微微泛红，却努力保持着笑容。
冷月如依旧是军装笔挺，她上前一步，右拳叩击左胸甲胄，发出清脆声响，行了最标准的帝国军礼。“帝君，寂灭右卫军团已全员就位，所有缺省防线完成最终校验。请您放心前行，后方一切魑魅魍魉，”她眼神锐利如刀，“皆斩之！”
她的汇报简洁铿锵，毫无冗馀。只是在莫阳颔首示意后，她嘴唇微动，似乎还想说什么，最终却只是更加挺直了脊梁，将一切未尽之言压回心底，再次利落行礼，退至苏小洛身侧，如同一尊最沉默也最可靠的守护雕像。
霍恩博士终于从他的数据板里抬起头，推了推滑到鼻尖的眼镜，小跑过来，脸上混合着兴奋与焦虑：“帝君！装载完毕！‘创世遗物共鸣增幅器’、‘高维信息滤网’、还有根据机械境遗产改良的‘法则扰动探测器’全部就位！另外……”他忽然压低声音，从口袋里神秘兮兮地掏出一个巴掌大小、形如怀表的精密器械，表盘上不是数字，而是无数细密蠕动的符文，“这个！我私下做的‘危机灵感指针’！理论上，当附近存在对您有强烈恶意的概念级威胁时，指针会自主指向威胁源，并伴随轻微灵魂震颤提醒！就是……就是测试次数还不太够，偶尔可能……指向您今天的早餐？或者星曦女士的瞳术观测波动？但大部分时间是准的！您带着，有备无患！”
莫阳看着老头儿眼中那混合了献宝与忐忑的光芒，以及那“指针”表盘上跳脱的符文，有些哭笑不得。这很“霍恩”。他接过这略显滑稽的设备，随手纳入储物空间：“有劳博士。后方解析工作，亦不可松懈。”
“是！帝君！”霍恩博士如同接到军令，亢奋地再次推了推眼镜。
所有告别与嘱托完毕，莫阳目光扫过众人，最后与苏小洛、冷月如深深对视一眼，不再多言，转身率先登上幽冥行者号延伸下的光梯。星曦等人紧随其后。
舰桥之内，视野开阔，前方是浩瀚无垠的星空。所有岗位人员已就位，气氛严肃而高效。
“启航。”莫阳于中央帝座上落座，淡然下令。
“遵命！幽冥行者号，启航！护航编队，依次激活！”担任临时舰长的石岩沉声应和，声音通过扩音符文传遍全舰。
低沉的轰鸣响起，并非震耳欲聋，而是蕴含着强大力量感的韵律。幽冥行者号舰身纹路光芒大盛，缓缓脱离码头。护航编队依次点亮推进器，如群星拱月，排列成高效的航行阵型。
星港在视野中逐渐缩小，送行者的身影化为细微光点。轮回疆域那独特的、生死与机械共存的景象，也逐渐被纯粹的星空取代。
“设置航线，目标：‘生命方舟’缺省坐标。进入一级潜航状态，规避常规航道，启用最新型号的隐匿符阵与信息偏移场。”星曦站在莫阳身侧的主观测席前，灰金色的眸子倒映着前方舷窗外的星光与快速流淌的导航数据，声音清淅冷静地发布指令。
“是！航线设置完毕！隐匿系统全功率开启！”操作员应答。
舰桥内光影变幻，外侧的星空似乎蒙上了一层流动的水波，舰队的能量信号与质量痕迹被削减到近乎于无。他们如同融入深海的幽灵，向着那片未知的“生机禁绝之地”悄然进发。
航程预计不短，即使以幽冥行者号如今的空间跳跃能力，也需要穿越数个相对稳定的时空褶皱区。
时间在寂静而警剔的航行中流逝。莫阳大部分时间在帝座上闭目凝神，意识与轮回疆域深层连接，远程感知后方状态，同时反复推演《亡灵帝经》第四重与终末权柄的种种应用可能。膝上的轮回圣剑偶尔发出轻鸣，与主人气息呼应。
星曦则几乎不离观测席，轮回星瞳持续运转，监测着航线附近一切细微的因果扰动与信息异常，尤其是对“生命方舟”方向那缕微弱共鸣的追踪。她的侧脸在仪器光芒映照下，显出一种专注而清冷的美丽。
洛璃在专为她准备的静室中练剑，剑气引而不发，却在周身形成无形的锐利场域，她在消化莫阳赐予的那道“终末剑意”。石岩则往返于舰桥与战士休息区，检查装备，鼓舞士气。
常规航行第三日。
“帝君。”星曦忽然开口，打破了舰桥长时间的静谧。她的声音里带着一丝罕见的疑惑。
“恩？”莫阳睁开眼。
“我们刚刚穿越了‘凯尔德碎星带’的引力阴影区。按照星图，此处背景辐射应呈现规律性衰减。但是，”她快速调出数幅光谱分析图，指向几个异常波峰，“检测到多次极其短暂、频段奇特的能量涟漪残留。非自然天体活动，也非已知的任何一种航行器驱动波纹。”
她将图象放大，那涟漪的波纹图案，竟隐隐构成一种简约、冰冷、充满几何美感的徽记样式——一个被多重同心圆环束缚的棱形内核。
“圣痕族的‘秩序烙印’波动……而且是至少不朽级单位全力运转后，留下的‘痕迹’。”星曦的语速加快，“时间……不会超过十个标准日。方向……”她切换星图，一条红色的、断续的轨迹被标注出来，延伸向星空深处。
那轨迹的前端，与他们航向的夹角正在迅速缩小。
最终，两条虚拟的航线，在星图某个遥远而空旷的局域，几乎交汇。
而那个交汇点附近，一个坐标被高亮标记——
生命方舟。
舰桥内的空气瞬间凝固。
“他们果然也在打那里的主意。”洛璃不知何时已来到舰桥，怀抱长剑，眼神锐利如出鞘之锋。
石岩握紧了拳头，骨节发出轻微响声。
莫阳凝视着那可能交汇的航线，手指在帝座扶手上轻轻敲击。圣痕族先遣队……不朽级单位……比预期更早的遭遇可能性……
“星曦，能判断对方规模和具体状态吗？”他问。
“痕迹残留太稀薄，且被特殊手段处理过，无法精确判断。但能留下这种‘烙印’波动的，至少是‘圣裁官’级别，且不止一位。状态……痕迹中缺乏剧烈的战斗波动残留，更象是有目的的、高速行进所留。”星曦分析道。
“加速。”莫阳果断下令，“调整隐匿等级至‘深潜’模式，允许一定程度超载跳跃。我们必须赶在他们之前，至少，不能落后太多进入‘生命方舟’局域。”
“明白！重新计算跳跃节点！动力内核准备超载！”石岩立刻转身传达命令。
幽冥行者号与护航编队的能量波动微微提升，舰体外侧的水波状隐匿层变得更加深邃，如同真正的幽灵，开始以更激进的方式，撕开时空，向着目标疾驰。
前方，未知的“生命方舟”与圣痕族的阴影，正同时逼近。
莫阳的目光越过舷窗，投向那片深邃的黑暗，眼神沉静而坚定。
无论等待的是什么，这艘承载着希望与复仇的方舟，已然起航，再无退路。