柳知絮愣了一下：“这是为何？”
宋九月压低声音，眼底闪烁着精光。
“他越是推脱，越是阴阳怪气，就越说明苏景的事有问题。”
“我巴不得他这样对我，这样才能顺藤摸瓜，查出背后的猫腻。”
柳知絮恍然大悟，忍不住点头：“原来如此，还是你心思周全。”
宋九月轻笑一声，“走，我们去苏景之前住的地方看看。”
苏景住的是书院最偏僻的西厢房，如今早已人去楼空，院子内此刻一片荒凉。
宋九月刚走进院子，便撞见一个夫子模样的人，正拎着水桶从屋里出来。
她连忙上前，客气地问道：“夫子您好，我是苏景的亲戚，想问一问他之前在书院里的事，您可知晓？”
那夫子抬头看了她一眼，眼神闪烁，连忙摆手：“不知不知，我只是个打杂的，哪里晓得这些事。”
“苏景那小子性子倔，得罪了人也是活该，你们还是别问了，免得惹祸上身。”
他说完，拎着水桶便匆匆离开，像是生怕沾染上什么麻烦。
宋九月看着他的背影，眉头皱得更紧了。
这书院里的人，一个个都讳莫如深，显然是被人打过招呼。
她走到东厢房门口，推开门，一股腐朽混合臭味扑面而来。
屋里的东西被翻得乱七八糟，桌椅更是东倒西歪，地上还散落着一些破碎的书卷和衣物。
宋九月蹲下身，捡起一片破碎的衣角，眼底的寒意越来越浓。
这是被人为剪烂的，还有书卷也是，地面更有许多干涸的血迹。
苏景的事，果然有问题。
从苏景住处离开后，宋九月便派云影去打探消息，她则是在书院闲逛，偶尔便听到打杂下人的闲言碎语。
家中也时常给苏景送生活用品与银两，钱财是不缺的，完全没必要偷东西。
苏景与大理寺卿苏家并不是同一支脉，而是宋夫人娘家分出去的旁支，家境也不富裕，但他为人勤勉刻苦，颇为宋夫人看重。
云影的消息来得很快，不过半日功夫，便查到了苏景的落脚处——城外一间破旧的茅草屋。
宋九月带着云影匆匆赶去，刚推开虚掩的柴门，便闻到一股浓重的药味。
屋内光线昏暗，苏景正躺在硬板床上，右腿被粗布缠着，渗出暗红的血迹，脸色苍白如纸。
而床边，立着一个身着玄色锦袍的中年男人。
他身形挺拔，肩宽腰窄，周身透着一股久经沙场的凛冽之气。
哪怕只是静静站着，也带着令人窒息的压迫感。
听见动静，他缓缓转过身，一双眸子深邃如寒潭，目光落在宋九月身上时，带着审视与警惕。
“你是谁？”男人的声音低沉沙哑，像是淬了冰，带着不容置疑的威严。
宋九月没有回答，反而反问：“阁下又是谁？为何会在此处？”
她能感觉到，这个男人绝非寻常之辈，身上的气势，比朝堂上那些老臣还要凌厉几分。
男人挑眉，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“本君倒是想问问，你一个女子，如何找到这里的？”
“苏景是我故人之子，我来寻他，天经地义。”
宋九月缓步走近，目光落在苏景的伤腿上，眼底闪过一丝怒意。
“书院打断他的腿，还将他扔出来，未免太过残忍。”
男人嗤笑一声，语气带着几分嘲讽，“这世上，比这残忍的事多了去了，他若不是太过冲动，也不会落得这般下场。”
宋九月抬眸，与他对视，毫不畏惧。
“他冲动？若不是有人故意挑衅，百般欺辱，他何至于此？云岚书院看似清净，内里却是藏污纳垢，院长张谦更是趋炎附势之辈！”
她的话一针见血，男人的眸光微微一动，审视的目光里多了几分探究。
“你倒是知道不少。”
宋九月淡淡道，“张谦说苏景目无尊长，失手伤人，可依我看，分明是有人故意设局陷害。”
男人沉默片刻，忽然笑了，那笑容冲淡了几分周身的戾气，竟带着几分欣赏。
“不错，倒是个有眼光的。”
他往前走了两步，身上的压迫感更甚，却不是针对宋九月，而是带着一种久居上位的气场。
“本君便是镇北王萧策。”
宋九月心头一震，猛地抬头看向他。
镇北王！那个手握重兵，镇守北疆的传奇人物！
她万万没想到，会在这里见到他。
萧策看着她震惊的神色，缓缓道。
“苏景那小子，性子倔，却不是惹是生非之人，他来云岚书院，是本君帮忙引荐的。”
他顿了顿，眼底闪过一丝冷意：“可那张谦的儿子张恒，在书院里横行霸道，瞧着苏景不顺眼，便带着人处处刁难，集体孤立他。”
“那日，张恒故意摔坏苏景的东西，还出言羞辱，苏景忍无可忍，才与他起了争执。”
“结果，张谦不分青红皂白，直接让人打断了苏景的腿，还反咬一口，说苏景冲撞贵人，目无尊长。”
宋九月恍然大悟，难怪张谦对苏景的事讳莫如深，难怪书院上下都不敢提及此事，原来是因为张恒。
她看向床上的苏景，又看向萧策，语气坚定：“镇北王放心，我定会让苏景光明正大地回书院。”
宋九月的眼底闪过一丝锋芒，“不仅如此，张谦父子做的那些龌龊事，我也会一一揭开，让他们付出应有的代价！”
萧策看着她，眸子里的欣赏更浓。
眼前这个女子，年纪轻轻，却有这般胆识和魄力，难怪能在京城搅起风云。
萧策沉声道：“本君拭目以待。”
云岚书院的晨露还凝在竹叶上，带着几分初秋的凉意。
宋九月携着苏景，身后跟着云影，缓步走在书院的青石道上。
苏景的腿伤尚未痊愈，拄着一根青竹拐杖，步履虽缓，脊背却挺得笔直。
他往日里在书院受尽欺辱，眉眼间总带着几分怯懦，今日却不同，那双原本黯淡的眸子，竟透着几分清亮的光。
宋九月走在他身侧，一袭月白色的儒裙，裙摆拂过青石路面，带起细碎的风声。
她腰间悬着一枚玉佩，玉佩通体莹白，上面雕刻着栩栩如生的龙纹。